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朱子政把玩著(zhù)腰間垂絳系的一塊兒羊脂美玉，半晌方道，“你也說(shuō)了世子以往從未當過(guò)差，他頭一遭就經(jīng)這種大事。斷不能辦砸的，所以，鹽課必然是要改規矩的?！?/br>
“叔，”朱理明猶豫許久，湊到朱子政跟前兒，盯著(zhù)朱子政的眼睛，輕聲道，“大公子他們兄弟三個(gè)都在呢，聽(tīng)說(shuō)王爺最寵愛(ài)的是大公子的生母魏妃娘娘，以往咱們也沒(méi)少孝敬?！?/br>
“快閉嘴！”朱子政低喝，“你不要命了！”

朱理明臉上訕訕。

朱子政低聲道，“你把心給我放正。世子是經(jīng)朝廷冊封的，正經(jīng)王位繼承人。他最得皇上的歡心，世子出身高貴，王爺只有他這么一個(gè)嫡子，不立他能立誰(shuí)？”

“魏妃娘娘再得寵，也是側妃。世子并無(wú)失德之處，哪有放著(zhù)嫡子不立立庶子的道理？”朱子政瞪侄子一眼，“以后遠著(zhù)大公子些，倒不是咱們勢利，也是為了不給大公子招禍?！?/br>
“鹽課的事，世子早說(shuō)了，十一個(gè)鹽井鹽礦，這頭一年，只選兩處改制?！敝熳诱?，“至于鹽課改制的事，你們鹽商出幾個(gè)代表，世子會(huì )親自見(jiàn)你們，聽(tīng)聽(tīng)你們的意見(jiàn)?！?/br>
“真的？”朱理明一喜，幾乎不能相信，世子身份何其高貴，焉能坐下與他們這些商賈說(shuō)話(huà)？

“自然是真的?！敝熳诱@，“我也沒(méi)想到。不過(guò)，你們要有心理準備，世子可不是四體不勤五谷不分的呆子，你們那些把戲，還不夠他瞧呢。少耍心眼子?！?/br>
“是?！敝炖砻黜懥恋膽艘宦?，“侄兒這就寫(xiě)信，快馬送回老家，還是請父親大人來(lái)坐陣吧?！贝甏晔?，又歡喜道，“能見(jiàn)世子一面，縱然吃些虧，咱們也是愿意的?！?/br>
只要有這見(jiàn)一面的機會(huì )，就有與明湛搭上線(xiàn)兒的可能。再者，明湛對商賈的態(tài)度，在很大程度上會(huì )影響云南商業(yè)的發(fā)展。他們這些巨賈，寧可讓利，也希望獲得王府的好感。

朱理明盤(pán)算了一下準備的禮物，笑問(wèn)，“叔，聽(tīng)說(shuō)范大人家的公子在世子身邊兒最得重用，您看，咱們是不是跟范公子……”

“禮多人不怪，你看著(zhù)辦吧?！?/br>
“叔，還有一事，周家……”眨一眼朱子政的臉色，朱理明小心道，“周家大概是不愿意被改制的?！?/br>
朱子政冷笑，“他一家獨霸?xún)蓚€(gè)鹽井，一個(gè)鹽礦，為霸一方，只是當年資助王爺平叛緬甸之亂有功罷了。他愿意怎么著(zhù)隨他們，我們朱家可不是他周家的附庸。也用不著(zhù)看他周家的臉色?！?/br>
商賈的力量是無(wú)孔不入的，短短半個(gè)月，范維等人的私房便肥了一圈兒。

幾人收禮收到手軟。

明湛早放了話(huà)兒，不用客氣，人給送，你們盡管收著(zhù)。

范維早在明湛這里備了案，都誰(shuí)誰(shuí)家送的，送的啥啥啥，明湛由此判斷各家的財力水準。

明湛并沒(méi)有馬上召見(jiàn)這些鹽商，內務(wù)局的頭兒林忠良已經(jīng)找到明湛訴苦，“內務(wù)局司茶馬交易許多年了，以往這塊兒都是茶商劉家、方家供王府差遣，他們還算得力恭謹，做這行也有許多年，經(jīng)驗豐富。聽(tīng)說(shuō)世子有意將茶馬之利讓于鹽商，這幾家很是擔心，找了屬下幾回，就盼著(zhù)為世子效力犬馬?！?/br>
“我沒(méi)有奪他們飯碗的意思，”明湛翻開(kāi)一頁(yè)公文，溫聲道，“茶馬交易市場(chǎng)一開(kāi)，憑他們兩家吃不下這么大的市場(chǎng)。自然也要讓別家介入，他們?yōu)橥醺ЯΧ嗄?，我不?huì )讓他們白干的?！?/br>
林忠良聽(tīng)到這話(huà)才是將心放回了肚子里，謙卑道，“是，屬下這就跟他們說(shuō)一聲，他們若得知世子如此體上憐下，定會(huì )對世子感激不盡?！?/br>
“嗯，明天晚上有時(shí)間，我在芳華院設宴，請他們兩家家主過(guò)來(lái)吃酒，你去說(shuō)一聲吧?！泵髡侩S口吩咐道，“小范，你安排一下具體時(shí)間。然后讓何玉準備酒宴?！?/br>
范維應是。

林忠良大喜，謝恩告退。

明湛回府即召見(jiàn)商賈的消息迅速傳遍云南。

而且，不同于人們的推測，明湛首先召見(jiàn)的并非是云南鹽商，而是茶商。

這種信息讓停留在昆明聽(tīng)信兒的鹽商更加篤定，王府的確有意將讓出茶馬之利于商賈，原本懸在半空的心頓時(shí)蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

茶商劉家方家卻恨不能從根源龔斷了茶馬交易，哪里愿意與財大氣粗的鹽商分羹湯水，倆年過(guò)六旬的老頭兒一宿沒(méi)睡，嘀嘀咕咕的不知道想了多少主意，掐著(zhù)時(shí)辰換了新衣新帽，坐著(zhù)馬車(chē)去鎮南王府赴宴。

明湛的宴會(huì )倒沒(méi)有想像的豐盛鮮美，每人跟前四碟干果四碟鮮果，一杯清茶而已。

不過(guò)明湛本人倒比想像中的更加年輕，他穿了件家常的天藍絲袍，頭發(fā)在腦后綁成一束，未戴冠，年輕的讓人愣了一愣。

明湛一只手肘放在桌案上，閑意的坐著(zhù)，“我知道，你們并不是來(lái)吃飯的，倒不如我們先把事情談攏，你們也有了吃飯的心情?！?/br>
幾人陪著(zhù)笑了一回。

幾次相處下來(lái)，林忠良頗覺(jué)明湛平易近人，大著(zhù)膽子笑道，“自打屬下與他們說(shuō)世子要見(jiàn)他們，他們昨兒激動(dòng)的一晚上沒(méi)睡呢?！?/br>
明湛眼睛在倆老頭兒臉上掃過(guò)，笑道，“那看來(lái)是想的差不多了。如今的情形，你們也知道。以往咱們用茶葉換西藏人的馬匹，這一項向來(lái)是由王府出面，以王府的名義與西藏人做交易。如今父王的意思是，在西藏開(kāi)辟自由交易市場(chǎng)，交易的內容，自茶馬到日常用的瓷器、絲綢、家俱、玉石等完全開(kāi)放給商人。具體項目，王府會(huì )出示具體的公文?！?/br>
劉家方家兩位家主禁不住一陣顫栗，握著(zhù)茶碗的手都忍不住輕輕的顫抖著(zhù)，按捺住心中的激動(dòng)，劉方二人相視，心中又有幾分猶疑，這可不是小事，世子能做的了主兒么？

還是劉家家主，劉大用緩慢的自座椅中起身，恭謹的問(wèn)，“世子千歲，這，這真是……真是……”抹一抹眼睛，劉大用方顫顫巍巍的道，“草民真是不敢相信哪……”

“你可以相信?！泵髡快o靜的道，“此話(huà)，我既然敢說(shuō)，那必是真的?！?/br>
“是，是，草民是，是高興的……語(yǔ)無(wú)倫次啊……”老狐貍裝著(zhù)糊涂，卻多了幾許安心，此時(shí)，他也明白了，憑著(zhù)他們兩家，絕對是吞不下這個(gè)市場(chǎng)的，忙道，“這事，這是個(gè)大事哪，草民們做了多年的茶葉，對這個(gè)倒是知道一些。世子有問(wèn)，草民敢不效死力？”

方家家主方惟也忙表了忠心。

明湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，”你們浸yin其中多年，以往西藏缺茶，我們與西藏以茶易馬，通常三十斤劣茶便可換得一匹駿馬，這是暴利。如果開(kāi)放市場(chǎng)，茶葉必定有一定程度上的貶值。你們比較一下在王府境內的茶馬市價(jià)