萊奧˙多米尼克對亞特伍德莊園的第一印象，是這座宅子里不是住滿(mǎn)厲鬼，就是被吸血鬼統治。

    由白石砌起的圍墻爬滿(mǎn)藤蔓，高四公尺的拱型黑鐵柵門(mén)沐浴著(zhù)溫暖的夕色，但看上去卻毫無(wú)溫度；柵門(mén)后盛開(kāi)的玫瑰鮮艷得像用血凝成的，花間的有翼惡魔石雕栩栩如生到令人發(fā)毛的地步；而被墻、門(mén)、花與雕塑包圍的主宅因為距離難以看清，卻也因此給人強烈地壓迫感。

    一般人見(jiàn)到這么陰森的宅邸，要不立刻繞道而行，要不拍照打卡后迅速離開(kāi)，但萊奧沒(méi)有這么做，因為他是來(lái)應徵工作的。

    萊奧需要錢(qián)，而且是非常非常大筆，即使賣(mài)腎賣(mài)肝也籌不足的錢(qián)，但如果他能拿下這座宅子主人開(kāi)出的工作，那短期內就不用擔心錢(qián)的問(wèn)題了。

    「門(mén)鈴、門(mén)鈴、門(mén)……有了！」

    萊奧在鐵柵門(mén)右側的石墻上找到黑色的大門(mén)對講機，按了按上頭的紅色按鈕，雙手抱胸等待回應。

    對講機先發(fā)出細微的喀咖聲，接著(zhù)響起和詭譎大宅不匹配的溫潤長(cháng)者話(huà)聲：「您好，這里是亞特伍德莊園，請問(wèn)是哪位？」

    萊奧沒(méi)料到會(huì )收到這么有禮貌的回應，愣了一下才開(kāi)口道：「萊奧，萊奧˙多米尼克。我看到你們登在報紙上的求職廣告，那是你們登的，是吧？」

    「如果您是指登在『今日路易斯安那』第十一版，徵求年約二十到三十歲，身體健康、精力充沛的男性，錄取者保證一年六十萬(wàn)美金的年薪、健康保險與吃住的廣告，那的確是敝莊園刊登的?！?/br>
    「我不記得在哪一版，但內容就是你說(shuō)的。你們還缺人嗎？」

    萊奧掐著(zhù)自己的手臂問(wèn)，他賣(mài)掉了自己的車(chē)，只能靠徒步與搭便車(chē)前進(jìn)，耗費將近兩倍時(shí)間才到達莊園。

    ──拜託還缺、拜託還缺、拜託一定要還缺！

    萊奧在心底焦急的吶喊，而儘管他是個(gè)一年上不到三次教堂的人，上天還是回應了他的乞求。

    「正缺呢?！?/br>
    對講機內的長(cháng)者如此回答，黑鐵柵門(mén)也同時(shí)解除門(mén)鎖向內滑開(kāi)：「我替您把門(mén)打開(kāi)了，請沿玫瑰花圃走到底，我會(huì )在大宅正門(mén)迎接您?！?/br>
    「謝啦！」

    萊奧輕捶對講機一下，彎腰拿起靠在腳邊的帆布行李袋，不等柵門(mén)完全開(kāi)啟就側身擠過(guò)門(mén)縫，衝著(zhù)花圃盡頭模糊的主宅奔跑。

    原本只是一抹青影的主宅隨著(zhù)萊奧的前進(jìn)越見(jiàn)清晰，那是一座彷彿從歐洲電影中搬出來(lái)的貴族古堡，灰青色的壁面如鳥(niǎo)翼般展開(kāi)，立于兩側的圓塔直指天空，窗框、屋簷與頂樓天臺的石欄桿上都雕著(zhù)精緻的花紋。

    主宅正門(mén)的臺階上站著(zhù)一名身穿棕色燕尾服的老人，老人一見(jiàn)到萊奧就露出微笑道：「能從門(mén)口一路跑過(guò)來(lái)，您的體力真好?！?/br>
    「體力是我的強項?！?/br>
    萊奧自豪的拍胸，踏上階梯朝老人伸出手道：「叫我萊奧或多米尼克就行，你是？」

    長(cháng)者握住萊奧的手道：「我是約瑟夫˙賽巴斯欽，亞特伍德莊園的管家，很榮幸見(jiàn)到您?！?/br>
    「我也是，我他……我是說(shuō)我非常需要這份工作?！?/br>
    「看得出來(lái)?！?/br>
    長(cháng)者──賽巴斯欽──放開(kāi)萊奧的手，轉身打開(kāi)紅木大門(mén)道：「站著(zhù)不好說(shuō)話(huà)，請隨我來(lái)，我們到『花廳』慢慢談?！?/br>
    萊奧不知道花廳是什么──大概是某種擺滿(mǎn)鮮花的廳堂，但他還是毫不猶豫地跟著(zhù)賽巴斯欽跨過(guò)門(mén)檻進(jìn)入門(mén)廳，踏上被風(fēng)景畫(huà)、妖精壁雕妝點(diǎn)的長(cháng)廊，左左右右拐了幾個(gè)彎后，來(lái)到長(cháng)者口中的『花廳』。

    萊奧對花廳的猜測一半對一半錯，對的是廳內的確有不少花卉，但錯的是這些花都不是鮮花，而是以針線(xiàn)、顏料、雕刻刀，繡在波斯掛毯與骨董沙發(fā)、繪于挑高三層樓的天頂和油畫(huà)內、刻至青石梁柱以及銀白窗框上的假花。

    ──天國的老媽?zhuān)斐鰜?lái)和你兒子一起參觀(guān)歐洲貴族電影的片場(chǎng)。

    萊奧腦中忽然冒出這兩句話(huà)，他噗哧一聲笑出來(lái)，笑聲雖然細微，卻馬上招來(lái)賽巴斯欽的注目，趕緊揮手道：「沒(méi)事沒(méi)事，我只是想到某個(gè)熟人，如果她人在這里，一定會(huì )一面尖叫一面用瘋狂拍照?！?/br>
    「您可以拿手機拍給她看?！?/br>
    「我很想，但我在來(lái)這邊之前把手機賣(mài)掉了?！谷R奧聳肩道。

    「那真是太遺憾了。多米尼克先生，請坐」

    賽巴斯欽右手半抬指向花廳中央，該處放了一個(gè)黑胡桃木茶幾和三張繡花沙發(fā)，兩張三人座的沙發(fā)隔著(zhù)茶幾面對面而立，一張單人沙發(fā)則背對門(mén)口。

    萊奧看了看三張沙發(fā)，沒(méi)怎么思考就選擇單人沙發(fā)坐下，剛為坐墊的柔軟感到驚訝，兩側就忽然冒出兩條端著(zhù)茶杯、茶壺和瓷盤(pán)的白手，嚇得他瞬間從椅子上彈起來(lái)往后看。

    骨董沙發(fā)的左右不知何時(shí)各多了一名高而纖細的僕役，這兩名僕役穿著(zhù)棕色的及膝連身裙和荷葉邊圍裙，豐厚的金發(fā)以蕾絲發(fā)箍固定，白瓷娃娃般精美的面容上毫無(wú)表情。

    「莉亞、雅絲！」

    賽巴斯欽走向這兩名從衣裝、身高到表情都一模一樣的僕人，皺眉責備道：「跟你們說(shuō)過(guò)多少次了，別無(wú)聲無(wú)息的接近客人，又忘了嗎？」

    兩名雙胞胎僕役──莉亞和雅絲──對看一眼，再雙雙點(diǎn)頭毫無(wú)悔意的承認自己忘記了。

    「你們……」

    賽巴斯欽按著(zhù)太陽(yáng)xue低語(yǔ)，眼角馀光瞄到萊奧盯著(zhù)自己，瞬間收起疲態(tài)恢復淺笑道：「抱歉讓您見(jiàn)笑了，這兩位是敝莊園的實(shí)習僕人，莉亞˙沃德和雅絲˙沃德?！?/br>
    「你們好?！谷R奧向雙胞胎點(diǎn)頭，盯著(zhù)兩人坐回沙發(fā)上。

    賽巴斯欽在給雙胞胎新指示后，轉身走至萊奧右手邊的三人座沙發(fā)坐下，彎腰伸手拿起茶壺倒茶道：「照理來(lái)說(shuō)，我應該先問(wèn)你想喝咖啡、茶還是蘇打水再準備飲料，不過(guò)我的茶癮犯了，所以只好請你陪我這個(gè)老人一起喝伯爵茶了?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係，我不在意?！?/br>
    萊奧端起半滿(mǎn)的骨瓷茶杯，一口氣茶喝乾道：「我走了好幾公里的路正渴得要命，就算你端泥水給我，我都能灌下去?！?/br>
    「……我該高興您不是用毒藥舉例嗎？」賽巴斯欽挑起單眉問(wèn)。

    萊奧猛然僵住，支支吾吾好一會(huì )才擠出聲音道：「對不起，我不是……抱歉?！?/br>
    「我知道你沒(méi)有那個(gè)意思，我只是逗你玩的?！?/br>
    賽巴斯欽愉快地微笑，將茶壺放回茶幾上，從外套內拿出小冊子、鋼筆和老花眼鏡道：「間聊就到此為止，我們該進(jìn)入面試的環(huán)節了?！?/br>
    萊奧急急放下茶杯，挺直腰桿正座看著(zhù)賽巴斯欽。

    賽巴斯欽戴上老花眼鏡，翻開(kāi)真皮小冊子道：「接下來(lái)我會(huì )問(wèn)您幾個(gè)問(wèn)題，請您務(wù)必誠實(shí)回答?！?/br>
    「沒(méi)問(wèn)題，你問(wèn)什么我就答什么，絕對誠實(shí)毫無(wú)虛假?！谷R奧舉手發(fā)誓。

    「感謝您的配合，那么第一個(gè)問(wèn)題：說(shuō)到莊園生活，你會(huì )想到什么？」

    「樹(shù)、很大棟的房子、很多很多動(dòng)物，還有網(wǎng)路訊號不好?！?/br>
    「你喜歡嗎？」

    「喜歡，除了網(wǎng)路訊號不好這點(diǎn)，不過(guò)我的手機和電腦都賣(mài)了，所以訊號好不好都不重要了?！?/br>
    「你會(huì )有機會(huì )買(mǎi)新的。第二個(gè)問(wèn)題：你會(huì )怎么形容自己？」

    「我……」

    萊奧拉長(cháng)語(yǔ)尾，停頓好一會(huì )才接續道：「熱情、友善、酒量好、打掃烹飪還行，不過(guò)周?chē)呐耘笥讯颊f(shuō)，她們很樂(lè )意和我做朋友與砲友，但不會(huì )選我當情人或老公?！?/br>
    「為什么？」

    「因為她們覺(jué)得我不夠可靠，而且常常一不留神就被花花草草包圍，她們如果和我結婚或交往，會(huì )嫉妒到天天吃降血壓藥?！?/br>
    萊奧捕捉到賽巴斯欽的神色變化，趕緊舉起雙手聲明道：「我沒(méi)有同時(shí)和復數的人交往過(guò)，我在感情上一向是一對一！而且我也不會(huì )對同事出手，絕對不會(huì )！」

    「我相信您?！?/br>
    賽巴斯欽輕笑，翻動(dòng)小冊子道：「那么既然您提到情感和性，那么我們就進(jìn)入比較私密的問(wèn)答吧。請問(wèn)您對于性有什么看法？」

    「愉快的事?！?/br>
    「無(wú)論對象是同性還是異性都是？」

    「都是，不管是同性異性，只要用正確的方式做，那都是愉快的事?！?/br>
    「正確的方式是指？」

    「zuoai的技巧，不是粗、硬、用力就夠了，要觀(guān)察對方的反應與情緒、用對的方法讓人放松、該用的東西──例如潤滑劑和保險套──都不能……」

    萊奧瞧見(jiàn)賽巴斯欽笑盈盈地看過(guò)來(lái)，愣了一下察覺(jué)自己失言了，立即住口道：「抱歉，你應該不是想聽(tīng)這些?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係，我不在意?！?/br>
    賽巴斯欽重復萊奧說(shuō)過(guò)的話(huà)，低下頭將小冊子翻到底道：「讓我們進(jìn)入最后一個(gè)……應該說(shuō)是一組問(wèn)題。多米尼克先生，您先前在門(mén)口提過(guò)，您是從報紙上讀到敝莊園的徵人啟事，您可有把啟事內容看清楚？」

    「有?！?/br>
    「那您為何會(huì )來(lái)應徵這個(gè)工作？」

    賽巴斯欽見(jiàn)萊奧愣住，放下小冊子說(shuō)明：「敝莊園所登的廣告中雖然詳列徵選資格與薪資，卻幾乎沒(méi)有提到工作內容，您不覺(jué)得這很奇怪……不，應該說(shuō)很危險嗎？」

    萊奧理解賽巴斯欽的意思，抓抓頭咧嘴笑道：「老實(shí)說(shuō)，我覺(jué)得非常奇怪，所以我在來(lái)這邊前已經(jīng)把該處理的都處理掉了?！?/br>
    「例如？」

    「我的手機、電腦、車(chē)子、戒指、限量球鞋……和其他能換錢(qián)的東西。這不重要，重要的是……」

    萊奧前傾上身，直視賽巴斯欽的雙眼道：「我不是蠢蛋，我明白天下既沒(méi)有白吃的午餐，也沒(méi)有能用一塊錢(qián)買(mǎi)到豪宅的好事，你們會(huì )開(kāi)出這么棒的條件，那要做的事絕對不輕松，搞不好還是違法甚至會(huì )丟掉性命，但是我不在乎，只要你們給得出六十萬(wàn)美金，要我做什么──無(wú)論殺人還是被殺──我都愿意做?！?/br>
    「……多米尼克先生，恕我直言，您的發(fā)言相當危險?！?/br>
    「我知道，但是如果你和我一樣，如果不能在半年內弄到六十萬(wàn)，就會(huì )失去生命中最珍貴、無(wú)可取代的東西，你會(huì )和我說(shuō)一樣的話(huà)──上帝、撒旦、政府或恐怖份子都行，誰(shuí)給我錢(qián)我就為誰(shuí)賣(mài)命！」

    萊奧在說(shuō)話(huà)同時(shí)一掌拍上胸口，壓著(zhù)躁動(dòng)的心臟注視賽巴斯欽，長(cháng)者的臉上沒(méi)有表情，曳著(zhù)魚(yú)尾紋的灰瞳像看不著(zhù)底的潭水。

    ──錄取我、錄取我、錄取我，不管要付出什么代價(jià)都行，拜託錄取我。

    萊奧掐著(zhù)胸口，表面上看起來(lái)堅定果決，實(shí)際上心底卻如暴風(fēng)雨中的小船，在翻來(lái)覆去的浪濤、隆聲大作的閃雷中擺盪掙扎。

    終于，在長(cháng)達一分鐘的沉默后，賽巴斯欽恢復一開(kāi)始的笑容拍手道：「恭喜，您通過(guò)第一階段的面試了?！?/br>
    「萬(wàn)歲！」

    萊奧從沙發(fā)椅上跳起來(lái)歡呼，高舉雙手望著(zhù)天頂上的裹藤裸女圖片刻，再回神放下手問(wèn)：「等一下，你說(shuō)通過(guò)第一階段，所以還有第二階段？」

    賽巴斯欽點(diǎn)頭道：「是的，第二階段將由主人──敝莊園的主人──親自面試，不過(guò)主人是個(gè)大忙人，必須等他的工作告一段落才能面試?！?/br>
    「我可以等！」萊奧握拳急切地道。

    「我會(huì )轉告主人?！?/br>
    賽巴斯欽微笑，收起小冊子拿下老花眼鏡，扶著(zhù)沙發(fā)扶手起身道：「外頭差不多天黑了，您若是不介意，今晚就在敝莊園過(guò)夜，晚餐我會(huì )讓莉亞和雅絲送到你的房間，你有不吃的食物嗎？」

    「我什么都吃！」

    萊奧笑容燦爛的回答，目送賽巴斯欽走出花廳，轉過(guò)頭看著(zhù)放在面前的茶壺茶杯與裝滿(mǎn)馬卡龍的瓷盤(pán)，直接抓起壺把與盤(pán)子，將茶與點(diǎn)心掃進(jìn)肚子中。