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又是一年冬,凰城已迎過(guò)一輪初雪,放眼望去,皆是茫茫一片銀白,園中花木禁不住沉甸甸的霜雪,被壓折墜落了好些殘枝。夏蟲(chóng)們早已了無(wú)蹤影,覓不到食的鳥(niǎo)雀紛紛離巢,飛往溫暖的南方。 宮里卻并不寂寂,相反,人人都在奔忙,人人都面帶喜色,恨不得裝點(diǎn)偌大宮廷每一處角落,為即將到來(lái)的百鳥(niǎo)朝凰做準備。 百鳥(niǎo)朝凰,萬(wàn)邦來(lái)朝——各藩屬?lài)构潓⒃诖巳諗y貢禮進(jìn)入凰宮,而凰國也全面開(kāi)放,伴以降低關(guān)稅、放寬入關(guān)條件等政策,與整片大陸共慶盛典。今年是新帝凰羽熙在位第一次百鳥(niǎo)朝凰,舉國上下都為此忙碌著(zhù),翹首以盼大慶之日到來(lái)。 她人尚且如此,漩渦中心的凰羽熙忙起來(lái)就更是沒(méi)日沒(méi)夜,禮服形制要她親自過(guò)目,慶典日程也得由她許可,再加上每日例行的上朝批折、官員接見(jiàn),凰羽熙一個(gè)頭兩個(gè)大,恨不得長(cháng)出三頭六臂來(lái)。勤政殿終日亮著(zhù)夜燈,若不是貼身女官紫鳶催促,只怕凰羽熙要日日熬到天明。 “陛下……陛下?”凰羽熙恍惚之間聽(tīng)見(jiàn)紫鳶的聲音,一下清醒過(guò)來(lái),看見(jiàn)毛筆在奏折上泅開(kāi)的墨痕,問(wèn)道:“我剛才又睡過(guò)去了?” “已經(jīng)是第三次了?!弊哮S道,“陛下請快去宮中休息吧,您整日只在殿里睡兩個(gè)時(shí)辰,這可怎么行?” 凰羽熙抵著(zhù)額頭,神色倦怠,“我何嘗不想好好睡上一覺(jué)?可這首次大慶,我必是要做萬(wàn)全準備,樹(shù)立新帝威信的?!?/br> “陛下登基尚未一年,已使先前屢屢進(jìn)犯的白沃國俯首稱(chēng)臣,尤其沃野一戰,威名遠揚,足以震懾八方?!?/br> “沃野之戰大捷,當屬戚將軍功勞甚偉?!被擞鹞跸氲狡轀Y得了二姐戰勝消息時(shí)喜悅的面孔,不由得也帶了些笑意?!捌菁遗畬?,當真個(gè)個(gè)勇猛,名不虛傳?!?/br> 紫鳶接話(huà):“要說(shuō)這白沃國也是奇怪,竟讓男子執政打仗,女子持家,如此逆天道而行,難怪國力衰微,屢戰屢敗?!?/br> “莫要妄議,天道豈容你我輕言?” “臣失言?!弊哮S悄悄吐舌,趕緊欠身?!鞍孜謹【?,還是陛下英明決策、高瞻遠矚?!?/br> “花言巧語(yǔ)?!被擞鹞鹾咝σ宦?,將閑聊間干透的毛筆蘸足墨汁,筆尖輕點(diǎn)于奏折上白沃二字,“說(shuō)起來(lái),我還真是好奇這樣一個(gè)陰陽(yáng)顛倒之國,能否給我帶來(lái)些驚喜?!?/br> 萬(wàn)眾矚目之下,凰國終于向整片大陸揭開(kāi)她神秘的面紗,金色與紅色成為這個(gè)冬日的主色調,凰國女子們以深淺不一的紅發(fā)帶彰顯身份,家家戶(hù)戶(hù)門(mén)口掛著(zhù)謄有鳥(niǎo)雀紋樣的燈籠,就連男子也被允許結伴出門(mén),沐浴帝王的恩典。 異國面孔在今日的都城格外之多,一車(chē)車(chē)奇珍異獸、珠寶美人作為貢品被運進(jìn)凰宮,各個(gè)藩屬?lài)济懔藙艃阂玫竭@位年輕有為的凰帝的青睞,從而獲得庇佑與更加豐厚的回禮。 其中最坐立不安的當屬白沃國使節——自從進(jìn)了凰國疆域,一切見(jiàn)聞都在沖擊著(zhù)他的認知:張揚行走在街上的女子,蒙面低頭而行的男子,甚至于進(jìn)入凰宮,他才發(fā)現自己竟然是十余名使節中唯一的異性,而其他使節打量他的眼神,仿佛他的到來(lái)已經(jīng)是錯棋一般。 荒謬,太荒謬了。使節在心里嗟嘆,想白沃泱泱大國,怎么會(huì )敗給這樣陰陽(yáng)顛倒的國家?不過(guò)聽(tīng)說(shuō)凰國的戍邊將軍也是女子,莫不是用了什么惑人的妖術(shù),在戰場(chǎng)上勾去將士們的魂魄? 心念流轉間,賓客名單已宣讀完畢,眾人起身恭迎凰帝入座。白沃使節只往高高在上的帝位一瞥,便肯定了內心的猜想。 帝位上端坐的女人實(shí)在太美麗,就算與白沃皇帝后宮之中的三千佳麗相比,也絕對能艷壓群芳?;说垲^戴黃金九鳳冠,身著(zhù)紅底金紋鳳袍,兩肩、前胸、交襟處皆繡有形態(tài)不同的金鳳與五色彩云,飾以繁復的玉帶和珠串,襯得年輕的帝王氣勢逼人,不可直視。她只是垂眼環(huán)視眾人一圈,就令人感到一種強大的威壓——這是白沃使節不曾在自己國土中任何一個(gè)女子身上感受到的。 好強大的氣勢!使節心道,暗暗告誡自己別被蠱惑,看來(lái)美艷的女人果然都危險,想來(lái)戍邊將軍肯定也是條狡詐的美女蛇,不然如何能讓白沃勇猛的軍士們吃敗仗呢? 使節一邊浮想聯(lián)翩,一邊觀(guān)看其他藩屬?lài)I禮。貢品大多是異國特產(chǎn),綾羅綢緞、飛禽走獸、香料器皿不在少數,種種貢禮如流水一般出入殿堂,種類(lèi)品相繁多令人眼花繚亂,而凰帝賜予的回禮也足夠慷慨,價(jià)值遠遠超過(guò)貢禮,她卻連表情都未曾變過(guò)。 終于輪到白沃,使節擦一擦汗,開(kāi)始介紹貢品。按理說(shuō)白沃剛簽署歸降條約,成為藩屬?lài)痪?,理應獻上最多最寶貴的貢品以示誠意,奈何曠日持久的戰爭讓白沃的國庫雪上加霜,老皇帝又舍不得手中國寶,除了白熊皮、矮腳馬之類(lèi)的特產(chǎn)和幾箱紅綠寶石,白沃實(shí)在是沒(méi)有什么拿得出手的東西,又有其他藩屬?lài)橛裨谇?,使節介紹時(shí)難免有些底氣不足,一邊說(shuō)話(huà)一邊偷偷端詳凰帝表情。 所幸女帝神情平穩,看似對白沃的失禮并無(wú)不悅之意,使節暗松一口氣,正要行禮受賞,卻見(jiàn)又一口巨大的白箱被抬入殿中。箱子印有白沃國徽,裝飾也與其他貢箱別無(wú)二致,但他無(wú)論如何也想不起遺漏了什么貢品未曾介紹。 使節立在殿中被幾十雙眼睛注視著(zhù),說(shuō)也不是退也不是,冷汗涔涔之時(shí),只見(jiàn)箱子晃動(dòng)一下,竟從內部傳來(lái)兩聲輕叩。使節再也顧不得許多,一把掀開(kāi)了箱蓋。 箱中立刻跳出一名奇裝異服之人,此人頭戴異教獸皮面具,身穿各色飄帶制成的長(cháng)袍,腰系方鈴銅鏡,手持單面抓鼓,在鈴鼓聲中模仿鷹舞虎撲,鹿躍熊?chē)[,種種情態(tài)栩栩如生,仿佛真有獸靈附體,cao縱他行動(dòng)一樣。舞者月光般銀白的長(cháng)發(fā)束在腦后,腳踝上系著(zhù)的銀鈴隨著(zhù)舞蹈與不停歇的旋轉發(fā)出聲聲脆響。所有聲音停止的剎那,他傾身跪倒在通向凰座的階梯之下,面具被擲于一旁。殿中寂然,只聽(tīng)聞舞者沉重的呼吸聲。 凰羽熙望向殿中低頭跪拜之人,“聽(tīng)聞白沃篤信獸舞可召喚神靈,想來(lái)便是此舞?” “陛下圣明?!蹦侨舜鸬?,“臣下今日獻上喚神之舞,通過(guò)與鷹、虎、熊、鹿、羊五神對話(huà),向凰國獻上五谷豐登、六畜興旺之虔誠祝愿?!?/br> “很好?!被擞鹞豕雌饦O淺的笑,指尖輕點(diǎn)扶手,“抬起頭來(lái)?!?/br> 那人聽(tīng)話(huà)地仰頭,寶石般的藍色眼睛與凰羽熙遙遙相望。這是一個(gè)足夠漂亮的青年,若不是面具遮掩,無(wú)人敢信如此清俊秀麗的青年能跳出剛才那般野性狂放的舞蹈。舞蹈在他的顴骨上留下紅潮,散落的銀發(fā)襯著(zhù)無(wú)雜質(zhì)的透藍眼眸,顯得青年如同不諳世事的神鳥(niǎo),落入凡塵的仙靈。 凰羽熙望著(zhù)青年,而后者坦然回望,未曾挪開(kāi)目光。幾次呼吸之間,她終于動(dòng)作,在一眾使節的注視下一步步走到青年身前,抬手捏住了他的下巴,表情玩味:“你遠道而來(lái),想要獻上的究竟是喚神舞,還是舞者自己?”