第九章 一場(chǎng)早霜

    “格格，你父親那邊的人還需要你多費心安排。有什么困難就和我們說(shuō)?！敝軐④娨荒槾葠?ài)的對著(zhù)周棉mama說(shuō)。

    彭藝格女士，海市彭將軍唯一的女兒。兩家結親的時(shí)候周將軍笑著(zhù)對未來(lái)的兒媳婦說(shuō)：“格格，這名字就是天注定的緣分。你注定是我京城的女兒?！?/br>
    “好的，爸爸”，彭女士腦中已經(jīng)建了一連串的思維導圖，海市輻射的彭家范圍內各個(gè)家族的勢力關(guān)系盤(pán)根錯節?；厝ヒ院筮€真要和大哥商量商量。末了，她又問(wèn)周棉：“棉棉，要不要請海市大學(xué)的同學(xué)和老師?！?/br>
    周棉在海市上過(guò)2年大學(xué)，20歲又回京市上了2年。

    “我記得棉棉在海市一開(kāi)始是讀世界史，后轉去了金融學(xué)院?！饼Rmama對周棉的事情記得很清楚。這個(gè)未來(lái)的兒媳婦自從居無(wú)定所過(guò)的實(shí)在辛苦，偏偏小姑娘心性沉穩，好學(xué)不張揚。否則換一個(gè)心底不純的嬌小姐，即使是兩將之星，她也不同意這門(mén)婚事。

    “是的，阿姨。海市大學(xué)經(jīng)濟系的王教授是我的導師?！?/br>
    “這王教授，是不是王宇禾教授?！饼R云對這人印象頗深。

    “是的，叔叔。王教授以前是英國紐斯特大學(xué)的名譽(yù)教授。十年前回來(lái)教書(shū)?！?/br>
    “嗯，此人的學(xué)術(shù)建樹(shù)很深，是少有的理論實(shí)踐派。在國外不少頂尖的事務(wù)所掛職。參與的金融案件也很多?！?/br>
    “對，樺樺和王教授在同一個(gè)事務(wù)所共事過(guò)一段時(shí)間?！?/br>
    “白家那個(gè)不著(zhù)家的丫頭？去國外那么久也不說(shuō)回來(lái)看看，洋人關(guān)系太亂，連我都聽(tīng)了不少閑言碎語(yǔ)?！卑讟宓陌职质侵芗业南聦?。小時(shí)候兩家離得不遠，白樺和周棉也算是發(fā)小。只不過(guò)周棉回京市的時(shí)間并不長(cháng)?？蓛扇岁P(guān)系倒很好。

    “什么不著(zhù)家啊爸爸”，周棉向來(lái)護短，自己的朋友本就不多。容不得其他人說(shuō)個(gè)不是?！八亲非笫聵I(yè)，人家在國外投行干的可好了?！敝苊蕹缘挠行┟昂?，隨手把劉海撥到耳后。紅撲撲的小臉皺了皺。

    “行，不說(shuō)你的朋友?！敝馨职制饺沾蠖鄶翟诓筷?，周棉自小的委屈他是清楚的。受了委屈也不和其他孩子一樣，一味的抱怨。人際關(guān)系向來(lái)單純，又拎得清。不像白家那個(gè)白樺，他可是聽(tīng)說(shuō)那丫頭和通關(guān)系的什么MIKE，男女關(guān)系混亂。如今看著(zhù)爬到高位，可不知道付出了什么代價(jià)。算了算了，棉棉要護著(zhù)，無(wú)關(guān)痛癢的小事便不與孩子計較。

    “就是，你這嘴最不會(huì )說(shuō)話(huà)。棉棉咱不理他?！敝軤敔斚騺?lái)疼孫女，雖然不是唯一的孫子輩?？芍苊薰亲永锞褪怯兴麄儗㈤T(mén)的風(fēng)采。

    如果她不是那個(gè)兩將之星，可以去到世界上任何地方，去學(xué)習，去看看。不管在世界上任何角落，不管做哪個(gè)行當，棉棉都會(huì )是這一輩相當出色的女娃娃。

    周將軍年紀大了，最近也時(shí)常感懷過(guò)去。暗自的說(shuō)：“是我們這些長(cháng)輩耽誤了棉棉啊...”

    大家一時(shí)靜默，周棉的不自由，是各個(gè)方面的?？沼幸粋€(gè)兩將之星，可實(shí)則并沒(méi)有任何好處，反而處處受限。18歲的時(shí)候，家里兩個(gè)老爺子都對周棉說(shuō)：“東、北范圍內所有的大學(xué)、所有的專(zhuān)業(yè)、所有的老師任你選?！?/br>
    周棉任由自己選擇和嘗試自己感興趣的領(lǐng)域，她尤其喜歡外語(yǔ)。出國無(wú)望，從小學(xué)開(kāi)始就跟著(zhù)各種老師學(xué)習英語(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)、德語(yǔ)、甚至還會(huì )一些韓語(yǔ)和日語(yǔ)。金融和世界史雙修，王教授層暗自感嘆周棉的身份是饋贈也是枷鎖。

    可惜了，這樣聰明的孩子。

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    一頓飯吃完，齊、周兩家算是正式定親。

    京市暗潮洶涌下的各方勢力，開(kāi)始紛紛整理關(guān)系，站隊。

    訂婚飯的當晚，周棉和父母回了西邊，老宅住。

    西邊某處一個(gè)占地7公頃，沒(méi)有準確門(mén)牌號的地方。住著(zhù)以周家為首的軍方背景各世家。

    途徑一個(gè)又一個(gè)崗哨，穿過(guò)一個(gè)又一個(gè)彎道。在一排排勤務(wù)兵敬禮和矚目下，黑色軍牌商務(wù)車(chē)在一個(gè)紅色的三層樓前停下來(lái)。周棉18歲之前只偶爾回來(lái)住，對這里并沒(méi)有太大的情感。18歲正式回京后，短暫修整就搬到了京郊壹號。

    京郊壹號雖有一個(gè)郊字，你要以為在郊區就大錯特錯了。

    挨著(zhù)西邊，在主西城區一個(gè)隱秘的樓盤(pán)。依然是不對外出售，有價(jià)無(wú)市的房子。住的基本都是西邊世家的這一代孩子們。

    三樓是周棉的臥室。里面的寢具皆是周棉喜歡的絲綿材質(zhì)。床上放著(zhù)周棉喜歡的迪士尼周邊。整體奶白色的裝飾風(fēng)格，讓周棉累了一天的身體很放松。

    走進(jìn)浴室，浴缸早已被吳媽貼心的放滿(mǎn)了水。周棉扔下一個(gè)芍藥花的精油球?？粗?zhù)噗噗冒泡的融化在水里，手機叮咚叮咚的連續響個(gè)不停。

    “喂，樺樺”

    “嘖，如今是不是得叫齊太太了”，白樺在國外5年，插科打諢的是一點(diǎn)都收著(zhù)，逮著(zhù)機會(huì )就要揶揄別人。

    周棉也不是那軟柿子，反手就是，大家都別好過(guò)?！皣K，那MIKE先生又是怎么回事。白小姐原來(lái)出國不是搞事業(yè)，是搞男人去了?！?/br>
    兩姐妹出手，五一人生還。

    “咳咳，別轉移話(huà)題啊你”，白樺手指噼里啪啦的打字，像是處理工作間隙給周棉打這么個(gè)電話(huà)。

    “你好好交代，你這緋聞夠能飛的，跨國大西洋，都傳到我爸耳朵里了?！?/br>
    “下次，下次等我回來(lái)我再老實(shí)交代行不行?！彼种笍逆I盤(pán)上移下來(lái)，拿起旁邊的咖啡，大喝一口續狗命。白樺那邊在英國出差，現在是下午兩點(diǎn)。昨晚趕一個(gè)計劃書(shū)到凌晨4點(diǎn)，剛從客戶(hù)方回臨時(shí)辦公室。

    周棉脫下外衣，舉著(zhù)手機，滑進(jìn)浴缸。芍藥花和精油的植物芳香，爭先恐后的鉆進(jìn)鼻子。周棉調皮的踢踢水，好不愜意?！拔铱商嵝涯?，那Mike可年僅40了，咱要找也不能找那么老的吧?！?/br>
    ...白樺不自然的咽了一口咖啡，隨即和周棉言歸正傳?！叭?，我是給你介紹了。接下來(lái)你準備怎么辦。真準備組團？”

    “嗯，而且我有預感，時(shí)機快到了?！?/br>
    白樺大概知道周棉要做什么，只是她并不清楚海市交織的復雜的關(guān)系。又想，都是自己家人。就算動(dòng)手清算，也不至于太狠。估計就是用幾個(gè)有title的人嚇唬嚇唬他們的。

    “你心里有數就行，后續還需要什么幫助，隨時(shí)call我。哦對了”白樺爸爸也是軍事系統的，部隊大院長(cháng)大的孩子都好斗。

    “什么？”

    “你以后也不能隨時(shí)接電話(huà)了吧，畢竟有男人了，嚴太太...”

    哈哈哈哈大笑中，白樺率先掛斷電話(huà)，阻斷了周棉的咒罵。

    白樺這廝！虧的她今天還在爸爸面前護著(zhù)她，就該和一起罵她借老男人上位，不著(zhù)家，不務(wù)正業(yè)！

    周棉氣兒還沒(méi)理順，端起浴缸旁邊吳媽準備的玉米茶。

    手機又想起來(lái)，

    周棉看到來(lái)電人，倏地從浴缸里坐起來(lái)。

    “二哥...”

    白天才見(jiàn)過(guò)，才分開(kāi)幾個(gè)小時(shí)，這人就又打電話(huà)過(guò)來(lái)。

    周棉不自覺(jué)的劃拉浴缸里的水。

    齊嚴本就覺(jué)得周棉的聲音怪怪的，像是在什么密閉的空間，還帶著(zhù)潮濕的回想。聽(tīng)到有水，立刻有了答案。

    只不過(guò)這答案越想越熱，他剛到家。從玄關(guān)走到廚房，一路上一手舉著(zhù)手機，一手松著(zhù)領(lǐng)帶。

    “在泡澡？”，雄獅心里悶熱，有股無(wú)法自行消散的無(wú)名火。也顧不上給那頭的女孩子留點(diǎn)面子。

    “你怎么知道？”天真的周棉爭圓了眼睛。

    直到被人點(diǎn)破，她才覺(jué)得光著(zhù)身子泡在水里，浴缸里浮華的漸變色花瓣像姑娘羞紅的臉頰?？諝饫餄庥舻南銡夂瓦@略帶回聲的密閉空間，處處透著(zhù)曖昧的氣息。

    “呵，我恰巧是個(gè)聰明人”，一點(diǎn)不謙虛。今天這頓飯之后，所有人都知道他不久將會(huì )迎娶周棉，他們身上都烙上了對方的烙印。這讓齊嚴覺(jué)得很爽，他恨不得婚宴快點(diǎn)到。

    “一個(gè)紳士的男士是不應該偷聽(tīng)女孩子洗澡的”，周棉快速的說(shuō)完就想掛電話(huà)。

    “等下，棉棉?！?/br>
    “嗯？怎么了”，想是熱水的溫度太高，蒸發(fā)了周棉的堅硬，這聲嗯？像一顆桃子，從里到外透著(zhù)綿軟?？烧嬉她R嚴的命。

    齊嚴不緊想，泡在浴缸的周棉是什么樣子。南方女孩子的嫩白，周敏此時(shí)一定被泡的粉粉的，舉著(zhù)手機的胳膊，幾滴水珠不聽(tīng)話(huà)的順著(zhù)細膩的胳膊滑落下來(lái)，滴答的摔進(jìn)水里。黝黑的頭發(fā)此時(shí)也軟趴趴的貼在額頭上。

    周棉的額頭生的像mama，寬闊而飽滿(mǎn)。齊家伺候的老人，張媽曾對看著(zhù)小時(shí)候的周棉說(shuō)。她姆媽曾見(jiàn)過(guò)宮里的娘娘，天生好福氣，命格貴的女孩子才會(huì )有那樣的額發(fā)。只可惜張媽走的早，否則看到現在的他倆，不知道會(huì )說(shuō)出多少吉祥話(huà)。

    “二哥？”，周棉見(jiàn)齊嚴許久不說(shuō)話(huà)，還以為他三心二意，有些不高興。

    “我想說(shuō)，”齊嚴回過(guò)神來(lái)，內心嘲笑自己這般沒(méi)出息。人已經(jīng)被他們齊家蓋上章了。早晚會(huì )娶回來(lái)的。

    “下周回海市，要不要請你那個(gè)大學(xué)同學(xué)陸筱筱吃頓飯？二哥還不知道她喜歡什么，你幫我想想？”

    嗓音是不知道為什么的沙啞，開(kāi)口又是柔情似水的溫柔。周棉覺(jué)得二哥最近愈發(fā)會(huì )勾人，不肯承認自己被這一聲低沉的溫柔弄紅了臉，只怪這一池的溫水太熱。

    “不用單獨請她，你在，我們姐妹還怎么好好說(shuō)話(huà)呀”，周棉嫌齊董時(shí)不時(shí)散發(fā)出的氣場(chǎng)太嚇人。不愿他耽誤自己和好久不見(jiàn)的同學(xué)見(jiàn)面聊天的機會(huì )。

    被拒絕了，齊嚴也不惱。又說(shuō)了下回海市的時(shí)間，囑咐她這幾天索性就在西邊住下，等臨行之前自己來(lái)家里接她。

    “知道了知道了，mama也說(shuō)讓我在家里多住兩天，二哥又開(kāi)始啰嗦了”，音調是自己沒(méi)注意到的柔軟，可齊嚴注意到了。一抹笑意染上了嘴角，就再洗不掉。

    “還有件事，我們見(jiàn)面再聊，早點(diǎn)睡吧，晚安”

    ？？有事兒就說(shuō)，哪有這樣吊別人胃口的？

    周棉覺(jué)得齊嚴不再是雄獅了，簡(jiǎn)直就是狐貍！還是成了精的千年狐貍！

    離出行還有3天，不知道是什么事情。

    周棉一邊從浴缸里出來(lái)，擦拭身體想著(zhù)，套上睡衣也想。吳媽進(jìn)來(lái)給自己端進(jìn)來(lái)一碗燕窩的時(shí)候看周棉發(fā)呆的表情，一臉寵溺的笑說(shuō)“我們大小姐，這是想金元寶呢？”

    “吳媽?zhuān)阏f(shuō)...”

    16歲之前，吳媽近乎陪伴了周棉成長(cháng)的大半時(shí)光，有些話(huà)她可能不會(huì )對彭女士說(shuō)，但卻會(huì )下意識對吳媽說(shuō)。畢竟小時(shí)候孤獨的日子太多了，多到如果她不開(kāi)口，整個(gè)世界就像死寂般。

    “怎么了，大小姐”，吳媽放下瓷碗就在周棉旁邊坐下。她原是海市彭家的下人，從姥姥那輩就在彭家做活，還延續著(zhù)海市的舊習俗，管周棉叫一聲大小姐。十幾年前彭家要為周棉選一個(gè)服侍的人，吳媽自告奮勇報了名。她清楚，陪著(zhù)周棉勢必要輾轉多地，也會(huì )錯過(guò)成家的好時(shí)候?？伤苣赣H的影響，一輩子感念彭家，從那個(gè)吃人的年代救了姥姥和母親。

    到如今這個(gè)歲數了，吳媽沒(méi)有自己的孩子，說(shuō)句大不敬的話(huà)，她把周棉當成自己的孩子。

    “吳媽?zhuān)阏f(shuō)，我嫁給二哥，日子會(huì )好嗎？”

    吳媽很了解周棉，她沒(méi)有說(shuō)會(huì )幸福嗎，而是用了日子會(huì )好嗎這樣的句子。別人聽(tīng)不出來(lái)，可吳媽很敏感的察覺(jué)到了周棉的不安。周棉對家庭沒(méi)有具象的概念，對家庭幸福也沒(méi)有過(guò)高的要求，一切源于成長(cháng)環(huán)境。這讓吳媽很心疼。

    “大小姐，幸福都是日子一天天過(guò)出來(lái)的。你和二少爺都是好孩子，怎么會(huì )過(guò)不好?！?/br>
    “因利而聚，最終也會(huì )因利而散...”周棉沒(méi)有解釋這句話(huà)的意思?？蓞菋尪?。她心疼的拍拍周棉的肩膀，把燕窩端起來(lái)，喂到她手邊。像小時(shí)候一樣，哄著(zhù)她吃些。

    “大小姐不要這么想，利之外也有情。就像你的家人們，不管海市的還是京市的，都愛(ài)著(zhù)你?！?/br>
    周棉端起碗，靜靜的吃著(zhù)。明亮黝黑的瞳仁里，倒影出瓷碗里白茫茫的一片。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，把一碗燕窩乖乖吃完。吳媽拿著(zhù)空碗悄悄的退出去。

    窗外秋風(fēng)壓過(guò)，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。算算京市的時(shí)節，這場(chǎng)雨過(guò)去，明天會(huì )有一場(chǎng)早霜。