“貴學(xué)院的教工和學(xué)生們都如此優(yōu)秀，經(jīng)歷了早晨的講話(huà)，課程參觀(guān)，和主任校長(cháng)的談話(huà)，讓我有一個(gè)想法——不知道我是否有幸，可以成為貴學(xué)院的教工之一呢？“　蘇珊娜看著(zhù)校長(cháng)有些驚訝的面容，繼續說(shuō)道：“比如，可以作為家政課的講師……”

    蘇珊娜目不轉睛地和赫爾曼對視，充分表達了要在母校教書(shū)的熱情，以及自己完全能勝任這一職位的信心。

    “翰森特夫人如果有這個(gè)意愿，那自然是愛(ài)麗絲淑女學(xué)院的幸運，只不過(guò)……”赫爾曼校長(cháng)頓了頓，插在口袋里的右手指甲習慣性地撓著(zhù)手心——這是他思考措辭時(shí)的下意識動(dòng)作。

    蘇珊娜淡然地等著(zhù)對方開(kāi)口，臉上的表情精致得沒(méi)有一絲變化，仿佛毫不懷疑自己會(huì )被聘用一樣。

    “只不過(guò)……“　赫爾曼校長(cháng)繼續說(shuō)：“聽(tīng)我夫人提到過(guò)，翰森特先生重病才回家鄉療養……”校長(cháng)的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，但是言外之意已經(jīng)明了，也算是給對方一個(gè)臺階。

    知道翰森特一家遷回尤塔州的人沒(méi)有幾個(gè)，索性，赫爾曼校長(cháng)的夫人艾倫正是之一。原因無(wú)非是因為艾倫的家族和翰森特家族有一些盤(pán)根錯節的血親關(guān)系，所以，翰森特先生病重回鄉休養多半是因為剩下的日子不多了，想落葉歸根，死也死在故鄉罷了。

    可是，就在翰森特先生時(shí)日無(wú)多的情況下，他的夫人不準備好好陪伴他走過(guò)最后的時(shí)光，卻準備花時(shí)間當個(gè)女講師，這如果傳出去，于情于理都說(shuō)不過(guò)去。

    翰森特夫人剛剛見(jiàn)的是莫蘭德，兩人又是舊識。在這個(gè)節骨眼上提出來(lái)愛(ài)麗絲學(xué)院上課——難道有人會(huì )覺(jué)得，翰森特夫人卻這點(diǎn)錢(qián)花么？

    況且，如果翰森特夫人之后要離開(kāi)尤塔州這個(gè)傷心地的話(huà)，對學(xué)院來(lái)說(shuō)也是個(gè)十分不確定的因素，因此他才不得不提前確定一下。

    蘇珊娜聽(tīng)了赫爾曼校長(cháng)的話(huà)，原先精致的面容終于有了一絲裂痕，她并沒(méi)想道校長(cháng)已經(jīng)得知丈夫重病的消息——她本該想到的，該死！

    她試圖掩飾地苦笑著(zhù)，臉上終于流露出一絲傷感，道：“感謝您和尊夫人對翰森特一家的關(guān)心，我自然會(huì )陪伴我先生走過(guò)最后的日子。只是他想必也不愿意看到我因為他的離開(kāi)而太過(guò)傷心，‘以后找點(diǎn)事情做‘　也是我先生的誠摯建議。他離開(kāi)之后，我自然愿意在他長(cháng)眠的地方安守，就如……他還在我身邊一樣?！?/br>
    赫爾曼校長(cháng)輕輕點(diǎn)著(zhù)頭，思忖著(zhù)：翰森特夫人果然是聰明人，幾句話(huà)就把不顧重病丈夫的事推得一干二凈，還表明了自己會(huì )長(cháng)期留在尤塔州的打算，打消了自己的后顧之憂(yōu)。他語(yǔ)懷歉意地說(shuō)：“真抱歉，提到您的傷心事了?！?/br>
    話(huà)中雖然說(shuō)著(zhù)抱歉，話(huà)卻還是繼續追問(wèn)著(zhù)：“夫人想必是——這學(xué)期您方便的時(shí)候，來(lái)學(xué)院聽(tīng)聽(tīng)課——就類(lèi)似實(shí)習講師一樣，為下個(gè)學(xué)期單獨授課做準備吧？　”

    蘇珊娜聽(tīng)了，點(diǎn)頭稱(chēng)是，對赫爾曼校長(cháng)的反應極其滿(mǎn)意，對方看破不說(shuō)破，難怪做到了校長(cháng)的位置。

    只是，口頭的承諾終究是空了，赫爾曼校長(cháng)一向唯利是圖。

    “感謝您如此設身處地，幫我著(zhù)想，我和我的先生也將感激您的美意，加以報答?！罢f(shuō)著(zhù)，便瞟了一眼此時(shí)形同隱身，把存在感降為零的女秘書(shū)安妮，示意之后的對話(huà)不便讓其他人聽(tīng)見(jiàn)。

    赫爾曼瞬間領(lǐng)會(huì )，把安妮支出去送一份文件出去，然后就問(wèn)蘇珊娜是否想喝咖啡，親手做了兩杯濃縮咖啡。

    兩人慢慢地品著(zhù)咖啡，從窗外看著(zhù)安妮走出教學(xué)樓，蘇珊娜才淡淡開(kāi)口：“到時(shí)候……”她頓了頓，看著(zhù)對方貪婪的眼神，覺(jué)得此刻可以打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)了，也不再掩飾，“到時(shí)候，我將以遺孀的身份，在遺產(chǎn)中動(dòng)產(chǎn)的百分之五捐助給母校，作為成為其一員所做的回饋?！?/br>
    蘇珊娜的意思很明顯，無(wú)非就是怕自己到時(shí)候不認賬?？梢哉f(shuō)，如果到時(shí)候她無(wú)法成為學(xué)院女教師之一的話(huà)，他也將無(wú)法得到這筆豐厚的捐贈——赫爾曼男爵的財產(chǎn)豐厚，即便是一個(gè)百分點(diǎn)都是平常人一輩子都掙不到的。

    “愛(ài)麗絲淑女學(xué)院將感激您的慷慨回饋，但愿此后，我們也可以和由王室資助的帝國淑女學(xué)院相提并論……這是我本人的美好暢想?！?/br>
    帝國淑女學(xué)院字如其名，是帝國最頂尖的女性學(xué)院，教學(xué)內容及質(zhì)量和愛(ài)麗絲學(xué)院幾乎沒(méi)有差別。但是其背后由王室支持，甚至公主和其他皇室女性都要去那里接受教育，是無(wú)數淑女和貴族女性向往的所在。

    能和帝國淑女學(xué)院相提并論，自然是無(wú)形中抬高自身的身價(jià)了。

    蘇珊娜作回憶狀，道：“我有幸去過(guò)帝國淑女學(xué)院，那里就連訓導處辦公室也幾乎要和您的辦公室一樣大小了，您的辦公室理應擴建，我本人對此，全力支持?！?/br>
    赫爾曼爽朗地笑著(zhù)，仿佛對面坐著(zhù)的蘇珊娜就是一個(gè)大寫(xiě)的，會(huì )動(dòng)的金幣，即便秘書(shū)安妮并不在這，還是假惺惺地說(shuō)著(zhù)“那怎么用呢，自然是優(yōu)先學(xué)生的基礎設置”的場(chǎng)面話(huà)，然后提議，由無(wú)需授課的莫蘭德主任作為她這個(gè)“實(shí)習教師”的引導教師。

    這無(wú)非是一個(gè)大大的順水人情，四目相對，相視而笑。

    咖啡幾乎僅僅被喝了一小口，赫爾曼夫人優(yōu)雅地把咖啡杯放好，起身告辭。

    赫爾曼校長(cháng)起身相送，蘇珊娜推辭不及，只能由著(zhù)他送到校門(mén)口。

    蘇珊娜無(wú)意間回頭，正好看見(jiàn)熟悉的辦公室窗子里，有那個(gè)人一瞬間的身影。她朝著(zhù)那個(gè)方向笑著(zhù)，一如往日的驕傲又自持。然后，便再也不看那窗子處一眼，比剛剛熱情了十倍不止，和赫爾曼校長(cháng)親熱地告別。

    蘇珊娜不曾愛(ài)過(guò)她的先生翰森特男爵，但是她卻十分認同他說(shuō)過(guò)的一句話(huà)：能用金錢(qián)解決的問(wèn)題，并不是問(wèn)題。