跟前，渾濁的眼仔細看過(guò)每一個(gè)孩子的臉。長(cháng)房血脈斷絕，如今孫輩中最年長(cháng)的為二房長(cháng)子竇懷望。竇向東對竇懷望招招手，示意他走到自己身邊，緩緩道：“我隨后安排人送你們出城，你現是大哥了，要擔起大哥的擔子，照應好弟妹們?！?/br>
城外的廝殺與接連不妙的戰況，讓竇懷望心生懼意，顫聲道：“嗲嗲，我們擋不住了么？”

危急關(guān)頭，竇向東沒(méi)有對孩子們粉飾太平，而是平靜的道：“或許姜戎難以南渡，然應天的確是危在旦夕了。送你們走，也是以防萬(wàn)一的意思?！?/br>
竇懷望無(wú)助的看向父親，竇宏朗素來(lái)膽小，苦澀的笑了笑，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。竇崇成也是定定的看著(zhù)自己的二子一女，或許這一次分別，就是永別。

戰報一層層的傳入，竇向東沒(méi)太多的功夫與孫子們述別情，從案幾上拿了封信塞到竇懷望懷里道：“你們且在江邊躲上幾日，萬(wàn)一城破，不要耽擱，立刻帶著(zhù)弟妹承船往蒼梧去?！?/br>
竇懷望怔了怔：“蒼梧？”

竇向東干澀的道：“是，蒼梧。把這封信交給你母親，她會(huì )庇佑你的?！?/br>
竇懷望臉色煞白，竇向東提的母親，正是他的嫡母管平波。他不信才在巴州大開(kāi)殺戒的嫡母能有多么寬宏大量，但他們的確只有一個(gè)方向可以逃。竇懷望腦海里略略想了想應天城破、父祖皆亡的慘況，就生生打了個(gè)寒顫。

竇崇成之女竇則雅很長(cháng)一段時(shí)間都是竇家唯一的女兒，比兄弟們都得寵，奓著(zhù)膽子問(wèn)：“mama她們呢？”

竇向東沒(méi)有回答，逃命的時(shí)候，女眷皆是累贅。如若帶上這幫妻妻妾妾，目標未免太大。他甚至已做好準備，真到了那份上，三個(gè)孫子分別叫人從不同的路上走，至于誰(shuí)能全須全尾的回到蒼梧，就看天看命了。

沒(méi)有更多的安撫，竇向東拍拍孫子的胳膊，果斷的喚來(lái)心腹，把一串孩子盡數領(lǐng)走。幾個(gè)孩子不敢哭，個(gè)個(gè)含著(zhù)淚，換上了百姓的衣裳，混在逃竄的難民中，一步三回頭的出了城。

城外戰況膠著(zhù)，應天高聳的城墻在接連的襲擊中巍然挺立。賀賴(lài)烏孤的攻城車(chē)一步步推進(jìn)，又在楚朝將兵的反擊下一輛輛倒塌。接連三日，在楚朝的抵死反抗中，竟是寸步難行！

天色漸黑，賀賴(lài)烏孤回營(yíng)，召集己方將領(lǐng)討論明日的作戰計劃。似應天這般大城，守衛只要不膽小如鼠，很難幾日之內攻破。古來(lái)圍城幾月不破的比比皆是，賀賴(lài)烏孤倒也不著(zhù)急。待眾人落座后，先問(wèn)：“水路上景況如何？”

中郎將涉歸答道：“他們的水軍著(zhù)實(shí)厲害，跑的比兔子還快，我們的炮打不準他們?！?/br>
武衛將軍阿豺皺眉道：“他們老在水上竄來(lái)竄去，打的好不憋屈！”

另一位武衛將軍烏紇提道：“打下了應天，他們自然就散了?！?/br>
阿豺沒(méi)好氣的道：“應天城那么高，誰(shuí)知道哪天能打下?，F是青黃不接的時(shí)候，江南的漢民又狡猾的很，都坐船跑路。水路可比陸路好跑多了，他們家家戶(hù)戶(hù)有船，夜里趁我們顧不上，人也跑了，糧也運走了，雞鴨都沒(méi)留下幾只?！?/br>
賀賴(lài)烏孤抬手阻止了阿豺的抱怨，淡淡的道：“放心，餓不著(zhù)你們。且先說(shuō)說(shuō)明日如何打？攻城車(chē)已壞了半數，姓竇的可不像姓趙的地盤(pán)小，不日江淮、潯陽(yáng)就有援兵，越拖越麻煩?！?/br>
烏紇提皺眉道：“圣上不是說(shuō)蒼梧那邊答應夾擊么？”

阿豺嗤笑：“漢人的話(huà)你也信?！?/br>
賀賴(lài)烏孤正欲說(shuō)話(huà)，突然營(yíng)外接連幾聲巨響，斥候出營(yíng)查看，卻見(jiàn)爆炸之處距離營(yíng)地頗遠，皆是莫名其妙。待小心翼翼的探過(guò)去時(shí)，才發(fā)現在營(yíng)地與應天城墻之間叫炸藥炸出了好幾個(gè)大洞，立刻回報于賀賴(lài)烏孤知道。

賀賴(lài)烏孤冷笑：“幾個(gè)洞便想阻了騎兵沖擊，也太異想天開(kāi)了！”

誰(shuí)料楚朝并不止炸幾個(gè)洞，而是沿著(zhù)洞挖起了壕溝。隔得老遠就聽(tīng)見(jiàn)叮叮當當的挖土聲，賀賴(lài)烏孤只好派人驅趕?？梢估锊蝗绨滋?，火把照明有限，楚朝軍隊東挖一個(gè)坑，西挖一個(gè)洞，有騎兵來(lái)便在地上滾上兩圈，便不知躲哪里去了！兩撥人馬如此折騰了大半個(gè)時(shí)辰，另一頭又有無(wú)數一窩蜂呼嘯而來(lái)！正是張和泰的殘部回京馳援！

一窩蜂工藝簡(jiǎn)陋、造價(jià)低廉，虎賁軍早是水力驅動(dòng)的流水線(xiàn)半自動(dòng)化生產(chǎn)。此物準頭不佳，早在陳朝立國不久便逐步淘汰。管平波滿(mǎn)心想的是往前狂奔，這等落后產(chǎn)品十分大方的分享給了竇家。張和泰已無(wú)力組織正面沖擊，索性夜襲。一窩蜂殺傷力有限，卻是聲響奇大！哪怕殺不死幾人，也要鬧的姜戎戰兵睡不好覺(jué)。前頭炸藥不停的響，后頭一窩蜂不住的轟，只把姜戎的將兵煩的想殺人。

賀賴(lài)烏孤征戰多年，這等小把戲豈會(huì )放在眼里？親自披上戰袍，帶著(zhù)精銳策馬出營(yíng)，于六百步外，借著(zhù)對方夜里火把的照明，砰的一聲，正在點(diǎn)一窩蜂的戰兵應聲倒地。姜戎騎兵頓時(shí)興奮的叫好，個(gè)個(gè)抽出弓箭，把cao控一窩蜂的楚朝戰兵當做夜間的獵物，殺的慘叫連連。

不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，張和泰派出的戰兵便損失了小半，只得撤回；而前方挖戰壕的亦是被兩隊交叉巡視的逼的再無(wú)法動(dòng)手。連頭到尾不過(guò)交戰到子時(shí)，全然沒(méi)達到目的。張和泰臉色鐵青，深恨自家沒(méi)有騎兵，而一窩蜂射程又太短，無(wú)法在船上進(jìn)行襲擊。應天意義非凡，姜戎步步緊逼，幾夜未眠的張和泰沒(méi)有半分睡意，焦急的在營(yíng)帳里來(lái)回踱步，絞盡腦汁的想應對計策。

六月初十，熾烈的太陽(yáng)從東方升起，姜戎營(yíng)地炊煙裊裊，抓來(lái)的奴隸被驅趕進(jìn)連夜趕出來(lái)的簡(jiǎn)易攻城車(chē)，預備下一輪的進(jìn)攻。攻城車(chē)后是陳朝投降的炮兵，他們推著(zhù)佛郎機，在坑坑洼洼的土地上艱難的前行。

竇向東登上城墻，城墻上的火炮驟然開(kāi)火，姜戎的攻城車(chē)隊霎時(shí)被轟的支離破碎。鮮血在空中猶如煙花般炸開(kāi)，賀賴(lài)烏孤在后方看著(zhù)奴隸們迅速消耗，無(wú)動(dòng)于衷。佛郎機吱呀吱呀的又推進(jìn)了五十步，突然，車(chē)身一歪，噗通掉進(jìn)了個(gè)大坑！緊接著(zhù)慘叫在坑底響起，坑中竟是埋了利箭，這組炮兵頃刻間死傷了大半。不待賀賴(lài)烏孤反應，佛郎機又接連掉下了好幾臺。原來(lái)昨夜李運指揮挖壕溝，居然是明修棧道暗度陳倉！便是此刻，地底下還有人源源不斷在挖土，只等時(shí)機一到，壕溝布上三圈，便是賀賴(lài)烏孤騎兵再強，又有何懼？

賀賴(lài)烏孤很快便想明白了其間關(guān)竅，哈哈大笑道：“竇家有兩把刷子！繼續打，他不肯投降，我們便圍點(diǎn)打援，看他能撐多久?！?/br>
竇向東亦在墻頭大笑，鼓