笑，“我讓子政送了些好的潽洱給藏汗和活佛，子政還沒(méi)回來(lái)，不想竟先收到藏汗的回禮，有兩串鳳眼菩提子的手珠，是活佛開(kāi)過(guò)光的，我看很是不錯。雖是初次見(jiàn)先生，先生長(cháng)者之風(fēng)，我心儀已久，這兩串手珠便贈予先生，愿先生健康長(cháng)壽?！?/br>
周云貴受寵若驚的心臟幾乎要跳出來(lái)，忙起身謝恩。

關(guān)于鹽政改制的事，明湛一個(gè)字都沒(méi)提，就這樣東一榔頭西一棒槌的跟周云貴說(shuō)了半天的話(huà)，又賜了午膳，待午膳過(guò)后，明湛有事，周云貴這才回了府。

雖然明湛客氣的不能再客氣，和氣的不能再和氣，全程含笑溫柔，卻是笑里帶著(zhù)刀，殺人不見(jiàn)血，周云貴險些給他整出心臟病。

楚家、凌家、馬家都是鹽商世家，向來(lái)以周家唯首是瞻，如今鹽政的事，自然要來(lái)周家聽(tīng)聽(tīng)風(fēng)聲。

周云貴剛從鎮南王府回來(lái)，落下腳一杯茶沒(méi)喝完，幾家人便到了。

新兄熱弟的一頓寒暄，楚言未語(yǔ)先笑，“還是大哥有面子，原本世子傳了話(huà)吩咐咱們今兒過(guò)去的，后不知怎的，只請了大哥一人。大哥可得跟咱們說(shuō)說(shuō)，到底怎么著(zhù)了？”

“是啊，想來(lái)世子有私下話(huà)跟世伯說(shuō)吧?！绷柘鲂χ?zhù)擠擠眼睛，一派您老可別藏私的意思。

馬原是個(gè)老實(shí)人，忙道，“周大哥不是這樣人，有周大哥在前頭給咱們趟趟水，咱們心里也有數。說(shuō)起來(lái)，咱們幾家向來(lái)是同進(jìn)共退的，就是老朱家也得看周大哥的臉色行事?！?/br>
周云貴一口氣還沒(méi)歇過(guò)來(lái)就得接著(zhù)應付這些老狐貍們，心力交瘁可想而知，他嘆一口氣，“實(shí)話(huà)跟你們說(shuō)吧，今天世子喚我過(guò)去并沒(méi)有提起鹽政的事?！?/br>
這話(huà)……這話(huà)……

狐貍們一同鄙視：這話(huà)誰(shuí)信哪。

如今世子為啥事兒忙，不就是鹽政么？咱們?yōu)樯抖紒?lái)去南，不也是為了鹽政嗎？

人家堂堂鎮南王府世子，沒(méi)事兒閑的慌找你個(gè)不認識的老頭兒去說(shuō)話(huà)，為的啥??？

馬原圓場(chǎng)道，“周大哥，世子興許是臉皮薄，不好直接提呢？是不是隱諱的暗示什么了？要不咱們一道商量商量，別弄擰了世子的意思，就是大罪過(guò)了?！?/br>
周云貴幾乎想吐一盆血出來(lái)，胸口悶悶的，“也沒(méi)說(shuō)啥，賞了我兩串西藏活佛開(kāi)光的菩提手串兒?！?/br>
“唉喲，世伯您真是低調，這還沒(méi)說(shuō)啥呢，都賞您東西了?！绷柘龃蛉?，“以前朱家、蔡家、楊家、柳家去給世子請安，可沒(méi)這樣的體面。像楊青，家里meimei還是王爺的側妃呢，也沒(méi)世伯您這樣大的臉面?！?/br>
“咱們八大家還是要以大哥為首?！背孕χ?zhù)，心里卻有計較，去談判的朱子政還沒(méi)回來(lái)，世子倒先一步收到了藏汗和活佛的禮物，這就是一種表示，看來(lái)藏邊貿易重開(kāi)已有十之八九的把握。

楚言道，“大哥您是有見(jiàn)識的，不如跟咱們講講，藏邊貿易到底好不好做？”

周云貴閃電間已明白楚言的心思，一雙眼睛利刃般掃向楚言。

楚言擺擺手，露出個(gè)無(wú)辜的微笑。他雖與周云貴兄弟相稱(chēng)，不過(guò)，他的位子是從自己侄子手中搶過(guò)來(lái)的，就本身而言，楚言剛及弱冠，年輕俊美，這樣一笑，更添魅力，“大哥，咱們有話(huà)明說(shuō)，咱們幾家都算有些家底子的。藏邊貿易一開(kāi)，誰(shuí)都想分一杯羹。大哥，鹽政改制的話(huà)，世子是在帝都說(shuō)出來(lái)的，不管怎么說(shuō)，全天下都在看著(zhù)世子呢。不改的可能性很小，自古貧不與富斗，富不與官爭。老話(huà)兒總有它的道理，鹽礦說(shuō)起來(lái)是屬于王府的，只是咱們代管而已，五年時(shí)間已經(jīng)過(guò)了兩年，咱們就算硬著(zhù)來(lái)，撐過(guò)三年，到時(shí)王府自然名正言順的將鹽礦收回，再行改制，咱們不但一句話(huà)說(shuō)不上，還大大的得罪了世子，丟了吃飯的營(yíng)生?！?/br>
“世子是什么人，他是經(jīng)朝廷正式冊封的，王爺唯一的嫡子，他的位子穩的不能再穩?！背远似鸩璞K喝了一口，繼續道，“咱們得罪了他，短時(shí)間內可能沒(méi)什么事，不過(guò)，就得拎著(zhù)腦袋過(guò)日子，提心吊膽的圖的什么。如今的稅，世子要的雖然多，也不過(guò)兩成，咱們就當買(mǎi)個(gè)平安。而且前三年免稅，若是浪費了這三年，介時(shí)藏邊貿易還能不能給咱們留口湯都難說(shuō)?！?/br>
凌霄急道，“兩成的稅，這還不多！咱們弄些東西千里迢迢的到西藏，販幾個(gè)血汗錢(qián)，容易么？”扯一把脖領(lǐng)，凌霄黑著(zhù)臉道，“我倒不是心疼這幾個(gè)銀子，只是有一就有二，有二就有三，說(shuō)不得如今只是試探，今天能征兩成，咱們屁都不放一個(gè)，明天三成、五成的時(shí)候都有！如今咱們怕砸了飯碗，殊不知就是咱們這種膽怯懦弱，才砸了自己的飯碗！”碰上這么個(gè)吸血鬼投胎的世子，真是倒了八輩子血霉。凌霄不禁十分懷念大公子明禮，何其溫文儒雅，一提錢(qián)就覺(jué)銅臭逼人，向來(lái)不直接談銀錢(qián)二字的，你就是送禮，也得挑著(zhù)文雅的古董字畫(huà)送。哪像如今明湛，赤裸裸的劃出數目來(lái)，完全逼人上吊的架式！

馬原接著(zhù)打圓場(chǎng)，“小楚、小凌，咱們這是商量事兒呢，怎么你倆倒先急了眼。這可是在周大哥家呢?！?/br>
凌霄道，“我倒不是跟楚言急，只是咱們不能輕易應，這稅到底是怎么個(gè)征法，得打聽(tīng)出個(gè)具體的方式。正因為世子是將來(lái)王府的主人，咱們更該打聽(tīng)清楚?！鞭D頭問(wèn)周云貴，“世伯，您親見(jiàn)世子，到底世子性情如何，您可知曉一二？”

周云貴聽(tīng)他們吵吵了半天，胸口那口悶氣總算下去了，聽(tīng)凌霄發(fā)問(wèn)，根本想都沒(méi)想，直接道，“厲害?！?/br>
“有多厲害？”凌霄不死心的追問(wèn)，他也算見(jiàn)識過(guò)一些人物。

“手段極其厲害?！敝茉瀑F正色道，“你們別低估了他，他敢動(dòng)鹽政，就是心中有數。具體什么樣，你們去請安時(shí)就知道了。小楚、小凌說(shuō)的都有道理，咱們得商量出個(gè)路數來(lái)，這稅到底是怎么個(gè)征法?！?/br>
馬原問(wèn)，“周大哥，那接下來(lái)……”

“先不要讓他們動(dòng)，”周云貴不敢再來(lái)一次廷議，剛從王府出來(lái)，廷議若再對世子開(kāi)炮，這種蠢事，周云貴還不會(huì )去做，“等你們去了鎮南王府，咱們再從長(cháng)計議?！?/br>
最后，周云貴給了這么一句話(huà)，諸人又商量了一陣，到晚上一道用了飯，便各回各家。

118、代溝

不論人們對明湛的感官如何，衛王妃的壽辰來(lái)的很是時(shí)侯。

衛王妃向來(lái)秉行低調的原則，并不準備大辦，只是今年送禮的人格外多，請安的人一撥又一撥，不大辦有些說(shuō)不過(guò)去。

衛王妃道，“很久沒(méi)這樣熱鬧過(guò)了?！?/br>
明湛笑，“偶爾熱鬧熱鬧也不錯。明天我過(guò)來(lái)陪母親用早膳?！?/br>
“好，我讓廚下備