庫修斯握著(zhù)這枚獅鷲蛋。上次見(jiàn)它，這玩意兒就像一塊冰冷的棕黑色石頭，而這一次它表面的殼隱隱發(fā)燙?？雌饋?lái)是活的，湊近了聽(tīng)，興許還能聽(tīng)到微弱的心跳聲。

    “陛下?！鄙倘说椭?zhù)頭，恭恭敬敬地說(shuō)，“這是我在戴洼和鄉民做生意時(shí)，一位女巫替他們結賬用的?！?/br>
    庫修斯面無(wú)表情地聽(tīng)著(zhù)，在手上把玩了一會(huì )兒這枚重煥生機的蛋后，才不緊不慢開(kāi)口：“她怎么樣？”

    “嗯？”商人緊張兮兮的準備回答所有問(wèn)題，但庫修斯的問(wèn)題卻超出了他的準備范疇，讓他當場(chǎng)愣住。

    可商人到底是商人，圓滑極了。

    “她看起來(lái)不太好，臉色蒼白，還有些虛弱?！鄙倘苏遄弥?zhù)開(kāi)口，從風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)中他判斷女巫和這位君王的關(guān)系不太好。

    庫修斯聞言，臉色rou眼可見(jiàn)的陰霾了，他抿著(zhù)唇，看起來(lái)心情極差。

    商人立刻見(jiàn)風(fēng)使舵地補充：“但是她被一群精靈追隨著(zhù)，看起來(lái)心情不錯?！笨磥?lái)君王和女巫也并非仇敵。

    卻不料庫修斯聽(tīng)了他的補充，臉色顯得更差了。

    商人哭笑不得把頭壓得更低了，捉摸不透他到底希望她過(guò)得好還是不好。

    “鄉民？”所幸庫修斯沒(méi)有在這個(gè)話(huà)題上糾結太久，他接著(zhù)問(wèn)，“黑火山附近嗎？”

    商人點(diǎn)頭如搗蒜。

    庫修斯陷入了久久的沉默。其實(shí)他猜到了會(huì )發(fā)生什么，王宮地下的法陣最近顯得越發(fā)不穩定。潘德拉貢花了幾天時(shí)間研究它，最后得出的結論是，這個(gè)法陣已經(jīng)失去了功效。

    失去了把血傳送過(guò)去，讓龍陷入無(wú)盡沉睡的功效。那條龍已經(jīng)不在法陣附近了。

    他懷疑這和薇拉有關(guān)，而商人的到來(lái)讓他對這件事蓋棺定論。

    他沒(méi)有興致繼續聽(tīng)商人解釋?zhuān)忉屗荒玫姜{鷲蛋就馬不停蹄地來(lái)到王室身邊，獻上財寶。庫修斯懶得揭穿商人，明明商人是在酒館里和人炫耀時(shí)，被士兵們捉拿到的。

    庫修斯把獅鷲蛋留下了，然后揮揮手讓人把商人帶出去，仆從會(huì )給他一些補償。

    接下來(lái)的三個(gè)小時(shí)，庫修斯緊急召見(jiàn)了自己的內閣成員開(kāi)會(huì )，潘德拉貢當然也在其中。甚至還有一名神殿的高級牧師。

    因為無(wú)論私下有什么的異見(jiàn)，他們此時(shí)不得不面對一個(gè)嚴峻的，恐怖的事實(shí)。

    有一頭琢磨不透個(gè)性的龍，要蘇醒了。

    鄉民，這群龍的眷屬，對他們主人的背棄在歷史上可以追溯很遠。他們一直和龍的宿敵，塔阿修王室互通有無(wú)。

    在庫修斯這一代，他甚至利用鄉民們做了一件驚天動(dòng)地的的大事，那就是利用他們挑撥王帳之間的關(guān)系。

    庫修斯為鄉民們提供了龍血，龍血再經(jīng)由鄉民們的手流向了第二王帳的暴君巴圖爾。

    這步棋本天衣無(wú)縫，巴圖爾的智力根本意識不到龍會(huì )給自己的眷屬賜下祝福和珍寶，但怎么可能允許眷屬手中有自己的血rou遺產(chǎn)。那腐朽的龍血來(lái)自塔阿修王室代代相傳的秘寶，是屠龍者的戰利品。

    巴圖爾勢力膨大，第一王帳的可汗卻逐漸衰老。膨脹的年輕可汗和衰敗的末路英雄會(huì )激烈碰撞，等他們把彼此撕下一塊血rou后，就是庫修斯坐享漁翁之利的時(shí)候。

    但這一切都基于一個(gè)事實(shí)，最后一頭龍正沉睡著(zhù)。

    而且庫修斯清楚的知道，這頭龍蘇醒的意義比這件事本身看上去還要可怕。

    “尼伯龍根的亡魂會(huì )與新生兒共鳴?！迸说吕曢_(kāi)口，“這頭紅龍出生在那個(gè)山洞，然后被封印，再沒(méi)有離開(kāi)過(guò)一步。因此它錯過(guò)了自己與祖先靈魂的共振?！?/br>
    大魔導士平靜地說(shuō)著(zhù)鮮有人知的龍族傳統：“幼龍的力量太過(guò)微弱，它們接受交流后產(chǎn)生的共振不算很激烈……頂多就是大地震，或者一場(chǎng)山崩？可你們猜，一頭成年紅龍接受共振后會(huì )產(chǎn)生多大的影響？”

    “多大？”庫修斯問(wèn)。

    大魔導士輕輕笑了一聲：“不知道。在龍統治大地的那個(gè)時(shí)代里，也從沒(méi)有龍這樣做過(guò)?！?/br>
    庫修斯的心腹大臣們現在擦汗的擦汗，憂(yōu)慮的憂(yōu)慮，竊竊私語(yǔ)四處響起。

    庫修斯輕輕拿指節敲敲桌子，示意大家安靜，接著(zhù)看向神殿的牧師，問(wèn)：“閣下，你有什么想說(shuō)的嗎？”

    很奇異的是，即使前段時(shí)間爆發(fā)了那樣激烈的矛盾，庫修斯和神殿的關(guān)系居然沒(méi)有在之后極具惡化。

    重傷瀕死的圣女蘿絲德回到神殿，針對女巫的刺殺追究到最后只死了兩個(gè)傳令官，和一些私底下舉行邪教儀式的“墮落牧師”。接著(zhù)兩方默契的對這件事絕口不談，然后繼續在同一張桌子上談話(huà)。

    “陛下?！边@個(gè)牧師看起來(lái)更加沉穩老成，他對著(zhù)庫修斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說(shuō)，“我在這兒必須和您，和各位分享一個(gè)曾屬于神殿的秘密?！?/br>
    “現在不是秘密了？”有人略帶挑釁地問(wèn)。

    牧師不在乎挑釁，只是憂(yōu)慮的搖頭：“龍蘇醒后這一切都不再是秘密，你們知道龍是在什么時(shí)候剩下最后一只的嗎？”

    “一百三十二年前?！贝竽块_(kāi)口，“一百三十二年前，亞種黑龍曼塔的尸體在某片森林出現，這之后他的尸體被王國處理。世人曾以為他是最后一條龍，但當時(shí)的鄉民們重整行裝去了戴洼，侍奉了一條從未被記錄在案的紅龍?！?/br>
    牧師點(diǎn)頭：“而龍族并非慢慢滅絕，在一百七十六年之前，大地上都時(shí)不時(shí)有真正的龍族現身，塔阿修王室一直有獵龍的傳統。但是在一百七十六年前到一百三十二年前之間，剩下的龍類(lèi)飛速滅絕，從龍族到亞種龍再到次類(lèi)龍翼鳥(niǎo)，死得飛快，而且并非自然死亡?！?/br>
    “有人在精準找到它們獵殺?！睅煨匏拐f(shuō)，“王族的獵龍小隊只會(huì )清剿對人類(lèi)有強烈攻擊性且已經(jīng)造成嚴重損失的龍類(lèi)，不會(huì )主動(dòng)尋找他們的痕跡追殺?！?/br>
    道理很簡(jiǎn)單，每次屠龍都要付出極大的代價(jià)，而收益卻不一定可觀(guān)。

    “是的?！蹦翈燑c(diǎn)頭，“鄉民們本來(lái)侍奉著(zhù)綠龍伊曼雷德，他當時(shí)是記錄中血統最為純正的真正龍類(lèi)，且一直與其他種族相安無(wú)事，還自行約束著(zhù)其他龍類(lèi)，是當時(shí)龍族的無(wú)冕之王。他常以人形示人，甚至……”牧師的目光移向庫修斯，“他和塔阿修王室的關(guān)系不錯?！?/br>
    “最后的龍和最后的王族，命運息息相關(guān)?！睅煨匏挂幌伦泳拖氲搅似渲械穆?lián)系，為了王座的鞏固，屠龍英雄也可以和龍族握手言和。

    大臣們擦汗的速度更快了。

    “直到他瀕死?！贝竽砍聊艘粫?huì )兒，從塔阿修王室的角度補全了這段秘辛，“……王室嘗試救護他?！闭f(shuō)完這句話(huà)時(shí)，本就安靜的空氣越發(fā)凝固，簡(jiǎn)直不敢相信會(huì )有這么荒唐的事，塔阿修王族救護一條龍？

    “當時(shí)的國王甚至到底痛哭，自述自己居然是王室的最后一任國王?！贝竽抗雌鸫浇浅靶?，然后接著(zhù)說(shuō)，“可綠龍接著(zhù)說(shuō)，還有一頭未孵化的紅龍活著(zhù)。然后，他把委托孵化的任務(wù)交給了……塔阿修王室。我們分析這條紅龍很有可能是在亞種龍曼塔死后孵化的，但他的蛋生期卻比一般的龍漫長(cháng)很多。所以他在孵化后，短短百年間就進(jìn)入了成年期?！?/br>
    “可王室的血對龍族是劇毒？”庫修斯提出了和祖輩一樣的疑問(wèn)。

    “那就是那個(gè)法陣第二個(gè)作用了?！贝竽恳馕渡铋L(cháng)的開(kāi)口，“只有龍血能給予龍類(lèi)孵化的熱量，龍族社會(huì )中一般母龍生蛋后就會(huì )離開(kāi)，留下公龍孵蛋，喂食力量。這世上除了你們家族，還有什么生物身上留著(zhù)龍血呢？他沒(méi)得選?！?/br>
    “對龍的劇毒還不至于殺死他們，就是讓他們陷入困倦?！贝竽坷^續說(shuō)，“某種意義上，這簡(jiǎn)直是雙贏(yíng)?！?/br>
    “是的，這種平衡很好，為大陸帶來(lái)了和平?！币慌缘哪翈燑c(diǎn)頭稱(chēng)道，“神殿為了維持這種平衡殫精竭慮?！?/br>
    “但是有人在破壞平衡?！庇写蟪紮C敏的接話(huà)。

    “正是?！蹦翈熌樕嫌致冻鲆环N慈悲，這表情讓庫修斯的胃隱隱作痛，“我們有理由相信，獵龍者是一個(gè)女巫。是一個(gè)活躍在當時(shí)世代的女巫，當時(shí)的女巫比現在更積極于參加大地上的各類(lèi)事物?！蹦翈熗葱募彩?，“她們大部分都是一些混世魔王，不分正邪善惡，致力于把水攪渾。有些甚至和魔族混在一起，對大地造成了不可挽回的創(chuàng )傷?！?/br>
    庫修斯挑起眉毛，觀(guān)察了一下這個(gè)牧師，他瞬間意識到接下來(lái)神殿做了什么。聯(lián)合其他種族，首當其沖自然又是王國，對她們進(jìn)行長(cháng)達百年的污名化和驅逐，將她們邊緣化。這牧師絕對還有些細節沒(méi)交代，不能全信，但庫修斯沒(méi)說(shuō)什么，只是示意他繼續。

    “但我們一直沒(méi)太重視……”牧師說(shuō)，“對女巫政策只不過(guò)是日常計劃的一部分?！?/br>
    “直到……預言家大人在某一天看到了龍族的未來(lái)?！蹦翈煹穆曇魸u漸低沉，似乎在說(shuō)什么恐怖的事，“象征龍族的星早已破碎，如同死灰，最后一頭沉睡公龍本該就是龍族的收尾，即使我們要用許多代見(jiàn)證龍族末路?！?/br>
    “確實(shí)，公龍沒(méi)法生孩子?！睅煨匏箻銓?shí)的解釋。

    “但某一天，預言家大人發(fā)現龍族的未來(lái)變了?！蹦翈煕](méi)理他接著(zhù)說(shuō)，“一顆新生的龍蛋降臨了，龍族的未來(lái)瞬間扭轉，尼伯龍根的亡魂歡呼雀躍，他們早已變成白骨的rou體居然重覆血rou?？赡驱埖爸芯尤环趸龅氖且晃话肴税臊埖纳倥?，龍王的王冠戴在她的頭發(fā)上。龍族密語(yǔ)說(shuō)她會(huì )建立真正只屬于龍族的城邦?！?/br>
    “啊……有趣?！甭?tīng)完了這些，潘德拉貢居然伸出手鼓了鼓掌，“有一個(gè)女巫在獵殺龍族，但居然另一個(gè)女巫給龍族帶來(lái)了新生?！?/br>
    “什么？不是在說(shuō)龍女嗎？哪來(lái)的女巫？”有人沒(méi)有反應過(guò)來(lái)。

    “女巫和所有種族都沒(méi)有生殖隔離，根據基因優(yōu)先度，女巫生的孩子一定是女巫?！睅煨匏鼓樕F青地補充了這個(gè)知識點(diǎn)?！俺恕?，龍的基因優(yōu)先度僅次于真正的神明，如果神明能夠繁育后代的話(huà)?！?/br>
    大家恍然大悟，然后面面相覷。

    “龍族的城邦?！迸说吕曋卣f(shuō)了一遍這個(gè)詞匯，“龍族的王冠一旦戴上，人族的王冠又有什么存在的地位呢？不，任何種族都不再有地位了?！?/br>
    “收整軍隊?！睅煨匏怪匦挛艘豢跉庀铝?，“進(jìn)軍戴洼，我們要聯(lián)合所有力量，阻止龍族的復興?！?/br>
    我一定要殺了那條龍，庫修斯這個(gè)想法在腦海中深深扎根。很難說(shuō)這是出于公義還是私欲，他感到了深而又深的危機感。他那不可一世的自信和傲慢終于有了一絲裂縫。

    除了狼族和矮人在王國北部防備著(zhù)北地諸公外，庫修斯在這次會(huì )談后將大部隊全部調往了戴洼。為了防備可能復興的龍族，他決心提前收服戴洼，并與神殿再度建立了合作關(guān)系。

    在大部分的世界中，庫修斯與他的軍隊一旦踏入戴洼，就將會(huì )以閃電般的速度收攏王帳，這一勝利將基于四件事，第一，巴圖爾勢力膨脹到重創(chuàng )了第一王帳。第二，各地的將領(lǐng)唯庫修斯是從，唯一聽(tīng)從于王的命令。第三，王國內部達到空前團結，北國諸公挑起的內戰被順利解決，庫修斯接手了大量古代遺產(chǎn)。第四，神殿對庫修斯的毫無(wú)保留大力支持。

    可也許神殿說(shuō)得沒(méi)錯，女巫是最擅長(cháng)破壞平衡的生物。薇拉不肯在這個(gè)故事里早早死掉，還四處亂竄。

    女巫造成的蝴蝶效應有巴圖爾被多斯克城邦重創(chuàng )，回家修養。海妖和憎恨王國的族人回歸大海。萊米勒并未英年早逝，而是在黑木的護送下重返故鄉。圣女的婚約并未按時(shí)履行，神殿的合作留有余地。

    內戰并未爆發(fā)，大魔導士也沒(méi)有被限制力量。但睚眥必報的海妖依舊為庫修斯埋下了一個(gè)麻煩的暗線(xiàn)，在得知薇薇安的封地后，切德?tīng)栃〗憔托迺?shū)一封寄給了那位對塔阿修王室，王室，王室，忠心耿耿的奧德伯爵。

    作者的話(huà)：九十四，地下法陣。五十三，被囚海妖。