序章 落馬

    浮圖城，北燕戰西涼，兩軍交戰到了白熱化，已經(jīng)開(kāi)始短兵相接。燕軍是黑袍突騎——鬼頭風(fēng)，涼軍紅甲貂錦——赤羆軍，紅黑兩色駁雜錯落，如兩陣疾風(fēng)，滌蕩于大雨過(guò)后的莽原之上。

    北燕名將赫連驤身先士卒，披一身青茸甲，手持狼牙棒，胯坐青驄玉勒馬，兜鍪上漆羽紛飛，戴紅瑪瑙耳環(huán)，佩銅眼罩，只露出一只灼灼的碧眼，長(cháng)睫濃眉，高鼻深目，他桀驁地獰笑著(zhù)，一撩一砍，不到兩個(gè)回合，已經(jīng)將敵陣豁出一個(gè)巨大的口子。

    眾兵歡呼，赫連驤卻突然心口中箭，九尺余高的身軀跌下馬背，接著(zhù)，他胯下名駿亦隨主受驚暴起，四蹄騰空，引頸朝天，發(fā)出凄厲的嘶鳴，他跌落在地，箭鏃也被折斷，左耳上戴那枚鮮艷欲滴的紅瑪瑙耳環(huán)也被碎石震裂。那箭鏃非比尋常，力道不小，他躺在春雨洗過(guò)的泥濘草原上，落日余暉刺入他的獨眼中。

    西涼陣營(yíng)見(jiàn)狀高呼，這個(gè)一向被稱(chēng)為“獨眼狼王”的敵國將軍，終于倒下了，于是士氣大增.勢如破竹，似乎要扭轉戰局。

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    赫連驤，從一品驃騎大將軍，天戈太后欽封天下兵馬大元帥，年僅十七歲，用兵如神，出征百次，無(wú)一敗績(jì)，有人說(shuō)，死在他劍下的亡魂，足有八十萬(wàn)，更有人說(shuō)，他是繼先帝突爾熾天可汗后，橫掃草原的又一位戰神。牧民們都說(shuō)，他是敕勒川上最耀眼的驕子。

    他本為天戈太后慕容迦葉的母族奴隸，慕容迦葉入主中宮之時(shí)，他是她部下親衛珊瑚軍的統領(lǐng)，后因多次以命護鳳駕有功，被賜貴姓赫連，從此封王拜將，仕途一片大好。

    嵬然乃北方游牧部族，世代逐水草而居，以鞍馬為家，民風(fēng)悍勇，無(wú)論男女老少，皆長(cháng)于騎射，軍旅畋獵，未嘗不從，因為連年戰事，牧民們更為崇拜英雄，以至于戶(hù)戶(hù)都供奉赫連驤的木雕，其所求更是樸素至極，無(wú)非是想要借此護佑身家平安。

    可是這些，不能使他真正開(kāi)懷。

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    赫連驤頹唐墜地，動(dòng)彈不得，側過(guò)臉去，左眼瞥見(jiàn)無(wú)數尸體堆疊，血rou的腥臭掩去泥土的芬芳，無(wú)論是敵方還是己方，都透著(zhù)死亡的寒氣。

    他的臉旁，盛開(kāi)著(zhù)一株鮮艷的狼毒花，南邊的人叫它斷腸草，因相傳鳥(niǎo)獸誤食后立即死去，故名狼毒，其顏色極度鮮艷，但全株有毒，且毒性不小，從根部提取液體涂抹在兵刃上，可置人于死地。

    他的思緒亂飛，怔怔地看著(zhù)那朵盛開(kāi)在尸體中的狼毒花，肆意而無(wú)畏，叫他想起一個(gè)人，苦澀地心念道：“她不喜歡花，一定會(huì )把它斬斷的?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)人瀕死之前，頭腦中總會(huì )浮現一些過(guò)往的片段。

    他想起許多年前的額爾古納河畔，淙淙流水夾雜著(zhù)細碎的春冰匆匆而下，一個(gè)女孩帶著(zhù)豹絨小帽，手里的紫韁馬鞭抽向水中：“你的性格帶刺，我就叫你阿棘吧?！蹦桥⒂畜@世的容顏，一笑仿若萬(wàn)木回春。

    “你叫什么？”他那時(shí)剛剛失去了右眼，躺在地上，也像此刻這樣痛苦地看著(zhù)蒼穹。

    “大名不能告訴你，你可以叫我的小字，觀(guān)音奴?！?/br>
    彼時(shí)的草原正值夏歷八月，鹿群到了尋偶期，聽(tīng)到鹿哨，便會(huì )聞聲而至，女孩掏出弓箭，朝背后叢林中奔來(lái)的公鹿瞄準，左眸微閉，以右手拇指上的菩提扳指控弦。

    “你救了我的命，我還是叫你菩薩meimei吧?！?/br>
    弓箭離弦，那鹿被射中，躺在地上垂死掙扎，女孩又一次盈盈而笑：“笑話(huà)，我長(cháng)你七歲，再說(shuō)我為你療傷，何談救命？若不是為了我，你怎么會(huì )被狼掏去一只眼？”

    那時(shí)他剛剛脫離狼群，尚未被馴化，野性未泯，卻將一句話(huà)脫口而出：“那是我心甘情愿的?！?/br>
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    震天的兵戈聲讓他的回憶戛然而止，接著(zhù)，是無(wú)數的幻覺(jué)開(kāi)始飄升，閉上眼睛，耳邊都是滔滔不絕的耳語(yǔ)——

    “你就是太后身邊豢養的一只惡犬罷了！你沒(méi)用了，她會(huì )憐惜你嗎？”

    “別忘了你的出身！”

    “你還沒(méi)蠢到不知道該做什么，不該做什么的地步吧！”

    “你為太后做盡惡事，生前身后，都是滔滔血債，行事恣肆跋扈，如今被揭發(fā)做出這樣的事，大概沒(méi)有人會(huì )不信吧？”

    ……

    那些峨冠博帶的人，擺出丑惡的嘴臉，向他噴濺口水，漸漸將他淹沒(méi)。

    他其實(shí)不貪心的，只想默默從旁提刀守護，看著(zhù)他心上的美人高臥神殿，接受萬(wàn)人屈膝頂禮。

    可惜，已經(jīng)不可能了。

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    賀蘭騰一直在他身邊喊他的名字：“驤哥，醒醒！”此時(shí)，終于把他搖醒。

    他認出這是他的副將，二人品貌出眾，性格相投，稱(chēng)兄道弟，幾乎形影不離，名字又是一騰，一驤，被稱(chēng)為雙璧。

    他還是僵臥在地上，不覺(jué)得痛，任由敵我的廝殺震天，鮮血濺滿(mǎn)鎧甲，他笑著(zhù)，摸著(zhù)沒(méi)有心跳的左胸口，卻還感覺(jué)到自己還沒(méi)有死去。

    “騰弟，我還活著(zhù)嗎？”

    “軍醫！軍醫！”賀蘭騰拚了命撲在他身上，用自己的身體將他掩護得嚴嚴實(shí)實(shí)：“你再不起來(lái)，我要被射成篩子了！”

    赫連驤索性把他也拽倒在地：“騰弟，我有話(huà)跟你說(shuō)?！?/br>
    賀蘭騰拉著(zhù)他，兩人抱作一團向旁邊滾去，堪堪躲過(guò)前面的人仰馬翻：“現在還不是說(shuō)遺言的時(shí)候?！倍四抗庵鼗卦瓉?lái)之處，竟見(jiàn)落馬的是一個(gè)鬼頭風(fēng)將士，整個(gè)人被斬馬刀從腰部劈成了兩半，紫黑色冷鍛甲分崩離析，鮮血如瀑?lài)娪俊?/br>
    赫連驤麻木地瞧著(zhù)，口中蹦出驚人之語(yǔ)：“騰弟，一定要輔佐好太后，她日后，就算是要稱(chēng)帝，你也要身先士卒，替她開(kāi)出一條血路來(lái)?！?/br>
    賀蘭騰不屑一顧道：“得了吧，你自己來(lái)吧，我又不是誰(shuí)的信徒，是給我榮華富貴，我便替誰(shuí)做事，管他的?！?/br>
    忽然，一條斷臂憑空飛馳而來(lái)，砸到二人身前，赫連驤將那手臂端起，碗大的傷疤上鮮血混著(zhù)污泥，還尚有余溫，掌中死死攥著(zhù)一縷秀發(fā)，或許是妻子的，他鼻端酸澀：“若太后完全掌權，她會(huì )推行新政，新政將一舉平息邊亂，和西涼休好，我們就再也不必流血了?！?/br>
    賀蘭騰大惑不解：“笑話(huà)！無(wú)毒不丈夫，不開(kāi)疆破土，我們大燕怎么稱(chēng)雄天下、怎么入主中原？太后真是婦人之仁，終日和主戰的鷹派大臣斗，女人么，真是沒(méi)有雄心?！?/br>
    “放肆！”赫連驤狠狠捶了他一拳，目光灼灼，“你這是大錯特錯，她才是知進(jìn)退的英主，這天下早晚是她的，不過(guò)我們連年損兵折將，你可知，此戰過(guò)后，有多少人守寡？有多少人喪子失怙？我們大燕，已經(jīng)沒(méi)多少人了，正是休養生息、保存實(shí)力的時(shí)候，不宜再戰?！闭f(shuō)罷，撕下那臂上的名牌，已被血浸透，依稀可辨，紫茸營(yíng)第六小隊隊長(cháng)野利思歸，他記在心里，將名牌并那縷秀發(fā)一齊掖入胸口。

    “大將軍，快別閑言碎語(yǔ)了，”賀蘭騰一個(gè)鯉魚(yú)打挺站起來(lái)，抽刀與西涼步兵近身搏斗，“軍法有令，畏戰者處死?！?/br>
    赫連驤捂住心口，方發(fā)覺(jué)傷口處已經(jīng)血如泉涌，浸透了戰袍，他強自笑道：“軍法還有令呢，兄弟同命，不能拋棄同伴，違者處以監禁！”

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    此時(shí)，西涼敵陣中，一名弓箭手得意地遙望著(zhù)赫連驤那匹暴起的名駿，向一旁的主帥邀功道：“主帥，這一箭，淬奇毒，雖不立刻致死，但毒入心脈，漸漸遍布全身，不出半年，必死無(wú)疑，更奇的是，這毒起初不為人所察覺(jué)，就算是再頂尖的郎中，也看不出端倪，潤物細無(wú)聲，等到瓢潑之勢，就已經(jīng)無(wú)力回天了?！?/br>
    “不錯，鐵騎奔突，你一箭便射中主將，實(shí)在是難，你不愧是千里眼，”西涼主帥石歡勒馬而立，遙望戰局，已知自己的部下不敵大燕，再戀戰也毫無(wú)勝算，這群鬼頭風(fēng)鐵騎，訓練有素，裝備精良，人手一批河西良馬，再佩以冷鍛精鎧，如黑云呼嘯，洶涌而來(lái)，即便是主將落馬，兵卒依然不潰，個(gè)個(gè)眼含精光，殺氣騰騰：“真可惜了，他長(cháng)得這樣俊，本來(lái)還想抓他回去做我們羯族人的奴隸呢！不過(guò)，讓他們一座城池，換獨眼狼王一條命，倒也是值了！他陰郁一笑，下令撤兵。

    清一色的紅甲兵如潮水潰退，浩浩蕩蕩而去。自此，長(cháng)達半個(gè)月的鏖戰宣告結束，大燕的王牌戰隊鬼頭風(fēng)再次獲得勝利，浮圖城周邊十座城池，盡歸大燕所有。

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    赫連驤被抬入軍帳，終于舒了一口氣，從胸口掏出護心鏡，鏡身四分五裂，而背面鐫刻的那方女子剪影也隨之支離破碎，任他怎么拼湊，始終無(wú)法如初，他喉嚨中隱隱啜泣，索性將碎片掩在狼毒花株之下，如同埋葬著(zhù)自己身體的某一個(gè)部分。

    賀蘭騰周身浴血，掀簾入帳，將帳外璀璨的暮光引入，軍醫們端著(zhù)盛滿(mǎn)血水的銅盆魚(yú)貫而出，告訴他赫連將軍傷口里的箭頭已經(jīng)被拔出，人已經(jīng)無(wú)大礙了。

    赫連驤的左眼被那暮光刺痛，霎時(shí)落下一滴淚來(lái)，視線(xiàn)如被灼燒一般，徹底模糊起來(lái)，他茫然握住賀蘭騰伸出來(lái)的手，苦笑道：“放心吧，我還死不了，只是我對你說(shuō)的話(huà)，你一定要記得?！?/br>
    賀蘭騰心中納罕，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)榻上之人面色灰敗，眼中的絕望和將死之人無(wú)異。