那天郁唐也沒(méi)有過(guò)于為難她，沖她意味深長(cháng)一笑后便離開(kāi)了，自此以后三四天都沒(méi)有再見(jiàn)。

    聽(tīng)翠翠講，那日老爺去見(jiàn)了外務(wù)省的人好像鬧出了不愉快，對方想要在莘城建棉紗廠(chǎng)動(dòng)用童工，想用三分利來(lái)收買(mǎi)郁家。然而郁老爺并沒(méi)有答應，而且還用了個(gè)蛇吞象的典故將對方羞辱了一番。

    如今郁家雖已歸順國府，不再是莘城獨霸，但多少年積累的人脈和威望還在，這些東營(yíng)人想要合作定是要尋求郁家支持。結果碰了一鼻子灰回來(lái)，那些東營(yíng)人氣呼呼地離去了。

    郁家大少爺在國府銀行任職，公司靠近東營(yíng)租界地，和這些東營(yíng)人關(guān)系向來(lái)密切。聽(tīng)聞當日忍不住給外務(wù)省說(shuō)了幾句好話(huà)，便被郁老爺抽了十多條馬鞭，罰去祠堂跪著(zhù)。

    是以郁老爺這幾日興致不好，倒也沒(méi)有來(lái)季汐這里尋歡作樂(lè )。

    過(guò)了幾日，梅雨連綿的天氣終于放晴，白燦燦的陽(yáng)光將小院兒照得敞亮。翠翠早早起來(lái)幫季汐梳洗打扮好，兩人相約去街上采買(mǎi)些入夏的衣裳。

    李秀娥的品味不敢令人恭維，季汐早有采買(mǎi)的意愿，但是月例銀子少得可憐，根本不夠買(mǎi)成衣。翠翠便提議先買(mǎi)好料子，她來(lái)縫制，兩三日便能趕出一件夏裝。

    于是二人到了莘城最大的百貨商場(chǎng)，名字響當當，叫做新世界大百貨。招牌是紅底金字，里面鋪滿(mǎn)了霓虹燈，晚上一到便金光閃閃，別提有多紙醉金迷，乃是莘城數一數二的地標。

    一到商場(chǎng)里面，倆人便像是劉姥姥逛大觀(guān)園，被熙熙攘攘的人群夾雜著(zhù)分不清東南西北，更別說(shuō)去找不料柜臺了。翠翠打小沒(méi)出過(guò)村子自然是大開(kāi)眼界，然而季汐在現世也見(jiàn)識過(guò)不少熱鬧的商場(chǎng)，但是這個(gè)還是超出了她的認知范圍——一輛輛黑色小汽車(chē)如同甲殼蟲(chóng)一樣密密麻麻地?？吭陂T(mén)前，門(mén)童慌忙不迭地下去迎接；叼著(zhù)雪茄的男人皮鞋锃亮拿著(zhù)禮帽，穿著(zhù)煙紫色旗袍的闊太太燙著(zhù)時(shí)髦小卷兒，高跟鞋踩在地上“篤篤”作響。

    還有不少外國面孔，比如穿著(zhù)考究西裝的大不聯(lián)顛人、扎著(zhù)發(fā)髻邁著(zhù)小碎步的東營(yíng)人，手持電棒裹著(zhù)頭巾的銀都警察，這種開(kāi)放程度饒是季汐也有些驚訝，莘城果真是繁華，宛如一顆海上明珠，世界各地的人都慕名而來(lái)。

    但是這一切又似乎像是一場(chǎng)鏡花水月，季汐忍不住想到一年后開(kāi)啟的戰爭，這些繁花景象將在炮火中毀于一旦，不過(guò)是個(gè)易碎的泡沫罷了。

    想到這里，她頭腦冷靜了些許，拉著(zhù)眼花繚亂的翠翠找到了樓梯，兩人不再耽擱直奔主題。

    ……

    買(mǎi)完布料已經(jīng)到了下午時(shí)分。

    季汐選的都是舒適的料子，并沒(méi)有追求奢侈，精打細算后還剩了一小筆錢(qián)，買(mǎi)了兩杯咖啡，分給翠翠嘗一嘗。

    這種西洋飲品一開(kāi)始并沒(méi)有在國內盛行，莘城開(kāi)了第一個(gè)咖啡館后，向來(lái)喜歡追求時(shí)髦的莘城人便成了第一波咖啡受眾。季汐嘗了一口，和現世里的濃縮沒(méi)有什么差別，還是苦澀醇香的味道。

    翠翠喝一口后小臉皺成了老太太，吐回被子里后罵罵咧咧道李秀娥迫害她，倆小姑娘鬧騰了好一會(huì )兒終于天色向晚，于是便抱著(zhù)布料慢吞吞地步行回家。

    “李秀娥，我突然覺(jué)得你有點(diǎn)變了?！?/br>
    走在小路上，金燦燦的西洋照在二人頭頂，翠翠突然扭過(guò)頭道：“你不是不會(huì )算數嗎，下午怎么還能跟人家討價(jià)還價(jià)了？?jì)r(jià)錢(qián)還算的那么清楚，腦子這么靈光了？”

    “我是看旁邊的人都在砍價(jià)，所以才試試的。以前趕大集，咱不也講過(guò)價(jià)嘛?！?/br>
    “那能一樣嗎？你之前可不識字兒，算盤(pán)可都沒(méi)摸過(guò)！”

    季汐沉默了一會(huì )兒。

    “接進(jìn)郁府前他們給我請了禮儀嬤嬤，教了我不少規矩，也順帶讓我識了數。翠翠你若是想學(xué)，改日我也能教你?！?/br>
    小姑娘看起來(lái)將信將疑，目光上下打量了她一眼，卻又看不出個(gè)所以然來(lái)，撇撇嘴道：“就你？得了吧，肯定是半瓶水瞎咣當，我才不跟你學(xué)?！?/br>
    季汐笑了笑，沒(méi)有回應。

    這條小路是方才車(chē)夫帶他們抄的近道，原本有三公里的路，走這里大概兩公里不到。倆人一人挎著(zhù)一包料子一邊聊天一邊往回走，時(shí)間不知不覺(jué)過(guò)去。

    走到一處人煙稀少的小巷的時(shí)候，季汐的腳步突然停下，往身后張望了一眼。

    “咋了？”

    她微微蹙眉：“我總覺(jué)得有人跟著(zhù)?！?/br>
    翠翠頓時(shí)瞪圓了眼睛：“你可別嚇唬我！現在太陽(yáng)都要落山了，萬(wàn)一有個(gè)好歹，咱求誰(shuí)去！”

    然而一語(yǔ)成讖，下一秒小巷便突然冒出來(lái)兩個(gè)穿著(zhù)土黃色軍裝的男人，一前一后地堵住了二人去路。翠翠嚇得尖叫一聲，立刻抓住季汐的胳膊，顫聲道：“你們是誰(shuí)？！”

    男人們猥瑣地打量了二人一眼，互相交換了個(gè)目光，嘰里咕嚕說(shuō)了什么。季汐聽(tīng)不懂，但依稀能分辨出來(lái)，他們講的是東營(yíng)話(huà)。

    這倆人是東營(yíng)士兵！

    “這里不是東營(yíng)租界，你們若是犯了事，可是得由我們莘城警署介入，定然不會(huì )有你們好果子吃，”季汐冷靜道：“我勸你們識相點(diǎn)，不要沖動(dòng)?！?/br>
    東營(yíng)人聞言，突然咧嘴笑了笑，說(shuō)起了蹩腳的莘城話(huà)：“這里沒(méi)有人，警察，趕不來(lái)。你們，別掙扎，我們，不打女人?！?/br>
    說(shuō)罷，那倆東營(yíng)人突然沖了過(guò)來(lái)，一把將翠翠從季汐胳膊上扯開(kāi)摔在地上，jian笑著(zhù)撲了上去。翠翠喊得撕心裂肺，手腳拼命掙扎，卻被那人狠狠扇了一巴掌，直接唇角流血昏死過(guò)去。

    季汐見(jiàn)狀，立刻抄起地上的碎石往那人身上一砸，那東營(yíng)兵慘叫一聲從翠翠身上下來(lái)，立刻兇神惡煞般瞪著(zhù)她。

    “你死了！今天，就殺了你！”

    說(shuō)罷，他低吼一聲，扯掉自己的外套便朝季汐撲來(lái)。季汐見(jiàn)狀迅速躲開(kāi)，卻突然被人一把扯住脖子，“撲通”一聲摜在墻上。

    這一聲悶響撞得她頭昏眼花，好一會(huì )兒才緩過(guò)神來(lái)，便看到那兩個(gè)東營(yíng)兵笑得惡心而又張狂，正對著(zhù)她解褲腰帶。季汐迅速從墻上撐起身子，強忍著(zhù)疼痛，擺出近身體術(shù)的防御姿勢來(lái)。

    “你會(huì )，功夫？”

    其中一個(gè)男人見(jiàn)狀，輕蔑笑了笑，對同伴說(shuō)道：“這個(gè)女人會(huì )功夫，厲害！哈哈哈！”

    可下一秒，他的話(huà)戛然而止。

    “撲哧”一聲悶響，褲襠處突然傳來(lái)巨痛，男人慘叫一聲后被踢倒在地，捂著(zhù)下面直打滾。另一個(gè)男人見(jiàn)狀怒喝一聲朝她沖了過(guò)去，可她面不改色，頭也未回，直接俯身一閃，任由男人沖向了那堵硬邦邦的石墻。

    還沒(méi)來(lái)急的剎住車(chē)，季汐從后摁住他的腦袋，往墻上種種一砸。那東營(yíng)兵當即腦袋開(kāi)花，血流如注，抽搐了幾下便不動(dòng)彈了。