青龍騰云而來(lái)，俯首于太祖之身，十二個(gè)時(shí)辰后，太祖竟死而復活，遂開(kāi)創(chuàng )這萬(wàn)世基業(yè)?！?/br>
其實(shí)這都是胡扯，但凡皇帝總喜歡與神仙弄點(diǎn)兒八桿子搭不著(zhù)的親戚出來(lái)。太祖出身寒微，吃百家飯長(cháng)大，爹娘已不可考，實(shí)在編不出類(lèi)似“太祖之母交龍于上，已而有娠?！钡亩巫?，只得在原創(chuàng )的基礎上略略夸張，死求白賴(lài)的把太祖與神龍聯(lián)系起來(lái)。

不過(guò)此時(shí)衛王妃一席話(huà)，卻是解了明湛的困境，更可見(jiàn)當年老太妃眼光之精準。

事實(shí)上，鳳景南早與魏妃有情在先，過(guò)繼鎮南王府后，老太妃也并非不知，只是嫌棄魏妃出身卑微，執意為鳳景南另選嫡妻，挑中老永寧侯之幼女——衛王妃。

拿祖宗說(shuō)事兒，永遠不會(huì )錯的，何況太祖死而復生此事，真的記載于之中。衛王妃如此應對，魏寧也得贊一聲漂亮。

衛王妃先定基調，再安人心道，“明湛這事，有若先祖吉兆。臣妾曾在佛前許愿，祈求明湛康泰，如今明湛平安，臣妾想請王爺與臣妾一道去鎮國寺還愿。正好，也請慈苦大師為明湛卜上一卦?！?/br>
事實(shí)上，衛王妃根本不信佛。她院里別說(shuō)佛堂佛庵佛像，就是佛珠也少見(jiàn)。

慈苦大師是云南高僧，所在的鎮南寺也是皇家寺院，受鎮南王府香火供奉。衛王妃這做親娘的親去請大師卜卦，那卦象，定也是極好的。

只是一趟云南之行，魏寧過(guò)的一波三折，自然也見(jiàn)識到了衛王妃的手腕規矩。

魏寧走時(shí)，明湛已經(jīng)大安了，雖然還是瘦瘦小小的猴子樣，不過(guò)精神上好了許多，眼睛里透著(zhù)靈氣，不喜哭鬧，也挺可愛(ài)。

此刻聽(tīng)衛王妃笑談往事，魏寧雖不知何意，亦笑道，“世子是有大福分之人?！?/br>
其實(shí)叫魏寧現在說(shuō)，明湛成長(cháng)中有頗多詭譎之處。譬如，死而復生；再譬如，幼時(shí)口不能言。只是如今再計較這些已無(wú)意趣，明湛聰明能干，運氣也夠好，又有衛王妃這樣的母親。

魏寧無(wú)意參與鎮南王府之事，自然只管奉承衛王妃。

衛王妃笑了笑，“難得見(jiàn)子敏一回，這話(huà)就多了，倒誤了你去魏妃那里說(shuō)話(huà)兒?！辈淮簩幷f(shuō)話(huà)，衛王妃已吩咐道，“送侯爺去魏妃那里吧。跟魏妃說(shuō)，侯爺雖為男子，亦非外人，中午留侯爺用膳也不妨事的?！?/br>
魏寧只得說(shuō)一聲，“謝王妃?！?/br>
魏妃的院子一如既往的奢華精美，明菲剛回來(lái)，在守著(zhù)母親說(shuō)話(huà)。

明菲見(jiàn)了魏寧，起身行禮，笑著(zhù)喚了聲“舅舅”。

按理，倆人的關(guān)系應是極親近，不過(guò)因數年前那場(chǎng)明菲與明湛的糾紛中，魏寧不知出于何種心理，并沒(méi)有偏頗明菲。自此，明菲與魏寧始終不冷不熱。

其實(shí)不說(shuō)明菲，就是魏妃對魏寧當初的舉動(dòng)都暗自生了一段時(shí)間的悶氣。

魏妃打賞了送魏寧過(guò)來(lái)的小丫頭，拉著(zhù)弟弟坐下，“一直等著(zhù)你呢，可惜今天明禮明廉都有差事，你能常見(jiàn)他們，中午正好咱們三個(gè)一道用膳?！?/br>
“好?！蔽簩幮ν哄?，“jiejie還是老樣子?！?/br>
魏妃見(jiàn)著(zhù)弟弟也開(kāi)心，“我還能怎么變不成？這樣熱的天走這么遠的路，我聽(tīng)明菲說(shuō)了，路上多虧你想的周到?！?/br>
“應該的?！蔽簩幵僭趺匆矔?huì )多照顧明菲一些。

“母親，舅舅這次來(lái)有許多事情都要麻煩四哥，不如請了四哥來(lái)一道用午膳?！泵鞣菩χ?zhù)提議。

魏寧看了明菲臉上盈盈微笑，并不說(shuō)話(huà)。魏妃笑容一滯，斥道，“別胡說(shuō)，這些外頭的事讓你舅舅傷腦筋就行了，咱們不必多問(wèn)?！?/br>
明菲不依不撓，“四哥又不是外人?！?/br>
魏寧淡淡道，“嫡子庶母，總不相宜?！?/br>
這句話(huà)的殺傷力極大，明菲臉梢一白，咬了咬唇，不再開(kāi)口。魏妃黯然一嘆，對明菲道，“你舅舅說(shuō)的在理，王妃在正院，世子是王妃唯一嫡子，我是側妃，就是平日里見(jiàn)了也該避諱的。倒是你，想跟世子親近就多去王妃那里轉轉，總沒(méi)壞處?！?/br>
“知道了?！?/br>
124、平衡

明湛是個(gè)相當不錯的人。

魏寧哪怕先前對明湛感官上有一些認知,也得承認,明湛品性極佳。

這樣大好的機會(huì )，魏寧在路上還盤(pán)算著(zhù),怕明湛會(huì )有一番糾纏，結果明湛只是偶然于言語(yǔ)上占些便宜,最多是摸一把捏一下的，這點(diǎn)兒道行,在魏寧眼里，頗是沒(méi)什么看頭兒。

或者,是因為明湛有了新人的緣故。

楚言因得了明湛的眼緣兒，有機會(huì )出入王府，雖聲名不大好,不過(guò)只看朝夕,還真沒(méi)人敢得罪他。

“阿言，這是承恩侯魏大人?！泵髡坑H自為楚言引見(jiàn)魏寧，轉頭對魏寧道，“這是楚言，在鹽礦的改革方面，他給了我許多不錯的建議?！?/br>
楚言一番謙虛，明湛拍了拍他的手，“別緊張，阿寧很好說(shuō)話(huà)?！?/br>
明湛不喜歡那種一人高高在上，余人兩排分站的方式，他命人置了個(gè)圓桌，自己做了尊位，示意魏寧與楚言一左一右分坐，然后逐條與魏寧講解云南在鹽政方面所采取的新政。人員如何配置，鹽票如何印制，如何防假等等，不曾有絲毫隱瞞。

魏寧未曾任過(guò)外官，于鹽課只是紙上談兵，其間多有不解之處，楚言自然為其解惑，他言語(yǔ)清楚，如今又不再吃這行飯，索性將里頭的貓膩內情一絲不落的都說(shuō)與魏寧聽(tīng)，明顯不給別人留活路。

魏寧不著(zhù)痕跡的打量楚言，對明湛選人眼光倒有幾分另眼相待，楚言雖為商賈，不過(guò)言語(yǔ)俐落，行止謙恭而不卑微，模樣俊美風(fēng)流，做事也有分寸。

這些事并非一朝一夕可以說(shuō)完，中午明湛命人預備了宴席。

楚言在明湛身畔伺候著(zhù)布菜倒酒，明湛拉著(zhù)他的手將人按在椅中坐下，笑道，“只管坐下來(lái)安心吃飯，午后還有的忙，不用你伺候?！?/br>
楚言道了謝，他初時(shí)在明湛身邊真是惴惴不安，生怕哪里惹得明湛不悅。時(shí)間長(cháng)了倒覺(jué)得明湛并不大講究規矩，只要將份內的事情做好，明湛并不難相處。

明湛很忙，吃豆腐都不大有時(shí)間。

幾位大人前來(lái)回話(huà)，明湛將范維派給魏寧，聽(tīng)幾位大人回稟選妃之事。

“殿下，按規矩，您應該有一位正妃，四位側妃，余下姬妾隨意?！绷笕艘粡埶姆侥?，正氣凜然，“因世子要擇世子妃，三品以上官員家，未曾婚配正當妙齡的女孩兒皆已奉上畫(huà)像。按規矩，世子選出五人，再由這五人中選一位立為世子妃?！?/br>
這位柳大人真的非常重規矩，一席話(huà)強調兩遍規矩。事實(shí)上，柳大人原是將此事回稟于鳳景南，鳳景南心知明湛向