三十五、李代桃僵

    征和五年七月，泰山南郊地脈震動(dòng)，有黃鳥(niǎo)停在山前一棵柏樹(shù)上悲鳴，隨即墜地而亡，八月，那株由本朝高祖巡狩封禪時(shí)所手植的柏樹(shù)便枯死了。九月，有內侍聲稱(chēng)在禁苑目睹了白鹿的蹤跡，并將泥土拓印下的白鹿蹄印呈給朝廷。

    異象與吉兆并存，關(guān)內流言四起，一位太學(xué)生聲稱(chēng)，依據古代典籍，黃鳥(niǎo)死于泰山，乃是   “王者易代，匹夫當立”之意。本朝向來(lái)嚴禁民間私自討論讖緯，那位太學(xué)生故作玄虛，原是別有所圖，有意奉承，然而衛淵并不為所動(dòng)，更不樂(lè )意被比作“匹夫”，于是那位太學(xué)生并未得到嘉獎，反而被朝廷下令處以死刑。那位獻上白鹿蹄印的內侍，也并未得到嘉獎。

    此時(shí)刑部司刑大夫正向癱坐在御座上的皇帝回報案件復核的進(jìn)展，衛淵占據首席，心不在焉地把玩著(zhù)手中的一只銅制瑞獸鎮紙。

    司刑大夫平板的聲音嗡嗡地陳述著(zhù)，皇帝不耐煩地顫抖著(zhù)，不停地望向姊姊的方向，偶爾發(fā)出些許不合時(shí)宜的異響，似乎是對內容并不贊同。

    “陛下對此可有異議？”   衛淵抬起頭冷冷地看了看掙扎中的幼帝和一旁的洛華。

    因為年幼的皇帝過(guò)于依賴(lài)姊姊，如今就連最為守舊的老臣，也早已習慣了這位公主在朝堂上的存在。

    幼帝如今已經(jīng)長(cháng)到了孩童與少年的分界，隨著(zhù)他的成長(cháng)，他的殘疾也變得比幼年時(shí)更為刺眼，若他不是這國家名義上的主人，簡(jiǎn)直讓人看一眼就會(huì )感到不快，與他身旁健全的姊姊相比更是觸目驚心。

    幼帝更加不安地呼喊起來(lái)，伴以激烈的咳嗽。宮人忙遞上漱盂和手巾，司刑大夫的匯報也被迫中斷。公主勸慰許久仍舊無(wú)效，北中郎將高紹寧索性握住幼帝掙扎的雙手，試圖強令他在圣旨上按下朱印。

    幼帝面色漲紅，為著(zhù)違心的旨意不管不顧地發(fā)出許多含混不清的音調，呼喊著(zhù)祈求姊姊的幫助。

    她心急如焚，卻又畏懼周遭的耳目無(wú)法開(kāi)口。殿中諸臣仿佛沒(méi)有聽(tīng)到御座上的動(dòng)靜，依舊鴉雀無(wú)聲。

    “依臣所見(jiàn)，陛下今日身體不適，諸位若仍有余事未奏，不妨留待明日再議吧?！敝袝?shū)舍人韋薦鼓起勇氣發(fā)言。

    衛淵仍舊沉默地把玩著(zhù)手中的鎮紙，并沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)。

    她實(shí)在難以忍受眼前的鬧劇，極力壓低聲音怒斥：“中郎身為天子護衛，可還知道自己的本分嗎？”

    高紹寧隨即停手，后退兩步，依舊肅立在旁，側過(guò)臉望了一眼衛淵的神色。

    她低下身關(guān)切幼帝：“陛下可曾——”

    未想到幼帝此時(shí)閉著(zhù)雙眼掙扎，以為逼近的人仍然是逆臣的爪牙，狠狠地將拳頭打在了她的面上。她的臉頰當即紅腫起來(lái)。

    衛淵當即自坐席中站了起來(lái)，右手碰到佩劍的柄。入朝不趨、贊拜不名、劍履上殿，乃是他一人的特權。滿(mǎn)朝文武中，只有他一人有權在帝王面前佩戴兵刃。

    “不要！”她當即失聲，“求你——”

    衛淵步出坐席，并沒(méi)有如她所想的那般持劍上前，反而是轉身面向群臣，有些倦怠地開(kāi)口：“韋公方才所言不假。陛下想必早已疲憊，今日諸位不妨到此為止?！?/br>
    眾人在這險惡的鬧劇里早已十分畏懼不安，此時(shí)得了他的許可便迫不及待地紛紛告退。

    衛淵漠然立著(zhù)，直到眾臣退散，才轉過(guò)頭來(lái)面向她，右手依舊扶著(zhù)佩劍的劍柄。

    “陛下方才因為何事毆打臣的妻子？”他輕聲詢(xún)問(wèn)幼帝。

    她將方才毆打她的幼帝庇護在身后，驚恐地望著(zhù)他?！皩④?？”

    “小鸞，你糊涂了？我既是大秦的臣子，怎么可能會(huì )加害陛下？”

    她的理智逐漸自驚恐中恢復。幼帝是比她珍貴得多的人質(zhì)，衛淵挾天子以令諸侯，自然不會(huì )貿然加害。

    可她并沒(méi)有被他完全說(shuō)服，依舊本能地將幼帝護在身后。

    “小鸞，讓開(kāi)?！?/br>
    她仍舊沒(méi)有聽(tīng)從，衛淵索性越過(guò)她，直接將幼帝自御座上提起來(lái)?yè)ピ诘厣稀?/br>
    幼帝方才還在蠻橫地掙扎，此時(shí)面對著(zhù)真正死亡的威脅卻噤若寒蟬，甚至都不敢發(fā)出一聲痛呼，只是拖著(zhù)癱瘓的身體，向著(zhù)姊姊爬行著(zhù)，徒勞地尋求庇護。

    “陛下以為，是誰(shuí)讓臣容忍陛下到今日？還是陛下以為，沒(méi)了臣的妨害，陛下就可越過(guò)先太子坐在這御座上了？”

    衛淵看著(zhù)幼帝在地上蠕動(dòng)著(zhù)爬行，冷笑道：“陛下看來(lái)聰慧得很，并不像旁人的評論那樣無(wú)用?！?/br>
    “停下！你瘋了？他是個(gè)廢人！”她撲上前徒勞地試圖阻止他，“我不需要你這樣做?！?/br>
    “所以你要為了這個(gè)廢人和我爭執？”他問(wèn)她，“原來(lái)殿下素日的心都是假的？”

    他此時(shí)喚醒了她全部塵封的恐懼，她仿佛回到五年前那個(gè)毀滅了她的一切的夜晚。她怎么會(huì )那樣天真，竟然以為自己素日的虛情假意可以籠絡(luò )得住他這樣在尸山血海中煉出的邪魔？

    “我是他的姊姊?！彼吐暦洲q。哪怕他是浣衣宮人生下來(lái)的為整個(gè)宮廷鄙薄的殘廢，他也是她的半個(gè)手足，是她所剩無(wú)幾的血親里最親近的一個(gè)。

    他笑起來(lái)：“殿下生在秦宮之中十五年，可曾正眼看過(guò)這個(gè)殘疾的弟弟半眼？”

    她有些愧疚地側過(guò)頭去，并不作答。

    “還是說(shuō)，與我相較，連這樣的廢人也顯得可親起來(lái)了？”

    “這不一樣?！彼銖娀卮?。

    究竟如何不一樣？她說(shuō)不出口。任何答案都讓她覺(jué)得恥辱萬(wàn)分。

    “當然不一樣。殿下給我的心意，可有給這廢人的半分真？”他繼續質(zhì)問(wèn)她，“殿下每次說(shuō)愛(ài)我時(shí)，可曾覺(jué)得惡心？”

    “這不一樣?！彼吐曋貜?。連她也想不分明，她一時(shí)無(wú)法回答。

    “殿下心目之中，我恐怕不如殿下的奴婢?！?/br>
    到了如此地步，她原本不應當再觸怒他?？墒撬绞墙g盡腦汁思索著(zhù)對答的策略，就越是覺(jué)得自己悲涼可笑。他明明只當她作復仇雪恨的紀念品，她如何還想著(zhù)周旋他的感受？連過(guò)去虛情假意的五年，都讓她覺(jué)得自己更加下賤。她為何還要替他去維護虛假的表象？

    “將軍究竟要什么？”她抬起眼睛來(lái)直視著(zhù)他，“果然是貴人多忘，國士難期。將軍連自己不久前說(shuō)過(guò)的話(huà)都不記得了?！?/br>
    他那雙素日里明亮銳利的眼睛此時(shí)直盯著(zhù)她?！罢埖钕沦n教?！?/br>
    “將軍是否說(shuō)過(guò)，無(wú)論如何   ，只要我活著(zhù)、不離開(kāi)你，就已足夠？”

    她難得地在他的神情中看到一點(diǎn)屈辱和悔恨的影子。

    “除此之外，我再沒(méi)有什么可以給將軍了，因此也請將軍不必再想?！?/br>
    “小鸞——”他恨自己在她面前的卑下，他本不應當再去索取她的心意。

    “不許這樣喚我?！?/br>
    五年，他得到了他籌謀的一切，卻在此時(shí)第一次覺(jué)得心灰意冷。

    衛淵抽出佩劍，幼帝發(fā)出一聲嘶啞的尖叫。

    霜雪一樣的劍落在地上，發(fā)出金屬刺耳的震鳴。

    他有些恍惚地立在她的面前?！暗钕抡??！?/br>
    像他奪走她的一切一樣，他情愿在今日把一切都償還給她，連同他的性命在內，讓他從這五年間的悔恨和自欺中解脫。

    她拿起那把奪去了不知多少人性命的劍，默默站起身來(lái)面對著(zhù)他，淚水模糊了她的雙眼，使得她幾乎看不清咫尺之外的他。哪怕是她這樣的弱女子，此時(shí)有這樣的利器在手，也可以取一位逆臣的性命。

    這真真正正是她離復仇最近的一刻。她在他身邊五年，做了他的妻子，做了他孩子的母親，到今日，她的仇人終于心甘情愿地把他的性命交到了她的手上。

    她以自己那雙笨拙麻木的手握緊那柄劍，掌心內猙獰的傷痕緊緊合在劍柄之上，她心中無(wú)數的聲音在嘯叫：殺了他，替我們殺了他！就當作一切從未發(fā)生，讓一切回到從前。

    就當作一切從未發(fā)生，讓一切回到從前。

    許多面覆白麻的女子尸身懸在梁間，只剩下她自己，頸子里已被內侍系上了白綾。

    “殿下無(wú)需害怕，這是不疼的，只一眨眼的功夫，殿下就還與圣上和娘娘相見(jiàn)了?！遍幦松硢∷ダ系穆曇舭参恐?zhù)她。

    “中貴人呢？”她睜大眼睛不安地詢(xún)問(wèn)，“你們會(huì )同我一道去見(jiàn)父皇母后嗎？阿姊呢？太子哥哥呢？”

    “老奴們還要等著(zhù)給諸位主人收殮身后事，總要個(gè)三五日，”閹人弓著(zhù)腰應答，“燕國殿下要等到履行完畢崔氏婦的職責，太子殿下還有咱們的仇要報呢。不過(guò)……總是會(huì )來(lái)與殿下相見(jiàn)的?！?/br>
    她突然使盡全身氣力推開(kāi)了為她盡命的內侍，盲目地向著(zhù)深處奔逃。他們尖叫著(zhù)捕捉她時(shí)，叛軍已經(jīng)踏破皇后宮殿的大門(mén)。當那些內侍倒在叛軍的刀下時(shí)，她已經(jīng)沒(méi)有力氣再站起來(lái)。

    那個(gè)陌生的逆臣提著(zhù)劍一步步走近。

    “小公主?！彼_(kāi)口。她不明白他為何會(huì )對著(zhù)她用這樣狎昵不敬的稱(chēng)呼，她看見(jiàn)他的劍身上還滴落著(zhù)濃稠的血。

    “公主殿下可還記得臣？”他懷著(zhù)不切實(shí)際的期望問(wèn)她。