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駕著(zhù)牛車(chē)進(jìn)城搬運貨物的商販都堆在廣場(chǎng)的一角,幾塊沒(méi)來(lái)得及安裝的頂棚被放置在了空地上。戈爾韋公園的狀況更糟糕,來(lái)早了的人們只能對著(zhù)空空蕩蕩的舞臺發(fā)呆,那些歌手和雜技演員都躲到了臺后,整理復雜的戲服。負責樂(lè )器的老板忙前忙后,對著(zhù)負責人點(diǎn)頭哈腰。好在秋季的氣溫并不高,他不至于被熱得滿(mǎn)頭大汗。蘭爾加娜和埃德蒙明智地選擇了在十點(diǎn)后出門(mén)。蘭爾加娜很久沒(méi)有回過(guò)帕其蒙特參加節日了,但她明白策劃者的習慣?!懊磕?,主辦方都會(huì )拖延時(shí)間,理由很多,比如演員們還沒(méi)準備好啦,昨晚上風(fēng)太大把頂棚吹走啦,即將展覽的特大南瓜離奇失蹤啦……難道你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?”她一口咬下炸魚(yú)的頭,嘎吱嘎吱的聲音使埃德蒙往后退了一點(diǎn),他已經(jīng)解決掉了手里的三明治,正在品嘗薇爾萊特送來(lái)的紅茶。也許他應該及時(shí)告訴蘭爾加娜,作為一個(gè)正常的人類(lèi),他的身體里流的是血液,而不是沒(méi)有加糖的紅茶。 蘭爾加娜的盤(pán)子里滿(mǎn)是油煎過(guò)的香腸和培根,埃德蒙不贊成這種進(jìn)食習慣。他更喜歡涂了果醬的吐司和圣女果,再加上一杯牛乳?!拔矣浀媚闱叭甓荚谕饷婀ぷ?,沒(méi)怎么回來(lái)過(guò)?!彼麚沃?zhù)頭,看她飛快地砍掉半截香腸,刀叉一落到她手里就變成了武器,她轉了轉手里的叉子,差點(diǎn)把油濺得到處都是(完全不符合禮儀的行為)?!罢蛉绱?,我才會(huì )想參加各種活動(dòng),”蘭爾加娜心滿(mǎn)意足地灌下一大口橙汁,臉卻被酸得皺成一團?!澳闳ミ^(guò)卡爾維亞嗎?那里的人非常喜歡奶制品,我曾連著(zhù)喝了三大杯酸奶,然后去城墻上坐著(zhù)看落日。他們會(huì )主動(dòng)給牧場(chǎng)的奶牛擠奶,還專(zhuān)門(mén)安排了一個(gè)與之相關(guān)的節日?!?/br> 她的閱歷顯然比他的多,所以她才能找到很多話(huà)題。埃德蒙把空蕩蕩的盤(pán)子交給薇爾萊特,他低聲向她道謝,收獲了她的微笑。早在用餐前,他就已經(jīng)建議過(guò)蘭爾加娜放棄馬車(chē)了?!澳悴辉摵湍Х◣熡懻摻煌üぞ叩暮锰?,因為他們通常會(huì )用瞬移解決一切。我的前下屬梅薩希姆就是這種人?!?/br> 蘭爾加娜說(shuō):“那他一定很擅長(cháng)逃避?!?/br> 埃德蒙點(diǎn)頭贊同她的觀(guān)點(diǎn)。兩人一前一后離開(kāi)了會(huì )客室。盡管現在是白天,蘭爾加娜還是沒(méi)有命人拉開(kāi)深紅色的窗簾。它擋住了大部分自然光。埃德蒙走出宅邸,才看到了外界的全貌:天空霧蒙蒙的,一小片烏云擋住了秋日的太陽(yáng)。綿延的草地一直伸到林場(chǎng)。他很少舉起槍和朋友一起打獵。愛(ài)德華邀請過(guò)他好幾次,但他次次都會(huì )拒絕。 他主動(dòng)地拉住了蘭爾加娜:“不要松手?!闭f(shuō)完后,兩人便出現在了戈爾韋公園的一角。蘭爾加娜沒(méi)有被空間轉換帶來(lái)的眩暈感影響到。她仍然保持著(zhù)手拉手的姿勢,似乎還沒(méi)反應過(guò)來(lái)?!叭祟?lèi)的魔法真是太神奇了……”她說(shuō)。埃德蒙斜了她一眼,如果他放棄了發(fā)言權,那她會(huì )滔滔不絕地講述南方人對待伊拉瑞(也就是魔法師)的方法。 她握著(zhù)埃德蒙的手,喜滋滋地拉他去街道上的臨時(shí)集市。幾位農民打扮的男人正在談天說(shuō)地,粗布制成的帽子歪到了頭的另一邊。他們的妻子忙著(zhù)打理后方的存貨,時(shí)不時(shí)湊上來(lái)踢一腳,提醒他們該干活了。蘭爾加娜摸了摸躺在紅布上的柿子,臨到攤主不耐煩時(shí)又晃到下一個(gè)店家前。埃德蒙捏住她的袖口:“既然你不買(mǎi),那拖延時(shí)間又是在搞什么?” 蘭爾加娜的打扮也非常顯眼。所有人都能看出來(lái),她絕對不差錢(qián)?!柏洷热沂巧倘俗钕矚g做的事,至于砍價(jià)得另說(shuō),我曾經(jīng)用低價(jià)購入了一批精靈制作的首飾,他們可喜歡和我打交道了?!彼w快地回答著(zhù)他的問(wèn)題,眼睛卻沒(méi)有離開(kāi)裝著(zhù)果醬的瓶瓶罐罐。 臨近中午,人群大量涌入,他們吵得埃德蒙心煩意亂。園藝會(huì )場(chǎng)還在前方,但蘭爾加娜被堆著(zhù)的服飾絆住了腳。涅拜的園藝業(yè)的確沒(méi)有阿瑞巴的發(fā)達,可埃德蒙還是愿意去看看傳說(shuō)中的黑玫瑰(它的主人是一位年過(guò)半百的植物學(xué)家)?!昂?,埃德(他們已經(jīng)熟到可以喊昵稱(chēng)了嗎?),”蘭爾加娜拿起一條白金色的圍巾,在他的脖子上繞了兩圈,“果然很合適!”她非常滿(mǎn)意,轉頭便付了錢(qián),似乎忘記了講價(jià)。埃德蒙剛想問(wèn)她為什么,就被她拖到了別處。 總而言之,蘭爾加娜買(mǎi)到了她想要的東西,他也看到了那株聲名遠揚的玫瑰。它其實(shí)和其他品種的玫瑰沒(méi)什么不同。埃德蒙很快就對它失去了興趣,轉而研究起各類(lèi)效果不同的肥料和營(yíng)養液,正好,他養的勿忘我有些沒(méi)精神。他聽(tīng)不懂植物的語(yǔ)言,自然不知道它們到底需要什么。接下來(lái)便是值得一看的廣場(chǎng)表演了。涅拜人就是這樣,無(wú)論過(guò)什么節日都要拉一堆人吹笛子唱歌跳舞,偏偏周?chē)木用褚蔡貏e喜歡湊熱鬧。去年的春之祭把他鬧得苦不堪言,就連關(guān)上窗子都不能阻止愈發(fā)強烈的噪音。那時(shí),他甚至想重新租一間公寓……但現在的他是人群的一員,而不是待在附近的住戶(hù)。他和蘭爾加娜挨得很近,她汗津津的手臂緊緊地貼著(zhù)他的長(cháng)袖?!拔覄倓偩拖雴?wèn)你了,”埃德蒙湊過(guò)去和她咬耳朵,第一位雜技演員仍在幕后做最后的準備工作,“你為什么在買(mǎi)圍巾的時(shí)候沒(méi)講價(jià)?” 她抿嘴一笑(他就愛(ài)看她露出這樣的表情,冷冰冰的樣子真的不適合她),和顏悅色地解釋道:“我這人有個(gè)壞毛病,若我想要什么東西,就必須立刻拿到手。當時(shí)我滿(mǎn)腦子都是你戴著(zhù)這條圍巾的樣子。我喜歡它的花紋,更喜歡配上它的你。當然,私下里買(mǎi)東西可以這樣,簽合同時(shí)就做不到草率行事了……天哪,大家怎么都在往前擠?” 埃德蒙也被推著(zhù)往前走,兩個(gè)年輕的小伙子一直喊著(zhù)“借過(guò)”,其中一位扎了高高的馬尾,金色的發(fā)辮亂糟糟的?!皩Σ黄?,請讓一下?!彼麄兘辜钡卣f(shuō),從縫隙中鉆到人群的另一頭。埃德蒙不慎被金發(fā)的那個(gè)踩了一腳。他沒(méi)吭聲,而是上上下下掃視了一遍面前的青年。也許他是個(gè)還在讀書(shū)的學(xué)生,家里比較富有。沒(méi)等他看完,對方就開(kāi)始忙不迭地道歉。他擺擺手,刻意忽視了他的存在,轉頭對蘭爾加娜說(shuō):“都告訴你了,湊熱鬧是一種愚蠢的行為?!碧m爾加娜親昵地抱住了他的手臂,請他再耐心一點(diǎn)。 演員終于出場(chǎng)了,他們提著(zhù)繁復的戲服,朝著(zhù)觀(guān)眾鞠躬敬禮。一些站在前排的人在丟硬幣,叮叮當當的回音很快就被淹沒(méi)在嘈雜聲中。 驀然間,埃德蒙嗅到了一絲魔法的“味道”。它非常奇怪,是在天上。于是,他不自覺(jué)地抬頭。 然后他看到了梅薩希姆·拉斯特。 他的前下屬正牽著(zhù)一位漂亮的小姑娘,邊笑邊與她聊天。這一切固然十分美好——如果忽略他們是在空中行走的話(huà)。他穩穩當當地引導著(zhù)她,經(jīng)過(guò)放滿(mǎn)了盆栽的陽(yáng)臺。剛剛踩了他一腳的青年對著(zhù)梅薩希姆喊了一聲,但后者壓根沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他絕對在說(shuō)與魔法有關(guān)的事物,埃德蒙太了解他了,因為他是個(gè)有名的花花公子,好幾位憤怒的家長(cháng)都來(lái)魔法師協(xié)會(huì )的前臺找過(guò)他。其實(shí),梅薩希姆相當討厭他這位上司,認為他是個(gè)不懂感情的機器。埃德蒙當然不在意他的看法,他只覺(jué)得梅薩希姆是個(gè)非常有天賦的魔法師,只不過(guò)他的天賦沒(méi)有用到正確的地方而已。 蘭爾加娜仍然沉浸在歡快的音樂(lè )中,她不自覺(jué)地打著(zhù)拍子,迎合每一個(gè)音符。埃德蒙拽了拽她,又拽了拽她,這才把她從漩渦里拖了出來(lái)?!班??怎么了?”她扭過(guò)頭與他對視,漂亮的銀色雙眸里塞滿(mǎn)了疑惑。 埃德蒙干脆地指向天空,萬(wàn)幸梅薩希姆還沒(méi)走太遠:“還記得我提到過(guò)的梅薩希姆嗎,他就在那里?!?/br> 她立刻瞇起眼睛,仔細觀(guān)察那個(gè)越走越遠的人影,比拿著(zhù)放大鏡找害蟲(chóng)的園丁還認真?!笆莻€(gè)挺英俊的男人呢,但我不認識他的女伴?!碧m爾加娜說(shuō)。 “重點(diǎn)不是這個(gè),”埃德蒙打斷了她,“重點(diǎn)是……他這樣也太招搖了?!?/br> 蘭爾加娜很快就對那個(gè)紅發(fā)的魔法師失去了興趣:“我覺(jué)得還好呢,如果你愿意像他那樣牽著(zhù)我在天上走,我也會(huì )很高興的?!?/br> 埃德蒙雖然知道蘭爾加娜是隨口一提,但還是有點(diǎn)兒不高興。輕微的刺痛感使他皺起了眉,無(wú)法專(zhuān)注地欣賞女歌手的美妙歌喉,就連拎著(zhù)鐵圈出場(chǎng)的雜技演員也無(wú)法吸引他的注意力。她靈活地擺出各種危險的姿勢,每做一個(gè)就讓人群爆發(fā)出一陣尖叫,蘭爾加娜解開(kāi)錢(qián)袋,丟出幾枚亮閃閃的銀幣。柑橘節以歡鬧開(kāi)始,又以歡鬧結束,當所有演員一起站在臺上謝幕時(shí),蘭爾加娜把食指和大拇指放進(jìn)嘴里,吹了個(gè)悠長(cháng)又響亮的口哨。埃德蒙被她嚇了一大跳。他也學(xué)著(zhù)她的樣子試了試,結果什么都沒(méi)發(fā)生。 看來(lái),他還是不夠了解蘭爾加娜。畢竟,吹口哨可不是淑女該做的事。