今天也格外美艷起來(lái)。明霜笑著(zhù)把如意鐲子給她戴上，拉著(zhù)手左看右看，很是滿(mǎn)意：“咱們遙遙也是個(gè)美人坯子，可惜投錯了胎，要是生在哪位公侯之家，必定名滿(mǎn)天下?！?/br>
“您又打趣我了，我哪兒有您說(shuō)的那么好看啊，小姐才是世上最好看的人！”

“喲，都這會(huì )兒了還給我戴高帽子？”明霜偏頭笑她，“嫁出去了可就不是我的人了，我可不給你賞的?！?/br>
“小姐……”杏遙無(wú)奈地望了她一眼，半是嗔怪半是好笑。

“行了?！蓖嫘蛄?，明霜也收斂神色，平平靜靜地給她整理好衣衫，柔聲道，“往后就是別人的妻子了，這些姑娘家的話(huà)都要忌諱著(zhù)。我不知道凌書(shū)生這個(gè)人會(huì )不會(huì )納妾，但無(wú)論如何，日子得自己過(guò)得順遂，可別自己和自己過(guò)不去才是?！?/br>
她說(shuō)這話(huà)帶了些許惆悵，連她也不明白，這話(huà)究竟是對杏遙說(shuō)的，還是對自己說(shuō)的。

不知不覺(jué)時(shí)候漸晚，聽(tīng)到嗩吶聲歡快的飄入門(mén)來(lái)，未晚笑吟吟地蹦跶進(jìn)屋。

“小姐，迎親的人到了！”

“好，知道了?！泵魉舆^(guò)蓋頭來(lái)，輕輕給她搭上，她腿腳不便，只得讓幾個(gè)小丫頭把杏遙扶出去。

花轎很漂亮，紅綢高掛，扎成一大朵花，很像在夜市上，她叫某個(gè)人摘下的那一朵。

轎簾子一放下，杏遙便和她隔開(kāi)了，轎夫穩穩當當抬起來(lái)，樂(lè )聲歡歡喜喜唱了滿(mǎn)路。她坐在街這頭，看著(zhù)一地的彩紙和空中簌簌落下的紅花。喜氣洋洋的場(chǎng)面就這樣在視線(xiàn)里漸漸遠去。

不到半年的時(shí)間，她親眼送了兩個(gè)人出嫁，有喜有憂(yōu)，心中空落落的，似乎有些東西也隨著(zhù)花轎一并走遠，再也回不來(lái)了。

*

今年對于明家來(lái)說(shuō)算是個(gè)多事之秋。

明英出獄之后便一直精神不振。他從前是狀元郎，走在街上也是意氣飛揚，昂首挺胸的，哪里如現在這般躲躲閃閃。父親賞的一個(gè)閑官給他做，人前都不好意思提，以往好友早不同自己親近了，一群勢利之人，只會(huì )趨炎附勢。

他很不屑一顧，覺(jué)得自己不得志，于是便在青樓里喝悶酒，妄想效仿柳耆卿，醉里眠花柳，白衣封卿相。

這時(shí)候也就女人和美酒能讓他忘卻煩惱。

“您可是貴人，何苦在這里折磨自己呢?！?/br>
對面坐了個(gè)錦衣人，抬手給他斟了杯酒，“這人啊，得自個(gè)兒成全自個(gè)兒?！?/br>
“都這個(gè)下場(chǎng)了，還有什么好成全的?！泵饔⒍似鹁票?，一飲而盡，醉意朦朧地把玩著(zhù)手里的玉盞，“我現在是虎落平陽(yáng)被犬欺，多少人看我的笑話(huà)……也就你了，這會(huì )兒還在跟前陪著(zhù)我?！彼焓峙牧伺腻\衣人的肩膀，“夠朋友！”

“人么，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)失意的時(shí)候？”錦衣人微笑著(zhù)開(kāi)解他，“你要走出來(lái)才行啊，一輩子把自己關(guān)在這種地方，和坐牢有什么區別？”

明英苦笑了一聲，“我倒是想，可是沒(méi)個(gè)契機，不也只是空想么！”

“誰(shuí)說(shuō)的？”錦衣人湊近他，“眼下便有個(gè)千載難逢的大好機會(huì )放在你面前，就看你有沒(méi)有那個(gè)野心去翻身了?！?/br>
“怎么可能……”

“信不信由你?！?/br>
見(jiàn)他說(shuō)得煞有其事，明英酒意散了一半，晃了晃瓶子，狐疑道：“是什么大好機會(huì )？”

錦衣人環(huán)顧四周，很是神秘地朝他使了個(gè)眼色，明英會(huì )意，湊上前聽(tīng)他耳語(yǔ)。

話(huà)未說(shuō)完，他卻變了臉色，詫異道：“這！……這可是要掉腦袋的！”

“萬(wàn)事都有風(fēng)險?！卞\衣人慢條斯理地坐回原處，“買(mǎi)賣(mài)越大風(fēng)險越大，這是一定的。要么上天堂，要么下地獄，你可以掂量掂量?！?/br>
明英皺著(zhù)眉，若有所思地咬著(zhù)下唇琢磨。

錦衣人倒也不逼他，信手端起一杯酒細細品評，陳年的花雕，味道甘醇，只可惜在青樓做了花酒，真是白白糟蹋了好東西。

他別過(guò)臉去看窗外的美景，紅塵萬(wàn)里，江山如畫(huà)。

杏遙走了以后，明霜每日便在窩在房中忙碌，白天黑夜地伏在案前寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。未晚成了她房里最大的丫頭，坐了杏遙的位置，平時(shí)乖乖巧巧的在旁邊穿針引線(xiàn)。

已是深秋了，院子里花木凋零，枝頭上每停下一只鳥(niǎo)雀，便會(huì )引得枯葉簌簌地往下落。

明霜筆尖一頓，從窗中望出去，不禁想到那句“滿(mǎn)地黃花堆積”。

“尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚……”

她覺(jué)得應景，來(lái)來(lái)回回吟了好幾遍。未晚見(jiàn)她停筆，好奇地歪頭來(lái)看，桌上放了本書(shū)，用黑色綢緞包裹著(zhù)，封面上刺繡精致，內頁(yè)里寫(xiě)滿(mǎn)了東西。

“小姐，你這些天都在寫(xiě)什么呀?！彼朔?，咦了一聲道，“怎么我一個(gè)字都不認識?！?/br>
明霜回過(guò)神來(lái)，含笑道：“這是永州那邊的女字，京城里頭不興這個(gè)，知道女書(shū)么？”

未晚似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。想不到小姐也會(huì )寫(xiě)這個(gè)？”

“你杏遙jiejie從前是零陵郡人?！彼仙蠒?shū)頁(yè)，“他們那邊有賀三朝的習俗，姑娘家出嫁回門(mén)這日，娘家人要把做好的三朝書(shū)拿出來(lái)，作為婚嫁辭書(shū)?！?/br>
明霜拿起針線(xiàn)來(lái)，笑說(shuō)：“眼下她跟著(zhù)我背井離鄉，也沒(méi)什么好送她的了，就當是娘家人給她做本這個(gè)，算是個(gè)心意?！?/br>
未晚扳著(zhù)手指頭數道：“三天……誒，這么說(shuō)就是明天了？”

“是啊，我也快要做好了，就差繡點(diǎn)邊角上去，這就便成了?！?/br>
她自告奮勇：“那我來(lái)幫您吧！”

“好呀?！泵魉赃吪擦伺?，“我正嫌手疼呢，來(lái)……這就按我之前那樣的針腳繡就是了?！?/br>
……

明家正門(mén)口，狂風(fēng)大作，幾十禁軍整整齊齊并排而立，嚴濤從馬上翻身而下，紫色的官服上束著(zhù)翡翠玉革帶，腰間墜了條金魚(yú)，抬眼朝門(mén)上的匾額一望，拈著(zhù)胡須笑了笑，拂袖吩咐左右：“推門(mén)！”

一干禁軍魚(yú)貫而入，院中家丁惶恐不已，或有上前來(lái)的，還未及開(kāi)口人已被推倒在地。前院早亂成一團，明見(jiàn)書(shū)得了消息，慌忙撩袍趕來(lái)，一見(jiàn)是嚴濤，半喜半憂(yōu)地上前問(wèn)道：

“瞧嚴大人這身官服……是晉升了？今日怎么來(lái)的如此匆忙，也不……也不事先說(shuō)一聲，好讓下官能有所準備?！?/br>