，比自耕農上繳朝廷的還少。幾乎相當于自己的地。如此誘惑下，各大匪寨里，小嘍啰一個(gè)個(gè)的跑路，悄悄的下山，裝作流民，被統計進(jìn)了村寨，重新?lián)碛辛藨?hù)籍與土地。梁州的匪患在戰兵與分田的雙重打擊下，很快銷(xiāo)聲匿跡。梁州這塊地，至此時(shí)，方算吞下了。

巴州，君山島上，竇家的各個(gè)院落，都在糊新的紗窗。竇家用的紗輕薄透亮，就不似苧麻的結實(shí)。家中老鼠多，養了幾只貓兒，不定哪天一爪子，紗窗就壞了。再有雨打一打，日曬一曬，總歸三兩個(gè)月就要換上一回。練竹看著(zhù)人換紗窗，順手從箱子里翻出幾匹蜀地的單絲羅放在一旁，又點(diǎn)了二百銀子，叫送去去打全套的金項圈金手鐲回來(lái)。這些都是給甘臨預備的。

管平波提出的兼祧之法，于練竹而言無(wú)異于再造之恩。想著(zhù)竇向東回來(lái)之前，她母親看她的眼色，生生打了個(gè)寒顫。她一生無(wú)兒無(wú)女，竇懷望原先就同她不親，如今更是從“兒子”變成了隔房的“侄子”，更不相干。雖竇宏朗待她如舊，她總得為將來(lái)打算。管平波不難相處，因她的一句話(huà)，練竹都不消搬出正屋，只把東間翻新過(guò)一回，待到將來(lái)管平波回家時(shí)來(lái)住?？僧敿业膿Q了人，該做的表態(tài)須得做。練竹就把主意打到了甘臨身上，按著(zhù)季節，月月有新東西送往石竹。甘臨還小，不過(guò)做給管平波看罷了。

丫頭們來(lái)回穿梭，誰(shuí)都不敢怠慢送去石竹的東西。貝殼即將臨盆，左右都不得勁，問(wèn)練竹討了個(gè)差事，往肖金桃處領(lǐng)那西洋來(lái)的花露水。當家太太換了人，卻因管平波常年在外，底下的人并不覺(jué)得有什么不同。二房的內務(wù)還在練竹手中——便是想交，管平波也未必稀罕的接。一路上與相熟的人打著(zhù)招呼，一徑走到了肖金桃的正院。

明晃晃的日頭掛在頭頂，照的人眼暈。正院的大小丫頭仆婦，都在廊下打盹。貝殼走到院內，一個(gè)仆婦做了個(gè)噓聲的手勢，三兩步到跟前，低聲道：“老太太睡了，姑娘晚些再來(lái)吧?！?/br>
貝殼奇道：“老太太從來(lái)不睡午覺(jué)，今日怎地睡著(zhù)？可是身上不爽快？”

仆婦笑道：“并沒(méi)什么不爽快，昨夜睡的不香，略歪一會(huì )子?！?/br>
貝殼無(wú)法，只得退出門(mén)外。沒(méi)走兩步，就叫曬的頭暈。怕中暑，忙走到樹(shù)下避一避。卻是臨產(chǎn)的孕婦多被胎兒壓著(zhù)膀胱，一時(shí)有些尿急?？纯醋笥?，正院離的最近，又往回折，欲借個(gè)廁所方便。才到門(mén)口，就聽(tīng)里頭細細碎碎的說(shuō)話(huà)，似提到了她的名字，不由站住，側著(zhù)耳朵聽(tīng)。

說(shuō)話(huà)的人聲音壓的很低，貝殼聽(tīng)不真切，又往前走了幾步，就聽(tīng)那人道：“算算日子，就這個(gè)月了吧？”

另一人道：“夏天生好，雖坐月子熱，孩子容易養活。貝殼是個(gè)有福的，二房盼兒子，眼都盼綠了?，F又挑了兩房，缺兒子缺的發(fā)慌哩。你說(shuō)貝殼這一胎，是算咱們家的，還是算那一家子的?！?/br>
“當然算咱么家的了?！蹦侨说穆曇魩Я诵@奇，音量稍稍提高了些，“你不知道？老太爺說(shuō)了，她生的若是兒子，當下就要抱去飛水，給二太太養哩！”

聽(tīng)得此話(huà)，好似憑空一個(gè)焦雷，把貝殼的腦子都炸裂了！她雙手扶住墻，呼吸急促，卻覺(jué)著(zhù)喘不過(guò)氣來(lái)。沿著(zhù)墻滑下，手扶在了肚子上，眼淚噴薄而出。為什么？為什么？胡三娘生了竇懷望，不也沒(méi)抱給練竹么？為什么她的就要送去飛水？幾百里水路，在飛水養上幾年，還能記得她個(gè)親娘么？

想到此處，頭暈目眩的貝殼一個(gè)激靈。她不能認命！孩子是她懷的，是她生的，憑什么給人？你管老虎有本事，就自己生去！艱難的從地上爬起，攥緊了衣裙，踉蹌著(zhù)往院中尋竇宏朗去了。

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第38章恫嚇

竇宏朗看著(zhù)跪在他腳底的貝殼，面無(wú)表情。竇家與管平波幾度分分合合，皆因雙方?jīng)]有真正的利益相關(guān)過(guò)。扶正管平波與送給她一個(gè)兒子，是竇向東去飛水時(shí)就議定的計謀。不張揚，全因不欲刺激孕婦，更不知貝殼懷的是男是女。管平波的性子他十分清楚，是個(gè)不見(jiàn)兔子不撒鷹的主兒?？湛诎籽赖恼课恢?，她看的恐怕還沒(méi)有竇家給的物資重?；橐霾贿^(guò)是場(chǎng)交易，嫁進(jìn)家門(mén)二十載的練竹，說(shuō)休也就休了。練竹也曾與他哭訴過(guò)，落得今日下場(chǎng)，全因沒(méi)有子嗣。然則光武帝劉秀的元配陰麗華，他心心念念追求過(guò)的豪門(mén)之女，又沒(méi)生兒子么？

經(jīng)歷使人成長(cháng)，竇宏朗被局勢裹挾著(zhù)忽上忽下。從石竹歸來(lái)后，縱然不甘竇向東大力扶植竇元福，卻是再找不到出路；肖金桃亦徹底失去了手中權力，乃至于很長(cháng)一段時(shí)間內，母子兩個(gè)都心灰意冷。竇元福驟然的寬容，不知是真是假。但竇家總算維持住了表面的和平。

可造化就是如此弄人。趙猛冷不丁的看上管平波，逼的竇家不得不作出應對。隨著(zhù)管平波的扶正，竇家又一次暗潮涌動(dòng)。竇宏朗母子沒(méi)有任何動(dòng)作，但底下就已人心散亂。竇宏朗曾在圈外，只關(guān)心風(fēng)花雪月，從不考慮其它，故看不懂家中角力。被推入漩渦中，當局者迷，眼花繚亂，更看不清方向。待他為了家族，放棄與管平波聯(lián)盟，退出石竹飛奔回家報信后，終于知道何謂旁觀(guān)者清。

練竹被休棄時(shí)的絕望，死里逃生時(shí)的狂喜，幾個(gè)月來(lái)對甘臨小心翼翼的奉承與討好，似一把鈍刀，把他片的血rou橫飛。每一刀都清晰的告訴他無(wú)用之人的下場(chǎng)。貝殼的哭泣聲聲入耳，又一次提醒了他。時(shí)至今日，竇向東到了恨不能誅殺管平波的地步，卻還是犧牲了貝殼，拿著(zhù)貝殼的骨血做交易的籌碼。并非管平波多強，多值得竇家討好，僅僅因為貝殼之于竇家，太微不足道。

貝殼扯著(zhù)竇宏朗的褲子，越哭越委屈。竇宏朗子息單薄，一屋子女人，哪個(gè)都難成胎。貝殼實(shí)作不來(lái)送走一個(gè)再懷一個(gè)的美夢(mèng)！胡三娘管平波，不都是生了孩子后，再無(wú)動(dòng)靜了么？她腹中的胎兒，很有可能是她此生唯一的孩子。

竇宏朗輕輕嘆口氣道：“庶子給嫡母養育，理所當然。你雖年紀小，也應聽(tīng)老人們講過(guò)，你三老爺到底是誰(shuí)屋里長(cháng)大的。天下正經(jīng)人家，就沒(méi)有小老婆帶孩子的理?！?/br>
貝殼聽(tīng)得此言，哭的差點(diǎn)背過(guò)氣去：“老爺還騙我，若打算拿他當個(gè)庶子，何必送去飛水，又何必瞞我到今日？”分明，就想抹殺了她的存在！她至今日方知，為何她依舊只是個(gè)通房，為何沒(méi)像胡三娘一樣懷孕即抬做姨娘。原來(lái)如此！原來(lái)如此！

這個(gè)孩子，將來(lái)不會(huì )知道誰(shuí)是親娘，而無(wú)功無(wú)“育”的她更沒(méi)資格做姨娘。她只能