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    白女巫凱莎為一些海妖簡(jiǎn)單處理了傷口。他們大多傷痕累累，舊傷無(wú)法根治，只能勉強為他們減輕痛苦。她心地善良，不禁露出了憐憫的神色。

    “沒(méi)有必要為我們悲傷?！蓖褶D的女聲在凱莎耳邊響起，正是那位失去尾翼的海妖切德?tīng)栃〗?，“痛苦和磨難是天賜的禮物，我們因此而殘酷，殘酷使我們強大。這是我們的生存之道?！?/br>
    凱莎無(wú)言以對，只是抬頭看了看天色：“大雨快停，天色漸亮，得送你們盡快離開(kāi)?！?/br>
    切德?tīng)栃〗泓c(diǎn)了點(diǎn)頭，送給凱莎叁根深藍色的蠟燭：“我的族人將游曳入深海，而我將在翡翠江畔徘徊，直到薇拉為我找來(lái)重生尾骨的原料。那時(shí)我們的交易徹底達成，在我活著(zhù)的時(shí)候，你們女巫都將得到人魚(yú)的善意?！?/br>
    “點(diǎn)燃蠟燭，我將來(lái)到燃燭人的身邊，盡力提供幫助?！彼S下冰冷的承諾，然后告辭。

    在一汪略顯渾濁的湖水旁，站立著(zhù)數位穿黑袍的女巫，她們有些手持不同的魔法道具，有些擺出怪異的手勢。湖水中則飄搖著(zhù)半人半魚(yú)的暗影，隨著(zhù)切德?tīng)栃〗阃嗜サK事的衣物，一點(diǎn)點(diǎn)步入水中，他們躁動(dòng)起來(lái)。

    女巫們念誦咒語(yǔ)，湖水翻涌起來(lái)。切得爾小姐入水時(shí)略顯痛苦，她蒼白的皮膚上浮現若隱若現的鱗片，但這些鱗片并不齊整，有些甚至潛在皮膚下無(wú)法全然顯現。她的雙腿也并未變成魚(yú)尾，只是足趾處多了一層薄膜，耳后產(chǎn)生了腮的痕跡，這是一個(gè)勉強能維持在水中長(cháng)留的姿態(tài)。

    湖水的動(dòng)靜越來(lái)越大，大到仿佛其中有巨獸在翻滾。念咒的女巫也越來(lái)越緊張，汗水從她們的額角落下，直到海中的種族伴隨著(zhù)一道暗流瞬間消失，水面才漸漸平息，天地之間的異動(dòng)也緩和下來(lái)。

    施咒的女巫們喘著(zhù)粗氣，收回手中的架勢，有幾位干脆癱倒在了地上。

    “傳送走他們太費力了?！眲P莎對身旁的另一位大女巫雪兒說(shuō)道。雪兒看起來(lái)像是純粹的冰雪塑造的人偶，慘白皮膚銀色頭發(fā)，說(shuō)起話(huà)來(lái)也帶著(zhù)冷意：“確實(shí)費力，之后我們也有一段時(shí)間無(wú)法自如的傳送了，接下來(lái)的路要一步一步走過(guò)去，不容易還危險?！?/br>
    “哪里不危險呢？”凱莎苦澀地笑了笑，“所求必有所失?！?/br>
    雪兒沒(méi)有搭腔，她覺(jué)得凱莎有些思慮過(guò)深，她不是很欣賞。她到這兒是為了另一件事：“奇麗帶來(lái)的女孩兒哭暈過(guò)去了?！?/br>
    “又一次？”凱莎問(wèn)。

    “又一次?！毖﹥簺](méi)有什么表情。

    “那奇麗還好嗎？”凱莎關(guān)切道。

    “奇麗壯得像小牛一樣，活蹦亂跳?！毖﹥嚎陀^(guān)的描述。

    凱莎露出了一個(gè)微笑：“我去看看她們?！?/br>
    于是她先一步走出這個(gè)施咒的地方，來(lái)到了女巫們簡(jiǎn)略的扎營(yíng)處。這一路她們拖家帶口，居然在此處弄出了一個(gè)不大不小的營(yíng)地，營(yíng)地里什么東西都有，道具，書(shū)籍，草藥，動(dòng)物，撿來(lái)的嬰兒……

    女巫們好像絲毫不受惡劣天氣和濃夜的影響，依舊嘈雜散漫，充滿(mǎn)活力，還不知從哪里還弄來(lái)了王都新興的衣服款式，點(diǎn)著(zhù)燈研究著(zhù)。

    凱莎走到一個(gè)帳篷前，拉開(kāi)門(mén)簾走了進(jìn)去。進(jìn)去就聽(tīng)見(jiàn)了一聲少女的嚎哭：“放我走！再不放我走！我兄長(cháng)一定會(huì )讓你們全部陪葬……”

    少女還沒(méi)說(shuō)完，聲音就戛然而止。

    凱莎定睛一看，看到奇麗伸手捏住了少女的嘴。只留下少女無(wú)助地悶哭聲，這個(gè)少女自然是塔阿修王國唯一的公主薇薇安。

    “不是說(shuō)暈倒了？”凱莎問(wèn)。

    “點(diǎn)了牛糞，聞了一下就又醒來(lái)了?！逼纣惖?。

    聽(tīng)到這話(huà)，薇薇安的表情更奔潰了。她想自己這輩子都沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這樣危機四伏又屈辱的一天，先是王都的洪災將她出城的隊伍沖散了，讓她和幾個(gè)與她一樣驚慌失措的貴族女孩困在一起，侍衛只有幾個(gè)，還有兩個(gè)去探情況了，探了半天都沒(méi)回來(lái)。

    她著(zhù)急得很，用了道具和庫修斯斷斷續續連續上，庫修斯讓她庇護好自己，先躲起來(lái)。她便使用了據說(shuō)連高級魔法師都沒(méi)辦法突破的安全屏障，正當她覺(jué)得萬(wàn)無(wú)一失的時(shí)候，奇麗不知道從哪里躥了出來(lái)，一拳就把她的侍衛打倒在地，然后在貴女的尖叫聲里將她綁走。

    魔法屏障防得了大魔法師的魔法，卻擋不住不用魔法的女悍匪。薇薇安心想。

    “不要再哭了，我們本來(lái)也不會(huì )對你做什么?！逼纣惒荒蜔┑卣f(shuō)，薇薇安聞言哭聲頓了一頓。這還叫沒(méi)對她做什么？她現在頭發(fā)凌亂，滿(mǎn)臉狼狽，手無(wú)縛雞之力的待在全是女巫的地方。而且大家似乎很不喜歡她，她被帶進(jìn)來(lái)的時(shí)候聽(tīng)到了好幾個(gè)女巫對著(zhù)她發(fā)出嗤笑聲。

    以前都是她帶著(zhù)別人笑女巫的。薇薇安痛苦地想。

    凱莎看到女孩們的情景，嘆了一口氣。然后她上前撫摸薇薇安的額頭，略有些細紋的手背散發(fā)著(zhù)微微的暖意，帶著(zhù)一股撫慰的氣息灌進(jìn)了公主的體內、

    薇薇安沒(méi)由來(lái)得平靜下來(lái)，她看向這個(gè)和其它女巫有著(zhù)明顯不同的女巫。她更安靜，更平和，也更蒼老，她的皮膚有細紋和褶皺，永葆青春的祝福在她身上不見(jiàn)蹤影，她看起來(lái)更像個(gè)美麗的中年女人。

    凱莎讀懂了女孩的疑惑：“我認為衰老也是一種珍貴的體驗?！?/br>
    “你們不會(huì )傷害我吧？”薇薇安從這個(gè)白女巫身上汲取到了一點(diǎn)平靜，“我……我也算幫過(guò)你們吧，薇拉，我告訴了另一個(gè)女巫她在哪兒。我……”她因為緊張有些語(yǔ)無(wú)倫次。

    凱莎平靜地聽(tīng)著(zhù)：“正因如此，我們不會(huì )傷害你，我能保證你在這里不會(huì )受到任何生命危險?！钡矁H此而已，再加上你不做傻事的話(huà)，她想。

    “我想回家?！鞭鞭卑采晕⒏惺艿搅艘稽c(diǎn)安心，接著(zhù)她大膽地對這個(gè)脾氣看起來(lái)不錯的女巫說(shuō)，“我想回家，我愿意給你們昂貴的報酬?！?/br>
    然而公主并沒(méi)有得到她想要的答案，凱莎抬眼看了看少女，依舊略帶憐憫但很堅定：“你得待在這里，你要等待我們的話(huà)事人，現在是薇拉。你要等她處理你?！?/br>
    “為什么？”薇薇安聽(tīng)到這個(gè)名字，難以克制的淚水再度落下，“是薇拉讓你們把我帶到這兒的嗎？什么叫處理？我哥哥是她的丈夫，她得把我送回家?！?/br>
    凱莎看著(zhù)因為危機而有些歇斯底里的公主搖了搖頭，少女到底敏銳地感覺(jué)到了世態(tài)的變化。她不能確定薇拉和自己會(huì )是一邊的，或者說(shuō)，薇拉好像從來(lái)就沒(méi)和她是一邊的，她們是和同一個(gè)男人站在一邊。

    但在經(jīng)歷了這么多背叛，傷害，和屈辱后，薇薇安也不能確定薇拉是否還會(huì )顧忌庫修斯。

    她感到恐懼。因為天真的，不諳世事的小公主第一次意識到，這不是一場(chǎng)承載珠寶的游歷或者是侍衛擁簇的探險，這是真正的綁架和危機。

    而她在這里也不再是公主，而是一個(gè)有價(jià)值的籌碼或者俘虜。

    如果薇拉與她的兄長(cháng)翻臉，那么她身為公主的權利會(huì )對與她并不對付的薇拉全然失效。她只是沒(méi)那么聰明，卻也不是一個(gè)真正的傻子，她自然知道她的兄長(cháng)多值得薇拉翻臉。

    當這倆人不再是同一個(gè)陣營(yíng)時(shí)，薇拉對她來(lái)說(shuō)就rou眼可見(jiàn)的危險了起來(lái)。

    帳篷外來(lái)往著(zhù)值夜的女巫，她們嬉笑著(zhù)，指尖跳躍著(zhù)魔法，兵器在腳邊就像是玩具。她們用這力量殺死強盜，教訓野獸，甚至挑起戰爭。

    戰爭？一股寒意浸透薇薇安的全身。她從未和真的戰士一樣感受過(guò)戰爭的殘酷，她是溫室里的嬌花，從前即使身處兵營(yíng)，也依舊在最華麗的帳篷里無(wú)所事事的消磨時(shí)間。戰爭對她來(lái)說(shuō)是兄長(cháng)的捷報和一箱箱搜刮出來(lái)任她挑選的財寶。

    但現在，她感受到了瞬息萬(wàn)變的緊張。僅僅是一個(gè)不注意，她就被打暈帶到了這里。而又一個(gè)不注意，她可能會(huì )死在這里。高貴的身份有時(shí)并非保命靈藥?；秀遍g她看到自己兩個(gè)異母兄長(cháng)的頭顱被丟在亂葬崗，而前一天晚上他們還覺(jué)得自己即將勝利。

    我應該和塞因一起走？去我的封地。早早離這群神經(jīng)病遠遠的，薇薇安悔不當初地想。她心中暗自詛咒著(zhù)薇拉又祈禱著(zhù)她快來(lái)，起碼她們是熟悉的，薇拉的“處理”也比一群陌生女巫的惡意要強。

    但無(wú)論她怎么想，在凱莎又安慰了她幾句，又檢查了她的身體一切正常，只是因為缺乏休息和驚嚇讓她看起來(lái)頗為凄慘和狼狽后，帳篷外喧鬧起來(lái)。

    不知什么時(shí)候，晨光隨著(zhù)天邊的初陽(yáng)一起撫摸上了山林，黑色減退，濃密的色彩重返大地。微涼的空氣里，有女人清脆地聲音響起：“薇拉回來(lái)了！”這聲音瞬間喚醒了營(yíng)地，所有人都往一個(gè)方向看。凱莎和薇薇安也起身，走出帳篷，探望聲音傳來(lái)的方向。

    穿著(zhù)鑲金邊黑袍的女人背著(zhù)曦光出現在大家的視野里。她面色慘白但神情堅毅，看到她的人都會(huì )想到她必遭遇了一場(chǎng)惡戰，而接著(zhù)所有人都將明白過(guò)來(lái)，她已然勝利。