親事

    趙之瑗屋前種著(zhù)幾排竹子，正對著(zhù)軒窗開(kāi)的地方。這還是趙郇當年種下的，他自詡半個(gè)鴻儒，座上盡是清客相公，這等才墨之藪，“可使食無(wú)rou，不可居無(wú)竹?！?，于是便在這院里栽了幾支青竹。

    蔭蔽之所，向來(lái)為蒙蒙卉木所喜，這些年來(lái)家里人丁凋敝，實(shí)在抽不出手來(lái)打理，這竹子便瘋也似的到處生根，每年總有段時(shí)間桌上是少不了鮮筍的。

    因此趙之瑗的書(shū)案便置于窗前。她幼時(shí)常常坐在這兒寫(xiě)字。筆筒就是以竹子雕刻的，用的是最直最圓的那一節。長(cháng)大后也會(huì )坐在這兒練字，但更多時(shí)候還是記賬，筆用久了眼睛酸澀，她就放下筆來(lái)，抬頭看著(zhù)這片竹林歇一歇。風(fēng)吹過(guò)竹林會(huì )有沙沙的聲音，菱狀的竹葉在風(fēng)中飄蕩，珊珊可愛(ài)。

    現在她又坐著(zhù)寫(xiě)字了。

    那日的見(jiàn)聞在她心里的確留下了痕跡，她是從來(lái)不愿意給人帶來(lái)麻煩的，而當時(shí)也確是她的不是。一句“梁上君子”，便將她辯得啞口無(wú)言，于是怎么都說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，只是笨拙地訥訥。

    先出來(lái)的那位似乎喚作“憐卿”的小姐倒是溫和，只安慰她道“無(wú)妨，姑娘不必記在心上?！?，聲音也是柔婉的，隨后便撐著(zhù)傘離去了。后出來(lái)的那位緊隨著(zhù)后腳離去，倒也沒(méi)有過(guò)多難為她，名字好象叫“妙真”？趙之瑗有些記不清了……她當時(shí)到底難堪，臉都是燙的，只顧著(zhù)低頭看自己的鞋了。

    現在回想起來(lái)，這兩位女公子之間真有些晦澀的綢繆。趙之瑗不是養在深閨里的文婦，對于很多事，旁人心照不宣只能意會(huì )的事，她都是明白的。于是愈發(fā)羞悔且懷歉，覺(jué)得自己偷聽(tīng)到這樣隱秘的事真是不應該。

    好在今天寫(xiě)的字是蘇子瞻的《文與可畫(huà)筼筜谷偃竹記》，她有很厚一本《宋人別集》，這篇是其中較愛(ài)的，臨字的時(shí)候心里會(huì )有安靜的感覺(jué)……慢慢地平靜下來(lái)了，她搓了搓酸疼的小手，為自己挑了這篇字來(lái)臨而感到無(wú)比慶幸，腦袋終于清醒下來(lái)，有余裕靜心自省了。

    往事不可諫，以后這樣失禮的事不能再犯了。只是……希望從今往后再也不要見(jiàn)到那兩位女公子了！

    ……

    日子一天天過(guò)去，很多事情便在其中漸漸淡忘。從晨至昏，似乎與以往并沒(méi)有什么不同。窗外的竹子仍舊那樣的青翠，硯臺里的墨汁還是在漸漸干涸，家里喜悅的氛圍也慢慢褪去，一切都回到了正軌。

    只是這一日，府里卻迎來(lái)了不速之客——這是一張名貼，用的竟是松江府的青花鳥(niǎo)格眼白錄箋，當它由福伯傳至趙之瑗手中時(shí)，頓時(shí)就令她陷入了茫然與忐忑中。她連字也不臨了，只是在花廳里來(lái)回踱著(zhù)步。

    直到暮色低垂，燭光和月色在她的腳步下流淌，才聽(tīng)到屋外的走動(dòng)聲。她回首看去，見(jiàn)是熟悉的身影，便迎了上去。

    “哥哥總算是回來(lái)了，啊，這是喝了酒么？身上全是酒水的味道?！?/br>
    “與同年聚了聚，多喝了幾盅?！?，趙之珩取了方巾，見(jiàn)桌上飯菜還沒(méi)動(dòng)過(guò)，便道，“嬰嬰還未用飯嗎，以后不必等我了。鄉里有人獻田上來(lái)，手里寬裕起來(lái)，家中終于可以添置些家什了，你前日不是說(shuō)案腳短了一截嗎，不用補了，購置新的換上……對了，嬰嬰喜歡什么樣的首飾，哥哥給你買(mǎi)來(lái)？”

    “我今日收到了一張名貼……”，趙之瑗將那張帖子從袖里拿出來(lái)，遞過(guò)去道，“哥哥且看一看罷……”

    這不過(guò)是一張窄窄的紙，對著(zhù)陽(yáng)光會(huì )折射出瀲滟的質(zhì)感，可在昏黃的燭火下難掩枯槁的顏色。她看見(jiàn)它從一只手遞出去，又被另一只手接過(guò)，主人低下頭去閱讀著(zhù)，面孔慢慢沉沒(méi)在看不透的夜色里。心里不由揣測著(zhù)事態(tài)的進(jìn)展，她慢慢斟了一杯茶，遞過(guò)去擺在他的面前，輕輕拍拍他的肩頭，卻正對上一張喜悅到有些猙獰的臉龐。

    趙之瑗手里一顫，砰的一聲茶盞倒下，水從桌布上流下，她遲疑地喚了一聲，“哥哥……”

    “妙極！妙極！”，趙之珩站了起來(lái)，他在廳內來(lái)回疾走著(zhù)，舉著(zhù)手大笑起來(lái)。

    “真不是陰差陽(yáng)錯么，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)家里與王烏臺有過(guò)干系？”

    “那時(shí)你還小，怎會(huì )記得。我記得還是十余年前，那時(shí)王僉還未中式，來(lái)京趕考路上盤(pán)纏用盡，潦倒盤(pán)桓于京中陋巷，父親見(jiàn)他才華既高，料定他將來(lái)必為卿相，于是起了資助之心，二人約為兒女親家。這么多年了，我本以為以如今家中之境況，此事已為空中樓閣，沒(méi)料到……”

    說(shuō)到此處，趙之珩愈發(fā)激動(dòng)，趙之瑗猶豫了一會(huì )，還是忍不住道，“自先父去后，爵位既除，門(mén)庭冷落又稀。一者，王公為左都御史，執掌憲臺，禮絕百僚，我家不可奢望攀附，如今不知為何又重提舊事，禍福難料。二者，王氏千金為京中貴女，膏粱錦繡，若起齟齬，想必難以頡頏……”

    “不必說(shuō)了?！?，趙之珩打斷她道，“天與不取，反受其咎；時(shí)至不行，反受其殃。舉門(mén)多艱，寸晷風(fēng)檐，我將利見(jiàn)大人，他日大魁天下亦不是奢望?！?/br>
    見(jiàn)趙之瑗兩唇囁嚅，似是不敢茍同，趙之珩低下聲來(lái)，“我知meimei在擔憂(yōu)什么，但王公人物素為稱(chēng)道，我家已是如此，又有什么可惦記的呢？何必杞人憂(yōu)天……”，他微笑起來(lái)，很是溫潤的模樣，“我們苦了這么久了，終于要過(guò)上好日子了，等哥哥中了進(jìn)士，大家都可以揚眉吐氣一回，我明日給你買(mǎi)個(gè)釵子，嬰嬰喜歡金的還是玉的？”