曼托菲爾等人在華盛頓的落腳處是賽巴斯欽所選定，老管家挑了一間風(fēng)評頗佳的高級酒店，定下位于酒店頂樓一百多坪的總統套房。

    曼托菲爾不認為區區三人有必要住這么大又貴的房間，然而老管家委婉的表示投宿處的等級會(huì )影響外人對布洛捏爾的評價(jià)，并且暗示社交月前置作業(yè)給自己的負擔、上回在亞特伍德莊園外過(guò)夜已是十年前、不知道幾年沒(méi)有放超過(guò)三天的假、套房附贈的按摩療程對肌rou萎縮的長(cháng)者很有幫助……動(dòng)情說(shuō)理雙管齊下，將夜血者堵到說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    當曼托菲爾、萊奧和古魯塔克搭乘專(zhuān)屬電梯來(lái)到總統套房所在的樓層時(shí)，時(shí)間已是接近午夜的十一點(diǎn)半，環(huán)繞房間的落地窗外近乎全黑，只有街燈、遠處林肯紀念堂與堂前倒影池的造景燈仍亮著(zhù)。

    不過(guò)這僅有些許銀輝的夜景，反倒令黃紅色系的房間更加華美，對萊奧這種頭一次進(jìn)總統套房的人來(lái)說(shuō)更是如此，他亮著(zhù)眼睛忙碌的左右轉頭，活像是發(fā)現棒球與飛盤(pán)的小狗。

    曼托菲爾注意到這點(diǎn)，簡(jiǎn)單告訴萊奧酒水、點(diǎn)心和空房的位置，再叮嚀一下哪些東西不能碰──主要是夜血者或賽巴斯欽使用的魔法器具──后，就放人類(lèi)自己逛房間。

    古魯塔克本想充當導游替萊奧帶路，不過(guò)曼托菲爾以一聲乾咳攔住骨骸騎士，以眼神示意屬下隨自己來(lái)。

    曼托菲爾將古魯塔克帶到書(shū)房，向對方問(wèn)起賽巴斯欽犯病前后的事，然而骨骸騎士秉持著(zhù)他一貫的不拘小節、不求甚解、不會(huì )篩選情報的性格，雖然花了將近四十分鐘描述老管家的發(fā)病經(jīng)過(guò)，其中的重點(diǎn)卻只有「賽巴斯欽忽然要我停車(chē)去買(mǎi)貝果，吃完后他就鬧肚子疼了」、「賽巴斯欽早上洗臉時(shí)把胃藥掉進(jìn)馬桶里了」這三句話(huà)。

    ──這是裝病，百分百、萬(wàn)分萬(wàn)的預謀裝??！

    曼托菲爾掐著(zhù)書(shū)房書(shū)桌的邊角無(wú)聲吶喊，一度想打電話(huà)回莊園質(zhì)問(wèn)老管家為什么要說(shuō)謊，但考量到這個(gè)時(shí)間對方應該已經(jīng)睡了，外加自己也有不誠實(shí)的地方，只能按下怒氣揮手要古魯塔克下去休息。

    曼托菲爾在書(shū)房多待了二十分鐘才離開(kāi)，他走過(guò)擺放鵝黃沙發(fā)、紅木茶幾與醇酒巧克力盤(pán)的客廳，經(jīng)過(guò)酒吧、健身房和餐廳后進(jìn)入自己的寢室，這一路上他都沒(méi)看見(jiàn)萊奧的身影，不過(guò)考量到總統套房的大小，夜血者并沒(méi)有多想，從衣柜中拿出換洗的衣物后便走向浴室。

    拜此之賜，當曼托菲爾將衣褲脫下扔進(jìn)洗手臺邊的洗衣籃，裸著(zhù)身往內走時(shí)，映入眼簾的除了銀白色的固定式蓮蓬頭、鑲在大理石墻面上的水療噴水孔與圓形浴缸外，還有一名趴在浴缸邊緣瞇眼打盹的人類(lèi)。

    萊奧聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，張開(kāi)眼往浴室門(mén)口瞧，看見(jiàn)曼托菲爾拎著(zhù)睡袍和絲綢內褲站在實(shí)木梳妝臺前，從飄著(zhù)花瓣的水面下抬起手揮了揮道：「嗨，忙完了嗎？」

    「差不多?！?/br>
    曼托菲爾轉開(kāi)頭看向梳妝臺道：「我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)聲音，不知道你在里面?！?/br>
    「因為我睡著(zhù)了嘛?！?/br>
    萊奧伸展手臂，翻身將脖子以下沉入水中道：「在按摩浴缸里泡澡比想像中舒服啊，在經(jīng)過(guò)一整天的勞動(dòng)后更是……呼，今晚直接睡在這里好了?！?/br>
    「你會(huì )感冒?！?/br>
    曼托菲爾在說(shuō)話(huà)同時(shí)側眼看向門(mén)口，總統套房的浴室不只一間，他沒(méi)必要也不應該留在這里打擾萊奧，可是……

    「你繼續呆站下去也會(huì )?！?/br>
    萊奧截斷曼托菲爾的思緒，指著(zhù)浴缸右方由玫瑰色的玻璃拉門(mén)、大理石墻面和成排的噴水孔組成的水療淋浴間道：「水溫在我用的時(shí)候調整過(guò)了，不用擔心會(huì )過(guò)冷或過(guò)熱?！?/br>
    曼托菲爾拎著(zhù)衣物的手指縮起，猶豫片刻后將睡袍、內褲放到梳妝臺上，前進(jìn)推開(kāi)玻璃拉門(mén)，轉開(kāi)墻壁上的雕花水龍頭，溫熱的水流立刻從上方流洩而下，打濕更溶去連日社交活動(dòng)所累積的疲倦與厭煩。

    「我這幾天都在和木頭打交道，」

    萊奧的話(huà)聲穿過(guò)水幕傳進(jìn)曼托菲爾的耳中，人類(lèi)的聲音一如往常明亮且溫潤，只是口氣比以往慵懶，從清爽翠綠的原野，轉為被琥珀色的夕陽(yáng)染紅的草原：「馬廄的木屋頂漏水需要修理，而我又在練習怎么用磚窯烤麵包和披薩，還想幫黑斑、短尾、疤臉──牠們是莊園里的獵犬──做些木頭玩具，幾乎從早到晚都躺在木頭堆里?！?/br>
    曼托菲爾雙唇半啟，停頓幾秒才不甚自然地道：「我去了兩場(chǎng)晚宴、一場(chǎng)舞會(huì )、一齣音樂(lè )劇和展覽?！?/br>
    「好玩嗎？」

    「無(wú)聊至極?！?/br>
    「哈哈哈，看得出來(lái)?！?/br>
    萊奧似乎在水中翻了個(gè)身，話(huà)聲與水花聲一同輕拍曼托菲爾的耳膜：「不過(guò)我喜歡你穿燕尾服跳華爾滋的樣子，那個(gè)腰、那雙腿，還有挺起微微往后仰的胸膛實(shí)在是……我忽然好遺憾自己不是女人?！?/br>
    「你會(huì )后悔的，我的舞技很差?！?/br>
    曼托菲爾關(guān)上水龍頭，伸長(cháng)手想將大毛巾從蓮蓬頭左側的鐵架上拉下來(lái)，然而手指雖抓住毛巾，手臂卻遲遲沒(méi)有彎曲。

    曼托菲爾沒(méi)有泡澡的習慣，在華盛頓這幾日一次也沒(méi)有使用過(guò)身后的按摩浴缸，而考量到他明日需要早起，更不應將時(shí)間花在無(wú)意義的泡水上。

    只是曼托菲爾理智上雖然清楚該怎么做，心中卻有說(shuō)不出的煩悶，握著(zhù)毛巾僵持近一分鐘后，咬牙放開(kāi)毛巾轉身踏上浴缸缸緣，一腳踩進(jìn)散著(zhù)艷紅花瓣的水面。

    這個(gè)舉動(dòng)引來(lái)萊奧的注目，他睜大眼睛看著(zhù)夜血者坐到自己對面，天藍色的瞳中寫(xiě)滿(mǎn)訝異。

    曼托菲爾接收到萊奧的視線(xiàn)，皺了一下眉轉過(guò)頭低聲道：「兩個(gè)人比一個(gè)人省水?！?/br>
    「的確?！?/br>
    萊奧展露笑顏，仰起頭靠在浴缸邊緣輕聲道：「而且按摩浴缸也不會(huì )因為多一個(gè)人就比較耗電，再說(shuō)水費電費都是住房費的一部份，既然有付錢(qián)就用不著(zhù)客氣?！?/br>
    曼托菲爾沒(méi)有答話(huà)，僅是隔著(zhù)輕緩起伏的水面凝視萊奧，晃蕩的花瓣間隱約能捕捉到深褐色的乳首，結實(shí)的胸膛上停著(zhù)細小而晶瑩的水珠，脖子因后仰的動(dòng)作拉出漂亮的弧線(xiàn)，沿著(zhù)缸緣伸展的手臂沒(méi)有一絲緊繃，艷紅的發(fā)絲在水氣的蒸燻下低垂，貼在眉毛與半闔的眼簾之間。

    ──這是只有我可以看見(jiàn)的姿態(tài)。

    曼托菲爾沉在水中的手指握起，腦中浮現當萊奧在舞池中熱舞時(shí)，周?chē)寡?、巫妖、狼人……眾多非人者的雙眼追著(zhù)人類(lèi)的身軀移動(dòng)，這些注目讓當時(shí)的他陷入極度的不快中，但現在回想起來(lái)雖然仍令人厭惡，卻已沒(méi)有當時(shí)那么強烈。

    「……啊?！?/br>
    萊奧輕呼一聲，睜開(kāi)眼垂下頭抹了抹臉道：「又不小心睡著(zhù)了，這些花瓣該不會(huì )有安眠效果吧？」

    「我不認為有?！?/br>
    曼托菲爾望著(zhù)花瓣，靈光一閃看向萊奧問(wèn)：「你是不是沒(méi)睡好？」

    「……」

    「萊奧˙多米尼克?！孤蟹茽柍谅暫魡?。

    「是，我沒(méi)睡好?！?/br>
    萊奧點(diǎn)下頭尷尬地笑道：「我已經(jīng)連續三天沒(méi)有一覺(jué)到天亮了?！?/br>
    「有人吵你？」

    「沒(méi)有，是我自己的問(wèn)題?！?/br>
    萊奧在曼托菲爾追問(wèn)前舉起雙手道：「我知道原因和解決的辦法，只是這解法和原因說(shuō)出來(lái)會(huì )有點(diǎn)丟人，所以給我留點(diǎn)面子，別問(wèn)好嗎？」

    「面子沒(méi)有生命和健康重要?！?/br>
    「我很確定這不會(huì )危及我的生命和健康，至少現在還不……嗚啊啊──」

    萊奧張嘴大了一個(gè)綿長(cháng)的哈欠，瞇起眼按壓著(zhù)眉心道：「老天啊，一見(jiàn)到你，我搞丟好幾天的睡意就回來(lái)了?！?/br>
    「你該起來(lái)到床上去了?！?/br>
    曼托菲爾站起來(lái)想將萊奧拉出浴缸，然而他才剛朝人類(lèi)伸手，脊椎就竄起一陣抽痛，使夜血者整個(gè)人瞬間僵硬。

    「我再泡一會(huì )就去……」

    萊奧含糊的回答，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)曼托菲爾回應，于是張開(kāi)眼往前看，這才發(fā)現夜血者維持右手半舉的姿勢站在水中，愣了一下警覺(jué)地起身問(wèn)：「你怎么了？」

    曼托菲爾張口再閉口，反覆數次才放下手轉開(kāi)頭平板地道：「沒(méi)事。我要先離開(kāi)了，你別待太久，真的在浴缸里睡著(zhù)就糟了?！?/br>
    「我會(huì )注意?！?/br>
    萊奧點(diǎn)點(diǎn)頭，天藍色的眼瞳仍停在曼托菲爾身上，凝視著(zhù)夜血者繃緊的背脊問(wèn)：「真的沒(méi)事嗎？」

    「真的?！?/br>
    「可是你的臉色……」

    「我說(shuō)沒(méi)事就沒(méi)事！」

    曼托菲爾大吼，轉身踏出浴缸回到淋浴間，粗暴地扯下架上的浴巾，三兩下擦乾身體后推開(kāi)玻璃門(mén)往外走。

    跨過(guò)門(mén)檻、前進(jìn)、拿起睡袍穿上、再前進(jìn)……曼托菲爾奮力驅使自己的身體動(dòng)作，望著(zhù)離自己明明只有十三、十四英呎，感覺(jué)上卻有兩三英哩遠的門(mén)口，蒼白的皮膚緩緩冒出汗珠，直到握住冰涼的門(mén)把才稍稍舒坦。

    然而曼托菲爾的努力與好不容易掌握的舒坦，很快就被萊奧用一個(gè)問(wèn)題破壞了。

    「曼托菲爾，你身上的詛咒發(fā)作了嗎？」