知道她是誰(shuí)：佩內洛普·唐，春季入學(xué)的八年級轉校生，來(lái)自美國蒙大拿州的一所私立學(xué)校。他聽(tīng)見(jiàn)有些女生議論過(guò)她，以艷羨的口吻一遍又一遍地談及她高大英俊的新男友，由此說(shuō)到她入校時(shí)奇跡般地沒(méi)有因為口音和膚色受到排擠，恰恰相反，竟然順利得匪夷所思地成為了這所中學(xué)最受歡迎的女孩之一。

亞瑟所在的七年級和八年級分屬不同的教學(xué)樓，她也很少在餐廳露面，這是亞瑟第一次真正意義上看到她——盡管他并不確定她有沒(méi)有注意到自己，不過(guò)這無(wú)關(guān)緊要，因為從那以后，他就不由自主地還想再次見(jiàn)她一面。

“噢我的小土豆，你戀愛(ài)了！”

當亞瑟一如既往地把自己的困擾告訴了麥考伊夫人后，靈感枯竭的女作家難掩興奮地一把將他摟過(guò)來(lái)，使勁親了親他的額頭，“你愿意當我新書(shū)的素材嗎，親愛(ài)的？你的故事會(huì )紅遍整個(gè)英格蘭的，我保證?！?/br>
“好的，母親?！?/br>
他對這個(gè)提議所象征的意義相當懵懂，卻還是溫順乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

后來(lái)，他開(kāi)始默不作聲地關(guān)注起她的動(dòng)向。

佩妮，與她關(guān)系親密的朋友們都稱(chēng)呼她這個(gè)名字。有時(shí)候亞瑟會(huì )忍不住放輕聲音，用親昵的語(yǔ)調念一遍給自己聽(tīng)。說(shuō)出口的一瞬間他體會(huì )到短暫的滿(mǎn)足感，不過(guò)隨之而來(lái)的總是一整天對他人目光的畏縮和抗拒——好像每個(gè)與他對視的人都能窺探到他心底不為人知的秘密。

據他所知，她特別情緒化，似乎很怕麻煩，對待自己不感興趣的人也絕對稱(chēng)不上和善?？墒窃谒磥?lái)，她的每一處代表著(zhù)缺陷的特質(zhì)都特別討喜。他絞盡腦汁想要接近她，卻苦于找不到合適的方法。

大大小小的派對只要有她露面亞瑟都會(huì )想盡辦法參加，可佩妮從來(lái)沒(méi)有注意到他。

就這樣過(guò)了一年，佩妮即將畢業(yè)升入高中。她的學(xué)術(shù)成績(jì)居然保持得不溫不火，每場(chǎng)考試都能驚險地低分通過(guò)。亞瑟對此很傷腦筋，雖然他由衷地希望她今后的人生能一直這樣順利，也不得不承認有些微的私心想要她留下來(lái)重讀一年。

“這是你最后的機會(huì )了。我的已經(jīng)用了三章來(lái)描寫(xiě)你的單相思，不過(guò)要是整本書(shū)男女主都沒(méi)有交集，肯定不會(huì )有讀者肯買(mǎi)賬?！?/br>
麥考伊夫人放下反復修改過(guò)后的書(shū)稿，轉而將一封信交到亞瑟手上，“沒(méi)有哪個(gè)姑娘能拒絕我寫(xiě)的情詩(shī)，親愛(ài)的小土豆。這正好可以用來(lái)幫你制造機會(huì )?！?/br>
亞瑟思考了一個(gè)下午，覺(jué)得這似乎是個(gè)好辦法。他甚至很快就找到了能幫他遞信的最佳人選：與他同年級的莉蓮，也是個(gè)標準的partygirl，還曾經(jīng)無(wú)數次央求他幫忙寫(xiě)拉丁文作業(yè)。

“你的要求我可以考慮，只需要你幫我個(gè)忙?！?/br>
看著(zhù)莉蓮緊張起來(lái)的臉色，亞瑟更緊張了，噤聲許久才靦腆地繼續道，“……轉交一封信?！?/br>
莉蓮眉毛一動(dòng)，眼珠向旁側轉了轉，似乎在考慮這宗交易的可行性。沒(méi)等她得出個(gè)妥當的結果，背后突然傳來(lái)了佩妮的聲音：“嗨，莉蓮，皮特要我來(lái)找你……”她邊說(shuō)邊走過(guò)來(lái)，一只手搭上莉蓮的肩面，這時(shí)才注意到被對方身形擋住的亞瑟，“噢，抱歉，我沒(méi)發(fā)現你在忙?！?/br>
她好像心情挺愉快，唇角都掛著(zhù)亮晶晶的笑意，語(yǔ)速也不像平常那樣翕動(dòng)飛快了，顯得安定而又富有耐心，甚至還對亞瑟點(diǎn)了一下頭權當示意。

四目相對的那一剎那，亞瑟慌亂地垂下了眼簾。

“我沒(méi)在忙，只是這家伙想讓我幫他個(gè)忙?！崩蛏弿暮韲瞪钐幙人粤艘宦?，急于撇清關(guān)系似的把亞瑟才說(shuō)的一切都告訴了佩妮。

“你去找皮特，他想跟你商量明晚派對的事兒?！?/br>
佩妮當機立斷做了決定，把集中在莉蓮身上的注意力分出一些轉向旁邊幾近失語(yǔ)的亞瑟，“我來(lái)試著(zhù)幫幫這個(gè)小家伙?！?/br>
佩妮簡(jiǎn)直比他高出大半個(gè)頭，他只能稍稍仰起臉才能直視著(zhù)她?？粗?zhù)她那張妝扮漂亮的臉史無(wú)前例地近在咫尺，他艱難地舒緩了耳根處暈紅的熱燙，努力振動(dòng)起干澀喑啞的聲帶，試著(zhù)打了聲招呼：“……你好?！?/br>
心情不錯的佩妮低下頭去看他，好奇地問(wèn)：

“看來(lái)你比我低一個(gè)年級，你叫什么名字？”

“……伊恩萊斯·亞瑟·麥考伊?！彼麨槭裁窗讶家蛔植宦涞卣f(shuō)了出來(lái)？亞瑟不算太及時(shí)地瞬間頓住話(huà)音，只得在心里慶幸自己沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出“我mama叫我小土豆”。

“噗，你的中間名真夠‘英國’?！?/br>
佩妮只是半開(kāi)玩笑地打著(zhù)趣，沒(méi)有太多關(guān)注他過(guò)度的反應，“不過(guò)挺好聽(tīng)。你想追的姑娘是哪個(gè)，說(shuō)不定我會(huì )認識……”

“嗯，我有一封信想交給她?！眮喩侠蠈?shí)實(shí)地說(shuō)。

“情書(shū)？嘿，我可不覺(jué)得這是個(gè)好辦法?！?/br>
可能是實(shí)在無(wú)所事事，佩妮饒有興致地替他出起了主意，“如果你足夠有勇氣，應該當面實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，最好直接再給她一個(gè)吻——這個(gè)年紀的小姑娘都喜歡這一套?！?/br>
“真的嗎？”亞瑟問(wèn)，湛藍眼仁一瞬也沒(méi)眨，泛著(zhù)通透濕潤的光，隱約還帶著(zhù)些希冀和期望。

他的腦袋里跳出一個(gè)瘋狂的想法，四處流竄滋擾著(zhù)神經(jīng)，但他不確定是不是應當實(shí)行。

“當然?！?/br>
佩妮肯定的回答給了他所需的最后一絲勇氣。他墊起腳，很迅速、又很慌張地輕輕在她嘴唇親了一下。

只是不過(guò)半秒的短暫接觸，已經(jīng)讓他的臉燒得像焰芯那樣熱紅了。

現在已經(jīng)到了離校時(shí)間，空蕩蕩的走廊上沒(méi)什么人注意到他們。佩妮立即反應了過(guò)來(lái)，抬手遲滯地摸了摸嘴唇，居然也沒(méi)生氣，只是站在原地想了想，頗為遺憾地對他說(shuō)：“我不和只有講臺那么高的男孩兒約會(huì )?！?/br>
亞瑟沉默著(zhù)注視她轉身離開(kāi)，爾后徑直去了圖書(shū)館“健康與健美”的分類(lèi)書(shū)架上尋覓良久，后來(lái)一無(wú)所獲地轉而選擇了更為便捷的互聯(lián)網(wǎng)——打開(kāi)搜索引擎，他非常認真地將最簡(jiǎn)略的一串字母敲進(jìn)輸入欄：“要怎么做才能長(cháng)高？”

☆、第11章亞瑟番外2

【由此一來(lái)，亞修開(kāi)始健身、喝牛奶，補充鈣質(zhì)和谷物蛋白，還每天都堅持倒立半個(gè)小時(shí)以增長(cháng)身高。接下來(lái)的三年間，他回到了故鄉繼續修學(xué)，期待著(zhù)等到自己的條件能夠滿(mǎn)足她所有要求時(shí)，她就會(huì )接納他到身邊。只不過(guò)，饒是他用三年的時(shí)間就完成了四年的高中課程，他也再沒(méi)有機會(huì )見(jiàn)到佩吉哪怕一面?！葵溈家练蛉硕⒅?zhù)這一段話(huà)足足看了