萊奧在住入亞特伍德莊園的第五天，破了自己不靠鬧鐘、手機、人聲或其他輔助器材，自主甦醒的最早紀錄。

    「唔……」

    萊奧搔著(zhù)頭發(fā)慢吞吞地從床中央坐起，目光呆滯地注視漆黑的客房，接著(zhù)轉過(guò)頭看向同樣幽暗的窗外，側身一躺將自己扔回被褥上，左滾右滾了七八圈，才拱著(zhù)被認命的起床。

    他在浴室沖了一個(gè)漫長(cháng)的澡，還用兩倍量的水洗臉，舉著(zhù)有些飄浮的雙腳離開(kāi)洗手臺來(lái)到衣柜前，將柜子里的衣褲攤平在四柱大床上，皺眉考慮許久才選了黑底印紅玫的v領(lǐng)衫與牛仔褲穿上，推開(kāi)客房的門(mén)踏上走廊。

    清晨四點(diǎn)半的廊道寂靜幽暗，壁上的玻璃燈早已熄滅，窗外的太陽(yáng)又尚未探頭，廊間的油畫(huà)、壁雕和花瓶全都藏在陰影中，綿長(cháng)的走道上只有萊奧自己的呼吸與腳步聲。

    這讓萊奧不自覺(jué)地放輕步伐，輕手輕腳地從中央樓梯下到一樓，朝左側長(cháng)廊盡頭的廚房前進(jìn)。

    萊奧以為廚房會(huì )和自己的房間、房外的長(cháng)廊和樓梯一樣，籠罩在黎明前的灰暗中，然而四方形的入口卻透著(zhù)亮光，若是側耳細聽(tīng)還能捕捉到嘩啦啦的水聲。

    ──有人比我還早起？

    萊奧張大眼睛盯著(zhù)明亮的廚房門(mén)口，佇立片刻后快步來(lái)到門(mén)前探頭一望，和正巧轉身放滴水籃的賽巴斯欽四目相對。

    賽巴斯欽愣住，不過(guò)他馬上脫離驚愕，放下裝滿(mǎn)櫻桃的滴水籃微笑道：「早安，多米尼克先生?！?/br>
    「早安?！?/br>
    萊奧跨過(guò)門(mén)檻，看著(zhù)衣著(zhù)整齊、發(fā)絲服貼的老管家，拉長(cháng)脖子難掩驚訝地問(wèn)：「你都幾點(diǎn)起床??？」

    「這是業(yè)界機密，恕難告知?！?/br>
    賽巴斯欽以水槽邊的擦手布拭去指上的水花問(wèn)：「您這么早來(lái)廚房，是想從冰箱里偷東西吃嗎？」

    「可以嗎？」萊奧故作認真地問(wèn)。

    「如果您踏過(guò)我的尸體──說(shuō)笑的，您想吃什么？」賽巴斯欽走到瓦斯爐前問(wèn)。

    「不用那么麻煩，給我一杯咖啡或茶就行了?！?/br>
    萊奧的視線(xiàn)掠過(guò)廚房中央的大方桌，瞧見(jiàn)堆疊如小山的鮮菇蔬果、牛豬魚(yú)雞，走向桌子好奇地問(wèn)：「你在為今天的三餐備料嗎？」

    「精確來(lái)說(shuō)，是為這一周的三餐備料?！?/br>
    賽巴斯欽背對萊奧打開(kāi)壁柜，拿出果汁機道：「莊園一個(gè)禮拜會(huì )進(jìn)貨一次，我習慣在進(jìn)貨當日將需要揀選、清洗或製作成半成品的食材處理好，讓未來(lái)六天輕松一些?！?/br>
    「當日……今天不是才開(kāi)始五個(gè)小時(shí)嗎？」萊奧皺眉。

    「是的，所以這些食材半小時(shí)前才送到，然后約五十分鐘前離開(kāi)土壤、水或農舍?！官惏退箽J一邊回答，一邊將切丁的瓜果丟入果汁機。

    「騙人，五十分鐘連布洛捏爾都到不了！」

    「我沒(méi)有騙人，這些食物一部份來(lái)自莊園周?chē)纳?，一部分是透過(guò)精靈們專(zhuān)用的特殊道路──靈脈之路──送來(lái)的，前者到莊園只需要十分鐘，后者更是一眨眼就能到達?！?/br>
    賽巴斯欽在說(shuō)話(huà)同時(shí)啟動(dòng)果汁機，看著(zhù)不銹鋼刀片將紅綠色塊打碎、混合、溶為一體，拔掉插頭找來(lái)一個(gè)玻璃杯裝盛，轉身將杯子遞向萊奧道：「多米尼克先生，請用?！?/br>
    萊奧接下玻璃杯，想也沒(méi)想便舉杯把果菜泥往嘴里倒，結果舌頭剛接觸到褐色的泥液，嗆辣酸三種滋味就一同襲擊味蕾，讓他喉頭一縮反射動(dòng)作將口腔里的東西吐出來(lái)，掛著(zhù)眼淚驚嚇地問(wèn)：「這、這是什么？」

    「賽巴斯欽家的祖傳提神飲料?！?/br>
    賽巴斯欽溫和地微笑道：「效果和營(yíng)養都比茶或咖啡好，合您的胃口嗎？」

    「不合，但很提神?！?/br>
    萊奧嚥了嚥口水，凝視手中淺褐色的果泥片刻，咬牙仰頭將剩馀的泥液灌進(jìn)口中，在經(jīng)歷一場(chǎng)短暫卻深刻的味覺(jué)爆炸后，膝蓋一折趴倒在方桌上。

    「多米尼克先生，您若是不喜歡，不用逼自己喝完?！官惏退箽J在桌子另一側探頭道。

    「我不喜歡丟食物……」

    萊奧深吸一口氣，扶著(zhù)桌面重新站起來(lái)，目光二度落在桌面的菇果菜rou軍團上，微微蹙眉問(wèn)：「這些全由你一個(gè)人處理嗎？莉亞和雅絲呢？」

    「他們兩位和廚房有些不對盤(pán)?！官惏退箽J苦笑，握著(zhù)玻璃杯走到水槽前清洗。

    萊奧望著(zhù)賽巴斯欽灰白色的后腦勺，壓在桌上的手指縮起，繞過(guò)方桌朗聲問(wèn)：「你需要幫手嗎？」

    「我一個(gè)人可以處……」

    賽巴斯欽停頓幾秒，回過(guò)頭略感訝異的問(wèn)：「您想幫忙？」

    「我至少能幫你煮焦糖和打蛋液?！谷R奧衝著(zhù)賽巴斯欽微笑，雙手叉腰等待對方的答覆。

    賽巴斯欽先是一愣，接著(zhù)揚起嘴角露出真心而非禮貌性的笑，手指裝滿(mǎn)櫻桃的滴水籃道：「那么請幫我將這些櫻桃用廚房紙巾擦乾，然后剖半挑出果核?！?/br>
    「交給我吧！」

    萊奧端起滴水籃與籃旁的空碗走到流理臺邊，從臺前墻上的紙捲架撕取廚房紙巾，拿起櫻桃一顆一顆仔仔細細的吸去水珠，心思很快就從賽巴斯欽轉到手中渾圓暗紅的果實(shí)上。

    不過(guò)這項轉移沒(méi)有持續多久，因為賽巴斯欽在萊奧擦到第七顆櫻桃時(shí)，吐出讓他差點(diǎn)把櫻桃掐成櫻桃泥的感慨。

    「您竟然會(huì )因為能與曼托菲爾一同用餐，就緊張到失眠又早起，這真是教人意外啊?！?/br>
    賽巴斯欽瞧見(jiàn)萊奧指尖顫動(dòng)，放下手中的芹菜問(wèn)：「我說(shuō)錯了嗎？」

    「……沒(méi)有?！?/br>
    萊奧將手里的櫻桃放進(jìn)碗中，望向賽巴斯欽尷尬地問(wèn)：「我表現得很明顯嗎？」

    「以您的『技術(shù)』而言，相當明顯?！?/br>
    賽巴斯欽拿起芹菜繼續清洗：「方便告訴我，您的緊張是基于期待還是恐懼嗎？」

    「期待?！?/br>
    「因為曼托菲爾大人的外貌極合您的口味？」賽巴斯欽瞥向萊奧。

    「這當然是原因之一，我對美人沒(méi)有抵抗力嘛?！谷R奧聳肩道。

    「原因之二呢？」

    「……」

    「抱歉，我冒犯了?！?/br>
    「不不不，這沒(méi)什么冒犯，只是……」

    萊奧的面頰微微泛紅，低頭盯著(zhù)滿(mǎn)籃的櫻桃道：「只是這理由有點(diǎn)叫人不好意思，如果你能保證聽(tīng)完既不笑，也不告知第三人，我是能告訴你?！?/br>
    「我是個(gè)守口如瓶、不茍言笑的人?！?/br>
    「你臉上掛著(zhù)微笑?！?/br>
    萊奧故作嚴肅地瞪了賽巴斯欽一眼，再收回視線(xiàn)拿起艷紅如血的櫻桃輕擦道：「雖然算上第一晚，我和你家主人也只見(jiàn)過(guò)三次面，不過(guò)他應該是那種乍看之嚴肅、不好親近、還容易生氣，但實(shí)際上心很軟、放不下弱小、用行動(dòng)代替甜言蜜語(yǔ)的人吧？」

    「您的觀(guān)察非常精確?！?/br>
    「嘿嘿，我也這么覺(jué)得?！?/br>
    萊奧笑了笑，將乾凈的櫻桃放入碗中接續道：「我從小就好希望身邊有一個(gè)這樣子的長(cháng)輩，對外很兇很罩得住，對我雖然沒(méi)有幾句好話(huà)，但是當我有需要、有危險或害怕的時(shí)候，就算天塌下來(lái)也會(huì )站在我身邊的人?！?/br>
    賽巴斯欽洗菜的手指頓住一秒，放輕話(huà)聲問(wèn)：「您的父親辦不到嗎？」

    「也不是辦不到，而是……我根本不知道我的老爸是誰(shuí)啊?！?/br>
    萊奧苦笑，將濕透的紙巾放到一邊，撕下新紙巾道：「我媽是在我出生時(shí)，才發(fā)現自己懷孕了，當時(shí)在她身邊的男人，和十個(gè)月前交往的男人早就不是同一批，而那一批男人也有一半失聯(lián)了?！?/br>
    「……」

    「不過(guò)就算沒(méi)失聯(lián)，我媽也不打算去聯(lián)絡(luò )那些男人?！盒∪R是上天給我的寶貝，才不跟別人分享呢！』她老是這樣說(shuō)，我都不知道該感動(dòng)，還是罵她都三十快四十，別耍任性了！」

    萊奧夸張的嘆氣，再拿起一顆櫻桃道：「直到懷上我妹時(shí)，我媽才成熟了一點(diǎn)，叔叔──我妹的老爸──也在這個(gè)時(shí)候搬來(lái)和我們一起住，他是個(gè)小有名氣的學(xué)者，託他的福我總算拿到人生第一個(gè)a ，只是叔叔人雖然不錯，可是膽子有點(diǎn)小，還有憂(yōu)鬱癥的病史，所以扣除課業(yè)以外的事，我都盡量不去煩他?！?/br>
    賽巴斯欽的目光轉沉，但聲音與口氣沒(méi)有改變，仍舊溫和地道：「儘管此刻說(shuō)這些話(huà)已經(jīng)太遲了，但您既然還有手足、母親和叔叔，不是應該拒絕內容不明的工作嗎？」

    「這不用擔心，老媽和叔叔都去天國約會(huì )了，meimei則被叔叔的哥哥收養，在華盛頓當小公主，就算我現在暴斃，也不會(huì )讓某個(gè)人活不下去?！?/br>
    萊奧將最后一顆櫻桃擦乾，轉過(guò)頭正想找水果刀時(shí)，發(fā)現賽巴斯欽抿唇凝視自己，眨眨眼偏頭問(wèn)：「怎么了？」

    賽巴斯欽張口再閉口，反覆幾回后搖搖頭，將裝盛厚長(cháng)芹菜的滴水籃挪出水槽，換上下一批待洗蔬菜。

    萊奧本想追問(wèn)賽巴斯欽要說(shuō)什么，不過(guò)他的注意力很快就被老管家從鹽水中撈出的青菜給勾走，盯著(zhù)粗細長(cháng)短都和手指差不多的翠綠蔬菜，靈光一閃問(wèn)：「賽巴斯欽，曼托菲爾能吃辣嗎？」

    「曼托菲爾大人不挑食也不挑味，雖然他較偏好甜食?！?/br>
    「甜食……莊園里有糖粉、麵粉、煉乳、無(wú)鹽奶油和酵母嗎？」

    「都有?！?/br>
    賽巴斯欽注意到萊奧雙眼發(fā)亮，挑起單眉問(wèn)：「您想做什么？」

    「給咱們的莊園主人來(lái)一頓我老家風(fēng)味的午餐?！?/br>
    萊奧望著(zhù)在老管家手邊載浮載沉的秋葵，咧嘴露出燦爛且自信的笑容。