四十四、償還

    征和五年十月的事故并未引起太多波瀾。雖然兵亂逼宮的流言甚囂塵上，但北中郎將高紹寧并未受到嚴厲懲戒，只是因宵禁時(shí)分聚眾飲酒而被罰俸三年并削除封爵。

    此外，有內監在巡夜時(shí)發(fā)現西苑一口古井中有寶光，竟然意外打撈出失蹤已久的傳國玉璽。國璽隨即被奉于宮中，由掌印太監受皇帝之命妥善保存。國璽歸位，自然是人主德配天下的象征?；实蹫榇擞H往南郊告祭先祖。

    皇帝雖仍需由兩名內侍攙扶才能站立，但竟然有條不紊地完成了郊祀的所有步驟，顯然神智清明，并非此前所傳的癡兒。

    許多關(guān)內舊臣驚訝于衛淵竟然允許國璽歸位，又目睹皇帝親自郊祀，認為歸政有望，不禁感慨落淚。

    但權臣的讓步僅限于此。衛淵仍舊把持著(zhù)朝廷，并通過(guò)長(cháng)公主籠絡(luò )舊族，維持著(zhù)關(guān)隴和河北士族之間若即若離的合作關(guān)系。

    在逆臣的斡旋之下，武宣兩朝幾十年間爭斗無(wú)休的朝廷竟第一次安靜下來(lái)。

    本朝武帝遠征安南，宣帝又開(kāi)拓瀚海南濱，雖然君主開(kāi)疆拓土、立下萬(wàn)世之功，但歷經(jīng)兩朝，天下實(shí)已疲弊不堪。如今朝堂上沒(méi)有了雄才大略的圣王，臣民反而在殘疾無(wú)為的君主治下得以喘息。

    隨著(zhù)對改朝換代的擔憂(yōu)漸漸消弭，不少逃離關(guān)內的士民返回鄉土。到了征和五年的年尾，就連西京的米價(jià)也降至四五錢(qián)一斗。武帝年間一匹絹才換一斛粟的局面不復存在。

    “這是什么？”

    “公主不認得銅錢(qián)嗎？”衛淵放下手中把玩的幾枚錢(qián)幣。

    她為自己的無(wú)知氣惱，強辯道：“我當然認得！我只是……只是不知道錢(qián)還有這許多樣式?！?/br>
    衛淵笑起來(lái)，拿過(guò)她的手將其中兩枚銅錢(qián)放在她掌心里。

    她細細觀(guān)看，這兩枚銅幣大小近似，一枚鑄有她曾祖的年號，另一枚上則是她父親的年號。

    “殿下可知道這兩枚有何不同之處嗎？”

    她揣測衛淵所說(shuō)的“不同”必定不是年號這樣一眼就看得出的不同，于是仔細比較了許久才回答：“這一枚輕許多?！彼龑㈣T有她父親年號的那一枚示意給衛淵。

    “沒(méi)錯?！毙l淵微微頷首，“不過(guò)都是‘一文’。如果是殿下，希望用哪一種？”

    她思考起來(lái)：“輕些的？那樣一份銅便可多鑄些錢(qián)?？墒恰彼X(jué)得這件事并不是如此簡(jiǎn)單，于是猶豫起來(lái)。

    衛淵并不打斷她的思考，只是靜靜看著(zhù)她。

    “可是……若是我已經(jīng)有了這枚重的，朝廷再換作輕的，同樣是一文，那豈不是用劣錢(qián)換我的好錢(qián)？”她將自己當作西京兩市的商人，仔細盤(pán)算了一番。

    衛淵笑起來(lái)，提醒她：“的確?？商煜鲁济竦漠a(chǎn)出仍然不變?！?/br>
    她忽然明白過(guò)來(lái)，卻更困惑，忍不住問(wèn)：“天下的產(chǎn)出不會(huì )變，可錢(qián)變多變劣了，那樣原先一文的貨物，若用新錢(qián)去買(mǎi)便不止一文了?？晌沂种羞€是一文舊錢(qián)，那兩者相差之處，又去哪里了？”

    “你自己想?！毙l淵饒有興趣地審視著(zhù)埋頭思索的她。

    “去到最先有新錢(qián)的人手中了?！彼伎剂艘粫?huì )，恍然大悟。

    他雖然欣賞她的聰穎，仍忍不住揶揄她道：“未想到殿下玉葉金枝，倒通曉市場(chǎng)經(jīng)濟。若生成波斯人，混跡東西兩市，想必可做一大富賈?！?/br>
    “你如何拿我比番邦人！”雖如此說(shuō)，她還是忍不住笑。

    她為這新知識興奮了不過(guò)片刻，心頭就冷下來(lái)，垂首喃喃道：“那便是我父親在搶奪天下的財貨了?！?/br>
    “無(wú)妨，我已經(jīng)替先皇還回去了?！彼附o她看一旁的新錢(qián)，“以后錢(qián)監以各地歲入計算幣重，官鑄錢(qián)或可重新取信于民?！?/br>
    君王視天下臣民為一己之私物，逆臣卻不惜以刀兵代君王施行仁道。世道屈曲的確難以預料。

    她雖然早已知道自己的父親遠非萬(wàn)人愛(ài)戴的賢主，卻還是有些傷感，便默默垂首撥弄著(zhù)眼前的幾枚銅錢(qián)。

    “你應該早生一千年?！彼鋈徽f(shuō)。

    他略一皺眉，質(zhì)問(wèn)她：“你是在說(shuō)我不合時(shí)宜？”

    “你生得早些，孔孟游說(shuō)諸國時(shí)，便有圣人聽(tīng)從了，又何必去說(shuō)梁惠王？你做了先古的圣王，我如今也好到你的廟堂里供一炷香?！彼ζ饋?lái)，又有些惆悵，默默背過(guò)身去低頭觀(guān)摩那些銅錢(qián)。

    他聞言微笑。唯一懂得他的人，竟然不是他的手足，不是他的謀士，而是這樣一個(gè)曾經(jīng)被他狹隘的仇恨所侮辱、卻容忍了一切的女子。

    如此，自誤于女流，實(shí)在是意料之中，也并無(wú)可恥之處。

    “我也許并不會(huì )聽(tīng)孔孟的游說(shuō)?！彼?。

    “為什么？”她見(jiàn)他語(yǔ)調嚴肅，有些疑惑地轉過(guò)來(lái)面對他。

    “你難道不知道我？”他故作不快。

    她見(jiàn)了他不快的神色，一時(shí)也絞盡腦汁地揣摩了起來(lái)。

    他嘆息，道：“我這等圣人，一早便因為不食周粟在首陽(yáng)山上餓死了，怎么能等到孔孟的時(shí)候?！彼?jiàn)她著(zhù)了道，不禁笑起來(lái)。

    “你哪里又那么迂腐了？”她忍不住也笑，又不滿(mǎn)地橫了他一眼。

    “明明是你說(shuō)我不合時(shí)宜?！?/br>
    “我怎么敢?！彼÷暦洲q。

    “你可還有不敢的事？”他嘲諷她。

    “有?！彼敿椿卮?。

    “何事？”

    她坐得離他遠些，說(shuō)：“前些日子，九郎同我說(shuō)，將軍既然不舍得殺他，也不舍得殺我，那我跟他循規蹈矩實(shí)在可惜，便不如索性……可我說(shuō)‘不敢’?！?/br>
    “他既然不要命，你為何不敢？”衛淵并不惱，饒有興趣地詢(xún)問(wèn)下文。

    “當然不敢?！彼f(shuō)，“我怕有人傷心?！?/br>
    “誰(shuí)？”他故作不解。

    “還有誰(shuí)？”她薄嗔著(zhù)看了他一眼，“既然無(wú)人傷心，那我當真與九郎試一試去?！?/br>
    她作勢要走，他卻牽住她的手臂把她拖回身邊?！胺潘??！?/br>
    她被他捉回身邊坐著(zhù)，索性百無(wú)聊賴(lài)地倒在他膝頭。

    “他還跟你說(shuō)什么了？”衛淵一邊翻閱著(zhù)手中的公文一邊問(wèn)。

    “九郎說(shuō)，天下男子各有興味，我只試過(guò)你實(shí)在可惜?！?/br>
    “什么混賬話(huà)！”他冷哼一聲，片刻又問(wèn)，“你這樣如實(shí)供述，不怕我生氣？”

    “你這個(gè)人，若是我不如實(shí)供述，你才會(huì )生我的氣?！彼置靼姿谋?。

    他粲然一笑，專(zhuān)心閱讀起手中公文，不再開(kāi)口。

    “所以——”她試探著(zhù)開(kāi)口，“——你會(huì )覺(jué)得天下女子各有興味，如今只有我太過(guò)可惜嗎？”

    他沉默了一會(huì )，答：“會(huì )?！?/br>
    她當即坐起身來(lái)，卻一反常態(tài)地抿著(zhù)唇不說(shuō)話(huà)。

    他原本期待著(zhù)她的反擊，見(jiàn)她果然認了真，便又開(kāi)口問(wèn)她：“小鸞錯過(guò)天下男子，會(huì )覺(jué)得可惜嗎？”

    她十分惱怒，氣沖沖地答了一個(gè)“會(huì )”。

    “那小鸞為何不試試九郎？當真不敢？”

    她想了一想，回答道：“因為我并不喜歡他，何苦費心?！?/br>
    他聞言笑了笑，重新開(kāi)始批閱公文，直到她即將失去耐心時(shí)才開(kāi)口道：“我也是一樣?！?/br>
    “雖然覺(jué)得可惜，但的確再找不到小鸞這般妙人。而且——”他斟酌了半刻，“我也的確不想讓你傷心?！?/br>
    她聞言面色略微好轉，卻說(shuō)：“我會(huì )老的?！?/br>
    “當然。我也會(huì )?！彼h首，一邊思考一邊在表章末尾寫(xiě)下一句答復，又說(shuō)，“人生短暫，有千百件事要做，更加不值得為了庸人費心?！?/br>
    “什么話(huà)都教你說(shuō)了?！彼鋈挥行┍撬?，在旁默默垂著(zhù)頭。

    “并沒(méi)有一句謊話(huà)?！彼麌@了一口氣，“這許多年，你難道不信我？”

    “信你?！彼灿X(jué)得自己未免庸人自擾，終于破涕為笑。

    他擱下手邊事務(wù)，展臂把她攬在懷中。他沉默了很久，終于說(shuō)：“你一直是我心里的人?！?/br>
    她埋在他懷中，側耳聽(tīng)著(zhù)他的心跳。此刻那樣平穩、安寧，卻又與她的前十五年不同，仿佛她生來(lái)就在尋求這樣的時(shí)刻。

    男女之愛(ài)，原本是世上第一等虛無(wú)縹緲、可遇而不可求的事物。而他和她，各自坐在累累的尸骨之上，她為著(zhù)愛(ài)，愿意去寬恕他，而他曾奪去她的一切，如今為著(zhù)這愛(ài)，也甘愿把自己的一切償還給她。