第一章【厄靈之子】

    初春的晨露從冰晶的霜緩緩流溢出，滴落在橡樹(shù)枝頭的嫩葉上，大地萬(wàn)物彷彿從嚴峻的寒冬中漸漸甦醒，久違的朝陽(yáng)正緩緩從山另一頭的地平面懶洋洋地爬昇，一道像黃金打造成利劍般的陽(yáng)光，瞬間從薩瓦納河口直奔而入，順著(zhù)蜿蜒的河道逆流而上，先鑽進(jìn)隱匿在森林里的卡爾霍恩瀑布，冷冽的水流攔截不住刀鋒般銳利的暖陽(yáng)，光線(xiàn)繼續穿越過(guò)一大片正從灰褐色的泥土中鑽出新芽的羅素州立公園，再往上游飛奔而去，彷彿拼命尋找一個(gè)最終的目標，一顆極需要溫暖的心，但最后停止在南塔哈拉國家森林線(xiàn)上，放眼望去一整片高聳參天，看不到邊際的白橡樹(shù)森林宏偉遼闊，像一道高聳的石墻堅毅地捍衛著(zhù)某個(gè)脆弱的靈魂，卻也冷冽肅殺，寧靜地令人畏懼。

    彷彿遠處從幽靜森林里傳來(lái)了聲音，是一群男人低沉雄渾的咆哮聲，還有電鋸與木頭吵雜的摩擦聲，越來(lái)越惱人，越來(lái)越高亢...

    「大家注意了！樹(shù)要倒下了...」一個(gè)嘴里叼著(zhù)煙的男人，挺著(zhù)大肚腩站在拖板車(chē)上大聲叫囂著(zhù)，厚重的鋪棉外套和手套看得出來(lái)這個(gè)人是出嘴不出力的工頭。旁邊幾個(gè)肌rou健壯高大魁武卻只穿短袖的男人，早已滿(mǎn)身大汗濕透了上衣，在這接近攝氏零度的深山里，帶來(lái)充滿(mǎn)男性賀爾蒙的熱血與自然的狂野。

    轟的一聲，一棵百年的a級橡樹(shù)在這群男人交錯的吼叫聲中嘎然倒下，這是今天早晨的最后一項工作，當陽(yáng)光已穿越過(guò)密密麻麻的樹(shù)叢，撒落在這些男人的汗珠上閃耀地晶瑩剔透，汗水開(kāi)始從鼻尖上滴落在高舉的二頭肌上，再延著(zhù)肌rou的線(xiàn)條滑落到厚重的麂皮靴上，這表示森林里的樹(shù)木也會(huì )因為朝陽(yáng)的滋潤而開(kāi)始進(jìn)行光合作用，使得木質(zhì)變得軟化不利于樹(shù)木砍下后的加工作業(yè)，再加上陽(yáng)光的日曬，只會(huì )讓高度消耗體能的工作變得更加沉重辛苦，因此伐木工人們都必須在天還沒(méi)亮的寒冷清晨，就開(kāi)始在零度的空氣中吐著(zhù)白煙摸黑動(dòng)工。

    喬治亞州有著(zhù)全美國最發(fā)達也是最大的林木業(yè)聚集地，全州有1200家的伐木企業(yè)和180家以上的后段加工鋸木廠(chǎng)，也因為這個(gè)勞力密集的工作艱苦又重要，所以伐木的男人只要愿意吃苦，就能領(lǐng)到比一般民間企業(yè)高出1.75倍的週薪，當然也就吸引不少來(lái)自外地的合法或持假身分證的非法移民來(lái)到這州政府監控的廣闊森林里淘金。

    三個(gè)身高一般但體骼壯碩的拉丁裔三十歲出頭男子，是持假身份從德州潛入美國邊境，一路打工混日子流竄到山林里的克雷頓小鎮上，其中年紀最小身上滿(mǎn)是刺青的先開(kāi)口了。

    「拿著(zhù)你的酒就站遠一點(diǎn)，別把衰運帶給大家...」，這充滿(mǎn)敵意的語(yǔ)氣，讓原本還有說(shuō)有笑的幾個(gè)男人也停下手邊的工作，清晨冰冷的空氣完全凝結住，每個(gè)人似乎都在等待下一刻衝突的爆發(fā)。

    一個(gè)寬廣肩膀厚實(shí)背肌的男人停住了他的腳步，幾秒鐘后又繼續向前走去，看得出這個(gè)男人全身的肌rou線(xiàn)條被沉重的伐木工作雕塑的近乎完美，大腿緊繃著(zhù)牛仔褲下是一雙修長(cháng)結實(shí)的雙腿，但蓬頭散發(fā)的邋遢模樣與左手臂上的異獸刺青看得出這個(gè)男人并不好惹。顯然拉丁裔的契夫(kiff)并不打算放他罷休，就是看不慣這個(gè)德裔的落魄老美，憑什么從加入打工的第一天起就一副自以為是，目中無(wú)人的跩樣。

    「沒(méi)錯，快夾著(zhù)你的狗尾巴滾遠…」契夫這句挑釁的話(huà)都還沒(méi)講完，那男人迅速轉身，手上的啤酒瓶已經(jīng)飛向契夫砸碎在身旁的拖板車(chē)身上，玻璃碎片像水花一樣炸飛在空中。三個(gè)拉丁男人立刻跳下甲板衝上前去，所有的工人也都聞聲圍了上來(lái)看好戲跟著(zhù)瞎起哄。契夫先是被一拳狠狠地揍倒在地上，三人中年紀最大的隨后打算上前去勸阻，但另一個(gè)龐克頭已經(jīng)衝上前去從后頭架住那男人，契夫立刻從地上爬起也回轚那男人臉頰一拳，轉眼間龐克頭肚子被手肘猛力地一撞痛到躺在地上掙扎，一個(gè)箭步那男人的左手緊緊扣住契夫的咽喉無(wú)法呼吸，右手像石頭般堅硬的拳頭即將要轚碎契夫的面頰...圍觀(guān)的男人們狂吼著(zhù)「殺了他！殺了他！」

    小木屋里的伐木廠(chǎng)老闆亞倫(aaronstone)真的受夠了這群精力旺盛的男人，轉頭取下掛在墻上的來(lái)福槍?zhuān)叱鲩T(mén)外對空鳴了一槍…「全部給我滾蛋，把你過(guò)盛的精力拿去犒賞你的女人，別在我的地盤(pán)上惹事生非！」亞倫雖然已經(jīng)年近六十，但中氣十足，聲如洪鐘，老闆的威嚴還是能震住這群龍蛇雜處的莽夫們，對亞倫而言，這群男人只是他用週薪換來(lái)愿意付出血汗勞力的打工仔，這些男人心無(wú)大志，人生缺乏目標，只能用粗壯的手臂和過(guò)人的蠻力換取不錯的薪資，下了工之后去酒吧喝酒泡妞，去街上買(mǎi)春嫖妓，直到錢(qián)都花光享樂(lè )完了，再回到這山林里抱怨人生際遇，繼續用體力賺錢(qián)換取下一週的歡yin。

    在這群魯蛇中，只有一個(gè)男人亞倫看得出他的不同，「洛克，放開(kāi)手…你過(guò)來(lái)！」洛克不情愿地放開(kāi)掐紅脖子的左手，給契夫一個(gè)「這次先放過(guò)你」的惡煞眼神，轉身緩步向小木屋走去。外頭的人們也迅速散去，因為沒(méi)人想惹毛手持來(lái)福槍的老闆，更何況他們都還想繼續來(lái)工作賺取優(yōu)渥的工資，怎樣都比流浪街頭或是在家餓肚子到處借錢(qián)好。

    「試試這個(gè)，前兩天我託老朋友從古巴帶回來(lái)的，很濃很嗆的，你試試看！」亞倫從他深鎖的保險箱里拿出一盒包裝精美的高級雪茄，小心翼翼地點(diǎn)了一根，自己先吸一大口，然后將它遞給洛克，看得出來(lái)老闆亞倫對于洛克有不同的欣賞。

    「這已經(jīng)是這個(gè)月你和他們第三次發(fā)生衝突了...」洛克將煙緩緩吞進(jìn)肺里，真正高品質(zhì)的雪茄菸不帶任何草腥味，外皮有世界獨一無(wú)二的蔗糖微甜味，原始醇厚的菸草香讓人瞬間忘了剛才打斗衝突帶來(lái)的不愉快。

    「我知道契夫老是找你麻煩?！箒唫惤又?zhù)說(shuō)，洛克沉默不語(yǔ)，他發(fā)現這菸草香味完全能安定他浮躁的情緒。

    「安娜（annafleming)總覺(jué)得你在我這打零工混日子實(shí)在太可惜了，你有聰明的腦袋，大學(xué)的學(xué)歷，也肯努力研究與做生意的能干，還有一副比任何人都健壯的身體，不應該因為之前的挫敗就放棄夢(mèng)想，頹廢喪志...」亞倫從洛克手中把雪茄搶回來(lái)，確定洛克有聽(tīng)進(jìn)他的勸，自己大吸了兩口，確定自己花了上百美金買(mǎi)到的不是假的古巴雪茄。

    「我并不打算趕你走，但看你每天這樣失魂落魄也是可惜，哪個(gè)男人不是經(jīng)歷了挫折再重新站起來(lái)，你沒(méi)有資格在這個(gè)年紀就放棄自己，懂嗎？」亞倫的眼神充滿(mǎn)了英雄惜英雄的豪情，想當年自己在洛克這個(gè)年紀是如何熬過(guò)經(jīng)濟風(fēng)暴，一肩將這個(gè)沒(méi)人肯做的伐木工廠(chǎng)扛起來(lái)，直到今天能有這番規模與成就，他不能眼看著(zhù)眼前這個(gè)男人就此沉淪。

    「你跟其他的工人不一樣，你會(huì )找到自己的路，要勇敢的走下去?；厝グ?！洗個(gè)澡給自己的放松一下...還有，下次給契夫的拳要讓他直接躺平爬不起來(lái)，好嗎？」亞倫拍拍洛克的肩膀，洛克嘴角總算在滿(mǎn)臉雜亂的鬍子堆里微微上揚，大步的邁出木屋離去，亞倫看著(zhù)這男人的背影總是想起當時(shí)年輕的自己。

    洛克開(kāi)著(zhù)jeep的大型越野休旅車(chē)，車(chē)窗外迎面的寒風(fēng)吹散了他紊亂的思緒，每天他都在回想自己不堪的命運，母親生下他的當晚，就因為細菌感染急性敗血癥而死，從小失去母愛(ài)的他，更因為父親埋怨他的出生害死另一半而疏遠。自己跟妻子妮蒂亞(nydia)結婚后，期盼已久得來(lái)不易的孩子，又因為早產(chǎn)而夭折，從此和妻子的感情也日漸疏離，妮蒂亞開(kāi)始相信鎮上居民口中的厄運之靈，依附在洛克的身上，最終竟選擇與通姦的男人私奔。

    鎮上居民都認為只要是洛克愛(ài)的人，關(guān)心他的人，愛(ài)他的人，不久都會(huì )遭致厄運的降臨。雖然洛克從小就不屑這些人的傳言，想信一切都只是巧合，但在自己的孩子過(guò)世不久后，連唯一相信自己不是惡靈，從小一起長(cháng)大的玩伴杰若(jarod)，在兩個(gè)人合組公司之后，也因為罹患肺腺癌而病逝。這一連串的打擊，讓洛克開(kāi)始變的意志消沉，放逐自己，原本研發(fā)有機的農產(chǎn)事業(yè)也完全停擺等著(zhù)被政府沒(méi)收，每天就是酗酒將自己灌醉，把自己與外界隔絕，鎮上的居民也沒(méi)人愿意跟他來(lái)往，就擔心會(huì )被洛克背附的厄運帶來(lái)牽連。

    洛克始終不明白上帝為何開(kāi)他這么大的玩笑，為何將他身旁的一切全部剝奪，他總是提醒自己心存善念，希望能彌補對母親的愧疚，以及得到上帝的憐憫，但他的禱告顯然都無(wú)效，他身旁的一切，一件件失去，一個(gè)個(gè)遠離，他終究只剩下自己孤單一個(gè)人，他完全不敢面對自己被詛咒的命運，去伐木廠(chǎng)打工只想勉強維持自己的生活所需，這個(gè)世界發(fā)生的任何事物都已經(jīng)與他無(wú)關(guān)。

    車(chē)子在蜿蜒的森林里失去了方向，就像他的生命在汪洋中任意漂流，看不到彼岸。