166

    白蘭森林茂密無(wú)邊，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，僅僅隔著(zhù)一條河流，就與外界是兩種截然不同的景象。

    迷霧飄去，濃夜消散。精靈族的領(lǐng)地四季如春，河水清澈，螢蟲(chóng)飛舞，小鹿在林間跳躍，獨角獸的蹤影在遠處若隱若現。

    洛德從階梯上緩慢走下，回到自己的住所。他剛剛從圣樹(shù)處歸來(lái)，大地依然在痛苦地喘息，祖母依然在長(cháng)夢(mèng)中為大地吟唱，盡全力安撫祂的痛苦，讓祂不至于徹底發(fā)狂。

    “殿下?！庇惺虖倪^(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，“女王陛下請您過(guò)去一趟?！?/br>
    洛德愣了愣：“陛下今天醒過(guò)來(lái)了？”

    “醒了一小會(huì )兒，說(shuō)有重要的事情要囑咐您?！笔虖妮p聲說(shuō)。

    洛德輕輕唔了一聲，他先凈了凈手，然后張開(kāi)雙臂。有兩名莫辨雌雄的美麗精靈為他解開(kāi)外層的長(cháng)袍，重新?lián)Q了一身更為莊重的衣服準備面見(jiàn)女王。

    洛德想不起上次穿這身衣服是什么時(shí)候了？幾個(gè)月前？幾年前？精靈對時(shí)間的流逝并不敏感。他們的人生漫長(cháng)到可以盡情消磨。

    散發(fā)著(zhù)光芒的金色的柳枝戴在他的頭上，這光芒和他如月光般瑩潤的長(cháng)發(fā)一樣耀眼，它們共同流淌而下。

    禮服修身，金線(xiàn)鑲邊，把他修長(cháng)的身材襯得越發(fā)完美。這就是神和大地共同的造物精靈，一切的美都體現在了他們身上，而這一切的一切，又在洛德身上尤為明顯的體現。

    可惜那張舉世無(wú)雙的俊美臉龐此時(shí)正微微蹙著(zhù)眉，表露著(zhù)些許不滿(mǎn)。洛德對于一個(gè)精靈來(lái)說(shuō)還是太年輕了，年輕到他的出生對于大部分精靈來(lái)說(shuō)都恍如昨日。

    “殿下，您有憂(yōu)慮之事嗎？”他的老師卡莫此時(shí)來(lái)與他共同響應女王的召喚。

    “我從前幾日開(kāi)始，就心懷不安?！甭宓潞芴拐\，“我總有一種糟糕的感覺(jué)，仿佛會(huì )有麻煩上門(mén)?！?/br>
    卡莫說(shuō)：“您以前似乎也有類(lèi)似的預感？”

    “這次是過(guò)往的……”洛德停頓了一下，才說(shuō)，“雙倍”。

    他梳洗好后，和老師共同出門(mén)，前往女王所在的地方。

    精靈女王坐在樹(shù)冠構成的王座之中，她經(jīng)年累月的坐在這里，幾乎沒(méi)人看過(guò)她從王座上起身。她的年紀已經(jīng)很大很大了，她曾經(jīng)與龍對過(guò)話(huà)，也曾賜福過(guò)英雄王，那些大多數傳說(shuō)中的人物都與她產(chǎn)生過(guò)短暫的交集，然后從她的人生中離開(kāi)。

    英雄和反派都化作了塵泥，只有她駐守在王座之上。從一個(gè)千年到另一個(gè)千年。

    女王的面容還如二八少女，她體量嬌小，少女般的面容有傾國傾城的氣韻，可以看出洛德的容貌遺傳自何人。她撐著(zhù)腦袋露著(zhù)一絲倦容。洛德來(lái)后她才慢吞吞地督了他一眼：“你來(lái)啦？洛德?！?/br>
    “陛下?！甭宓戮従徤锨?，在閃爍星點(diǎn)圍繞的精靈主殿中，他尊崇地行禮，“我應您的召喚而來(lái)?！?/br>
    “好孩子?！迸踝屗酒鹕?，她又困倦地閉上了雙眼，“我清醒不了多久，我們的母親一刻都離不開(kāi)我?！?/br>
    洛德知道她在說(shuō)誰(shuí)，外面的短壽種生活在看似平靜的大地上，全然不知大地本身在經(jīng)受著(zhù)怎樣的折磨。這影響大概是來(lái)自深淵罷，精靈們可以窺見(jiàn)的大地之心逐漸灰敗，被腐蝕，大地孕育生命的能力也越來(lái)越弱。人類(lèi)，矮人身上體現的不太明顯，但精靈卻有最深刻的體會(huì )。

    接近五百年的歲月，洛德是唯一新生的精靈。

    “接下來(lái)我囑咐給你的事情，你要牢牢記下?！迸跽f(shuō)。

    洛德點(diǎn)頭。

    “大地為我們邀請了一位不速之客?！迸踺p輕開(kāi)口，她的聲音如同翠葉般柔軟動(dòng)聽(tīng)，“大地也許不喜歡這人，也許這人并非善類(lèi)。但這些都無(wú)所謂，這人終究來(lái)到了這里。而你唯一要做的，就是盡力滿(mǎn)足這人的要求?！?/br>
    “……”洛德本該直接答應下來(lái)，但他想了想，還是先問(wèn)了一句：“如果這人的要求…很無(wú)禮呢？”

    有此一問(wèn)也是人之常情，洛德對其他的種族好感不深。在他的印象里，矮人愚蠢，人類(lèi)殘酷，地精卑鄙，人馬粗魯，海妖薄情，女巫…狡詐?？傊?，沒(méi)什么可取之處，短命種唯一的共同點(diǎn)就是極其貪婪，為達目的不擇手段。他需要先行確認。

    他問(wèn)出這話(huà)后，沒(méi)想到女王抬眼含著(zhù)笑意督了他一眼，然后說(shuō)出了讓他意想不到的建議：“那么你就吃點(diǎn)虧吧?！?/br>
    這……

    洛德垂眸，他心里有些吃驚，但面上丁點(diǎn)兒都沒(méi)有顯露出來(lái)，依舊是那副冷若冰霜的樣子：“我知道了?！?/br>
    “孩子，辛苦你了?！迸跤行n(yōu)傷地輕輕嘆息，“在以前，像你一般大的孩子，會(huì )出外游歷，會(huì )結交友人，會(huì )增長(cháng)知識，如此往復幾百年……但現在你被困于此地，與我這個(gè)枯敗的人一起枯守?！?/br>
    洛德?lián)u頭：“您無(wú)需有這種擔憂(yōu)，我從書(shū)本中獲取先人的智慧，從泉水的倒影中窺見(jiàn)人世的一切。我無(wú)數次游歷了龍的城邦，也曾數度交流了古老的學(xué)者。我了無(wú)遺憾?！?/br>
    精靈就是這樣一個(gè)薄欲的種族，他們追求但不索取，對世俗的一切都缺乏欲望，更無(wú)意于繁衍后代。絕大多數精靈終其一生只會(huì )擁有一位愛(ài)人，不會(huì )生育，或者只生下一個(gè)孩子。

    也許正因為此，他們擁有著(zhù)極限的魔法知識與長(cháng)壽力量，卻還愿意永永遠遠的固守在一處，守護著(zhù)不被其它大地生物相信的和平，與一切美好的象征，毫無(wú)征服的欲望和想法。他們聆聽(tīng)眾生的母親的聲音，用樂(lè )聲和祝福為祂排解一絲絲的不適。

    女王看著(zhù)他，露出了一個(gè)滿(mǎn)意又哀傷的笑容，她伸手指向森林的一處驛道：“那么你應該去迎接我們的客人?！?/br>
    “去吧?！迸鯗厝岬淖⒁曔h方，“為這人舉辦盛大的宴會(huì )，點(diǎn)起所有的晨星之燈，將星碎花擺上窗臺，將我們的祝福給予這人?！?/br>
    “遵命?！甭宓骂h首離開(kāi)。

    *

    杜爾背著(zhù)沉睡的薇拉踏進(jìn)這片土地的一瞬間，就感覺(jué)到了世界清明，一路上那種若隱若現朦朦朧朧的視覺(jué)與觸感褪去。像是放在眼前的玻璃終于擦凈，透過(guò)去終于看到了真實(shí)清亮的世界。

    薇拉走到一半就開(kāi)始昏昏欲睡，杜爾擔心是剛才戰斗的后遺癥。但女人只教他不用擔心，然后自顧自爬上了他的背，咬他的耳朵：“接下來(lái)就拜托你把我背去白蘭森林了?！?/br>
    杜爾就像個(gè)勞工一樣賣(mài)力地背了薇拉一路，她倒是睡得很香的樣子，在他背上輕輕打起了鼾。

    白蘭森林？杜爾想，她果然來(lái)過(guò)這里，或者對這里有了解。外面的人通常只叫這里為精靈族的森林，白蘭是精靈們稱(chēng)呼自己棲息地的發(fā)音。

    杜爾的原計劃是，先溜進(jìn)去藏起來(lái)，再和女巫慢慢謀劃她要做什么。這么做的原因是一來(lái)他倆似乎都不太受歡迎，二來(lái)他并不想和精靈直接打照面。

    奈何計劃趕不上變化。

    杜爾終于到了目的地，顛了顛背上的薇拉還沒(méi)走幾步。就被人攔下了。

    一排騎著(zhù)鹿的精靈好像在等他們似的，齊刷刷的出現，又迅速的圍住了他們。

    杜爾，傻眼。

    為首的精靈騎著(zhù)一匹最高大靚麗的雄鹿，居高臨下的出現在杜爾面前。

    皎潔的光芒從天空落下，包裹住遠道而來(lái)的杜爾和薇拉，精靈們的贊歌悠悠響起。

    “遠道而來(lái)的客人們?！睘槭椎木`在背景音樂(lè )中開(kāi)口，“我奉我們共同的母親之命，迎接你們的到來(lái)?！?/br>
    這聲音有些耳熟，杜爾想。但實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，在這樣的強光中他根本看不見(jiàn)眼前的一切。精靈們有時(shí)確實(shí)太濫用這種華而不實(shí)的儀式了，他很懷疑其實(shí)面前的精靈也沒(méi)看清他們的臉。

    果不其然。樂(lè )聲停止后強光消散，面前的精靈輕盈的落下雄鹿，才堪堪算得上一次正式會(huì )面。

    兩個(gè)疲憊狼狽的旅人與光芒萬(wàn)丈的精靈王子終于眼對眼，面對面。

    精靈王子看到來(lái)客之后，那張清冷倨傲的臉龐露出了一絲驚訝來(lái)。這對他來(lái)說(shuō)已經(jīng)是難得的不體面了。

    “是你？”他顯然認識杜爾，在發(fā)出了第一聲困惑的問(wèn)句后，他又把眼睛轉向了杜爾背著(zhù)的女人。

    “怎么還有她？”精靈王子說(shuō)。

    杜爾見(jiàn)狀苦笑了一下：“看來(lái)這其中有什么誤會(huì )？”

    精靈王子不言，臉色晦暗不明。其他的精靈也敏銳的感覺(jué)到氣氛不對。他們停下樂(lè )曲，竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    “我知道你說(shuō)過(guò)不想再見(jiàn)到我?！倍艩柭氏韧督?，接著(zhù)補充：“可我背上的女巫總歸是無(wú)辜的！我記得你們不會(huì )拒絕所有能來(lái)到白蘭森林的求醫者，這女巫在不久前陷入了叫不醒的沉睡當中，我希望你們?yōu)樗t治?！?/br>
    杜爾自覺(jué)自己的這番話(huà)十分體面，一語(yǔ)中的，誰(shuí)的面子都能保全?？傊f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這話(huà)把精靈王子的臉色變得更差了。

    “她醒不來(lái)，是因為我親自給她下咒?！本`王子咬牙切齒的說(shuō)，“不允許這騙子踏進(jìn)白蘭森林半步，一旦踏入，就會(huì )不可蘇醒，陷入永眠?！?/br>
    “而你，不僅違背了對我的承諾。還將不受歡迎的人帶了過(guò)來(lái)?！本`王子極度不滿(mǎn)的開(kāi)口。