忙扭頭看誰(shuí)說(shuō)話(huà)，待看清人，復又都笑起來(lái)：“原來(lái)是遜敏，你甚時(shí)候回來(lái)的？”

名喚竇遜敏的團團拱手朝族人作揖，答道：“才回來(lái)，就看了好一場(chǎng)熱鬧?！?/br>
管平波仔細瞧過(guò)，那竇遜敏長(cháng)的十分白凈，又穿著(zhù)直裰，想是個(gè)讀書(shū)人。難得的是讀書(shū)人竟能知道水力磨坊，可見(jiàn)不是個(gè)死讀書(shū)的。有他一番解釋?zhuān)固婀芷讲ㄊ×撕眯┦欠?。畢竟洗衣機幾個(gè)軸承相連，能洗的東西不多，倒是占了好大一塊地。不知道的還以為是什么好物這般威武呢！

洗衣機洗衣裳須得時(shí)間，好容易等了小半個(gè)時(shí)辰，管平波才道好了。把內筒吊出來(lái)后，就道：“也可以再放進(jìn)去漂洗，只咱們本就在水邊，再反復吊入吊出更麻煩，還不如就在渠里沖刷干凈得了?！?/br>
床單的主人忙喊了兒媳，拉開(kāi)床單仔細瞧：“是沒(méi)有手洗干凈，不過(guò)給我們家是夠使了?！?/br>
眾人瞧了一回，也都說(shuō)好。又有人道：“咱們族里這么多人，一個(gè)只怕不夠使?！?/br>
管平波知道此時(shí)的族長(cháng)，少不得時(shí)時(shí)出點(diǎn)血的。想竇向東夫妻不介意給族里修十個(gè)八個(gè)，然施恩也講究個(gè)技巧。管平波不愿跟族里的三姑六婆閑扯皮，她的目標是刷聲望，刷的竇向東夫妻更喜歡她，才能從別處撈了“徒弟”來(lái)。只身一人在此，沒(méi)有人，比沒(méi)有錢(qián)更可怖。因此解決了基本的溫飽后，發(fā)展人脈便是當務(wù)之急。

故，管平波道：“我年輕，不知如何調停，待我問(wèn)了婆婆，再來(lái)理論。方才我瞧了瞧，還有些不好的，諸位耐煩幾日，待我改好了再來(lái)使，如何？”

白占的便宜，豈能有人說(shuō)不好？萬(wàn)一人家撒開(kāi)手不管了，可就虧了。自然紛紛應諾，又一疊聲的夸管平波能干。

管平波收了一籮筐贊美，目的達到！樂(lè )呵呵的收工回家去了。

第24章父親

國人從來(lái)好看個(gè)熱鬧，洗衣機問(wèn)世，有了頭一個(gè)試用的人，跟著(zhù)就有幾家人跟風(fēng)。雖說(shuō)管平波表示要再調整，族人卻管不得那么許多，為了躲冷，又無(wú)個(gè)主持秩序的，皆爭搶著(zhù)用。

一臺洗衣機必然是不夠用的，兩日里族人為了搶洗衣機就打了三場(chǎng)。族里的老人都瞧著(zhù)不像，推舉了竇喜民的老婆黃氏去同肖金桃說(shuō)說(shuō)，看能否添置幾臺。

彼時(shí)人壽命不算長(cháng)，竇向東已是五十多歲的人了，休說(shuō)比他輩分高的，同輩的都已有一半埋進(jìn)了黃土。這竇喜民則是因為先前一直不寬裕，直到他爹才起來(lái)，故代代結婚晚些，反倒輩分高。族里自然有比他輩分更高的，又不如他家體面，故其妻黃氏被族人幾頓好話(huà)攆著(zhù)去竇向東家的打秋風(fēng)。黃氏心中不樂(lè )，她家雇了丫頭婆子，還瞧不上人人混用又洗的不甚干凈的洗衣機呢。只族人團團來(lái)講好話(huà)，只得一面心中暗自罵娘，一面不情不愿的應了，抬腳尋去了竇向東家。

肖金桃聽(tīng)明來(lái)意，但笑不語(yǔ)。族里會(huì )起爭執她早已料到，只做善事當好人殊為不易。一則在私心重的人眼里，總覺(jué)得旁人便是行善，也是作偽，必有所圖。他們眼界又小，隨手丟個(gè)芝麻，偏要叫他們解說(shuō)成個(gè)西瓜，不知道的還當人占了天大的好處；二則有些愛(ài)貪小便宜的，見(jiàn)人好說(shuō)話(huà)，今日來(lái)討鍋，明日來(lái)要盆。湊手的時(shí)候與了他們，自然說(shuō)好，倘或一時(shí)不湊手，稍加怠慢，反把人說(shuō)成臭骨頭，倒不如從來(lái)片葉不沾身的好了。故從來(lái)好人難當，便是有心，亦不可輕舉妄動(dòng)。

在島上住了幾十年，那起子族人是什么脾性，黃氏盡知。她沒(méi)有肖金桃那多心眼，察言觀(guān)色卻是會(huì )的。略帶了兩句，見(jiàn)肖金桃淡淡的，便解釋道：“我欲不管，她們又個(gè)個(gè)說(shuō)今年冷的很，凍的根根指頭沒(méi)有片好rou。伸手到我跟前瞧，我哪里看的過(guò)？少不得厚顏來(lái)同你說(shuō)上一聲。勞你請平波再做幾個(gè)。也不占她便宜，他們自?xún)读算y子，再置份謝禮與她，如何？”

肖金桃心中好笑，洗衣機可不是縫紉機，圖紙藏著(zhù)不叫人瞧見(jiàn)，以免被人劫了生意。打一開(kāi)始，洗衣機的圖紙就撂木匠那處，若族人肯自己出錢(qián)，哪里用等到這會(huì )子，分明是族人想賴(lài)上一筆。肖金桃無(wú)可無(wú)不可，休說(shuō)做了族長(cháng)，便如以往只做族中富戶(hù)，許多時(shí)候都少不得讓點(diǎn)子錢(qián)財出來(lái)，省的叫人嫉妒太過(guò)，反生事端。遂笑道：“幾個(gè)錢(qián)的小事，哪個(gè)族人放在眼里？啰啰嗦嗦的兌來(lái)兌去，使戥子費工夫呢。我一并出了吧。平波那處也不用謝，她是晚輩，出點(diǎn)力氣孝敬長(cháng)輩們是應當的?！?/br>
黃氏面上一喜，她雖不想來(lái)，可把事辦成了，亦是臉上有光。

肖金桃卻又道：“只她前日就說(shuō)，那洗衣機不大好。難使也就罷了，不過(guò)費點(diǎn)子力氣，要緊是容易壞。不改上一改，五日里倒有三日要修它，何苦來(lái)？故她兩日都不曾出門(mén)，悶頭在家里想哩。待她理明白了，定然再與族里多做兩個(gè)，如何？”

話(huà)說(shuō)到這份上，黃氏又不著(zhù)急，便罷了。再尋了幾句閑話(huà)，蹭了頓中飯，才回族里告訴。眾人聽(tīng)了，見(jiàn)肖金桃愿出錢(qián)，管平波愿出力，不好再催，只得伸長(cháng)脖子慢等了。

卻說(shuō)肖金桃送走了黃氏，使人喚了管平波來(lái)，把黃氏的話(huà)學(xué)了一回，并囑咐道：“無(wú)論誰(shuí)來(lái)說(shuō)，你都別應，先晾他們個(gè)把月再提。你做的太輕巧，他們不說(shuō)你聰慧，倒要說(shuō)簡(jiǎn)單，將來(lái)甚狗屁倒灶的事都來(lái)尋你不提，一個(gè)不好反落埋怨。我們這般大族，最忌諱做吃力不討好的事，明白？”

管平波有什么不明白的？升米恩斗米仇么！何況她不可能每家一個(gè)洗衣機——挖溝渠耗費人力銀錢(qián)是一樁；單戶(hù)人家洗衣機幾日用一回，閑在那里浪費。此時(shí)可不是工業(yè)時(shí)代，許多東西真心奢侈不起。因此，少不得要排出個(gè)秩序來(lái)。此事不叫他們被混亂逼的哭爹喊娘，怎么排都是有意見(jiàn)的。索性等他們把南墻撞夠了，再一氣解決。便笑道：“實(shí)沒(méi)有那般點(diǎn)石成金的本事，且要個(gè)把月才能想出來(lái)呢?！?/br>
肖金桃哂笑，她沒(méi)料到自家胡亂一猜，真猜準了。

管平波也笑：“倒是想了個(gè)腳踏式的，做出來(lái)看怎樣?！?/br>
肖金桃奇道：“腳踏式的又是什么？”

管平波道：“原是我想著(zhù)，咱們家修建的時(shí)候就想的好，各房后院都有水渠流過(guò)，早起打喝的水，中午洗菜蔬，下午洗衣裳，再沒(méi)亂過(guò)，故人人都習慣下午洗衣裳。再則水渠的水少，水力不足。族里倒是在河邊洗，可咱們家的人，難道還挑著(zhù)衣服去外頭？小姑娘們也不愿意自己的衣裳與人混洗。我便想了個(gè)腳踏式的，不如水力驅動(dòng)的省功夫，要靠?jì)芍荒_來(lái)回踩。好處是個(gè)頭不大，擱在各房后院里，小丫