練奶奶，一手拉著(zhù)那蓮表妹跑了。先把練奶奶扔給雪雁，再強拖著(zhù)蓮表妹往正院里去。蓮表妹一個(gè)弱女子，哪里是管平波的對手，一路跑著(zhù)連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，也不敢使性子。她姑母是送她來(lái)做妾的，管平波比她先進(jìn)門(mén)，惹了她，還不定怎么被算計。好容易被拽到正院，肖金桃聽(tīng)完管平波的話(huà)，臉就掛下來(lái)了。極冷淡的道：“既然親家母有求，我們做親戚的不好不管。寶珠，帶親戚家的小姐去梳洗。明日再理論?！?/br>
蓮表妹立刻被寶珠拖走了。

肖金桃冷笑：“好不要臉的東西，當我竇家是隨便哪個(gè)都能來(lái)訛詐的么？你jiejie是個(gè)明白人，今天夜里她要住你們家，練家老婆子鬧上一場(chǎng)，不要聘禮，白送個(gè)人進(jìn)來(lái)，我們家有口都說(shuō)不清?！?/br>
管平波笑嘻嘻的道：“mama，你竟愿跟人對嘴對舌？咱們家什么時(shí)候講過(guò)理了？”

肖金桃對著(zhù)管平波的頭給了一下：“你閉嘴！這話(huà)不用說(shuō)出來(lái)?！?/br>
管平波笑問(wèn)：“表妹怎生處置？”

肖金桃挑眉道：“你說(shuō)呢？”

管平波道：“我不知道呀，沒(méi)經(jīng)驗?！?/br>
肖金桃森然說(shuō)：“算計我兒子，好大的狗膽。既無(wú)依無(wú)靠交與了我，便是我的首尾。巴州城里城外，娶不上媳婦的光棍多了，我還能收幾斗米的聘禮呢！”

管平波心里竄起一股寒意，已知蓮表妹死無(wú)葬生之地了。聘禮都只能出幾斗米的人家，還能是什么好地？

方才短短的照面，管平波已看出蓮表妹有幾分姿色。這種女子，到了底層是最慘的。要么被丈夫逼著(zhù)去賣(mài)，要么被調戲反遭丈夫打，還要被農婦們指責謾罵吐口水，一出門(mén)沒(méi)準就被一群農婦按著(zhù)揍。這日子，同地獄也無(wú)甚差別。練家送了人來(lái)慕富貴，就讓你貧苦一世不得翻身，活活煎熬著(zhù)去死，比直接殺了還駭人，順道一耳光扇在練家臉上，是為教訓，再有下次，呵呵。

回到家中，各處都已熄燈睡覺(jué)。次日，練奶奶還在正屋與練竹磨牙，練竹咬死不松口。到中午，寶珠走過(guò)來(lái)道：“親家奶奶，我們奶奶說(shuō)了，瞧著(zhù)蓮小姐年歲不小，是該許人了。恰我們奶奶有個(gè)親戚，有把子種田的好力氣，堪稱(chēng)良配。既練家無(wú)力養活，她已使人去說(shuō)媒，至晚間媒人就來(lái)了，請親家奶奶放心。那家子來(lái)的聘禮，我們也不要，親家奶奶自帶回去吧?！?/br>
練奶奶聽(tīng)得此話(huà)，好似平地里一個(gè)焦雷，整個(gè)人都木了。

寶珠傳完了話(huà)，轉身就走。練竹眼里蓄滿(mǎn)了淚，一顆顆的落。她不敢想，若非婆婆只有她一個(gè)親兒媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，娘家如此作，她還有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波討喜，空守著(zhù)正房，逼的渾身心眼，還想讓她怎樣？練家三番五次的鬧事，婆婆愿管一二件，難道還次次都管？那還不如把她喜歡的管平波扶正了，要個(gè)沒(méi)娘家的更好。理由都是現成的，她生不出孩子。按官家論，庶子亦算她的兒子，有了庶子，七出無(wú)子一條作廢，可在民間，誰(shuí)又真按律法辦事？若被休出家門(mén)……練竹生生打了個(gè)寒顫。想著(zhù)前路步步危機，眼淚更甚，啜泣變成哭泣，扶著(zhù)桌子，傷心欲絕。

練奶奶也跟著(zhù)哭起來(lái)。阿蓮是她家親戚里頂頂尖的姑娘，最妙是沒(méi)了父母，練家便是她娘家。練竹不得生，怎怨的練家焦心？倘或竇家翻臉，或是練竹有個(gè)什么，沒(méi)有血緣羈絆，竇家定再不管練家。好容易有個(gè)合適的女孩子，竟就被肖金桃火速發(fā)嫁了。心中又不由怨恨女兒，昨日一口應下，那里還有這么多糾紛！

母女兩個(gè)對著(zhù)哭，各有一番怨懟。半日，練奶奶一甩袖子，怒而出門(mén)！練竹更哭的傷心，珊瑚在一旁跳著(zhù)腳勸，卻怎生都勸不住。此刻竇宏朗不在家，珊瑚只得對口型，叫貝殼去喚管平波，準備死馬當成活馬醫了。

管平波只得來(lái)了，并不說(shuō)話(huà)。珊瑚急的直推管平波，一絲反應也無(wú)。良久，練竹哭聲漸止。管平波才遞了塊帕子道：“jiejie太好性?xún)?，日后遇到此事，只管把桌子掀了，看他們如何?！?/br>
練竹擺手道：“還是孩子話(huà)?！?/br>
管平波道：“jiejie想，是你靠著(zhù)他們，還是他們靠著(zhù)你？”

練竹怔了怔。

管平波又道：“從來(lái)誰(shuí)賺錢(qián)誰(shuí)當家，沒(méi)聽(tīng)過(guò)吃閑飯的能騎在賺錢(qián)的頭上作威作福。以我的話(huà)說(shuō)，那叫軟飯硬吃。你一巴掌扇過(guò)去就完了。今次，雖是mama出手收拾了，妯娌里哪個(gè)又聽(tīng)不見(jiàn)風(fēng)聲呢？我是個(gè)直性子，想不出不戰而屈人之兵的法子，只曉得一力降十會(huì )。我若是jiejie，就盯著(zhù)兄弟。親娘鬧一回，我就把兄弟打一回。鬧十回，我就打十回。我不怕手疼，只看親娘的心疼不疼?！?/br>
練竹：“……”

管平波又不說(shuō)話(huà)了，兩個(gè)老大干仗，自然是小弟送死。就似肖金桃扇練家，毀的便是蓮表妹終身。蓮表妹無(wú)辜么？可練竹又不無(wú)辜了么？打仗沒(méi)有不死人的，同理，斗爭沒(méi)有不炮灰的。故，她不能做隨時(shí)被“大局”犧牲的小弟，她得有力量。即使如今暫居小弟之位，至少要加大自己的籌碼，不落個(gè)被人一句話(huà)處置的下場(chǎng)。蓮表妹可是連喊冤的機會(huì )都無(wú)。

半日，練竹嘆了句：“都是我做的孽，珊瑚拿兩對銀鐲子去mama處，只說(shuō)與表妹添妝吧?！?/br>
珊瑚道：“我勸嬸嬸別管此事，這不是我們二房的首尾，實(shí)是算計了竇家。憑我們竇家哪個(gè)叔叔哥哥要討小，也輪得到外人插嘴？舉薦兩個(gè)便罷了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)硬來(lái)的。嬸嬸又不是不賢惠，我不怕當著(zhù)管嬸嬸說(shuō)，我們嬸嬸待人，再沒(méi)話(huà)說(shuō)的?！?/br>
管平波冷笑道：“沒(méi)有風(fēng)刀霜劍嚴相逼，你嬸嬸八百輩子都不想這般賢惠?！?/br>
練竹才收的眼淚唰的就下來(lái)了。

管平波又道：“我沒(méi)什么好說(shuō)的，我阿爺一蹬腿死了，我被伯父賣(mài)與了jiejie。我的話(huà)也放在這兒，我要自己能做主，我嫁不得好男人不成？非要上趕著(zhù)做??？我能寫(xiě)會(huì )算，能征善戰，比哪個(gè)差了？若不是我阿爺死的突然，我一點(diǎn)防備都沒(méi)有，固然在鄉間不得展長(cháng)才，但只要我能爬到了城里，不說(shuō)別家，竇家要我這般伙計不要？”管平波最膩歪后院嘰嘰歪歪爭寵，她一直不喜歡珊瑚，不是珊瑚不好不聰慧，而是兩個(gè)人從來(lái)不在一條道上。你護住我贊一聲忠義，拿著(zhù)我來(lái)做牌坊，做夢(mèng)！老娘是那般好惹的么？

珊瑚果然被哽的半死。

練竹擦了擦淚，道：“我比你總還強些。生不出兒子，是我的命，怨不得旁人?！?/br>
管平波接著(zhù)沉默。練竹無(wú)所出，她唯一的方法，就是留子去母。當初胡三娘生了兒子，把兒子搶了，把