＊＊＊親愛(ài)的父親大人和上流貴族的陰謀

    凱拉睽違許久地回到城堡外的家中。

    使用睽違的字眼顯然太過(guò)夸張，他可是幾乎每天都準時(shí)上下班，城堡與家中兩點(diǎn)一線(xiàn)，生活十分平實(shí)單調。

    大概是因為宮廷里的日子顏色濃重，才會(huì )讓人忽略外頭貧困的現狀。凱拉也沒(méi)想過(guò)向誰(shuí)訴苦，破瓦房里能有個(gè)能燒暖的爐子就覺(jué)得滿(mǎn)足，另外還有好友貝爾捐助冬季厚衣，稍微拿給底下僕役改妥長(cháng)度就能穿出風(fēng)格。

    要說(shuō)不如厚著(zhù)臉皮去向紅發(fā)青年求助、懇求他施予金援改善家計，如同乞丐般卑微討索……呵呵，凱拉只會(huì )問(wèn)那是什么鬼？

    今日他的心情異常愉悅，雖然三個(gè)月前才渡過(guò)初次支薪的新奇體驗──宮廷一季才計算發(fā)給薪酬──口袋中紙袋的厚度仍然使男人哼出輕快的小曲。

    雖然沒(méi)有特別需要添購的用品，連個(gè)掌管家計的管家也聘請不起的凱拉自認為小破屋非常完善。上次把薪酬全花在買(mǎi)酒上頭，每日珍惜小酌也足以大醉一個(gè)晚上，如今只?？站评棟L在門(mén)外，場(chǎng)景凄涼地叫人哀嘆不已。

    索性再次奢侈一回，請酒館運了一板車(chē)的酒罈子載回家中，敗家的男人口袋里尚未放暖的酬金一下子就又全給遞了出去。

    能入口的酒可貴著(zhù)，一板車(chē)聽(tīng)來(lái)頗多，其實(shí)算算也不過(guò)十幾罈，明顯不懂得為家計所苦的凱拉更加不懂得賺錢(qián)的辛勞，只為眼前稱(chēng)不上高檔的美酒而欣悅開(kāi)懷，隨著(zhù)板車(chē)一同進(jìn)到圍墻后頭，正要指使僕役把寶貝們搬到屋中，抬眼卻見(jiàn)個(gè)臉色鐵青的中年人站在入口，依舊是陳舊正裝的男人瞪著(zhù)自己，一副快氣出病來(lái)的模樣。

    「……竟成了個(gè)酒鬼！」男人恨鐵不成鋼的語(yǔ)氣憤懣，手中的拐杖都快被折成兩段。

    還被凱拉瞇著(zhù)眼瞧了些許，終于才又認出對方的身份。

    先前不久才見(jiàn)過(guò)，大約是上個(gè)月初與其子一道過(guò)來(lái)吠得歡快、正是彌雅.望的父親嘛。

    「日安，父親大人?！?/br>
    「日什么安？別喊我！」中年人氣得大吼，又眼尖察覺(jué)板車(chē)的行進(jìn)，這都花了多少錢(qián)？不會(huì )是宮廷發(fā)給的整季薪酬都耗在上面？

    「快都給我退回去，咱們家族可不能出個(gè)頹廢酒鬼?！?/br>
    推板車(chē)的男人是酒館的伙計，原本不想參與別人家中那點(diǎn)私事，此時(shí)被點(diǎn)了名，只好無(wú)奈地看向花大錢(qián)的酒客。

    凱拉雖然略有不爽，不過(guò)看在自己小破屋和唯一僕人的所有權仍在望氏手中，他可不想未來(lái)悲慘的流落街頭，只好揮揮手示意那名伙計照辦。

    見(jiàn)狀中年男人才算有些解氣，不再管那些不重要的瑣事，重重敲擊手中的拐杖，仰高下巴又命令道：「隨我來(lái)?！?/br>
    這是要來(lái)「驗收成果」了是吧？

    雖然心知肚明，男人還是姿態(tài)溫順地與他進(jìn)了屋中，簡(jiǎn)陋的會(huì )客廳兼當餐廳，四周唯有角落一座陳舊煤爐正在安份運作，中央餐桌上已經(jīng)備好一人份的晚餐。

    望父看著(zhù)眼前上不了臺面的居家配備，目中的嫌惡簡(jiǎn)直難以容忍，只好逕自尋了主位──就是餐具前的那個(gè)座位──坐下之后銳利的深棕眸子直射而來(lái)。

    看得本來(lái)也想拉開(kāi)另一張餐椅入坐的凱拉摸摸鼻子，還乖乖站在原地。

    唉，越活越?jīng)]骨氣的自己真是悲哀。

    「事情辦得如何？」直切主題的中年男人臉上帶著(zhù)鄙夷，瞧他不合身的那套衣袍與毫無(wú)變化的貧困家境，早就猜出他辦事不利。

    「沒(méi)錢(qián)沒(méi)門(mén)道?！鼓腥寺柤缟袂殡S便，又是十分誠實(shí)的讓人氣結。

    「沒(méi)錢(qián)還能買(mǎi)酒！」差點(diǎn)氣得吐血的望父重重拍了桌面，眼下盛著(zhù)濃湯的餐牒都給震出一圈漣漪來(lái)。

    還好沒(méi)傾倒，要不臟兮兮的晚餐哪能入口？

    「罷了，我早該知道你沒(méi)出息，未想居然魯鈍至此，竟還指望你能給家族搏回聲名?！估湫χ?，那副模樣居然也不似氣急敗壞。

    「是兒子沒(méi)用?！拱蛋堤裘?，凱拉有些不祥預感。

    「無(wú)所謂了，我給你找妥一門(mén)親事，如今你也已經(jīng)二十歲，又入宮廷任職，早該有名妻子為你打理家務(wù)，正好前陣子有個(gè)機緣牽線(xiàn)，克萊爾家族是上階貴族，能看中你是你的運氣，要不是靠著(zhù)魯卡大師的名氣遠播，這般好的姻緣根本輪不到你頭上?！?/br>
    「……這般好的機會(huì )不是該給大哥嗎？」男人神態(tài)無(wú)辜地頂嘴回去。

    「他……」中年男人有些無(wú)語(yǔ)，畢竟克萊爾家族雖然家世極好，卻是出了名的作風(fēng)霸道，雖然表面是迎娶那位女兒，其實(shí)不如說(shuō)是入贅貼切，而且那家族長(cháng)年執行近親婚配，生出來(lái)的后代大多都有嚴重缺陷，此時(shí)待嫁的那位女性更有先天的精神疾患，性情暴戾還常常失手打死下人。

    「達其早就有未婚妻，雖然尚未舉行婚禮，不過(guò)也不好對人家始亂終棄，你一個(gè)庸俗無(wú)能的男子有哪個(gè)排得上名號的家族看得上眼，要不是本家就你與達其兩個(gè)兒子，能得這段婚約就該偷笑，還敢嫌棄什么？」哼了一聲，大約也是看出他對克萊爾家族那些丑事不甚了解，望父還指望這門(mén)親事給他帶來(lái)好處，自是不肯白白錯失。

    「總而言之，下個(gè)月初兩家將會(huì )共同給你們舉辦訂婚宴，屆時(shí)你給我準時(shí)出席，禮服回到本家讓人訂做一套，至于住所……反正克萊爾家有的是錢(qián)，也不會(huì )虧待自己的女兒住在破屋里，看是要搬進(jìn)他們的宅邸或者是另外添置，你乖乖照做就是?！?/br>
    「……」看對方的語(yǔ)氣似乎以為只需命令自己就得照辦不可，只為一個(gè)破住所和木愣的僕人，值得委曲求全嗎？

    男人正在深思，竟也讓望父誤認為懦弱的答應，正準備滿(mǎn)意起身時(shí)，沒(méi)用的兒子總算溫吞地發(fā)話(huà)。

    「我哪可能娶得了女人?！鼓歉崩硭斎坏目谖?，當場(chǎng)又讓半起的父親跌坐回去。

    「你……」

    「父親大人大概不知，我呢，只對男……喔、不，可愛(ài)少年才硬的起來(lái)呢?！贵@世駭俗的宣言直白的叫人無(wú)言以對。

    「所以我娶不了克萊爾家的女兒，為她將來(lái)的幸福著(zhù)想，不如早日另尋歸宿?！?/br>
    「你！孽子！難道你不怕被送入強制治療嗎？」望父鐵青的臉色彷若吃了一嘴的屎，驚愕的神情哪里知道一向軟弱的兒子竟有惡性之疾。

    「我自然怕，只是若是娶了好人家的女兒，有名無(wú)實(shí)晾在一邊，遲早也會(huì )東窗事發(fā)的吧？」凱拉沒(méi)說(shuō)，望氏好聲名，本家次子被送進(jìn)強制治療所的消息一出，對其事業(yè)衝擊更大。

    顯然望父更明瞭這點(diǎn)。

    「……無(wú)論如何，親事已經(jīng)訂下，婚后你與那位閨女的私密房事我不感興趣，下個(gè)月初你仍得出席訂婚宴，要敢不到，我就派人壓你過(guò)去！」由于受到太大刺激，平時(shí)商量出主意的長(cháng)子又不在場(chǎng)，望父難免有些慌亂，只得沉聲命令，而后急急忙忙離去，抓著(zhù)裝飾用的拐杖健步如飛。

    凱拉看人跑了，臨走前還發(fā)下狠話(huà)，頭疼地搔搔后腦，腹中酒蟲(chóng)發(fā)作，又有些后悔讓那名酒館伙計走得太快。

    哎呀，突然多個(gè)有錢(qián)的未婚妻，不知前代皇后要是知情了，大概還要拍著(zhù)大腿，笑出十足的譏諷來(lái)。

    又將有一位受到丈夫冷落、形同守活寡的可憐女子走入神圣墳墓中，實(shí)在可悲又可嘆。