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入夜,也許是那一封遲來(lái)的序,許久未做夢(mèng)的曹謹行,做了一個(gè)夢(mèng)。 看屋內陳列,這是司禮監隨堂辦事的屋子,朦朦朧朧竟是回到他剛升隨堂的那段時(shí)日。 此時(shí)鄭之惠從屋外走來(lái),他還穿身紅貼里,綴著(zhù)麒麟補子,正是他剛入司禮監所穿。懷里抱著(zhù)很多賀禮,頗有些搖搖欲墜,“自己”就上前幫他分了一部分放在桌上。 鄭之惠也放下那些賀禮,倚靠在桌上長(cháng)處一口氣,臉上正是許久未見(jiàn)的神采飛揚,“沒(méi)想到我能和你一起升隨堂辦事,以后我也再不是監官了。你說(shuō)我是不是沾了你的光,萬(wàn)歲順便勾了我?” “自己”笑他:“莫打趣,你若沒(méi)真才實(shí)學(xué),萬(wàn)歲是不會(huì )提拔你。自魏忠賢后,萬(wàn)歲對內臣提防甚重,今后你我在司禮監做事,也要小心才是?!?/br> 鄭之惠自嘲一笑:“什么真才實(shí)學(xué)?出的題目就是‘事君能致其身’,我只不過(guò)寫(xiě)伺候主子可以舍去自己性命罷了。萬(wàn)歲只需我認得字,我的學(xué)問(wèn)如何對一個(gè)奴婢來(lái)說(shuō)有何重要?奴婢只要忠心就夠?!?/br> “自己”嘆了口氣,“之惠,以后在司禮監不可再說(shuō)這話(huà)。你我現已是隨堂,以后都要處理機務(wù),以免招來(lái)禍端?!?/br> “哎呀,明明你我一般年歲,怎么每次都是你說(shuō)教我?!编嵵葑哌^(guò)去推他,“不說(shuō)了。今天王公已經(jīng)在剖金樓擺宴,慶祝你我升隨堂,宋公和文政都等著(zhù)呢,快跟我走,化淳?!?/br> 化淳?這是什么名字?曹謹行震驚于鄭之惠口中對“自己”的稱(chēng)呼,這人是誰(shuí)?難道不是自己? 曹謹行發(fā)現這個(gè)夢(mèng)很奇怪,仿佛知道他好奇“自己”,接下來(lái)的一幕,就讓他看到了他。 “明理紀實(shí),心領(lǐng)神會(huì )。五韻精嚴,八法清貴。周旋于規矩之中,超越乎凡庸之外。有以似其人乎?然也。若止于筆,文焉則未。司禮掌印曹化淳,有作輒佳?!?/br> 乾清宮內,皇帝大筆一揮寫(xiě)下對“自己”極大贊賞,皇帝很是滿(mǎn)意這幅字。他放下筆,扭頭對“自己”笑道:“怎么樣?大伴,朕從你這學(xué)的一手行書(shū),沒(méi)有退步吧?” “自己”這時(shí)已不是當初的隨堂,已身著(zhù)蟒袍玉帶,位及內庭之首。只見(jiàn)“自己”從容回道:“萬(wàn)歲早已青出于藍…” 后面再說(shuō)什么曹謹行已經(jīng)沒(méi)再注意了,因為他發(fā)現,這人竟然和自己的模樣如此相像!幾乎可以說(shuō),就是同一個(gè)人! 不對,曹謹行翻遍腦海中所見(jiàn)之人,從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一個(gè)名姓是“曹化淳”的中官??蛇@夢(mèng)中場(chǎng)景,卻又如此真實(shí),讓他不得不懷疑,這人是不是…… 不待他驚疑,夢(mèng)中畫(huà)面又是一轉,眼前盡是一片焦土。 這難道是……紫禁城?因為他注意到廢墟里,殘存著(zhù)唯一一座紅墻琉璃瓦宮殿。 他終于又見(jiàn)到曹化淳,可這次再見(jiàn),足以讓他畢生難忘。 曹化淳竟然剃了頭發(fā),唯有腦后留銅錢(qián)眼大小的一綹滑稽的辮子,而這條極細的辮子,竟然已經(jīng)全白了。曹化淳的模樣也不復從前,面容仿佛老了數十歲,他雖然笑著(zhù),曹謹行卻感覺(jué)到一股子悲戚味道。 這時(shí)從殿內里頭跑出一個(gè)小孩,他身著(zhù)明黃龍袍,應是皇帝。曹謹行心驚,這是什么年月?萬(wàn)歲崩了?但太子可不是這模樣。太過(guò)巨大的變化讓曹謹行根本想不到一個(gè)完美的解釋?zhuān)酉聛?lái),夢(mèng)就會(huì )給他答案。 小皇帝直直往曹化淳身上撲,曹化淳本要出去,見(jiàn)是小皇帝,又轉過(guò)身蹲下給他理了理衣裳,語(yǔ)氣很是恭敬:“萬(wàn)歲,您有何吩咐?” 這小皇帝嘴巴一撅,神色不滿(mǎn)道:“皇叔父不讓朕在英武殿打擾他議事,明明朕也能聽(tīng)懂很多漢話(huà)了!而且朕什么時(shí)候搗亂過(guò)國事!不如朕出來(lái)找你玩好了?!?/br> 曹化淳只是笑笑:“王爺只是想萬(wàn)歲您上午溫書(shū)勞累,不愿您再cao煩瑣碎。萬(wàn)歲想玩什么?” 小皇帝卻還是在糾結剛剛的漢話(huà):“憑什么朕要學(xué)漢話(huà),該是天下人學(xué)滿(mǎn)語(yǔ)才是!剃發(fā)易服都做了,憑什么不連字也改了!” 曹化淳垂了眼,默不作聲。曹謹行不知道的是,今非昔比,宦官早已不能參與國事。 小皇帝眼珠一轉,瞧曹化淳低眉順眼不說(shuō)話(huà),他背過(guò)手去,眉毛一挑:“朕又忘了你是漢人。漢人皇帝也太會(huì )享受,讓皇城幾萬(wàn)個(gè)奴才滿(mǎn)心眼里都是他。朕好奇你的心里,是有你的舊主呢?還是現在的愛(ài)新覺(jué)羅?” 曹化淳當即跪下磕頭:“明皇已逝,奴才的主子,只有萬(wàn)歲?!?/br> 小皇帝嘴角輕揚,看這個(gè)年過(guò)半百的老奴才對自己磕頭表忠,心中升起前所未有的快意。伺候過(guò)朱由檢一輩子的奴才,還不是轉頭走向新皇,這天下,大清要定了。 小皇帝揮了揮手,很是大度道:“起來(lái)吧,朕還什么都沒(méi)說(shuō),你這又是下跪又是磕頭。你就是太守規矩,在朕面前不必如此?!?/br> 曹化淳得了小皇帝守肯,這才告謝起身,不料小皇帝又說(shuō)了一句:“朕每日功課乏味得緊。不若這樣,朕學(xué)漢話(huà),你學(xué)滿(mǎn)語(yǔ),有人陪朕,這才有趣!” 曹化淳垂著(zhù)眼睛,沉沉說(shuō)是,也就錯過(guò)小皇帝面上一閃而過(guò)的惡劣。 看到這里,曹謹行還有什么不明白的,大明果然還是結束了。而從大明手里接過(guò)天下的,竟然是跶虜。 這個(gè)夢(mèng)他現在已經(jīng)不想再看,他要醒,他要逃??墒勤ぺぶ蟹路鹩泄闪α堪醋∷?,一定叫他看完曹化淳的一生。 原來(lái)曹化淳要留在皇城伺候跶虜,竟是為了安置皇帝朱由檢的靈柩。 當日李自成進(jìn)京,皇帝見(jiàn)大勢已去,自絕上吊于煤山。李自成便把皇帝的遺體放于貴妃墓中。而曹化淳最終還是接連上疏清帝,請求妥善安葬崇禎帝后。 又是曹化淳與小皇帝,不,現在應該說(shuō)是清帝了。他們的場(chǎng)景,苦得曹謹行不愿再看,可是這個(gè)夢(mèng),怎么也醒了不了。 清帝翻看曹化淳的奏疏,不提明帝,只意味不明道:“你這一手字,教朕讀書(shū)的先生都遠遠不如你。真不明白皇叔父為什么要給朕請先生,你不就很好嗎?” 曹化淳又是跪下扣頭,“奴才惶恐,奴區區一介刑余半老之軀,怎敢與帝師相提并論?” 清帝沉默不語(yǔ),曹化淳也就紋絲不動(dòng)跪著(zhù)。這皇帝雖是孩子,可曹謹行看,極是聰慧過(guò)人,不乏狠厲手段。 良久,清帝將他的奏疏甩在御案,只問(wèn)他:“為何要為明帝請命?上次你不是說(shuō),你的主子,只有朕嗎?” 年紀不大,上位者的威嚴卻是早已展現,句句不辨喜怒。曹謹行知道,接下來(lái)曹化淳的回答,幾乎已關(guān)乎到他的性命。 曹謹行恭敬回道:“老奴不忍崇禎帝后靈柩無(wú)所著(zhù)落,畢竟崇禎帝……” 清帝不愿再聽(tīng),“好,不愧有情有義!不過(guò)朕還有一個(gè)問(wèn)題,你再入皇城,就是為了安置崇禎帝的靈柩嗎?” 曹謹行知道,這時(shí)只有實(shí)話(huà),清帝才不會(huì )惱怒。僅僅兩回,曹謹行就了解,清帝喜歡人小心翼翼伺候他,更愛(ài)試探下屬對他的忠心,極其厭惡有人騙他。不知是清帝一人如此,還是所謂的愛(ài)新覺(jué)羅都是這般。 曹化淳艱難回道:“……是。奴才本不愿再入宮,只是聽(tīng)聞那闖賊草草將崇禎帝安置后就棄城而逃,實(shí)為不忍。幸得大清還太平于天下,奴才也就安心入宮了?!?/br> 清帝聽(tīng)他這一番回答,終于露出笑臉:“念及舊主才是正常,像吳三桂洪承疇那等叛主之人,大清不會(huì )久用。崇禎帝的陵寢,即便你不說(shuō),朕也會(huì )修建,這種收買(mǎi)天下人心的事,朕怎會(huì )放過(guò)?不僅要修,還要大修特修。但是你先開(kāi)口了,就當你欠朕一個(gè)人情,如何?” 曹化淳哪能推卻,只敢回是。緊接皇帝面色一變,低眉厲聲道:“你的舊主已去,現在你只有朕這一個(gè)主子,待陵寢修好,以后莫再提崇禎帝?!?/br> 畫(huà)面再次轉變,這次是曹化淳在宮道上面對數個(gè)文臣。曹謹行看見(jiàn)其中一個(gè)熟悉的面孔,這不是之前嫉恨他的楊士聰嗎。 為首的一人揮袖指著(zhù)曹化淳恨恨罵道:“開(kāi)門(mén)迎闖賊!就是你這個(gè)賣(mài)國閹奴,你罪該萬(wàn)死!” 而后另外的人也隨之怒罵:“伺候了闖賊還來(lái)伺候萬(wàn)歲,你也不顯臊得慌!我要是你,我就當眾自裁謝罪!” 這時(shí)候曹化淳沒(méi)有了再皇帝面前的低眉順眼,他面目平靜回道:“奴才都不知道奴才自己伺候過(guò)闖賊,為何各位大人知道?難不成各位都做過(guò)闖賊的臣子,內里的糟污如此清楚?” 楊士聰從散開(kāi)的人群里走出,看他表情,應該是恨極了曹化淳。他咬牙道:“曹化淳,你現在早就不是當初那個(gè)司禮掌印,萬(wàn)歲沒(méi)給你半個(gè)內職,你憑什么對我們這樣講話(huà)?” 曹化淳沉了聲音:“就憑我是曹化淳。各位大可將此事稟明萬(wàn)歲,奴才的去留,自有萬(wàn)歲裁決?!?/br> 楊士聰此時(shí)竟然像是瘋魔,他大叫道:“憑什么?崇禎帝對你備寵之至,本以為改朝換代了,我終于能讓萬(wàn)歲看見(jiàn),可怎么又是你…!你告訴我,你怎么得萬(wàn)歲寵信的?你教教我好不好?”說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)竟然捏住他的手臂,流出淚來(lái)。 不等曹化淳將他推開(kāi),不知哪里閃出來(lái)的侍衛,已經(jīng)將楊士聰給拖走。這場(chǎng)鬧劇以眾人面帶驚懼紛紛逃走為結束,徒留曹化淳一人站立在宮道上。他的眼睛向天空輕輕一瞥,曹謹行竟然覺(jué)得他是在看自己,最后聽(tīng)曹化淳說(shuō)了一句話(huà),大夢(mèng)終醒。 你就是我。