我負責的那檔節目收視率也正在逐步升高。

“我有個(gè)絕佳的主意，佩妮?！?/br>
克里斯蒂安雙手十指交叉著(zhù)，舒適又愜意地窩在軟椅最內側，懶洋洋看著(zhù)我不緊不慢道。

“我一點(diǎn)兒也不想聽(tīng)?！薄胰棠椭?zhù)沒(méi)把這句話(huà)說(shuō)出口，畢竟馬上就要到發(fā)放薪水和獎金的日子了。

克里斯蒂安發(fā)現了我的不耐煩，這讓他更愉悅了，迫不及待地往下說(shuō)：“我打算把那位‘亞倫’先生請過(guò)來(lái)參加我們的黃金檔訪(fǎng)談節目，聊聊他和那本?！?/br>
“訪(fǎng)談節目的主持人好像是克麗絲汀?！蔽颐鏌o(wú)表情地說(shuō)，真正想表達的意思，是他的這個(gè)新點(diǎn)子無(wú)論如何都跟我完全無(wú)關(guān)。

克里斯蒂安卻不這么想：

“去邀請他過(guò)來(lái)，不管用什么方法——這就是你的工作?！?/br>
不過(guò)我們有好幾天沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話(huà)了……我終究將沖到嘴邊的回話(huà)咽了回去，因為我知道克里斯蒂安不會(huì )接受這樣一個(gè)矯揉造作的借口。

思前想后，我決定直接去到亞瑟所在的律師事務(wù)所找他談?wù)劇?/br>
這回不像上次那么走運，我在辦公室門(mén)口就被布雷切特攔下了——她是亞瑟的助理、和“朋友”，我還記得。

“你的名字是？”對方面容疏淡，狀似不太愿意與我交談。

她說(shuō)話(huà)的時(shí)候眼睛在飛快地小幅度眨動(dòng)著(zhù)。很明顯她認出了我，但出于某種原因她更想裝作素不相識的陌生人。

“佩內洛普·唐?！蔽覠o(wú)心多和她周旋，除了報出自己的名字以外沒(méi)說(shuō)多余的話(huà)。

她斜眼看我，有一下沒(méi)一下按壓著(zhù)手里的原子筆：“你預約過(guò)嗎？”

——我沒(méi)有。

我在她灼灼的眼神炙燙下苦惱地聳起肩：“我不是客戶(hù)，只是有些……私事?！?/br>
“你可以下次再來(lái)?！辈祭浊刑負Q上了公式化的笑容，話(huà)里驅逐的意味不言而喻。

身后有輕微門(mén)扉開(kāi)合的聲響，布雷切特的表情瞬間提亮：“伊恩萊斯?！?/br>
我轉頭，壓下一分無(wú)所適從：

“……亞瑟?！?/br>
“佩妮?！?/br>
他對我點(diǎn)點(diǎn)頭，轉向我旁邊咬住嘴唇的布雷切特，“我來(lái)處理，布雷切特?！?/br>
“沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
她稍微抬高了音量，指間的原子筆不再被按出咔噠聲了，“我們約好了星期三一起去打網(wǎng)球，還記得嗎？”

亞瑟思考了一下：“嗯?！?/br>
打網(wǎng)球？

這算是一場(chǎng)單獨的二人約會(huì )嗎？

我心底沒(méi)來(lái)由地一陣悶窒，表面上依然無(wú)動(dòng)于衷，只是悄悄抿起了嘴角。

跟在亞瑟身后進(jìn)了辦公室，我在辦公桌對面的客椅上規規矩矩坐好，還在想著(zhù)星期三他和助理兼朋友的那場(chǎng)“約會(huì )”。

亞瑟屈身坐下時(shí)隨意地順手解開(kāi)了西裝外套的搭扣，揉了揉額角將注意力放到桌面上攤開(kāi)的紙張：“稍等。我需要先看完這些文件?！?/br>
“嗯……我也會(huì )打網(wǎng)球?！蔽也挥勺灾鞯孛摽诙?，下一秒才后知后覺(jué)地猛然一縮脖子，目光游離瞥向別處。

有絲意外在他臉上羈留了一剎那，然后便說(shuō)：“我知道?！?/br>
他想了想又道，“如果你想，可以來(lái)做我的搭檔，佩妮?！?/br>
真是個(gè)“天才”的主意……我都能料想到那時(shí)尷尬的場(chǎng)面了。

我擺擺手，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“我不想打擾你們?！?/br>
“打擾？”

亞瑟的眉毛先是疑惑一擰，隨即很快恍然大悟地放松下來(lái)，聲音沾上笑意變得輕快，“那個(gè)網(wǎng)球活動(dòng)，整個(gè)事務(wù)所的職員都會(huì )參加?！?/br>
“……噢?！?/br>
這都怪那個(gè)布雷切特模棱兩可的用詞，她肯定是故意的，我敢用十五英鎊打賭……

亞瑟好像還挺愉快，意有所指地說(shuō)：

“你剛才好像不太高興?！?/br>
我感覺(jué)臉上一陣不正常地發(fā)燙，低頭催促般地提醒他：“你該好好兒看你的文件了?！?/br>
原先我以為這么幾頁(yè)薄薄的a4打印紙花不了他多少時(shí)間來(lái)瀏覽，可是轉眼過(guò)了將近一刻鐘，我悄悄抬起眼簾看他，卻發(fā)現他根本沒(méi)在看文件，而是徑直盯著(zhù)我的方向，在接觸到我目光時(shí)迅速移開(kāi)眼。

我在這兒，他完全沒(méi)法專(zhuān)心致志。

掛壁鐘表上的時(shí)針快走到五點(diǎn)，而我訂了六點(diǎn)的法國餐廳桌位……

因此我決定姑且先去走廊里透透氣：“說(shuō)不定我在這兒會(huì )干擾到你……我還是到外頭等著(zhù)吧?！?/br>
結果一出門(mén)我就撞見(jiàn)了還在原地踟躕的布雷切特?？吹轿?，她也有些莫名，跟我對視著(zhù)共同沉默了一會(huì )兒，忽而開(kāi)口說(shuō)道，“我看過(guò)那本?！?/br>
我本來(lái)就不太高興，聞言更是怒火中燒，反而嗤地一聲笑了笑：“哦，那么亞瑟一定跟你說(shuō)起過(guò)我，既然你是他的朋友?！?/br>
“當然?！?/br>
布雷切特抱起手臂，下顎偏仰，格外直率坦誠地說(shuō)，“我在追求亞瑟，所以我看不慣你?！?/br>
這句話(huà)一入耳，我發(fā)覺(jué)自己竟然沒(méi)那么反感她了。

“我也是?！?/br>
我平靜直望著(zhù)她，慢悠悠地道，“不過(guò)依我看，你沒(méi)什么機會(huì )了?！?/br>
布雷切特也在打量著(zhù)我，語(yǔ)調諷刺地壓低音量，“為什么？你傷了他的心，我可不認為你有底氣這么自信?！?/br>
“大概因為我們是真愛(ài)吧?！?/br>
我給出一個(gè)足夠讓她氣急敗壞的回答，心情分外明朗，“祝你們周三玩兒得愉快?！?/br>
過(guò)了不到十分鐘，亞瑟從辦公室里出來(lái)，立刻被我拉上了等候多時(shí)的出租車(chē)。我選擇的那家餐廳格調高雅、氛圍浪漫，更是為數不多的米其林星級餐廳之一——這些我都是聽(tīng)愛(ài)麗絲介紹的，因為從小到大我在外用餐的經(jīng)歷屈指可數，就算有些推辭不掉的聚餐，我也不會(huì )吃太多。

……多虧了布萊登的諄諄教導，我對美食稱(chēng)得上一無(wú)所知。

亞瑟順從地任由我拖著(zhù)走，氣定神閑步伐穩捷，也不出聲問(wèn)我到底要帶他去哪兒、又為什么來(lái)找他。

服務(wù)生彬彬有禮地引我們落座后，亞瑟環(huán)顧四周，眉角一挑：“約會(huì )？”

細膩流暢的鋼琴聲中，我毫無(wú)說(shuō)服力地解釋道：“不，完全是為了談公事?！?/br>
亞瑟瞳孔里倒映著(zhù)桌邊金屬臺座上搖曳旖旎的燭光，理解地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“電視臺想邀請你做一期關(guān)于的訪(fǎng)談，我來(lái)問(wèn)問(wèn)你的意思，亞瑟?！?/br>
我說(shuō)著(zhù)，只見(jiàn)他視線(xiàn)離開(kāi)菜單，帶著(zhù)隱秘難測的意味逡巡在我面上，“要是