14

    肖鐸高估了自己。

    或者說(shuō)，低估了度鈞。

    他滿(mǎn)打滿(mǎn)算自己能夠撐夠半個(gè)時(shí)辰，的確也夠了半個(gè)時(shí)辰，甚至還有些余力，正要將腳松弛，用手臂支持身體時(shí)，刀琴奉了度鈞的命令，將繩子往上提了一些。

    這下，肖鐸就只能足尖點(diǎn)地了。而且束縛脖頸的繩子也比先前要緊，為了不窒息，也為了不會(huì )拉脫頸骨，肖鐸甚至連暫時(shí)依靠手臂被吊處立起身體都不能。此時(shí)他已將近力竭，足尖支撐了不到一刻，就汗流滿(mǎn)臉，身體搖晃。一搖晃便會(huì )帶動(dòng)手腕繩縛，兩相交加之下，肖鐸被脖子上的繩索勒得幾回險些喘不過(guò)氣，此時(shí)身前的炭盆熱氣升騰打在腿上，更叫他難以忽視。終于，又堅持了一刻多的肖鐸短暫的昏了過(guò)去，又被更加強烈的窒息感驚醒，反復半個(gè)時(shí)辰，他算是徹底昏迷了。

    刀琴扯開(kāi)系在旁邊欄桿上的繩結，抓著(zhù)將肖鐸慢慢放到坐姿。他的舌頭上還插著(zhù)銀針，因失了意識本能地想收回去而抵在嘴唇上，刀琴只能捏著(zhù)他的下巴，以免銀針在舌內亂動(dòng)。

    度鈞袖手出來(lái)，外頭忽而炸開(kāi)一道滾雷，潑天的雨水澆在地上，打起細小塵埃。刀琴的靴子被濺起的雨水打濕一片，鋪天蓋地的雨水撞擊地面或是互相碰撞，碎成茫茫霧氣。度鈞伸手，一會(huì )兒指頭就潮得滴水，他信手甩掉匯聚在指尖的水汽。

    “帶他回去吧?！?/br>
    刀琴把肖鐸身上的繩子解掉，架著(zhù)他回到書(shū)房。肖鐸在外面受吊刑的半個(gè)多時(shí)辰里，書(shū)房里的多余裝飾已經(jīng)清空，只有書(shū)桌還在原處，刑架放在空敞地方。

    肖鐸的涼席和被褥被挪到了書(shū)桌下面。

    刀琴蹲身，將肖鐸放好。前胸烤得發(fā)熱，肖鐸蓋不住被子，后背又冷得小腿肚上出了紫紺，迫不及待想暖和暖和。刀琴蹲在那兒左右為難，只好喊劍書(shū)來(lái)幫忙。好在炭盆里是碎炭，火力沒(méi)有詔獄拷問(wèn)人用的那么足，肖鐸在褥子上輾轉了片刻，終于是安靜下來(lái)。

    “要找鄧大夫嗎？”刀琴問(wèn)。

    劍書(shū)仿佛他發(fā)了瘋似的，驚訝道：“先生沒(méi)有講過(guò)?！?/br>
    刀琴便不說(shuō)話(huà)了。

    書(shū)房被占用，在院里另辟一處也不可行，只好在臥房窗前將就放張桌子。風(fēng)將雨水吹進(jìn)屋內，度鈞關(guān)了半扇窗，從另外半扇的空隙里向外看。還未到中午，天色已經(jīng)昏黑如夜，這雨一時(shí)半會(huì )兒恐怕也難停。

    如果肖鐸今天出逃，也許就真的跑脫了，就連野獸都沒(méi)法從雨水里聞到他的氣味。前提是他能夠扛得住。

    一陣冷風(fēng)吹來(lái)，卷著(zhù)水霧打在度鈞臉上，他咳了幾聲，覺(jué)得喉頭發(fā)甜。

    咯血了，按照方子，藥明日可換。

    他漱過(guò)口，將水吐在院內積水中，被稀釋的血色很快就順著(zhù)溝槽流了出去。他站在廊下，劍書(shū)已經(jīng)把燈籠點(diǎn)了起來(lái)，火光將他的影子照在濕淋淋的地板上，徒有黑暗的影子隨著(zhù)風(fēng)吹衣發(fā)與燭火跳躍而扭曲變形，仿佛這是犀角的火焰，將他的本質(zhì)徹頭徹尾照了出來(lái)。

    劍書(shū)輕聲道：“先生，風(fēng)大，別在外面了?！?/br>
    度鈞應聲，又說(shuō)：“去鄧晞岳那兒再開(kāi)兩副藥，我還沒(méi)有咯血的跡象?！彼叩綍?shū)房門(mén)口，見(jiàn)肖鐸面向外頭蜷縮臥在桌下，整個(gè)人都被桌子的陰影罩住。

    “他說(shuō)過(guò)什么話(huà)嗎？”度鈞問(wèn)。

    劍書(shū)道：“我叫刀琴來(lái)?！?/br>
    度鈞搖頭說(shuō)：“不必了。他什么都沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
    肖鐸若是知道度鈞口中的“蠢話(huà)”指高燒退行時(shí)小丞的言語(yǔ)，一定不會(huì )安分的被吊上近一個(gè)時(shí)辰。肖丞、肖鐸，這兩個(gè)名字一定是這個(gè)昭定衛內心最深的秘密，而小丞說(shuō)的地址，興許能夠給度鈞帶來(lái)滿(mǎn)意的結果。不過(guò)不是現在，度鈞不準備動(dòng)用天教的勢力，也不想啟用京中暗線(xiàn)，前者對他而言過(guò)分冒險，后者對肖鐸而言過(guò)分冒險。倘或肖鐸是一條能夠馴服的好狗，就不該因為貪圖省事而損傷了皮毛。待他出發(fā)去京城，可以在途中自設陷阱，裝作被伏擊，從而取道小丞說(shuō)的家鄉所在，屆時(shí)自己裝作受傷，刀琴和劍書(shū)在四處查探時(shí)便可順道打聽(tīng)信息。

    如此一來(lái)，就更加不能同姜雪寧一道出發(fā)。

    多一個(gè)人，就是多一分變數。此時(shí)去信告知姜伯游，難免他不會(huì )要求女兒也提前離開(kāi)莊子，與自己在什么地方會(huì )合同行，因此還是出發(fā)三五日后再將書(shū)信寄出。

    他踱回臥房，把另外一扇窗也關(guān)了。

    肖鐸昏迷了足有一個(gè)時(shí)辰才醒來(lái)，以至于刀琴以為他是死了，進(jìn)去探鼻息，又發(fā)現這人其實(shí)還活著(zhù)，而且興許是昏迷狀態(tài)對他而言是種休憩，就沒(méi)有立刻轉醒。過(guò)午，肖鐸吃了點(diǎn)冷粥，坐在門(mén)邊，從縫隙里往外看。他見(jiàn)小院門(mén)打開(kāi)，有人給鄧晞岳撐著(zhù)一把油布大傘一路小跑過(guò)來(lái)，分明是要給鄧晞岳撐傘，鄧晞岳卻握著(zhù)傘柄，讓傘面朝那人傾斜。

    兩人到了走廊站下，擰身上濕透的衣服。劍書(shū)接過(guò)藥箱，鄧晞岳進(jìn)去度鈞房中看診，肖鐸才看清楚另外一人是個(gè)身量不大的少女，約莫同鴛兒一般年紀，眉骨高低不似中原人，雖穿了一身漢人的衣服，頭上的釵環(huán)卻是富有南疆風(fēng)情的銀飾。她凝神看著(zhù)雨水在院里打出一個(gè)一個(gè)的漣漪，片刻后蹲身從積水上撿起一片綠葉，折了幾下就成了條小船，然后她露出淘氣的笑容，挽起袖子，將小船放回去，看它怎樣晃來(lái)晃去，不多時(shí)她又折了許多只小船，看葉子船在院里積水的湖面上頂風(fēng)冒雨前行。

    肖鐸注意到，她露出的左手小臂上有一些紅色的痕跡，如果是傷疤或胎記，就太規律了。南疆人素有刺面紋身的習慣，但他們用的顏料都是青黑色，沒(méi)有紅色。

    天教在南疆也有分壇嗎？也許不是，南疆苗人不服朝廷管轄，也很少同外頭人交游，即便出行，也不愿換掉本族服飾。這個(gè)小姑娘可能是湘西的苗人，湘西苗人同漢人混居，更開(kāi)化些。

    肖鐸默默坐回桌下，給度鈞看完，也許又要來(lái)給自己看病。

    那頭臥房?jì)?，鄧晞岳?tīng)了劍書(shū)的訴求，有些玩味的沉思片刻，問(wèn)度鈞道：“你今天沒(méi)有咯血？”

    度鈞泰然自若點(diǎn)頭：“沒(méi)有?！?/br>
    “可以給你開(kāi)?！编嚂勗勒f(shuō)，“不過(guò)咯血了，再吃就很不好受，你想聽(tīng)聽(tīng)癥候嗎？”

    “不想?！?/br>
    度鈞拒絕，鄧晞岳還是說(shuō)了，“咯血之后再吃，每次呼吸，肺中都如刀割。因你的寒氣不止在肺，只是此時(shí)表在肺腑，其余寒氣蘊藏的地方也會(huì )一般疼痛?！?/br>
    度鈞笑道：“受教了。未知那些藥物湊在一起，竟然還有這種效果?！彼鹕硐嗨?，也沒(méi)說(shuō)句雨勢小些再走的客套話(huà)。鄧晞岳拍了拍低頭弄水的小姑娘的肩，又同她說(shuō)兩句苗話(huà)，她點(diǎn)點(diǎn)頭繼續玩水，鄧晞岳就到書(shū)房看肖鐸。

    肖鐸畢竟年小，又有練過(guò)武的，只要飲食跟上，康復很快。今天白日他幾乎不低燒了，后背的鞭傷因著(zhù)兩三天沒(méi)有挨過(guò)，也好得七七八八。鄧晞岳診出風(fēng)邪散盡，叮囑幾句有的沒(méi)的就走了。肖鐸見(jiàn)他同那苗女一起出去，仍舊是苗女替他撐著(zhù)傘，他卻要握住傘柄往另一邊傾斜。

    天一直黑著(zhù)，肖鐸就沒(méi)有時(shí)間概念，實(shí)則他被關(guān)到度鈞院里后，對時(shí)間流逝就剩下了最基本的天明、天黑，還有正午吃一餐飯，戌時(shí)會(huì )受刑。這天晚上，度鈞喝過(guò)藥，照舊來(lái)書(shū)房給肖鐸上刑。吊刑導致的手足疼痛還沒(méi)散，肖鐸就被拘束在枷座上。最開(kāi)始的姿勢不會(huì )太過(guò)難受，肖鐸只是兩腿分開(kāi)跪著(zhù)，身體前傾，手臂被束在腰后交疊。這個(gè)姿勢他既不能抬腰，也不能伏下，不過(guò)比他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的其余姿勢好太多了。

    度鈞蹲身，將他的褲腿卷起來(lái)，露出細瘦白皙的腳踝，還有泛紅的前掌與腳趾。

    今天的刑具看上去很溫和，一把捆起的細細竹篾，幾乎可以稱(chēng)作竹絲。同前幾天的鬃毛刷有異曲同工之妙，卻不好說(shuō)哪個(gè)最終結果更加殘忍。肖鐸的腳踝被木棍夾住，動(dòng)彈不得，就連腳趾都被更細一些的木條壓在枷座上。竹絲劃過(guò)足底，足心是瘙癢，前掌是細密的刺痛，到足跟會(huì )稍微好些，然而竹絲劃到這里，接著(zhù)就會(huì )重重擊打在細嫩的足弓位置。肖鐸反復在癢與痛之間徘徊，沉重的枷座讓他的掙扎如螻蟻微弱。他現在連咬牙堅持不出聲都不敢，他很怕度鈞又要做什么逼著(zhù)他叫出來(lái)，因此他坦誠的用哭叫表達自己的痛苦。

    哭叫表達的rou體苦痛也許只占了三成。肖鐸為之痛哭的還有清晰的認知自我的墮落；他已經(jīng)沒(méi)辦法在度鈞面前控制情緒了，他會(huì )為了逃避潛在的疼痛而向度鈞屈服，他知道自己很快就會(huì )繼續屈服下去，直到度鈞膩味了雙修或是刑求。

    待足弓皮下細密出血，一雙腳掌都布滿(mǎn)通紅纖細的竹絲印子，度鈞停下來(lái)，用修得短短的指甲自上而下輕輕刮了一下。

    肖鐸未曾想到還有這一出，他聽(tīng)到竹絲筆放在旁邊的聲音，以為已經(jīng)結束了。驟然劇烈的掙扎讓枷座跟著(zhù)晃動(dòng)一下，最后還是歸于沉寂，這一下癢痛兼具，肖鐸在刺激之下，只覺(jué)褲子已經(jīng)有些濕了。先前插在女xue尿道中的角管并未取出，不過(guò)今天他還沒(méi)喝催情藥，過(guò)午也沒(méi)飲水，本沒(méi)有多少尿液存積，這會(huì )兒居然又激出不少。

    肖鐸沒(méi)有想到弄濕褲子的不是尿液，而是yindao分泌的情液。

    即便沒(méi)有催情藥，即便只有幾天時(shí)間，他的身體也牢牢記住了度鈞給予痛疼和侵犯的節點(diǎn)?，F在是戌時(shí)，他的身體認為度鈞應當來(lái)施加暴行了，就提前潤滑好以避免更多的傷害。

    度鈞卻沒(méi)有做更多，他一言不發(fā)地離開(kāi)了書(shū)房，就把肖鐸留在枷座上。

    肖鐸起先疑心他去取別的刑具，便在腦中思考什么樣子的刑具能夠一人帶來(lái)，想了好一時(shí)，也未聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)。

    他略松了口氣，也許今天晚上只是枷刑……

    他低下頭，盡管這姿勢會(huì )讓他很難受。

    度鈞責打過(guò)肖鐸的足底后，正欲檢查他的手指是否復原，若是好了，就要繼續拶指。只是剛動(dòng)念頭，肺里仿佛橫生無(wú)數刀片，順著(zhù)呼吸在血rou中橫沖直撞。這就是鄧晞岳說(shuō)的咯血后繼續吃藥的癥候，度鈞忍了一時(shí)，肺中痛感越發(fā)強烈，連帶著(zhù)渾身骨頭縫都像是被小鋸條伸進(jìn)去切割，遂強撐起身，出了書(shū)房門(mén)，才扶著(zhù)墻壁慢慢走回臥房。劍書(shū)在收拾房間，以為他今日也要同肖鐸雙修，就故意放慢了速度，見(jiàn)他趔趄進(jìn)來(lái)，剛要去扶，度鈞便擺了擺手，弓身嘔出一大口血。

    黑血吐出，他胸腔刀割疼痛頓時(shí)好轉許多。

    劍書(shū)愣怔片刻，幾步?jīng)_過(guò)去。

    度鈞仍是沒(méi)有要他攙扶，只站在那兒盯著(zhù)地上的血。

    吐了這么多，就算從外面打雨水清洗，也會(huì )留下痕跡。

    “把沒(méi)煮的藥拿來(lái)給我看看?！倍肉x擦了擦嘴角的血。

    劍書(shū)道：“鄧先生只給開(kāi)了一天的量，咱們這兒沒(méi)有多的藥?！?/br>
    “藥渣倒了嗎？”

    “倒了?！眲?shū)說(shuō)，“放在院子外頭，等教眾收拾呢，拿出去沒(méi)一會(huì )兒，應當還在，我去找找？”

    “不必?！倍肉x搖頭。

    吐血帶走疼痛是一時(shí)的，只一會(huì )兒功夫，胸腔又像是長(cháng)滿(mǎn)了刀劍。這般情況也沒(méi)法再去書(shū)房，度鈞讓刀琴亥時(shí)將肖鐸放下來(lái)，再給他多拿一條被子。

    今天八月十八，既然要肖鐸九月初六前后逃脫，就不能讓他再生病。每日的拷問(wèn)和雙修不能少，或是至多空上一兩日，否則萬(wàn)休子就要懷疑。這兩樣對肖鐸而言都很消耗體力，一旦連續體力透支，就容易病倒。

    過(guò)了半刻，度鈞又吐了一回血，之后肺不疼了，骨頭疼得厲害，偏又不像從前，屋里暖和一點(diǎn)會(huì )好轉，現在若是烤火，反倒更加疼痛。

    度鈞只得和衣半躺，聽(tīng)著(zhù)外面叫人煩心的雨聲。

    八月下旬，要找個(gè)理由讓萬(wàn)休子同意教眾進(jìn)山捕獵，但不能張設陷阱。捕獵時(shí)會(huì )清出小道，方便肖鐸行走，這些小道的路面至多用鐮刀將高草割平，不會(huì )徹底鏟到露出泥土。野草生命旺盛，踩過(guò)之后半日就會(huì )直立起來(lái)，所以要在肖鐸逃走半天后再讓教內知曉。捕獵人多聲高，而且會(huì )留下復雜的氣味，野獸受到驚嚇，也不會(huì )靠近這一片。

    但不能再往遠處去了。

    至于肖鐸逃到遠處會(huì )不會(huì )倒霉遇上覓食的熊或者狼，仍舊那句話(huà)……看他造化如何。

    度鈞捏了捏眉心，繼續完備計劃，又思索在提前去京城的一個(gè)月里要做什么。

    此時(shí)京城昭定司內，趙敬忠對著(zhù)飛回的鴿子，面色十分難看。他手上有一張紙條，字跡歪扭，顯然是用左手寫(xiě)的，就是為了不被人根據筆跡進(jìn)行追蹤。紙條上寫(xiě)確已抓到昭定衛肖鐸，但關(guān)于肖鐸的下落卻含糊其辭，并未確切說(shuō)明他已經(jīng)死了。

    趙敬忠的目的就是借天教之手除掉肖鐸。

    如果沒(méi)有元貞皇帝的話(huà)，趙敬忠非常樂(lè )意悉心栽培這年輕人。肖鐸聰明伶俐，文武都是一點(diǎn)就通，行事手段果決狠辣，是繼任掌印的不二人選。

    但……元貞皇帝開(kāi)口了。

    也就是說(shuō)，這位他從小陪著(zhù)長(cháng)大的君主，已經(jīng)物色好了下一條看門(mén)犬，要把他這條老狗踢走。

    趙敬忠非常清楚，內廷權勢再重，也是仰仗皇帝的信賴(lài)。一旦他背后沒(méi)有元貞皇帝撐腰，即便皇宮中沒(méi)有貴人想殺他，那些被他查過(guò)、參奏彈劾過(guò)的內閣成員，甚至是宮里攀附了大樹(shù)的曾經(jīng)被他無(wú)意冷眼過(guò)的宮女太監，都會(huì )來(lái)捅一刀。

    所以肖鐸不能回來(lái)。

    肖鐸必須死——死在天教手上最好，趙敬忠還是有一些不多的愧疚的，如果肖鐸死在天教手上，他還能進(jìn)言為肖鐸追個(gè)對太監而言很尊貴的身后榮耀。要是不能死在天教手上……那就死在自己手上。

    只要肖鐸敢回京城。

    趙敬忠已經(jīng)做了萬(wàn)全準備。肖鐸進(jìn)京的那一刻，就踏入了必死的局面。

    自然，也不排除天教已經(jīng)殺了肖鐸，故意這樣講，是為了要他給出更多誠意。趙敬忠并不想將寶全壓在天教身上，因此他將這張紙條燒成了灰，喂了鴿子一把小米，就離開(kāi)了鴿棚。

    肖鐸不回來(lái)，元貞皇帝的新看門(mén)狗就是失蹤，再選一條合心意的不容易，他就得讓趙敬忠這條老狗繼續看門(mén)，哪怕老狗知道的太多，已經(jīng)讓主人感覺(jué)到了威脅。

    通州今日落雨，京城今日也落雨。

    京城的雨不大，打在屋檐上，頗有幾分秋愁的詩(shī)意?；蕦m中，蕭太后叫人把檐下的兩盆荷花搬走，免得雨水滴入，聲聲擾人。她年歲大了，便不需要太多睡眠，她坐在榻上，專(zhuān)心修剪一瓶花束。

    “合德帝姬一個(gè)人回來(lái)？”

    身邊的嬤嬤是她的伴嫁丫鬟，幾十年陪同，早熟知自家小姐的一切想法。

    “是?！?/br>
    “也好?！笔捥笳f(shuō)，“一個(gè)朝廷，不能有兩個(gè)皇帝。一個(gè)后宮，也不能有兩個(gè)太后。她愿意在檀悉寺念一輩子的佛經(jīng)，最好不過(guò)了?！?/br>
    嬤嬤替她掃走桌上花葉，“只是合德帝姬回宮……”

    “慕容高儀再昏庸，也不舍得讓他的親meimei嫁去和親。不要想了……昭定司最近有什么動(dòng)作沒(méi)有？”

    嬤嬤道：“沒(méi)有什么動(dòng)作，正讓十二監準備迎接帝姬歸來(lái)?！?/br>
    蕭太后手上剪枝動(dòng)作停頓片刻，又問(wèn)：“皇后那兒呢？”

    嬤嬤答：“榮安仍舊是每日制香消遣?！?/br>
    “沒(méi)用的東西?！笔捥筻托Φ?，“無(wú)所出不說(shuō)，連個(gè)沒(méi)有身家背景的邵貴妃都爭不過(guò)，往后這皇后位子，也不要了！”

    她說(shuō)著(zhù)便想到了自己母家這一代的嫡女蕭姝，打小便是為了當皇后培養的，只是現在宮中情況尷尬。元貞皇帝太老了，且近些年開(kāi)始求神問(wèn)道吃丹藥，恐怕離死不遠，而元貞皇帝唯一的兒子榮王又太小，足足比蕭姝小了十歲，誠然這可以不是問(wèn)題，只不過(guò)等到榮王通曉人事，蕭姝容顏便不如年輕新鮮，總有新人進(jìn)來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)法保證榮王還會(huì )高看蕭姝。至于元貞皇帝的兄弟……只剩一個(gè)慕容高鞏，但他顯然沒(méi)用。

    如果太子的嫡長(cháng)子還活著(zhù)，也就沒(méi)這么多事了。好在蕭定非也死了，兩個(gè)孩子年紀相仿，泉下也能作伴玩耍。

    蕭太后嘆了口氣。

    太子的嫡長(cháng)子若活著(zhù)，今年也有二十四五，正是繼承龍位、開(kāi)枝散葉的好時(shí)候。

    可惜他死了。

    15

    肖鐸被從枷座上放下來(lái)，膝蓋已經(jīng)跪得不敢伸直，只好往桌下爬。刀琴另拿了兩條厚被子，他沒(méi)有問(wèn)為什么度鈞忽然轉了性，決定要對一個(gè)囚犯發(fā)善心。

    他知道度鈞不會(huì )轉性，也不會(huì )發(fā)善心，度鈞做事都是有理由的。

    肖鐸躺好后，聽(tīng)著(zhù)外面雨水瓢潑，大風(fēng)將門(mén)窗吹響。他想到也許度鈞發(fā)自本心做一件的事的時(shí)候，就是犯蠢的時(shí)候，只不知道自己能不能活到那一刻，并且親眼見(jiàn)證。如果是幾天前的肖鐸，一定滿(mǎn)腹得志，要設套讓度鈞發(fā)自本心的犯蠢，因為復仇一刻要親自動(dòng)手才夠暢快，現在的他不敢這樣想了。

    肖鐸并未喪失對自由的渴求；也許度鈞算無(wú)遺策，但他仍舊是個(gè)人，是人就會(huì )疏忽紕漏，況且天教高層內部有分歧，教眾自然也會(huì )跟著(zhù)站隊，就讓他有了許多可乘之機。

    只要抓住真正的機會(huì )。

    八月十九，鄧晞岳又來(lái)給度鈞看診，雨還沒(méi)有停，天教內地勢低洼處已經(jīng)積了不少水。鄧晞岳來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)一片水坑，褲子濕到膝蓋上方。

    “咯血了？”鄧晞岳問(wèn)。他似乎是故意的，好像他知道昨天度鈞一定是撒謊。

    昨夜已經(jīng)不是咯血而是吐血，度鈞也無(wú)意繼續隱瞞。

    鄧晞岳道：“我就知道?！彼麑⒌诙埛阶诱{整些許，交給劍書(shū)拿去灶上煎煮，仍舊是到書(shū)房給肖鐸檢查。

    肖鐸混吃藥導致的男子性器血氣淤積已經(jīng)散去，他便教肖鐸怎么取角管。角管取出后，肖鐸見(jiàn)自己女xue尿孔微微張開(kāi)，要刻意收縮才能合上。

    鄧晞岳勸道：“不必憂(yōu)心，幾日就好了?！?/br>
    肖鐸默不作聲。

    鄧晞岳又問(wèn)：“我給你的油膏用完了嗎？我這兒還有?！?/br>
    肖鐸搖了搖頭。

    鄧晞岳似乎今天心情不錯，居然還能同他開(kāi)玩笑，“你一直不說(shuō)話(huà)，難道是啞巴？好說(shuō)，只要不是天生的啞疾，我也能看個(gè)四五分好?！?/br>
    肖鐸聽(tīng)到度鈞的腳步聲，顫抖一下，鄧晞岳回頭，見(jiàn)一個(gè)影子落在窗紙上。

    “你從前習武，在這兒無(wú)事時(shí)，也多活動(dòng)活動(dòng)?！编嚂勗乐缓谜f(shuō)，“久久坐著(zhù)臥著(zhù)，筋脈會(huì )僵硬黏連?！?/br>
    肖鐸點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    鄧晞岳走后，度鈞沒(méi)有進(jìn)來(lái)，他只讓刀琴和劍書(shū)將肖鐸縛好。今日有了刑架，吊刑可玩的花樣就多了許多；肖鐸雙足被固定在底座上，雙手向兩側上方吊起，身體被拉扯到近乎極限，呼吸間都能感到脊柱和四肢關(guān)節被拽開(kāi)的鈍痛。

    肖鐸半閉眼睛，任由兩個(gè)書(shū)童將繩子拉緊固定。他在腦中回想詔獄輪值時(shí)看過(guò)的書(shū)，是本昭定司不外傳的拷問(wèn)用典。上面寫(xiě)過(guò)吊刑可以搭配的其余東西，譬如木杖擊腹，緊繃狀態(tài)下?lián)舸蚋共?，內臟疼痛成倍增長(cháng)，或是打到嘔吐失禁，放下來(lái)緩個(gè)一刻，繼續上吊架挨打。倘或這個(gè)犯人已經(jīng)沒(méi)用了，那么也可以在他身下放個(gè)大盆，直接從胸椎下以小刀入半分，往下一割，緊繃的皮rou就會(huì )翻卷敞開(kāi)，瘦一點(diǎn)的人，內臟就會(huì )熱騰騰地掉出來(lái)。此時(shí)人不會(huì )立刻死，便可以讓他瞧一瞧自己肚子里有什么貨，大部分硬骨頭到這一環(huán)節，看到蠕動(dòng)的鮮活內臟都會(huì )嚇得失心瘋，不過(guò)瘋不瘋的都不要緊，反正到了這一步，過(guò)一時(shí)就死透氣了。

    肖鐸先是覺(jué)得四肢末端發(fā)麻，后來(lái)是發(fā)涼，再后來(lái)沒(méi)了感覺(jué)，全身只剩下被扯得最嚴重的胸腹、肩膀與腿根。今天雨小了不少，他估摸著(zhù)大概自己被吊起來(lái)兩刻后，鴛兒拎著(zhù)食盒來(lái)了。

    她是萬(wàn)休子明面上的眼線(xiàn)，來(lái)監察度鈞是不是真的每天使用肖鐸，晚上后山墻那些假借夜巡偷懶躲在那兒的，是暗地里的眼線(xiàn)。鴛兒至少比他們好，不需要下著(zhù)暴雨還貼在墻上聽(tīng)根本不存在的行房，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)又要疑心是自己聽(tīng)漏了，忐忑不安地想怎么應對掌教。

    鴛兒不喜歡度鈞，就不會(huì )先去跟他打招呼，也不會(huì )與刀琴、劍書(shū)寒暄。她徑直進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)肖鐸四肢張開(kāi)被懸著(zhù)，蹙眉朝外道：“我奉了掌教的命令，給他帶些吃食，你們把他吊起來(lái)，他怎么吃？”

    劍書(shū)便說(shuō)：“他可以一會(huì )兒吃?！?/br>
    “一會(huì )兒涼了?！?/br>
    劍書(shū)又說(shuō)：“冷的他也吃?！?/br>
    鴛兒無(wú)話(huà)可將。雖說(shuō)盒子里本就沒(méi)有一樣熱的。她只好把食盒放下，去肖鐸身邊，將他的衣服往下輕輕扯了扯，蓋住露出一段的腰腹。

    “你沒(méi)有同度鈞求饒么？”見(jiàn)劍書(shū)離開(kāi)，鴛兒小聲問(wèn)道。

    肖鐸抬起眼皮，看她一眼。

    鴛兒說(shuō)：“你只要裝作愛(ài)極了他，再裝出可憐模樣，多求饒幾句，講得好聽(tīng)一點(diǎn)，將自己講得低賤一點(diǎn)，他就不會(huì )這樣對你了?！?/br>
    肖鐸本想笑，但笑要牽動(dòng)腹部，會(huì )很疼，他就只把嘴角往上提了提。

    “度鈞不是萬(wàn)休子?！彼f(shuō)，“我也不是你?！?/br>
    鴛兒氣得柳眉倒豎，她噔噔跑到食盒邊，像是要踢翻，又蹲下來(lái)把里頭的咸酥點(diǎn)心拿出各咬了一口。

    “白費別人一片好心，你活該挨他打！”

    鴛兒還仔細檢查有沒(méi)有那一塊漏了沒(méi)有咬，險些被噎得打嗝，火氣仍未消，就不想看到肖鐸，又快步離開(kāi)了小院。

    肖鐸的話(huà)其實(shí)是字面的意思，沒(méi)有諷刺。只是他不想多說(shuō)話(huà)，說(shuō)話(huà)太疼了。

    他垂著(zhù)頭，今天還好，吊了一個(gè)時(shí)辰才暈，但這又實(shí)在不能說(shuō)是好事，詔獄犯人熬刑熬得久，興許能熬到洗白冤屈的那天，度鈞又不求什么，只是要他難受，因此熬久了反倒不如直接昏死。

    肖鐸暈后，還是兩個(gè)書(shū)童將他放下來(lái)，用燒酒擦拭手腕腳踝以活血，避免真的出了問(wèn)題。他昏迷時(shí)間比昨天吊刑時(shí)更長(cháng)了，也許刀琴猜測正確，對他而言，昏迷是一種休憩，可以名正言順的不必應對這個(gè)世界——應對度鈞。

    的確是這樣。

    肖鐸要熬到實(shí)在支持不住，皆因他心中的堅持。他要回到京城，要出人頭地，這樣才能查到弟弟死的那個(gè)雨夜，到底誰(shuí)是兇手。而一旦他昏迷了，就本能地想遠離恐懼的源頭，只要不醒來(lái)，就可以不看到度鈞，不知道度鈞。

    今天肖鐸“昏迷”了一個(gè)半時(shí)辰，剛醒沒(méi)一會(huì )兒，被劍書(shū)喂了一盞茶，又要被吊起來(lái)了。

    可巧此時(shí)蕭定非撒歡一樣跳進(jìn)來(lái)，看到書(shū)房?jì)鹊募献?，嘖嘖稱(chēng)奇，又露出個(gè)頗為下流的笑容。

    “怎么度鈞也用這東西啊?！彼@著(zhù)剛醒來(lái)的肖鐸轉了一圈，“度鈞呢？”他擠進(jìn)刀琴和劍書(shū)中間，半抱著(zhù)把肖鐸扶起來(lái)，“要我教教度鈞怎么用嗎？我看他也不像會(huì )用?！?/br>
    肖鐸聽(tīng)他說(shuō)的“用”，很篤定和度鈞本意的“用”不一樣。

    刀琴已經(jīng)沒(méi)法對付這位潑皮無(wú)賴(lài)一樣的定非公子，就立刻請了度鈞過(guò)來(lái)。度鈞今日早晨吃了第二副藥，果然覺(jué)得身上寒意頓消，也無(wú)寒癥牽引出的疲倦。他站在門(mén)口，冷冷看著(zhù)蕭定非擺弄完了肖鐸擺弄枷座。

    “你要怎么教？”

    蕭定非是真的被嚇到跳了起來(lái)，他訕笑道：“開(kāi)玩笑……你不是什么都會(huì )嘛，這還用我教……我都是——都是花樓里學(xué)的下三濫，上不得臺面，哪兒能入得了你的眼。況且肖美人這么……”他說(shuō)著(zhù)看向肖鐸。

    “怎么？”度鈞反問(wèn)。

    蕭定非從他不學(xué)無(wú)術(shù)的腦子里抽到一句聽(tīng)過(guò)的俗語(yǔ)，就現學(xué)現賣(mài)道：“朋友妻，不可欺。雖說(shuō)你絕對不是我的朋友，他也不是你的妻子。我不說(shuō)了?！?/br>
    “你大可以試試?！?/br>
    蕭定非見(jiàn)度鈞似乎沒(méi)有開(kāi)玩笑，是真的要自己試一試，心里的色鬼就占據上風(fēng)。他捏了捏肖鐸的腰，“這樣軟，是一定沒(méi)有問(wèn)題了?！闭f(shuō)罷就去調整枷座，一時(shí)也看不出他要做什么，不過(guò)待他把肖鐸扶上去擺弄好，就一目了然了。

    肖鐸被他擺成個(gè)接近倒挈面戲的姿勢，前胸壓在枷座底部，臀腿反弓，膝處以橫檔支撐，卻也同時(shí)壓制固定，小腿自然落下，足尖點(diǎn)地，兩手便隨意放著(zhù)，并未多做約束。

    因有支撐，肖鐸的腰腹就不覺(jué)難受，且他見(jiàn)過(guò)枷座刑訊諸多姿勢，這種亦是變體。

    蕭定非將他擺好，后退兩步，觀(guān)賞一般看了會(huì )兒，又想起自己方才動(dòng)了度鈞的東西，立馬嚴肅立著(zhù)，兩眼放空。

    度鈞走到肖鐸面前，用鞋尖蹭了蹭他的臉頰，居然帶點(diǎn)笑意，朝蕭定非說(shuō)：“很是有趣?！?/br>
    蕭定非見(jiàn)到度鈞的笑，卻是嚇得不輕。

    因為在他的印象中，度鈞一向對他沒(méi)有好臉色，要是笑了，那證明自己離倒霉不遠了。

    蕭定非道：“是……是嗎，確實(shí)，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈?！?/br>
    “你在花樓里，還怎么玩兒??？”

    “嗐，不就是……沒(méi)什么?！笔挾ǚ请U些脫口而出那些yin樂(lè )把戲。

    “說(shuō)啊?！倍肉x仍舊在笑。

    蕭定非看看肖鐸，道：“這姿勢還是別太久……”

    “你心疼他？”

    “不是，我——我見(jiàn)了美人就心疼，不獨見(jiàn)他一個(gè)美人受苦才心疼?！?/br>
    度鈞輕輕點(diǎn)頭：“那你就更該快點(diǎn)說(shuō)，你說(shuō)完了，我才好把他放下來(lái)?！?/br>
    蕭定非忙道：“自然是同……呃?！彼D了一頓，“自然是取一根紅燭，往他身上各處滴些燭蠟，雪膚紅淚，煞是好看嘛?！彼鞠胝f(shuō)的是以此姿勢行房，但以度鈞對肖鐸的態(tài)度不可能溫柔，因此行房時(shí)很容易損傷筋骨，便胡亂講了一樣。

    度鈞說(shuō)：“原來(lái)如此?！?/br>
    這兒沒(méi)有紅燭，他取了尋常蠟燭，點(diǎn)著(zhù)后將肖鐸的褲子褪了，思忖片刻，往此時(shí)朝天的腴軟陰戶(hù)上滴了幾點(diǎn)。肖鐸還沒(méi)叫，蕭定非先喊了出來(lái)：“不能這樣！”

    肖鐸本能的痛呼被他嚇回去大半，憋著(zhù)口氣險些沒(méi)上來(lái)。

    蕭定非道：“你往他足底或是腿上滴就是了，那地方要用特制的蠟燭，否則要燙壞的?！?/br>
    度鈞揭去凝結的蠟淚，見(jiàn)覆蓋處泛起紅色，指腹輕蹭不見(jiàn)傷，只是肖鐸微微顫抖。

    “并未燙壞?！倍肉x說(shuō)著(zhù)，重又傾斜白燭，將燃出的蠟油傾倒在上頭，趁著(zhù)還沒(méi)干結，把燭底坐上去，“或者，我走開(kāi)，你來(lái)？”

    他作勢真的讓了半步，蕭定非毛骨悚然，立刻道：“不、不必了。我已經(jīng)搶了你一樣東西，哪兒還能同你搶著(zhù)玩他……我先走了?！彼挪坏艹鋈?，今天是走的門(mén)。

    燭淚起先只是順著(zhù)蠟燭滑下，大部分還未落到肖鐸身上，已經(jīng)凝結，因此開(kāi)始并無(wú)太多感受。但隨著(zhù)他以這姿勢被枷太久，兼之蕭定非沒(méi)有固定得很牢，他就開(kāi)始發(fā)抖，燭淚便被抖得落到周遭一小片，蠟燭燒短了就會(huì )流得更遠。女xue軟嫩皮rou被燭淚燙得發(fā)紅，確然也是蕭定非追求的雪膚紅淚一樣的比對。

    他在火灼的疼痛中想：蕭定非說(shuō)搶了度鈞一樣東西，他搶了什么？

    還有人能搶度鈞的東西？不太可能，除非度鈞主動(dòng)給予。

    但這也是一條可以利用的信息。

    蕭定非在花樓里同姑娘們玩的紅燭都是特制，溫度低不說(shuō)，燒得還快，因此不會(huì )令人燒灼到疼痛的程度，只接觸時(shí)一下?？磿?shū)的白蠟燭卻實(shí)打實(shí)在肖鐸身上燒了好一會(huì )兒，最后快燒到底，肖鐸覺(jué)得是有人拿火在炙烤自己。度鈞拿起一本房中術(shù)，蓋在肖鐸身上滅了燭火，而后看著(zhù)被糊滿(mǎn)的女xue，將蠟淚一塊一塊揭開(kāi)。

    燭油覆蓋處，不動(dòng)亦是不疼，一敞開(kāi)了，哪怕被微風(fēng)吹著(zhù)，也火辣辣的難受。肖鐸半是呻吟半是抽泣，好容易挨過(guò)去，度鈞又捏著(zhù)他的yinchun扯開(kāi)了檢查里頭?；ǖ傧[，蒂釘便露出更多，只不過(guò)無(wú)論如何，有著(zhù)橫貫軟rou的異物存在，肖鐸的陰蒂就沒(méi)法變回以前的樣子，要時(shí)時(shí)保持半充血狀態(tài)。見(jiàn)肖鐸陰戶(hù)無(wú)異，就放了下來(lái)，還是被按在桌上行事。兩個(gè)書(shū)童退出去，書(shū)房門(mén)和院門(mén)都沒(méi)關(guān)，若有人來(lái)往，一眼便能看到肖鐸。

    肖鐸躺在那兒，看著(zhù)天頂，等度鈞入體，他忽然覺(jué)得自己忘了什么重要的事情。

    他心中升起恐慌，開(kāi)始全心全意思考到底忘了什么，因此沒(méi)有刻意的去迎合度鈞的侵入而叫喚，又因為沒(méi)有刻意，那些天然的屬于他的聲音就流溢出來(lái)。

    度鈞聽(tīng)到后，頗有些訝異。他見(jiàn)肖鐸兩眼放空，顯然在出神，但略顯放蕩的叫聲又是逼真的。這聲音同小丞出現那天夜里很相似，是肖鐸全然放開(kāi)了對自己的掌控后發(fā)出的聲音。

    肖鐸心想：我到底忘了什么……我躺在這兒的時(shí)候想起來(lái)自己忘了，就一定和這兒有關(guān)，可我到底是……忘了什么呢？會(huì )不會(huì )度鈞第一天對我用吊刑時(shí)候問(wèn)的“蠢話(huà)”，就是我忘了的東西？

    等他回神，想要重新偽裝，已經(jīng)不可能，只能抬手捂著(zhù)嘴，盡力不讓叫聲傳出來(lái)。好在度鈞還是很淡漠的例行公事一樣的同他交合，至少他那快要不存在的尊嚴還能維持下去。

    今天度鈞的體溫似乎更高一些，陽(yáng)精入體后，將肖鐸燙得胞宮一陣麻癢，噴了不少。他自己不知道，只當是女xue尿孔在刺激下沒(méi)有收攏好，噴的是尿液。且看度鈞衣服前襟濕漉漉一片，應當也只有尿才這么多。

    行事完畢，度鈞并沒(méi)有立刻走，肖鐸也就沒(méi)有立刻從桌上下來(lái)。

    度鈞翻了翻上冊雙修引氣要訣，皺起眉頭，再看下冊，又是皺眉。不過(guò)最后也沒(méi)講什么，只把肖鐸折角的幾頁(yè)展開(kāi)來(lái)，工整壓好，放回原位。

    等他離開(kāi)，肖鐸才松了口氣，爬到桌下。他累壞了，想睡一會(huì )兒，又想著(zhù)自己剛剛失禁，遂拿了度鈞的氅衣來(lái)，準備擦一擦，誰(shuí)成想擦上去有些滑膩，張腿探手，摸到的液體在指縫拉絲。

    他一時(shí)有些懵了。

    他自以為行房未得過(guò)趣味，以前也沒(méi)開(kāi)情竅，女xue不會(huì )分泌液體，就不知道這是正?，F象。聯(lián)想到被滴蠟燙xue，他更加緊張地低頭去看，生恐是立竿見(jiàn)影的傷害。他不想落下殘疾，是說(shuō)影響行動(dòng)的殘疾，這兒倒沒(méi)有很要緊，但……

    肖鐸翻來(lái)覆去的看，也不見(jiàn)有皮膚泛紅以外的毛病。

    他決定下回蕭定非再來(lái)，就問(wèn)一問(wèn)，蕭定非提的主意，就一定能有答案。

    另一頭，后山墻偷聽(tīng)的也去報了信。萬(wàn)休子沒(méi)想到肖鐸是個(gè)喜歡疼的，還道度鈞整日往小院弄刑具，倒像是要拷打，不像是拿來(lái)當鼎爐雙修。他這么一想，又安心不少：肖鐸喜歡疼，度鈞又樂(lè )得配合，一來(lái)二去，度鈞也就不端著(zhù)了，早晚要同流合污。

    肯同流合污，或是自降身段，度鈞也就不可怕了。

    萬(wàn)休子不想承認，當年雪夜里會(huì )哭著(zhù)害怕的孩子，如今已經(jīng)令他忌憚至極，甚至到了枕席難安的程度。度鈞羽翼豐滿(mǎn)，而他又沒(méi)有剪羽的上佳方式，只好用肖鐸這樣一個(gè)環(huán)扣，嘗試拖慢度鈞的腳步。

    萬(wàn)休子同公儀丞說(shuō)：“明天月例的會(huì )面，到時(shí)看看情況，再者入了秋，度鈞去京城，總壇這邊也要有所謀劃?！?/br>
    公儀丞點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    16

    萬(wàn)休子、公儀丞和度鈞三人，若都在教中，則每隔十日碰面，商議一些尋常事情。八月二十這天，三人再次見(jiàn)面，自是針對度鈞入京一事做布置。度鈞雖已決定九月放走肖鐸，自己也緊跟著(zhù)提前一個(gè)月出發(fā)，還是以十月出發(fā)為前提，做了周密安排，以免他們兩個(gè)提前有所知曉。一切詳細說(shuō)過(guò)，度鈞又要提入山圍獵一事