那日麗妃撞破不倫之事后，便匆忙離去。

    麗妃背后是這個(gè)大紹赫赫有名的林家，名門(mén)望族里的常青樹(shù)。今日他讓麗妃撞破了如此不倫之事，便是將世家的面子踩在腳底，林家日后再也不會(huì )擁護當今天子。

    季汐氣極，不知哪兒來(lái)的力氣，伸手甩了小皇帝一巴掌。身上的男人被扇得發(fā)冠散亂，唇角滲出血絲。

    門(mén)外的宮女們嚇得跪了一地。

    小皇帝碰了碰腫起的唇角，一陣刺痛?？伤粌H沒(méi)有生氣，反而放聲大笑起來(lái)，宛如遇到了什么天大的喜事。

    “皇姐如此關(guān)心朕，朕心甚慰?！?/br>
    季汐咬牙切齒道：“你是天子，不止是本宮的胞弟，如今還要瘋癲到什么時(shí)候！”

    他搖搖晃晃起身，將滿(mǎn)是褶皺的龍袍拉攏回肩頭，稍微遮了遮裸露在外的胸膛。

    “可朕只想做你的胞弟?！?/br>
    小皇帝輕輕道。

    這句話(huà)說(shuō)的極輕極淡，稍微不注意便被風(fēng)吹散了。像他那兩三分的愛(ài)意，在皇權面前，總是不得不輕拿輕放，與那些似真似假的誑語(yǔ)混在一起。

    季汐淡淡道：“還請陛下，以江山社稷為重?！?/br>
    面前的人定定地看了她許久，季汐垂下視線(xiàn)，沒(méi)有理會(huì )。過(guò)了一會(huì )兒，那玄色的衣袍閃了閃，離去的腳步聲漸行漸遠。

    ……

    光陰似箭，慶國皇室傾頹后，扶持新帝登基，改年號為豐昭。

    豐昭元年，先皇后大葬，置皇陵，同先帝合葬，新帝守孝兩年，克己復禮以表孝心，舉國動(dòng)容。

    又一年多過(guò)去，到了豐昭一年年末，百廢待興的慶國終于有了些起色，都城逐漸恢復過(guò)來(lái)，一片復興之景。

    御書(shū)房?jì)?，負責點(diǎn)蠟的小宮女看了眼少帝桌前的蠟燭，猶豫著(zhù)拿了根新的換上。

    少帝警覺(jué)，那婢女剛剛湊近，便抬起眸來(lái)。

    “陛下，蠟燭已快燃盡，奴婢前來(lái)更換?！?/br>
    小宮女說(shuō)著(zhù)，害怕地垂下頭。少帝看了眼身側的蠟燭，已經(jīng)燃了三分之二，還有半根指節的長(cháng)度。

    “無(wú)礙?！?/br>
    “是，陛下?！?/br>
    小宮女領(lǐng)命，悄聲退去。到了門(mén)外，迎面走來(lái)了頭發(fā)花白的老頭。小宮女行了一禮：“李公公?！?/br>
    李公公看了眼她手中的蠟燭，頓時(shí)了然，笑了笑：“你是何時(shí)來(lái)書(shū)房當值？”

    “稟公公，奴婢前日剛來(lái)?！?/br>
    “難怪，”他看著(zhù)小丫頭緊張的模樣，和藹地笑了笑：“陛下剛剛登基，崇尚節儉，帷帳不施文繡，蠟燭用盡方換。下次等天明，再給陛下更換便可?！?/br>
    小宮女聞言，感激地行了一禮，快步退下。

    到了御書(shū)房前，李公公請人傳喚，過(guò)了片刻，大門(mén)便緩緩打開(kāi)。

    少帝正在書(shū)桌前批閱奏折。一堆堆的折子從桌子上堆到腳下，都是需要新帝盡快批閱的大小國事。如今慶國國庫空虛，農業(yè)不興，商賈不通，大紹虎視眈眈，內憂(yōu)外患不斷，如此重擔壓在一個(gè)不過(guò)弱冠之年的孩子身上，壓力可想而知。

    聽(tīng)到來(lái)人腳步聲，書(shū)桌前的青年緩緩抬頭，輕笑道：“公公今日來(lái)，為何不早些通報？這樣也好準備些茶點(diǎn)款待?！?/br>
    少帝今日一身玄色龍袍，頭戴玉旒冕，在暖色的燭火下愈發(fā)襯得面若冠玉，英英玉立，頗有竹柏挺拔之姿。

    李公公笑了笑，看著(zhù)少帝的模樣，欣慰地搖搖頭。

    昔日經(jīng)歷喪母之痛的少年，如今已經(jīng)成為一國之君，一身玄色加身，旒冠遮面，隱約有了幾分天子的威嚴。

    他微微行了一禮，將來(lái)意講明：“多些陛下好意。只是今日老臣前來(lái)，實(shí)則是有要事上奏?！?/br>
    謝容楚頓了頓筆：“何事？”

    “陛下登基已近兩年，如今民生已大為改善，基業(yè)復興蒸蒸日上，諸臣百姓無(wú)不以明君稱(chēng)之。只是陛下日夜cao勞國事，也要多多注重身體，身后該有個(gè)知心之人，為您解憂(yōu)?！?/br>
    言下之意便是要他納妃。

    “母后新喪，兩年孝期未過(guò)，后宮之事不宜商討?！?/br>
    謝容楚興致不高，言辭間頗有抗拒之意。李公公嘆了口氣，了然地搖搖頭：“陛下，這個(gè)理由您用了整整倆年，開(kāi)春便可結束守喪，屆時(shí)若再動(dòng)輒人力物力選秀女入宮，怕是要耽誤春耕大事?！?/br>
    “那便不選?！?/br>
    “皇室傾頹，陛下亦有開(kāi)枝散葉的責任吶！”

    說(shuō)罷，老頭撲通一聲跪下，哀嚎聲繞梁不絕。謝容楚揉了揉眉心，立刻揮手讓一旁的宮女扶他起來(lái)。

    “陛下若不答應，老臣便不起了，”李公公順勢從懷里掏出幾張女子小像：“此為世家貴女的小像，老臣別無(wú)所求，只求陛下一閱！”

    謝容楚拗不過(guò)，便只能應允了他。

    小像有十余張，都是從門(mén)第顯赫的世家中選來(lái)的妙齡女子，年紀最大不過(guò)十六歲，最小僅八歲。上面的女子或溫婉或小家碧玉，謝容楚一張張地看過(guò)，表情毫無(wú)波瀾。

    直到看到最后一張，那女子一身紅衣，站在皚皚的白雪中，笑得明艷動(dòng)人。

    少帝愣了愣，筆尖上的朱砂滴了下來(lái)，氤氳開(kāi)殷紅一片。

    明明不是她。五官不像，身材不像，只是同樣的笑意，落落大方而又帶著(zhù)一絲嫵媚，在雪地里像一枝綻放的紅梅。

    這不是她。

    這些人，都不是她。

    “陛下，陛下？您這是看中了哪位？”

    謝容楚反應過(guò)來(lái)，搖了搖頭，小宮女識趣地退下。

    “李公公，選秀之事孤自有分寸，從此以后莫要再提?！?/br>
    聲音帶著(zhù)一絲寒意，周遭的氣壓也低沉了幾分，少帝的神色隱藏在旒冠后，晦澀不明。李公公不曉得哪里觸到了逆鱗，也只能?chē)@著(zhù)氣將小像收下。

    陛下如此排斥，怕是心有執念。

    只是那執念到底在哪兒？若是在慶國，他還能幫忙搭線(xiàn)一二，若是在大紹……

    李公公想，他怕是無(wú)能為力了。

    連老天爺，都無(wú)能為力了。

    這時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)急報，一名近侍捧著(zhù)信鴿進(jìn)入書(shū)房?jì)?，單膝跪地?/br>
    信鴿腿上纏著(zhù)紅繩，乃十萬(wàn)火急之事。謝容楚當即拆下紙條，迅速瀏覽，逐漸勾起唇角。

    “是北匈的來(lái)信?！?/br>
    北匈是位于大陸最北的游牧民族，百來(lái)年前他們建立了自己的王朝。這個(gè)民族的人擅騎射，十分野蠻，騎兵可以一敵百。

    李公公聞言，緊張地問(wèn)：“敢問(wèn)陛下，他們如何表態(tài)？”

    謝容楚笑了笑，將紙條遞給老者。李公公接過(guò)去，只見(jiàn)上面龍飛鳳舞一行大字，出自郝力可汗親手。

    「結盟締成，共討大紹！」