「您是說(shuō)，虎爺？」

    胡子越問(wèn)，蔡刀點(diǎn)點(diǎn)頭：

    「牠跟我幾百年了，從沒(méi)有外出這么久不回來(lái)。沒(méi)牠在，真是寂寞呀……」

    說(shuō)著(zhù)他走進(jìn)廟里，蹲在神桌前面，從里面拿出一座小小的老虎塑像，說(shuō)「大王」以前就住在這里面，現在只剩下空殼而已。我這才明白他口中的老虎并不是電視上看到的那樣，而是某種神仙。

    「虎爺跑了，這不尋常啊?！购釉矫?zhù)下巴呢喃道，我悄聲問(wèn)他「虎爺」是什么？他白了我一眼，說(shuō)我這土生土長(cháng)的臺灣人竟然不曉得？然后自顧地解釋起來(lái)。

    所謂「虎爺」是臺灣地區特有的民間信仰，一種老虎模樣的神。相傳是被土地公或城隍爺等神明收服，不僅不傷人，還會(huì )招財、保護幼兒，是受人景仰的守護神。直到現在，幾乎每座土地廟的神桌底下，都可以見(jiàn)到虎爺的蹤影。

    我想起來(lái)了，很小的時(shí)候的確聽(tīng)人說(shuō)過(guò)要去「拜虎爺」，可那時(shí)也不知道是什么意思，隨著(zhù)時(shí)間過(guò)去，也就這么忘記了。

    不過(guò)虎爺不是神嗎？神竟然還會(huì )鬧失蹤，這的確有些失常。

    「唉，不說(shuō)了，這野豬你們拿去吧。對了，這么大塊不好拿，需要切嗎？」

    蔡刀突然打斷我們，問(wèn)了這個(gè)宛如麵包店店員般的問(wèn)題。

    不用麻煩了，因為我根本不想要??！

    儘管已經(jīng)擺明著(zhù)拒絕，蔡刀仍堅持要把野豬rou送給我們，沒(méi)辦法，只好隨便找個(gè)藉口告辭了。逃命似地離開(kāi)土地廟，我們還沒(méi)來(lái)得及慶幸，就發(fā)現了另外一個(gè)問(wèn)題。

    「所以，我們要怎么回去？」

    「該死！」

    胡子越拍了下大腿，看樣子他也是剛剛才想起來(lái)。

    本來(lái)我們花時(shí)間找土地公的原因就是為了搭個(gè)便車(chē)，現在東西雖然送出去了，我們卻仍留在原地。

    實(shí)在不想再回去拜託蔡刀了，突然想到可以叫黑白無(wú)常來(lái)接我們，誰(shuí)知道我電話(huà)一撥過(guò)去，就被黑無(wú)常冷冷地回「老子沒(méi)空」。

    胡子越拿出手機看了地圖，發(fā)現不遠處就是住宅區，而且也有公車(chē)站。不過(guò)現在天色已經(jīng)晚了，搭公車(chē)回臺北恐怕太慢，然而計程車(chē)又太貴，如果我不出錢(qián)，胡子越是打死都不會(huì )說(shuō)要搭的。

    好吧，為了明天的早八，我就破費一次。

    總算達成共識后，我們便一路走到地圖上的住宅區，那里意外地很熱鬧，不僅人多，店舖也多。我這才感覺(jué)肚子餓，就隨便走進(jìn)一間熱炒店吃晚餐。

    店內人聲鼎沸，工讀生的吆喝此起彼落，客人大都是看似剛加班完的大叔，一個(gè)個(gè)都紅了臉，應該是喝多了。

    我突然覺(jué)得自己來(lái)錯地方了，因為不光是大叔們，連老闆都盯著(zhù)我看。倒是胡子越面對這種地方完全無(wú)障礙，俐落地點(diǎn)完餐，甚至還跟鄰桌的客人聊起天來(lái)。而我因為無(wú)法加入他們的話(huà)題，只能一個(gè)人埋頭猛吃。

    「少年仔，你很會(huì )喝吶……」

    「不敢當?！?/br>
    「來(lái)，喝一杯！呼乾啦──」

    鏗！

    耳邊傳來(lái)清脆的碰撞聲，我一轉頭看見(jiàn)胡子越正在和一個(gè)鮪魚(yú)肚大叔喝酒，差點(diǎn)沒(méi)把嘴里的rou全噴出來(lái)。

    「不可以！」

    我趕忙制止他繼續喝下去，要是在這里給我發(fā)酒瘋該怎么辦！胡子越已是半醉半醒，恍惚地回了我一句「啥？」，我惱火了，搶走他手中的杯子往自己嘴里灌，大聲喊道：

    「不準喝酒！」

    嗯？我剛做了什么！

    或許是因為我剛才喝酒的姿勢過(guò)于豪邁，店內突然安靜下來(lái)，隨后是一片掌聲，然后不知道是誰(shuí)首先喊了聲：「再一杯！」

    緊接著(zhù)一群醉漢都開(kāi)始起鬨，不斷地喊著(zhù)「再一杯」，我感覺(jué)自己整個(gè)臉都是熱的，喝也不是，不喝也不是。我用眼神跟胡子越求救，沒(méi)想到他竟然也加入了「再一杯」的行列中，一臉幸災樂(lè )禍地看著(zhù)我。

    這個(gè)死沒(méi)良心的！

    拜託，誰(shuí)來(lái)救救我──就在我這么想的同時(shí)，從外面傳來(lái)一聲悽厲的呼喊：

    「拜託，誰(shuí)來(lái)救救我女兒！」

    突然聽(tīng)見(jiàn)跟自己心聲差不多的句子，我不自覺(jué)打了個(gè)寒顫，順著(zhù)眾人的視線(xiàn)望出去，一個(gè)披頭散發(fā)的中年婦女猛地跪倒在店外，嘴里不斷嚷著(zhù)「誰(shuí)來(lái)救救我女兒」。

    來(lái)得正好！婦人成功地轉移了眾人的注意力，醉漢們七嘴八舌地問(wèn)起是怎么回事，我跟胡子越則趁亂逃離現場(chǎng)。

    本來(lái)應該是這樣啦，然而我們才剛走出去，就被婦人逮個(gè)正著(zhù)。

    「我、我女兒掉進(jìn)河里了！拜託快救救她！」

    婦人渾身顫抖，跪在地上不斷拜託，讓我救救她的女兒。我想起來(lái)剛在地圖上看到這附近的確有條河。

    「拜託，求求你了，她還小，不能就這樣死了啊……」

    但是看著(zhù)婦人哭得這么傷心，我還真沒(méi)辦法就這樣不管。這時(shí)胡子越拍了下我的肩膀，微笑：「你怎么辦？」

    我明白這沒(méi)好處的活，他是不會(huì )干的，所以還能怎么辦？

    「好，我去救她！」

    也許是方才喝下的酒精起了作用，我竟忽然有那個(gè)膽子了。

    跟著(zhù)婦人一路跑到了河邊，遠遠地就聽(tīng)見(jiàn)了她女兒稚嫩的呼救聲。我二話(huà)不說(shuō)脫了衣服往前衝──

    碰！

    「劉白，你傻呀！那有圍欄！」

    「靠我知道啦！」

    我沒(méi)好氣地回他，現在可不是感覺(jué)羞恥的時(shí)候，我翻過(guò)圍欄跳進(jìn)河里，就看見(jiàn)婦人的女兒攀在一顆石頭上哇哇大哭。

    我立刻游過(guò)去，一把抱住她，又以最快的速度上岸，前后花不到十分鐘。

    小女孩不?？人?，看樣子是嗆水了，不過(guò)這就交給她母親來(lái)?yè)陌?，因為我現在的狀況也很不妙。那水又冷又臟，我打了好幾個(gè)噴涕，渾身無(wú)力。

    胡子越走過(guò)來(lái)把襯衫丟給我：

    「下次碰到這種事別強出頭啊，我再怎么都不會(huì )對小孩子刻薄?！?/br>
    「那你剛才干嘛不阻止我？」

    「我讓你逞一回英雄不行嗎？」

    「……」

    「那個(gè)，」婦人有點(diǎn)不好意思地打斷我們，從背包里拿出一條手帕：

    「謝謝你……拿去擦擦身體吧……」

    我感激地收下，迅速把身體擦乾之后穿上衣服，才覺(jué)得舒服點(diǎn)，雖然還是一直發(fā)抖。

    驚魂未定的小女孩持續哭泣著(zhù)，胡子越看了她一眼，又看看平靜的河面，說(shuō)：

    「這里有隻大老虎?！?/br>