＊＊＊腦洞大開(kāi)的前.王者

    入夜的王室城堡十分冷清，本就屬于地廣人稀的地界上，人群與建物又通常集結在大條官道附近，若非仍不時(shí)有宮廷巡邏隊統一且肅然的腳步行經(jīng)，遠離各處宮殿就像步入鄉野森林間，所幸沒(méi)有飢餓的野獸盤(pán)據。

    除了因特別公務(wù)特殊申請外──比如凱拉他們前時(shí)為了快速消化累積過(guò)頭的工作量──僅有基本權限的職員不得藉故滯留宮廷內部，其馀駐派于此的外地官員則由上頭安排宿舍居住，且還有宵禁的規定。故此大部份職位較高的貴族子弟通常只會(huì )把那處當成擺設，自個(gè)兒離宮去到王城市郊租賃整棟花園宅邸，家眷后代都安頓于該處，揮霍雄厚的財力才能表示其身份顯赫。

    凱拉沒(méi)傻得踏上官道，避開(kāi)巡邏隊后也能依尋稀薄月色找到正確的方位。由于入夜稍久，想必傻傢伙這時(shí)差不多已經(jīng)察覺(jué)到自己被放鴿子，也許正在委屈抽泣？可憐的孩子沒(méi)膽子一人進(jìn)去，大概只好一路又哭又罵地回家抱棉被哭吧？

    傍晚時(shí)他略施小計，利用起同伴也絲毫不覺(jué)羞愧，假意臨時(shí)想起幾封重要的信件忘了交遞出去──主管有時(shí)會(huì )特別交代幾個(gè)人名，若是有其相關(guān)書(shū)信就無(wú)須再走流程，必須立即遞交給他──偏偏幾步后就要跨過(guò)門(mén)橋，就讓貝爾為他一同在離宮的名單上簽名，自個(gè)兒保留通行牌，如此才能準時(shí)在規定的時(shí)間內完成簽退，避免記過(guò)受罰。

    平時(shí)出入的人員本身需持有代表身份的通行牌，王城警戒森嚴，還會(huì )派員在城橋前手持單據一一核對與簽名，為了方便管理出入的人流，又統一在固定的時(shí)段進(jìn)行堡內疏散，空缺簽退無(wú)論是忘了簽名或者滯留不走后果都很麻煩。尤其后者經(jīng)查證屬實(shí)還會(huì )受到懲罰，行跡可疑或動(dòng)機不純則可能會(huì )被法庭審判、進(jìn)而入獄或受到重刑，規矩非常嚴謹。

    此時(shí)的黑發(fā)男人行動(dòng)正好涉及后者。門(mén)橋前急著(zhù)要下工返家的人潮廣眾，之中更有高級官員的身影出沒(méi)其中，仗著(zhù)出生尊貴不屑于排隊與簽退的繁瑣程序，指揮下屬或者貼身僕役上前代為簽名也不在少數，因此貝爾為他代簽的舉動(dòng)并未引來(lái)注目，大伙兒歸心似箭，誰(shuí)在乎他簽一個(gè)還是兩個(gè)人名。

    重點(diǎn)不在于簽名的程序，之后大可裝作因有急事不得不臨時(shí)歸返入內，名既已簽了，只要在門(mén)橋關(guān)閉之前露個(gè)面都算交待完畢。

    這般掩人耳目的作法也是萬(wàn)不得已，白天時(shí)除了公務(wù)纏身還有個(gè)傻傢伙像金魚(yú)大便一樣甩脫不掉，要想暫離片刻都得被好奇問(wèn)個(gè)半天的為什么。夜晚倒是顯得方便，疏散大半人員的王宮里更加襯托寂寥，也不必憂(yōu)心辦些私事時(shí)太容易讓人揭破。

    凱拉一邊躲在陰影下等待巡邏隊的尾巴走遠，又自懷中抽出那封屬名給n的信封，神情玩味地無(wú)聲彈動(dòng)一角?？此拼蠛漆槹愕暮?jiǎn)單字母，又無(wú)指名姓氏人名，整個(gè)宮廷字首為n的人何其之多，若不打開(kāi)閱覽其中內容，便難以察明收件對象。

    可寄信的那名女子又會(huì )乖乖地在信紙上填出真相嗎？十年前或者更早之前，她既有手段能夠當上太子妃，自然不只是因為高貴氏族的家世相配，其攀比男子的果斷和利落作風(fēng)，才使她自家族篩選的名單中脫穎而出，與之應對的亦是對方孤寡倨傲的倔強性子，即便千辛萬(wàn)苦才掙來(lái)的夫婿只有名頭，面對羞辱還能隱忍不發(fā)，看似消極被動(dòng)地藏在深宮里，仍能捏造身份活躍于外界。

    其中最顯然易見(jiàn)的就是當十年前受到人民背叛，瀕臨上斷頭臺的命運，那女子十分敏銳，早早就聯(lián)系后路，背離有名無(wú)實(shí)的夫婿又能改頭換面主動(dòng)爭取另一段姻緣。

    凱拉不覺(jué)得拆開(kāi)信件就能一覽隱情，憑藉信封上頭曖昧生疑的字母，加上后方寄件者的資訊，足以讓整座宮廷炸開(kāi)鍋。

    尼莫.菲利波特。國主炎帝本人字首也有個(gè)n呢。

    然而凱拉所幸還有前世記憶的優(yōu)勢，當人人將目光鎖定最大的可疑對象時(shí)，另一個(gè)人名卻躍入腦海。

    他曾經(jīng)的meimei娜特莉同樣是n。

    至于兩者明明分隔兩處，入主宮廷的皇后與長(cháng)年久居外城女子修道院的meimei，其中有何牽連凱拉暫且還未接上線(xiàn)，但是總比更加矛盾衝突的另外一對可能還要說(shuō)得通。

    畢竟即便如今貴為帝王，那段少年的黑歷史也不會(huì )被人抹消，宮廷之中受到前王染指的男孩們無(wú)以計數，都不及一個(gè)大臣之子那般出名，后人用隱忍屈辱以謀倒臺大業(yè)來(lái)夸讚他，但是市集中仍有不少細碎的耳語(yǔ)，深怕因毀謗而入罪，卻又仍管不住嘴，還笑稱(chēng)他們有個(gè)男寵國主。

    先不論之后那些碎言碎語(yǔ)，早先在宮廷里安分守己的安德莉亞皇后表面不說(shuō)，其實(shí)心底應該十分痛恨取代自己身旁床位的無(wú)數男孩們，更加不可能對少年尼莫示好；等到后者被驅離宮廷后，不久還加入叛軍的行列，與當代皇后的立場(chǎng)也徹底劃分。如今白駒過(guò)隙又是人事全非，早就再婚的前皇后和現任帝王還能有哪般交集？

    凱拉重新收妥那封屬名曖昧的信封，遠方官道上的隊伍已經(jīng)不見(jiàn)隊首的火光，無(wú)聲嘆息之際，便勾起唇角，輕松地繼續前行。

    之后一路非常順利，彷彿連巡邏隊也有意無(wú)意回避那幾處不祥之地，鎖定的目的地很是偏僻，幾周前的下午才造訪(fǎng)過(guò)，入夜遠離人聲喧嘩，又顯得特別陰森。

    那處破敗宮殿說(shuō)是居所，其實(shí)也算別館，凱拉在城堡中曾有多處住所，對這人煙罕至的地界最為衷情，尤其入夏更喜歡窩在此處，經(jīng)湖泊拂來(lái)徐徐涼風(fēng)，熱得受不了亦可脫光躍入，誰(shuí)也不會(huì )犯險出聲勸阻。

    走到殿外的鵝卵小徑，手掌自然而然從口袋掏出一個(gè)事物，如同過(guò)往一般相準了空隙扔補進(jìn)去，還就著(zhù)月色觀(guān)察折射的小道，十分滿(mǎn)意這條由自己鋪出的光路。

    湖底石頭再多都要被撈盡，延宕十年的空虛，似乎還有些機會(huì )延續他的幼稚舉止。

    既然完成其中一項任務(wù)，凱拉再次抬眸注視眼前幽暗的殿堂，不同于日間顯露出枯敗落寞的姿態(tài)，一入夜晚就彷彿躲入各種幽冥鬼怪，殿口又似張大嘴等著(zhù)吞噬茫然入內的靈魂。

    ──還能再吞一次嗎？去過(guò)一回地獄，顯然那里的主人并不歡迎自己這抹罪孽，表露嫌棄地扔回塵土之上，想來(lái)從此也再無(wú)歸處可去。

    俯身隨手拾起一根枯枝，腰間口袋又特地帶上打火石，黑發(fā)的男人哼著(zhù)小調，將枯枝抵在肩頭，溫吞地踏上臺階。

    比起因懼怕黑暗而舉步不前，不如含笑大步走入，且看之中是鬼是人，遲早都得在眼前現身。