狠身體素質(zhì)絕佳，混入鄔堡后，只消別露出原先做過(guò)土匪，征兵頭一個(gè)就是選他們。

若按管平波的說(shuō)法，惡道惡人，那地主們呢？他們有些是很壞，可有些辛辛苦苦勤勞致富的，又做錯了什么？

作為石竹營(yíng)游擊，潘志文同時(shí)掌管著(zhù)地方財政、民政大權。越是深入了解，越覺(jué)著(zhù)人分善惡，而無(wú)關(guān)地主佃農。倉廩足而知禮節，中小地主們，真的比尋常百姓和氣懂禮的多的多。

他們守護的，是祖祖輩輩，一顆汗珠摔八瓣積累下的立身之本。他們唯一與眾人不同的，是虎賁軍所贊頌的勤勞?？墒撬麄兯懒?，在民眾無(wú)緣無(wú)故的仇恨下，被誅殺。

民眾們打著(zhù)正義的旗幟宣泄著(zhù)心中的暴虐，把屠刀揮向了無(wú)辜。期間無(wú)數婦孺喪命、無(wú)數女眷被辱。而虎賁軍，還得組織這幫惡徒修建鄔堡，安居樂(lè )業(yè)。那些人就這么白死了么？

案上攤著(zhù)的是地主黃志明的卷宗，留在潘志文腦海里的是方才黃志明臨行前的絕望眼神。他的長(cháng)女因反抗暴民受傷，感染死了，他來(lái)“衙門(mén)”里申訴，潘志文卻無(wú)法處理。

一個(gè)連逃命都不肯舍棄小女兒的男人，一個(gè)用自己血rou之軀保護家人的漢子，真的就活該按人頭分上幾畝土地，接著(zhù)與仇人同住一個(gè)鄔堡做鄰居么？

竇向東亦是地主，但竇向東照拂了無(wú)數的人。潘志文盤(pán)腿坐在椅子上沉思。管平波治下的確安居樂(lè )業(yè)，可是巴州不也富庶繁華么？

潘志文很想問(wèn)一問(wèn)管平波，為什么要選擇與竇向東看似截然不同，卻實(shí)際上殊途同歸的一條彎路。就如王洪抱怨的那樣，為什么非要跟地主過(guò)不去？可他不敢問(wèn)，因為這個(gè)問(wèn)題很可能觸及到了虎賁軍的立身之本。他不知道管平波是否真的能夠回答。

石竹碼頭。

潘偉清跳下船，轉身攙住母親彭季娘，扶她下船。待彭季娘站穩，又去攙扶父親潘經(jīng)業(yè)時(shí)，潘經(jīng)業(yè)早靈活的跟著(zhù)跳下船，笑罵道：“誰(shuí)要你攙，老子我健朗著(zhù)呢?！?/br>
潘偉清知道他父親素來(lái)愛(ài)逞強，笑笑不說(shuō)話(huà)，引著(zhù)他們往營(yíng)內走。潘經(jīng)業(yè)夫妻打量著(zhù)行人光景，有些自得的道：“這都是老大管的？比我們原先的縣令強！”

話(huà)音未落，就有路過(guò)的商戶(hù)見(jiàn)了潘偉清，不住點(diǎn)頭哈腰的打招呼。潘偉清一面與人寒暄，一面同人介紹自己的父母?；５纳虘?hù)們忙不迭的來(lái)給潘經(jīng)業(yè)夫妻見(jiàn)禮。竇家還不是竇宏朗當家，潘經(jīng)業(yè)哪里受過(guò)這般待遇？越發(fā)覺(jué)得自家兒子出息了。

家眷不能入營(yíng)居住，連竇宏朗在石竹時(shí)，都乖乖的住在云寨城內。潘偉清便先帶著(zhù)父母住進(jìn)他在云寨置辦的宅子。云寨城狹窄，又有商戶(hù)密集來(lái)往，地價(jià)十分昂貴。潘偉清只置了個(gè)一進(jìn)的院落，并對父母解釋道：“如今老太爺并二太太卯足勁的打仗，大哥已連奪二縣，早晚得升官。我們在石竹的日子不長(cháng)，犯不著(zhù)買(mǎi)大宅子?！?/br>
彭季娘翻個(gè)白眼道：“呸，我還不知道你。得了錢(qián)財就花天酒地，甚犯不著(zhù)買(mǎi)大宅子？你哄鬼呢！大宅子貴，小宅子便宜。你買(mǎi)了大宅子，待你哥哥升官走時(shí)，那些個(gè)有錢(qián)的商戶(hù)只怕巴不得接手。一來(lái)一回又賺一筆，你蠢不蠢！”

潘偉清不耐煩的道：“你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)縣令巡撫把個(gè)宅子放眼里的？再說(shuō)了，我們家原先窮，呼喇巴的弄了三進(jìn)大宅，不是招人眼么？”

彭季娘奇道：“這有什么招人眼的？當大官住大宅，天經(jīng)地義。你沒(méi)見(jiàn)張和泰家里，三進(jìn)不算，還帶個(gè)大花園子呢。他婆娘好生能干，池塘里養了魚(yú)種了蓮子，岸邊一溜茶樹(shù)，一年不知翻出多少錢(qián)來(lái)。我就說(shuō)你沒(méi)成親沒(méi)劃算。這回我得跟你哥說(shuō)道說(shuō)道，叫好生把你的婚事辦了，拘一拘你的性子才是！”

潘偉清道：“你還是先給大哥預備婚事吧！”

彭季娘道：“廢話(huà)，不為著(zhù)他辦婚事，我們千里迢迢的來(lái)干嘛？你大哥的宅子呢？我去拾掇拾掇，才好迎親的?！?/br>
潘偉清道：“大哥沒(méi)宅子，他住營(yíng)里頭，有三間大瓦房，夠住了?！?/br>
彭季娘皺眉道：“三間怎么夠？孩子生下來(lái)，養娘丫頭住哪？”

潘經(jīng)業(yè)聽(tīng)不下去了，沒(méi)好氣的道：“你真個(gè)是頭發(fā)長(cháng)見(jiàn)識短！他們兩口子都是當官的，還怕沒(méi)地方??？你又不是沒(méi)去過(guò)威風(fēng)堂，后頭不也是三間屋。少爺小姐誰(shuí)擠在那里頭了？”

彭季娘一噎，不肯理丈夫，又拉著(zhù)兒子雜七雜八的問(wèn)話(huà)。忽聽(tīng)門(mén)外一聲喊：“有人在家么？”

潘偉清一聽(tīng)聲音就笑了：“你兒媳婦來(lái)了，我去迎上一迎?！闭f(shuō)畢一溜煙的跑到院門(mén)口，果然是楊欣笑盈盈的帶人站在門(mén)口。

楊欣笑著(zhù)跟潘偉清進(jìn)了門(mén)，抬眼就看到了立在堂屋門(mén)口的彭季娘。他們原先就認識，不消介紹，楊欣便走近對彭季娘福了福身：“大娘好?！?/br>
彭季娘早從次子嘴里聽(tīng)說(shuō)管平波替楊欣準備了豐厚的嫁妝，而楊欣家里雖窮，她自己卻是管平波得力的管事，如今見(jiàn)她笑語(yǔ)晏晏，心里越發(fā)喜歡。拉著(zhù)楊欣的手，上下細細打量了一番，笑道：“長(cháng)大了，比小時(shí)候好看?！?/br>
楊欣笑道：“大娘過(guò)獎?！庇纸o潘經(jīng)業(yè)見(jiàn)禮。老公公一般不挑剔兒媳，楊欣與自家門(mén)當戶(hù)對，他也就沒(méi)甚話(huà)說(shuō)。溫和的點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“潘志文甚時(shí)候能回來(lái)？”

楊欣笑答道：“只怕得到年底?！?/br>
潘經(jīng)業(yè)奇道：“一個(gè)州要打一年？我看老太爺領(lǐng)著(zhù)人打仗，二三個(gè)月就完事了。怎地？鶴州格外難打？”

楊欣道：“不難打，難治。鶴州那多縣，得一個(gè)一個(gè)的捋過(guò)去，村村分田挖壕溝修鄔堡。一村跟一村不同，地少人多的，得引去別的村。地多人少的，又要從別處調人?；奶镄枰_(kāi)荒，山地須得引水。樁樁件件都是耗時(shí)耗力的事。打一年都算快的，他往北打過(guò)去，還得掉頭再梳理一遍。過(guò)一陣子我也得去瞧瞧，看把黔安郡與別處的流民往哪安頓?！?/br>
彭季娘又問(wèn)：“你替二太太做管事，一個(gè)月能拿多少錢(qián)？”

楊欣答道：“我與潘志文是一樣的，每月十二兩。不過(guò)我得拿一半給家里，不如她寬裕?！?/br>
彭季娘的臉色僵了僵，想說(shuō)哪有這般補貼娘家的，礙著(zhù)楊欣沒(méi)過(guò)門(mén)，不好明說(shuō)。

楊欣何等人物？不過(guò)微微一笑，故作羞澀的道：“嫁漢嫁漢穿衣吃飯，往后可不消得我在外打拼啦。我算苦盡甘來(lái)，大娘說(shuō)是也不是？”

彭季娘干笑著(zhù)說(shuō)：“自家有些私房，硬氣些?！?/br>
楊欣見(jiàn)好就收，岔開(kāi)話(huà)題道：“大娘可要去軍營(yíng)走走？”

彭季娘對軍營(yíng)無(wú)甚興趣，只問(wèn)：“元