譚元洲皺眉道：“磚好辦，瓦卻難燒。燒的不好對不上，盡漏水?！?/br>
管平波道：“瓦不用燒。我知道一種波浪瓦，用石頭磨粉拌上黃土，在模具上刷一層，均勻撒上麻絲，刷結實(shí)，再蓋一層石頭黃土粉，壓好晾干就可以了。又輕巧又結實(shí)，不漏水、好修補且防火災，唯一的缺陷是不隔熱，卻也顧不得那么許多。只沒(méi)動(dòng)手做過(guò)，須得先做做實(shí)驗，調整參數?！?/br>
波浪瓦，就是石棉瓦。有一度風(fēng)靡大江南北，后因石棉纖維會(huì )對人體造成巨大傷害，禁止生產(chǎn)，但在偏遠山區一直使用到2000年左右。而石棉瓦最初被發(fā)明創(chuàng )造出來(lái)，中間夾著(zhù)固定的便是麻絲。這般生產(chǎn)出來(lái)的瓦片質(zhì)量自然遠遜于石棉瓦，且此時(shí)水泥的質(zhì)量也十分磕磣，但從效率上來(lái)說(shuō)，則遠遠優(yōu)于傳統的屋瓦。在管平波看來(lái)，屋瓦除了情懷，簡(jiǎn)直一無(wú)是處。每年都要檢修不說(shuō)，一旦狂風(fēng)暴雨，就容易移位，導致外頭下大雨，屋里下小雨的情況時(shí)有發(fā)生。再則如譚元洲所說(shuō)，工藝要求還不低，變形的一概不能要。撿瓦的師傅手藝也得好，不然一準漏雨。管平波生活在劉家坳時(shí)，鄰里間的重要話(huà)題便是誰(shuí)撿的瓦好，誰(shuí)撿的瓦不好，下回千萬(wàn)別找他。乃至于某撿瓦的師傅不幸從瓦背上掉下摔死后，劉家坳很長(cháng)一段時(shí)間家家戶(hù)戶(hù)被漏雨困擾，閣樓上的存糧頻頻發(fā)霉變質(zhì)，苦不堪言。

生活在此時(shí)的人，除了權貴，沒(méi)有不被屋瓦折磨過(guò)的。張和泰聽(tīng)說(shuō)管平波有新方法，不管好不好，就已下定決心多住兩日，必要學(xué)會(huì )此技能方好。

管平波吩咐完要緊事，把譚元洲打發(fā)去干活，才對張和泰道謝：“辛苦你千里迢迢送東西過(guò)來(lái)，真是幫了我的大忙。原昨日就該見(jiàn)見(jiàn)你，實(shí)支撐不住，方怠慢了，還請見(jiàn)諒?！?/br>
張和泰忙道不敢，又替竇向東表白：“失了奶奶的消息，老太爺并老太太大半年都沒(méi)開(kāi)過(guò)臉。年前招兵買(mǎi)馬，一則是為了鹽礦的事，二則也是為了騰出人手來(lái)尋奶奶。正月里接到奶奶的信，喜的跟什么似的，就使我來(lái)瞧瞧。太爺說(shuō)了，知道奶奶委屈，然過(guò)去的事也沒(méi)個(gè)后悔藥吃，只看將來(lái)吧。奶奶點(diǎn)一點(diǎn)東西，有什么缺的，寫(xiě)了單子，太爺再派人送來(lái)?！?/br>
此話(huà)管平波是信的，竇向東胸懷大志，所以愛(ài)才如命；肖金桃欲謀家產(chǎn)，所以最重視二房爭氣的她。何況她當時(shí)肚里懷著(zhù)竇宏朗的寶貝疙瘩，便是練竹哭上十天半月都不奇怪。也正因為如此，管平波才會(huì )在過(guò)年這個(gè)最安全的當口，發(fā)信求助。若要發(fā)展勢力，慢慢經(jīng)營(yíng)也不是不行。然而石竹景況瞬息萬(wàn)變。石竹之匪患，在西南部可謂是不值一提。不說(shuō)遠的，就一縣之隔的兩郡交接處，就有上千精壯的匪寨。嚴謹的等級制度，嚴苛的規矩，儼然是個(gè)完備的小社會(huì )。這般匪寨，以目前的實(shí)力，管平波是打死都不敢招惹的。當然，這般地界，難有漢人縣令，便是有，竇向東也不會(huì )讓兒子白白送死。

可黔安郡離石竹何其近？如今石竹出現了勢力真空，她不迅速填滿(mǎn)，又得有一番打斗。若信送不出去，或竇向東放棄她便罷了，自己動(dòng)手豐衣足食，慢慢的總能發(fā)展?？杉扔型饬汕笾?，便無(wú)需矯情。至少新添的二百人，能擴地盤(pán)，能壯聲勢。

因此管平波半點(diǎn)不鬧別扭，爽快的提要求道：“實(shí)不相瞞，別的倒還好，我有法子自己弄出來(lái)。只各色手藝人缺的很。譬如鐵匠木工、養魚(yú)養兔、磨豆腐撐船，都是急缺，不知阿爺能否替我搜尋？”

張和泰笑道：“老太爺早想著(zhù)了，道是石竹一窮二白，要什么沒(méi)什么。早在洞庭沿岸，很是搜羅了一番匠戶(hù)，不獨奶奶要，家里也要哩。此回來(lái)的人，打鐵的自不消說(shuō)，各色燒窯的，乃至編竹片的都有。正要告訴奶奶，先前軍戶(hù)匠戶(hù)偷著(zhù)出來(lái)干點(diǎn)子私活，朝廷都不管的。如今北邊剿匪，朝廷攤派軍餉，借著(zhù)匠戶(hù)不得做私活的名頭，大肆處罰，多少人賠的傾家蕩產(chǎn)。就去年冬天，我們巴州城內就餓死了幾十個(gè)匠戶(hù)，上百的軍戶(hù)。老太爺聽(tīng)了信，急急的騰出城中屋子救助，剩下的人才得以活命，不然不定死多少?！闭f(shuō)著(zhù)又嘆，“朝廷的官老爺們，當真不知民間疾苦。莫不是他們就從來(lái)不想，一家不止一個(gè)兒子，長(cháng)子襲了祖宗家業(yè)，次子難道餓死不成？便是當家的，做了東西敬上，該發(fā)的錢(qián)米也常常拖欠，又不許接私活。次子放的松些，就要白白給朝廷做工，還要課重稅，不是活活逼人去死么？”

豬一般的種性制度，管平波都不知道陳朝到底是怎么撐了二百多年沒(méi)垮的，華夏的老百姓當真太能忍！跟著(zhù)嘆道：“種田的也好不到哪里去。我雖殺土匪，但被逼的落草為寇的，真是殺也不是，不殺也不是?！?/br>
張和泰頓生尷尬，竇家就是洞庭湖上最大的水匪，管平波常居內宅，竇宏朗兄弟又假模假樣的買(mǎi)了身官皮，只怕她還當自己是官家。一時(shí)竟不知如何解釋。

管平波早八百輩子就猜著(zhù)了，不獨猜著(zhù)竇家是土匪，還猜著(zhù)竇向東的野心。遂問(wèn)道：“雁州情形如何？”

“打打停停，”張和泰說(shuō)著(zhù)眼光一冷，“雁州便罷了，飛水縣已全權落入洪讓手中?！?/br>
管平波沉吟片刻道：“飛水是產(chǎn)鐵的吧？”

“還產(chǎn)煤?！睆埡吞┑?，“不知奶奶聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？此物可燃燒，比柴禾方便，就是有些刺鼻。煉鐵煮鹽都是極好的?！?/br>
管平波心中一動(dòng)，又問(wèn)：“為何飛水被洪讓奪去？”

張和泰道：“洪讓與當地士紳勾結，飛水。多山，不如雁州平坦好打。鹽礦終究比鐵礦要緊，我們只顧得上一頭。此番來(lái)，還想問(wèn)問(wèn)奶奶，本地木材能弄出去么？”

管平波道：“如何不能？順沅水往下便是?！?/br>
張和泰道：“我們造船要許多木材，還請奶奶多費心?！?/br>
管平波笑道：“上半年只怕難，我且得把土匪收拾干凈，才好跟百姓談伐木之事。不然我這頭伐木，那頭土匪不停sao擾，伐木變成賣(mài)命的買(mǎi)賣(mài)，我可養不起。你回去告訴老太爺，就說(shuō)如無(wú)意外，下半年便可有木材入沅水。進(jìn)了洞庭，我便就不管了?！?/br>
張和泰道：“那是自然，總不能讓奶奶送回巴州?！?/br>
管平波微微一笑，道：“總之，我盡力而為?！?/br>
張和泰也笑：“奶奶所需的物資，我也盡快籌集?！?/br>
如此，物資交換的協(xié)議爽快達成。后勤從來(lái)是重中之重，全靠著(zhù)竇向東支援，想都不現實(shí)。何況吃人嘴軟拿人手短，她若過(guò)于依賴(lài)竇向東，日后獨立，不說(shuō)道德上的風(fēng)險，便是實(shí)實(shí)在在的物資提供都會(huì )成問(wèn)題。有了交換便不同，誰(shuí)也不欠誰(shuí)，且能用己方