平波的調度能力可見(jiàn)一斑。

竇朝峰不動(dòng)聲色的觀(guān)察營(yíng)中情形。腳下的路皆是一塊塊紅磚鋪就。他原先常來(lái)飛水，記得礦山上并沒(méi)有這么大的平地。想是管平波直接削掉了山峰，就地取材建窯燒磚，倒是一舉多得。紅磚路切割出來(lái)的校場(chǎng)上，密密麻麻的戰兵在揮汗如雨的訓練。校場(chǎng)邊的房屋橫平豎直，好不整齊！

順著(zhù)紅磚路，又過(guò)了一道不甚厚的內墻，便走到了一塊空地前。管平波立在臺階下，見(jiàn)了竇朝峰的身影，三兩步走到近前，利落的行了個(gè)抱拳禮：“見(jiàn)過(guò)二叔！”

竇朝峰點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的道：“我有事與你商議，你此處有沙盤(pán)么？”

管平波喜歡爽快人，忙引竇朝峰進(jìn)了自己的辦公室。有竇家的友情支援，管平波的辦公室比原先的奢侈多了。正廳乃日常辦公之所，東廂藏書(shū)與兵器，西廂則是個(gè)小書(shū)房，中間正擺著(zhù)個(gè)不小的沙盤(pán)。

竇朝峰一眼就看見(jiàn)了那個(gè)精致的沙盤(pán)。管平波沒(méi)學(xué)過(guò)專(zhuān)業(yè)測繪，但多少了解些常識。前世叢林作戰亦攢了些經(jīng)驗，盡數教給了夜不收與營(yíng)中有天賦的戰兵。他們每行到一處，就能畫(huà)出大致的地形。因此管平波的庫存中，以梁州地形最為詳盡，不過(guò)那都是地圖，此時(shí)屬于絕密物件，輕易不給人瞧見(jiàn)。辦公室的沙盤(pán)則是飛周遭的環(huán)境，才做出來(lái)不久。上頭胡亂插著(zhù)些小旗，乃管平波培訓將領(lǐng)時(shí)講課所用。

竇朝峰看了一回，見(jiàn)上頭沒(méi)有布防信息，便沒(méi)了興趣。他是長(cháng)輩，管平波請他在上位坐了，自己撿了左下的位置坐下，才道：“不知二叔所來(lái)何事？”

竇朝峰道：“我欲回雁州，繞路來(lái)你處瞧瞧。順道問(wèn)一句，你想誘孔駙馬打飛水，有甚法子沒(méi)有？”

管平波笑道：“飛水著(zhù)實(shí)算不得肥rou，不知孔駙馬能否看上眼。倒是雁州坐擁鹽礦，二叔此番回去，小心為上?！?/br>
竇朝峰淡淡的道：“我不想聽(tīng)空話(huà)，我們雙方合則兩利分則兩害。梅州在雁州的西北方，我此番來(lái)，就是想與你商議，如何合作，才好關(guān)門(mén)打了那條狗。我不怕獨自守雁州，只沒(méi)必要的損失能避則避，你覺(jué)著(zhù)呢？”

竇向東與管平波的理念有許多相似之處，皆是不急著(zhù)擴充，穩打穩扎的路數。好處自不消說(shuō)，弊端卻也明顯。前些年按兵不動(dòng)，從去歲開(kāi)始才打開(kāi)局面。本來(lái)沒(méi)什么要緊，誰(shuí)料憑空殺出個(gè)管平波，占去了梅州，而潭州等地新近打下來(lái)，根基不穩，致使雁州如同飛地。想要防守住孔彰，非得借管平波之勢不可。為此，竇朝峰愈發(fā)煩竇元福。他是老思想，以為管平波是竇家不容才不貼心，著(zhù)實(shí)有些冤枉竇元福了。

管平波為著(zhù)此事與竇向東書(shū)信來(lái)往不絕，心里自是有些想法。竇朝峰說(shuō)的直白，她也不藏著(zhù)掖著(zhù)，笑道：“常言道，兵馬未動(dòng)糧草先行。然則此話(huà)說(shuō)的是預備打仗且先備好糧草。果真打起來(lái)，將兵自是在前的。因此，孔駙馬部的輜重定是跟在戰兵之后。他從北往南，雁州又是硬骨頭，只怕不會(huì )留太多人在后方。故我的計謀是，只消他去到雁州，我便從梅州出發(fā)，截他糧草。一則糧草丟失，軍心不穩，他便不好圍城雁州；二則朝廷籌糧不易，我搶了他必惱怒的想搶回來(lái)，自然就要入梅州境內。二叔以為何？”

竇朝峰看了管平波一眼，心道這貨打家劫舍敲詐勒索果然干的從不手軟！正欲說(shuō)話(huà)，管平波又道：“我正要寫(xiě)信告訴阿爺，不料二叔倒先來(lái)了飛水。好叫二叔知道，我在外頭勢單力薄，比不得家里人手充足，想要截下孔駙馬的后勤，還須得家里幫襯一二才好?！?/br>
竇朝峰的臉霎時(shí)黑如鍋底，這算什么？吃了原告吃被告么？當官的都沒(méi)這么黑心的！上回仗著(zhù)趙猛求親，她兩頭收聘禮；這回孔彰南下，她竟又使這等手段！豈有此理！

管平波笑嘻嘻的道：“我一個(gè)女人家，打起仗來(lái)總不如人，只好想些小巧了。也不是旁的什么，糧草錢(qián)財我總不缺，唯有那火藥，日常所耗甚大，還請家里支援則個(gè)?！?/br>
竇朝峰臉色稍緩，火藥是好東西，然用起來(lái)十分不便。朝廷先前好的時(shí)候，財大氣粗，火繩槍三排輪射，殺傷力極大。這些年卻是再無(wú)那等威勢，拿槍的兵士亦不按指揮，胡亂放槍。于竇家而言，火繩槍既不足為懼，亦無(wú)甚價(jià)值?；鹋谑窍胍?，然則比火繩槍更加難用。故竇家實(shí)有些不明白，管平波為何對火藥如此看重。

時(shí)代的局限性是很難突破的。民間草莽不知道火藥用對了路數是多么兇殘的存在。管平波也不點(diǎn)破，只笑著(zhù)與竇朝峰談判。竇家對管平波十分忌憚，竇朝峰不大看重火藥，卻不愿讓管平波太得意。兩下里討價(jià)還價(jià)了半日，才敲定了口頭合約。之后管平波方肯拿出地圖，與竇朝峰一同討論何處防守何處打劫。直說(shuō)到天黑，定下了個(gè)大致的作戰計劃，雙方才各自滿(mǎn)意。

留宿一宿，竇朝峰心中記掛著(zhù)雁州，急急告辭。上了船便按著(zhù)記憶，把北礦營(yíng)與飛水城的情形畫(huà)了幾張詳細的圖紙，待出了梅州地界，火速使人送往巴州。

天氣越發(fā)冷冽，年味也愈發(fā)濃郁。竇向東坐在火邊拆看著(zhù)竇朝峰的信件，不由皺起了眉頭。上回已送了管平波一部分火藥，她此回又要，意欲為何？而管平波對孔彰表現出的強烈興趣，幾乎與火藥等同。老虎營(yíng)擴張的速度他看在眼里，果真叫她抓住了孔彰，豈不是如虎添翼？竇向東并非心胸狹隘之人，只管平波的行事讓他日漸不安?？傆X(jué)得哪個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)沒(méi)抓到，卻又絲毫沒(méi)有頭緒。

放下信件，竇向東再次陷入沉思。仗還未打，勝負未知。但他絕不能讓管平波徹底得到孔彰。從匣子里拿出管平波的信重新讀過(guò)一遍，待見(jiàn)管平波落在紙上的“離間之計”四個(gè)字時(shí)，一抹陰笑爬上了嘴角?？倸w，不能讓她太順利了才好……

北方有著(zhù)與南方截然不同的、粗獷的冷。北風(fēng)夾著(zhù)雪花，砸的人滿(mǎn)臉都是碎屑。有胡子的人，日日臉上都掛著(zhù)白霜?？渍靡恢贝粼诔峭獾能姞I(yíng)中，直到過(guò)年，才把瑣事交給李恩會(huì )，回城陪公主過(guò)年。轉眼間孔彰與端愨結褵已四年光陰，度過(guò)了最開(kāi)始的新鮮勁后，端愨對孔彰的不滿(mǎn)逐漸累積。幼子孔豫和今年三歲，正是有趣兒的年紀，奶聲奶氣的說(shuō)著(zhù)想說(shuō)又說(shuō)不利索的話(huà)語(yǔ)，極招人喜愛(ài)，孔彰卻始終疏離。原先端愨還暗自替他尋那不會(huì )與奶娃娃玩耍的借口，至今日，再也無(wú)法自欺欺人。新年里的團圓飯，孔嫻與孔博卜一出席。許久不見(jiàn)女兒的孔彰，看到孔嫻那張臉時(shí)，竟是怔了。

端愨知道，孔嫻長(cháng)的肖似生母。年初一的團圓飯上，端愨險些摔了筷子！孔彰很快醒過(guò)神，試圖掩蓋方才的