李修杰一個(gè)激靈，不由問(wèn)道：“離湘州還有多遠??？”

石建平道：“六十里！”

張金培咬牙道：“他們離我們只怕沒(méi)有五里了！”

管平波道：“上小路，甩掉他們！”

李修杰道：“會(huì )繞路！”

張金培再次驚呼：“河里有船！”

管平波果斷道：“拐去梅州！”如果竇向東是同謀，必然能猜到她逃跑的方向。趁雨天助紹布奇襲，對她必定是滿(mǎn)懷殺心。到了這一步，如果她逃出生天，將會(huì )是竇家的滅頂之災！以竇向東的老謀深算，沒(méi)準已在湘州設好埋伏。潭州距離梅州三百里，按一個(gè)時(shí)辰六十里計算，他們得跑五個(gè)時(shí)辰。加上繞路，不知跑到猴年馬月去。管平波眼中閃過(guò)寒光，竇向東，你若讓我痛失臂膀，我定讓你后悔投胎做人！

作為地頭蛇，管平波精熟路況，沖入小道后，很快就甩掉了追兵。忙停在路邊，給馬喂豆料。每匹馬都攜帶了少量黑豆，管平波看馬大口的吃著(zhù)，眼睛有些發(fā)酸。喉嚨動(dòng)了動(dòng)，她開(kāi)口道：“石建平，等下你帶一半的人，繞去湘州?！?/br>
石建平怔了怔，管平波平靜的道：“我們得有人去救譚將軍?！?/br>
管平波親衛十二人，分出半數，若被姜戎追上，后果不堪設想！李修杰勸道：“報信不用六個(gè)人，三人即可。將軍安危為重，我想譚將軍也不想讓將軍涉險?！?/br>
管平波略作沉吟，不再糾結幾個(gè)人報信的問(wèn)題，而是岔開(kāi)話(huà)題道：“刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一我身死或重傷，你們立刻四散，務(wù)必回營(yíng)穩住局面?！?/br>
李修杰想說(shuō)什么，管平波抬手阻止，轉頭看向張金培：“我們之中你身手最好，逃命的希望最大?！闭f(shuō)著(zhù)把印鑒扔給張金培，“若我死了，你回營(yíng)第一件事，派人取竇元福項上人頭，然后與竇宏朗談判，攜三郡之威，逼退竇向東。待甘臨長(cháng)大，再替我報仇?！?/br>
張金培面無(wú)表情的道：“我不會(huì )丟下你?！?/br>
“廢話(huà)少說(shuō)！”管平波喝道，“上馬！走！”

又是一陣飛奔，行到岔路口，十幾個(gè)人兵分兩路，各朝目的而去。姜戎派出追擊的，盡是精銳，哪怕在道路不熟的蒼梧，亦是緊追不舍。他們馬不稀罕，一人雙馬，把管平波攆的筋疲力竭。數次小路周旋，管平波等人的馬已經(jīng)疲憊不堪。雨漸漸停了，道路上的馬蹄印越發(fā)明顯。管平波暗罵老天，耍我么？

他們已渾身濕透，逃命途中，竟都覺(jué)不出冷，但四肢麻痹無(wú)可避免。管平波覺(jué)得自己體能快到極限，不由問(wèn)張金培：“還有多遠？”

張金培沒(méi)回答，他慣常四處走動(dòng)，方向感極強，帶著(zhù)人再次沖上了官道。不想姜戎騎兵如同跗骨之蛆，窮追不舍！火紅的夕陽(yáng)掛在山尖，管平波仿佛看見(jiàn)了梅州的城墻，但姜戎騎兵距離他們已不足千米！呼吸間便能入射程。管平波喝道：“轉身，迎敵！”

潭州城內，踏張弩的箭羽射盡，無(wú)法逃脫的百姓在虎賁軍的組織下，利用人海戰術(shù)，不停的往城下丟石頭。鴻雁軍的前鋒層層倒下，可他們都是中原百姓，殺的再多，都動(dòng)不了鴻雁軍的皮毛。手足相殺，何其殘酷？然分成兩個(gè)陣營(yíng)，又不得不殺。即便如此，城防也是搖搖欲墜。譚元洲帶領(lǐng)著(zhù)幾個(gè)手下，謀劃著(zhù)打巷戰的可能。

拜紹布所賜，城中的百姓無(wú)需動(dòng)員，只消看著(zhù)那些推戰車(chē)的老鄉，就知道落到姜戎手里是什么下場(chǎng)。潭州數年繁華，今朝盡毀，百姓心中之恨，不言而喻。

譚元洲一日水米未進(jìn)，趁著(zhù)姜戎修整的功夫，風(fēng)卷殘云的吃飯，以積蓄體力。王小狼上前勸道：“將軍，夜色將近，潭州城交給我，你帶著(zhù)親衛趁夜離開(kāi)?！?/br>
譚元洲疲倦的靠在椅子上，沒(méi)有答話(huà)。

王小狼拉住譚元洲的袖子道：“將軍！”

譚元洲只得睜開(kāi)眼，道：“大軍圍困之下，我怎么跑？這不是朝堂剿匪，更不是虎賁軍搶地盤(pán)。那是姜戎，削弱我軍有生力量為首要目的。所以他們會(huì )屠城，會(huì )殺盡城中所有活口。我怎么跑？”唯一能跑的機會(huì )，就是送管平波出城之時(shí)。但即便重來(lái)，他依然會(huì )把生機留給管平波。不是為私欲，而是任何一個(gè)腦子清醒的人，在見(jiàn)證過(guò)她建設的手段后，都要竭盡所能的保全她的性命。譚元洲始終記得，她對自己說(shuō)：“這是我們的天下”時(shí)的笑盈盈的模樣。

王小狼顯然不這么想，他顫聲道：“那怎么辦？”

譚元洲看著(zhù)王小狼，又掃過(guò)屋中的幾個(gè)把總。伸手在王小狼的肩上重重拍了幾下：“放心吧，將軍會(huì )來(lái)救我們的?！?/br>
沈青梅低聲道：“湘州、梅州只有步兵，在潭州城外的平地上打不了騎兵。將軍只能回飛水求援，來(lái)回幾百里路，我們卻是彈盡糧絕，能撐到那時(shí)么”

趙春華長(cháng)吁一口氣，道：“亡國滅種之際，死也就死了吧?！?/br>
張偉贊道：“趙哥爽快！”

王小狼的眼中卻滲出淚意，他從石竹百戶(hù)所里逃出，數次與死亡擦肩而過(guò)，終于運氣用完，到了該死的時(shí)候了么？

譚元洲好似看穿了王小狼的心思，微笑道：“或許上天讓你活到今日，就是為了多殺幾個(gè)蠻夷呢？”

王小狼看著(zhù)譚元洲：“你不怕死么？”

譚元洲沒(méi)有說(shuō)話(huà)，良久，他對沈青梅招招手：“你過(guò)來(lái)?！?/br>
沈青梅走到跟前，譚元洲在她耳邊低低說(shuō)了很長(cháng)一段話(huà)，沈青梅驚訝的道：“為什么是我？”

譚元洲道：“你是女的，落到他們手里，他們不會(huì )立刻殺你。女人的優(yōu)勢能用便用，明白么？”

沈青梅道：“你不怕我臨陣倒戈？”

譚元洲輕笑：“你是被我護的太周到，不知道軍妓是什么滋味吧？”

沈青梅打了個(gè)寒顫，譚元洲拍了拍椅背，沉著(zhù)的道：“好了，各自率兵分管地盤(pán)，夜里盡量輪流休息。不過(guò)三四天的功夫，援軍能來(lái)則來(lái)，不能來(lái)我們也就累這幾日了。倘或有幸逃出生天，我請諸位喝酒，不醉不歸！”

沈青梅低低笑道：“我們都活著(zhù)，你跟我嗎？”

譚元洲斬釘截鐵的道：“不能。我生是將軍的人，死是將軍的鬼。行了，該干嘛干嘛去！這么流氓，我們蒼梧的堂客能不能好了??？”說(shuō)畢，摟住王小狼的脖子道，“走，跟我再巡一圈?！?/br>
入夜，雙方休戰。紹布輕松的回到營(yíng)帳，靠在火邊驅著(zhù)周身涼意。一天打下來(lái)，紹布對譚元洲有些改觀(guān)。倉促下，竟能把個(gè)爛城守的滴水不漏，確實(shí)有兩把刷子。若不是姓竇的助力，殺的他們措手不及，區區潭州城，沒(méi)準能和江城差不多難纏?？上?/br>