上略有些天賦，保不齊能中舉。以竇家的財力，只消中了舉人，便可正經(jīng)做官。實(shí)權官可不是竇元福那般捐官，是不許在原籍呆著(zhù)的。去到別處，或進(jìn)京活動(dòng)，少不得說(shuō)起官話(huà)來(lái)。故她一聽(tīng)就上了心，笑道：“我還沒(méi)聽(tīng)過(guò)官話(huà)呢，煩請先生說(shuō)兩句，且叫我們開(kāi)開(kāi)眼?！?/br>
史柔沖賀蘭槐點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼屋中插瓶的梅花，念了一首小調道：“梅殘玉靨香猶在，柳破金梢眼未開(kāi)。東風(fēng)和氣滿(mǎn)樓臺，桃杏拆，宜唱喜春來(lái)?！?/br>
管平波：“……”我勒個(gè)去，這不就是普通話(huà)么??？雖然音調略微有些不同，但她每一個(gè)字都聽(tīng)的懂??！合著(zhù)她要穿到京城，就可冒充神童了……

能冒頭的機會(huì )，管平波是從來(lái)不放過(guò)的。待史柔念完，立刻笑道：“說(shuō)起官話(huà)，家父也教過(guò)我幾年，只說(shuō)的不大好?！?/br>
竇向東：“……”這貨怎么什么都會(huì )??？面上不動(dòng)聲色的道，“說(shuō)幾句叫先生點(diǎn)評點(diǎn)評?！?/br>
管平波笑著(zhù)念了一首蘇軾的定風(fēng)波，史柔撫掌笑道：“奶奶已說(shuō)的極好，只略略有幾個(gè)音再學(xué)學(xué)就好了?！?/br>
看著(zhù)竇向東滿(mǎn)意的眼神，張明蕙深深嘆了口氣。多年來(lái)她死死壓著(zhù)妯娌們，萬(wàn)沒(méi)料到被一個(gè)小妾比了下去。民間常道，子孝不如媳孝，這是假話(huà)；可一個(gè)好媳婦能替丈夫掙體面，卻是真的。

張明蕙低頭沉思了一回，嘴角忽然溢出一抹冷笑，你既日日出得了風(fēng)頭，我便借你一陣風(fēng)，助你扶正如何？

第44章實(shí)缺

張明蕙的法子十分簡(jiǎn)單，練竹不能生育是她的致命傷。只消把家中將要扶正管平波的謠言放出去,依著(zhù)管平波受寵的程度,妻妾兩個(gè)自然而然的便會(huì )生出齟齬?；蛟S此次無(wú)事,終歸是扎下了根刺，早晚要翻臉的。下人們本就多有議論，張明蕙再推波助瀾，登時(shí)就在家中炸開(kāi)了鍋。

自古以來(lái)，豪門(mén)世家皆不乏是非。肖金桃當家多年,生生被張明蕙分去一半權柄，固然是張明蕙夠精明，卻更是竇向東的明示。竇向東迎娶肖金桃時(shí),僅為富戶(hù),憑借自身努力,周旋于歷任州官之間,方創(chuàng )下了這份家業(yè)。憑誰(shuí)發(fā)家，都逃不過(guò)厚積薄發(fā)的過(guò)程，故竇家媳婦出身皆有限。娘家敗落的練竹不提,肖金桃家也不過(guò)小康。

肖金桃的私心竇向東看在眼里。要一個(gè)尋常婦人大義凜然的不為自己兒子打算,那是強人所難。何況竇元福也沒(méi)有感天動(dòng)地的孝心。但竇向東一直頭腦清明，休說(shuō)竇元福夫妻確實(shí)勝過(guò)竇宏朗，便是他平庸些,只別差竇宏朗太遠,他都會(huì )為正子嫡孫保駕護航。世人重嫡長(cháng),并非禮法,僅不愿家中生亂而已。就似皇家，偏疼幼子的下場(chǎng)，便是朝廷龍爭虎斗、不得安寧。

竇向東搶家產(chǎn)時(shí)，對著(zhù)隔房兄長(cháng)毫不留情。待到自己養了兒子，又想著(zhù)兄友弟恭了。只是既做了家主，許多事少不得擔起來(lái)。竇向東志存高遠，更要把規矩做到了極致。否則，兄弟必然你死我活。故，他替長(cháng)孫定了與竇家門(mén)當戶(hù)對的沈家。明面上的大珠寶商，實(shí)際在鹽鐵生意里亦有一份子。如此一步步加重長(cháng)子的籌碼，逼的肖金桃母子退讓。

然而，張明蕙暗中的動(dòng)作讓他有些不滿(mǎn)。管平波不過(guò)一個(gè)妾，活潑些，招人疼些，卻與練竹胡三娘并沒(méi)有過(guò)多的區別。竇宏朗妻妾三個(gè)皆無(wú)背景，不是竇向東刻意為之，卻也成了事實(shí)。竇向東不愿兄弟鬩墻，故抬舉長(cháng)子；可亦不想竇宏朗與竇崇成兄弟兩個(gè)將來(lái)只能看兄長(cháng)臉色過(guò)日子。肖金桃為竇家兢兢業(yè)業(yè)半輩子，張明蕙如此作弄竇宏朗，她豈肯干休？若不為她出頭，更是逼的竇宏朗反抗了。自家兒子自家知道，竇宏朗還真不是個(gè)有野心的人。

聰明人的想法總是相似。面對家中乍起的流言，肖金桃立刻親來(lái)二房安撫，她拉著(zhù)練竹的手柔聲道：“你meimei伶俐了些，咱們家又缺女孩兒，少不得偏疼一二。只是再疼她，也越不過(guò)你去。你休聽(tīng)下頭人胡言亂語(yǔ)，她若真起了混賬心思，我第一個(gè)不饒她?！?/br>
練竹初聽(tīng)珊瑚回報，著(zhù)實(shí)驚出了一身冷汗。論起娘家，她遠不如管平波，至少管家可不用竇家養活；論起個(gè)人學(xué)識，更不消提。想來(lái)想去，都覺(jué)得沒(méi)了活路。卻是管平波聽(tīng)了信兒，直進(jìn)門(mén)跪在她面前道，若有此心，天打雷劈，不得好死。又細細與她分說(shuō)，她們斗起來(lái)，傷的是二房元氣，必是張明蕙弄鬼。方暫壓下了心中不安。

練竹有一樁好處，她沉得住氣。心中縱然百般疑惑，卻不輕易表達，反倒同管平波說(shuō)了許多好話(huà)。此刻聽(tīng)得婆婆的承諾，更要展現知書(shū)達理，遂道：“我原以為此話(huà)只在下人間流傳，不想驚動(dòng)了mama?！闭f(shuō)著(zhù)，眼圈一紅，“我與平波終身都在竇家，不料竟遭如此算計。她也太歹毒了些，平波還沒(méi)她兒媳婦年歲大，她就下這樣的毒手。既是mama知道了，我也不瞞著(zhù)，mama不替我們姐妹做主，我是不服的?！?/br>
肖金桃陰著(zhù)臉道：“你阿爺要護著(zhù)他們兩口子，我有什么法子！”

練竹咬著(zhù)嘴唇，眼淚顆顆的掉。果然如此！果然如此！她自問(wèn)妯娌十幾年，沒(méi)有不敬長(cháng)嫂之處，張明蕙卻行此陰毒手段。挑起她與管平波之爭，她們姐妹兩個(gè)誰(shuí)犯了傻，誰(shuí)就遭殃。竇家當真不會(huì )休她么？倘若她先與管平波鬧將起來(lái)，竇家頭一個(gè)收拾她。而張明蕙有兩個(gè)兒子，又能奈她何？此等小錯，不過(guò)罵上兩句罷了。練竹心中越發(fā)酸楚，一樣的妯娌，人家有兒子她沒(méi)有，只好白被人欺辱，橫豎都是她的錯，無(wú)處訴冤屈。

肖金桃聽(tīng)著(zhù)練竹的哭聲，沉默不語(yǔ)。竇家今日的豪富，有她無(wú)數辛勞。竇向東還在，竇元福就敢在她頭上動(dòng)手。翌日……深吸一口氣，肖金桃沉聲吩咐寶珠：“請你們管姨奶奶過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
管平波被人從演武場(chǎng)請回來(lái)，連帶陸觀(guān)頤，皆感到二房氣氛壓抑。管平波輕笑一聲：“些許小事，何足掛懷？”

肖金桃看了管平波一眼，道：“你倒輕巧?！?/br>
管平波笑了笑：“我是從來(lái)不藏拙的，恨不能把十八般武藝都擺出來(lái)給你們過(guò)目。今日亦實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，此事除了心里惱一陣，再無(wú)他法。我便是想去大嫂屋里鬧一場(chǎng)，苦沒(méi)有證據，反顯得我無(wú)理取鬧?！?/br>
陸觀(guān)頤亦笑道：“大家大族糟心事總不少，心寬些罷了?！?/br>
肖金桃沒(méi)笑，斜睨著(zhù)管平波道：“你休同我裝瘋賣(mài)傻，此事不單為此事，旁的又如何？”

管平波道：“天下做父親的人，哪個(gè)不是對子孫抱有不切實(shí)際的期望？可我說(shuō)句要緊話(huà)，咱們二房捆起來(lái)，休說(shuō)同阿爺比，同大哥都比不過(guò)。咱們家的鹽