來(lái)，姚嬤嬤給打聽(tīng)好了，年長(cháng)的那幾個(gè)最好都別使，說(shuō)是大太太跟前周嬤嬤家的人?！?/br>
“好，我知道了?！泵魉c(diǎn)完頭，不著(zhù)邊際地問(wèn)道：“茶水沸了幾次？”

“……”江城語(yǔ)塞，還沒(méi)等回答，就見(jiàn)她笑道：“江侍衛也這么愛(ài)聽(tīng)東加長(cháng)西家短的閑話(huà)？”

“……兩次?！?/br>
“明明是三次?！?/br>
“……”

“算了，你給我吧，將就著(zhù)喝?！闭娴氖强实煤?，再不喝嗓子該要冒青煙了。

不多時(shí)劉管事和姚嬤嬤進(jìn)了院子，跟著(zhù)還有幾個(gè)小丫頭和婆子，準備由她挑人。杏遙便趕緊撤了，一出門(mén)，她就長(cháng)舒了口氣，沖江城不好意思地笑笑：“我們家小姐就這脾氣?！?/br>
他沒(méi)有作聲。

“你別看她平日里笑嘻嘻的，發(fā)起狠來(lái)六親不認?！毙舆b搖了搖頭，“自從腿傷了后，小姐疑心就比較重?！?/br>
“她分明得很，對她好的她也待人家好，若是對她不好，往后就算回來(lái)道歉示好，她也不一定接受。小姐她啊，特記仇?！彼f(shuō)著(zhù)，卻沒(méi)有害怕的意思，反而一副笑臉，“你可別想打什么歪主意?！?/br>
江城暗自失笑，也不知說(shuō)什么好。

兩人并肩走了幾步，杏遙撓撓頭，又想起什么，吞吞吐吐道：“小姐心腸還是很好的。就是比較愛(ài)玩，尤其是你這樣新來(lái)的人，我當初就被她足足捉弄了半年，你若是心眼兒不壞的話(huà)，她說(shuō)不定能玩上一年……”

江城：“……”

第3章【向南枝】

送到明霜跟前的丫頭長(cháng)得都水靈，小小個(gè)兒的，單從模樣來(lái)看瞧不出什么分別，不過(guò)人心隔肚皮呢，誰(shuí)知道打的什么盤(pán)算。

她簡(jiǎn)單問(wèn)過(guò)姓名家境，最后挑了兩個(gè)年紀最小的，從前在漿洗房做事的女孩兒，一個(gè)取名未晚，一個(gè)取名尚早，另外還有幾個(gè)小丫鬟和粗使的婆子，總共多了四五個(gè)人，一日下來(lái)院子里就開(kāi)始熱鬧了。

丫頭們年紀小，都是十歲出頭，難得從苦活兒里跳出來(lái)，一個(gè)兩個(gè)別提多高興，在大院兒里澆花弄草，有說(shuō)有笑，心無(wú)城府的樣子。

明霜午后睡醒就捧了熱茶坐著(zhù)輪椅在門(mén)口看她們玩兒，唇邊滿(mǎn)是笑意。杏遙端了糕點(diǎn)出來(lái)，一見(jiàn)這鬧騰騰的模樣登時(shí)嘆氣。

“小姐在這兒呢，你們還有規矩沒(méi)有了？”

一聽(tīng)她呵斥，幾個(gè)小姑娘忙噤聲，乖乖?xún)旱亻]了嘴。明霜回頭笑她：“罵什么呀，讓她們鬧吧，我瞧著(zhù)高興?！?/br>
杏遙噘著(zhù)嘴埋怨她：“您又慣著(zhù)她們，沒(méi)的到時(shí)候再養一窩主子出來(lái)?！?/br>
“不會(huì )的?！?/br>
新來(lái)的丫頭還小，她看了一陣，撿了兩個(gè)毽子扔給她們踢，陽(yáng)光下的生命鮮活不盡。

江城抱劍站在一旁，余光就瞥見(jiàn)明霜盯著(zhù)那兩個(gè)踢毽子的小丫頭看，眼底里的神色說(shuō)不清道不明。

知道她的腿有傷，只是不知是如何傷的，又能不能醫好，但看她那樣艷羨的神情，一時(shí)間，連他也覺(jué)得心里莫名的酸澀。

“小姐，小姐！”未晚從外面跑進(jìn)來(lái)，急急通稟道，“大小姐來(lái)了！”

明霜喝茶的手一頓。

她病了這么久，明錦不過(guò)就頭幾天來(lái)看過(guò)她，隔了大半個(gè)月，眼下來(lái)作甚么？

“遙遙，去準備茶點(diǎn)?！?/br>
“誒?！?/br>
明錦是明家的長(cháng)女，葉夫人所出，在府里的身份地位自然不一般。葉夫人養得好，她即便家中也是溫婉賢淑，舉止端莊，一派大家閨秀的風(fēng)范。雖說(shuō)容貌一般，但往椅子上一坐，茶水一端，整個(gè)就是一家之主的模樣，和太太很像。

“霜兒病了這么久，身子可好些了？怪jiejie太忙，正趕上清明祭祖的事兒，都沒(méi)抽空來(lái)看看你?！?/br>
你就是不忙想來(lái)也沒(méi)空看我。

明霜笑著(zhù)點(diǎn)頭：“我大好了，多謝jiejie關(guān)心?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)你把房里的丫頭都換了？”明錦刮了茶葉喝了一口，“也是應該的，你才來(lái)，撥來(lái)的丫頭從前都是別家主子屋里的，難免不把你當回事。伺候的人還是自己用著(zhù)順手的才好?！?/br>
“嗯，jiejie說(shuō)的是?！?/br>
“出了這樣的事，也是我的不對?！彼龘u頭，“太太讓我幫著(zhù)打理后院，我一忙暈了頭就容易疏忽，沒(méi)能面面俱到?！?/br>
她還是笑：“家里人那么多呢，一兩個(gè)顧不到也是人之常情，jiejie不用太自責?！?/br>
明錦說(shuō)話(huà)就是喜歡繞彎兒，扯了半盞茶時(shí)間她還在寒暄，終于等明霜按耐不住要直截了當問(wèn)她所為何事時(shí)，她總算開(kāi)口了。

“你這身子本就不好，眼下又病了一場(chǎng)，不是jiejie說(shuō)，你還是應該在家多休養一段時(shí)間?！?/br>
“怎么？”聽(tīng)她話(huà)里有話(huà)，明霜笑問(wèn)，“我有什么非得出去的理由么？”

“爹爹沒(méi)告訴你？”明錦故作吃驚，繼而嘆氣，“他也是喜歡你的緊，就怕你受委屈。前些時(shí)日和夫人說(shuō)想讓你跟著(zhù)陳掌柜去學(xué)著(zhù)打理他名下的幾間鋪子，你瞧你本就不舒服，更何況女兒家在外拋頭露面，也不成體統?！?/br>
原來(lái)是這樣。

明見(jiàn)書(shū)是個(gè)重情義的人，因為腿傷本就覺(jué)得虧欠她，如今又落水害病，便想用這法子來(lái)彌補她，指不定往后還會(huì )把店鋪記到她名下去。聽(tīng)上去是很好，不過(guò)他到底不了解內宅里那些人的心思。

依葉夫人的性子，會(huì )同意才怪了。

“是啊，我也那么覺(jué)得?！泵魉戎?zhù)茶，順著(zhù)她的話(huà)說(shuō)，“而且我又不懂，學(xué)來(lái)做什么？”

聽(tīng)到她這樣說(shuō)，明錦微微一笑。

“meimei能明白這一點(diǎn)最好?！?/br>
探完了口風(fēng)，也提了醒，明錦帶著(zhù)自己的丫頭告辭離開(kāi)。她前腳剛走，明繡后腳就跟了進(jìn)來(lái)。

“小姐，三小姐來(lái)了?！?/br>
明霜摁著(zhù)眉心嘆氣。

真的是好煩。

明繡小她一歲多，眼下才及笄，是由她親娘帶大的，張姨娘家境雖好，可當初進(jìn)門(mén)時(shí)不光彩，是爹爹在外偷的腥，府上但凡有點(diǎn)身份的都不愛(ài)搭理她。再加上她這個(gè)人眼皮子淺，教出來(lái)的明繡更是囂張跋扈，心眼兒多且愛(ài)使小性?xún)?，可論心機論手段又比不過(guò)明錦。

“方才看見(jiàn)大jiejie了?！彼韧瓴?，擠眉弄眼地湊到明霜旁邊，“她是不是特地來(lái)叫jiejie你別出去拋頭露面？