就在謝長(cháng)華在他十弟身上日夜廝混的時(shí)候，一個(gè)月轉瞬而逝。納采、問(wèn)名、納吉、納征、告期、告廟儀各禮已行過(guò)，只待幾日后的冊封大典，迎娶白氏女瑾入主鳳儀宮。

    送走最后一批前來(lái)恭賀的人，白相招呼下人合攏廳門(mén)，面上流出幾分倦意。他按按眉心，隨口向一旁侍候的管家問(wèn)道，“小姐呢？”

    “小姐還在閨房中?！?/br>
    白相松開(kāi)右手，眉間的脹痛略略緩解了幾分，“讓她來(lái)書(shū)房吧，我有幾句話(huà)要跟她說(shuō)?！彼σ蛔綍?shū)房中，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)扉輕響，一個(gè)十五六歲少女推門(mén)而入。她長(cháng)眉纖秀，攏著(zhù)一雙寒星點(diǎn)綴的鳳目，唇角抿起一絲寡淡的弧度，笑時(shí)讓人覺(jué)著(zhù)端靜和婉，怒時(shí)又自有幾分冷冽鋒芒。她前行幾步，向白相曲膝行禮，一舉一動(dòng)挑不出半分差錯。來(lái)人正是白相的嫡女，謝長(cháng)華的準皇后——白瑾。

    “瑾兒，不必拘禮，坐吧?！?/br>
    “是，父親?！卑阻獞艘宦?，福了福身，坐到了一旁的椅子上。

    “咱們家的幾個(gè)女孩兒里，你年紀最長(cháng)，又向來(lái)沉默恭順，所以你被選為皇后，爹是放心的?！?/br>
    “是?！卑阻嫔蠠o(wú)悲無(wú)喜，低眉垂目地應著(zhù)，叫人不知她心中所想。

    白相注視著(zhù)她沉默的容態(tài)，眉間卻顯出幾分憂(yōu)慮，“只是先皇驟崩，陛下匆匆即位，政務(wù)繁忙，精力有所不逮，你既替陛下打理六宮，應當盡心竭力，處處小心。不過(guò)，你向來(lái)處事謹慎，這一點(diǎn)我并不十分擔憂(yōu)。只是……”白相頓了一瞬，“只是你也應同時(shí)效仿長(cháng)孫皇后的賢德，在陛下偶有疏漏之時(shí)，及時(shí)進(jìn)言，不可一味沉默，縱使陛下偏聽(tīng)偏信，有損圣行?！?/br>
    白瑾低頭應下。

    白相長(cháng)嘆一聲，又道，“唉，想我白家自圣祖時(shí)從龍入京，拜官受爵，如今已有五世矣。前后歷經(jīng)高祖高宗等七朝，其中不乏護衛幼主、臨危受命之際，雖在肅宗朝因燕王之亂而被褫奪爵位，卻依舊備受恩重……”白相從桌前起身，捋著(zhù)頜下的短須，起身緩步踱至窗前，鎖緊眉頭，“然在先皇之時(shí)，卻有周寧、裴順之之徒屢進(jìn)讒言，挑撥離間，致使陛下漸漸與白家離心，君臣難以同心協(xié)力，實(shí)在令人惋惜。如今你既然入宮，必要多加勸諫，回轉陛下與白家之間的關(guān)系，不可再重蹈先帝時(shí)君臣的覆轍?！?/br>
    “是，女兒謹記父親的教誨?！?/br>
    白相見(jiàn)她恭謹的模樣，心里頗為滿(mǎn)意，“好，時(shí)候不早了，你也早點(diǎn)兒回去休息吧?！?/br>
    白瑾應聲退下。此時(shí)正夕陽(yáng)西斜、暮色四合，園中涼風(fēng)習習，卷走了連日的暑氣，蟲(chóng)鳴寥寥，不復午時(shí)的喧囂。白瑾緩緩行在小徑上，一言不發(fā)，身后跟隨的婢女小心地覷著(zhù)白瑾的神情，須臾才開(kāi)口問(wèn)道，“小姐何以面色不愉，是有什么心事？”

    白瑾搖搖頭，回道，“并無(wú)?！彼牡姿季w煩亂，卻并不能向侍婢妄言。往日白相并不常在她面前談及國家大事，但白瑾自幼和兄弟姐妹們一起學(xué)習詩(shī)書(shū)禮義，對政事并非一竅不通。她知道世家大族把控朝野，積威甚重，其中又以白、陸兩家尤甚，白家久在朝堂，門(mén)生遍布；陸家掌握軍權，功高蓋主。新帝初登大寶，自然要倚仗世家穩固政權，然，臥榻之側，豈容他人鼾睡？自肅宗朝時(shí)，君王就有意削減世家的勢力，到前朝時(shí)君王與世家已呈針?shù)h相對之勢，若新帝又有心鏟除世家，又豈是她一個(gè)后妃的三言?xún)烧Z(yǔ)就能勸阻的？不過(guò)，父親提點(diǎn)她出言勸諫也許只是微末之舉……想到這兒，白瑾的面色微沉。然而，不知新帝又是何種秉性？想他母妃出身不高，自幼在宮中備受冷落默默無(wú)聞，難道真如旁人所說(shuō)養成了一副庸庸碌碌怯懦不爭的性子？既如此，先皇膝下皇子眾多，何以要八皇子即位呢？

    思索間，風(fēng)竹居已近在眼前，門(mén)前紫竹瀟瀟、晚風(fēng)颯沓，一片清幽雅靜。白瑾見(jiàn)到寢居，心中驟然涌出幾分疲憊，她面上不顯，腳步卻放緩幾分，慢慢行于竹林之中。

    “阿姐！”竹林中突然有人出聲，白瑾抬頭望去，眉眼微彎，唇邊旋出一個(gè)清淺的梨渦，“你怎么來(lái)了？”只見(jiàn)竹林中央的涼亭里，坐著(zhù)一個(gè)豆蔻年紀的少女，身著(zhù)妃色長(cháng)裙，長(cháng)發(fā)疏懶地扎起，手中舉著(zhù)一個(gè)白玉酒盞，沖著(zhù)白瑾眨了眨眼，“來(lái)找阿姐喝酒??！”

    白瑾坐到石桌旁，看向自己的胞妹白未央，眼中終于消去了幾分愁郁，“怎么想著(zhù)今天來(lái)找我喝酒？”

    白未央一邊給白瑾斟酒，一邊大大咧咧地道，“不現在找你喝酒，難道等你進(jìn)宮了再找你嗎？”

    “來(lái)吧，”她斟好了酒，舉起杯盞看向白瑾，眸中如燃起灼灼冷焰，“敬阿姐敢入幽冥，勇闖深宮?！?/br>
    白瑾莞爾一笑，與她碰杯，“也只有你會(huì )這樣形容入宮了?！?/br>
    “唉，”白未央嘆了口氣，有些頹唐地道，“不過(guò)即使你不被選為皇后，也必定要入宮，新帝即位，父親迫切地想穩固權勢，怎會(huì )放棄如此良機？只是……”白未央意味深長(cháng)道，“白家早已到了烈火烹油鮮花著(zhù)錦盛極將衰的境地，不知這火是燎灼錦殿，還是轉瞬而息呢？只是可憐我們姐妹二人要分隔兩處，再難相見(jiàn)?！?/br>
    “未央，慎言！”

    白未央笑出聲來(lái)，“我們姐妹私下閑談，何足畏懼？”

    白瑾微嘆道，“父親方才叫我前去，是為了提點(diǎn)我入宮后要在陛下面前多加勸諫，緩和與世家的關(guān)系?！?/br>
    聞言，白未央的面色沉了下去，“他果然是抱了這個(gè)心思。若你聽(tīng)了他的話(huà)，要在陛下和白家之間左右調和，你在宮中豈不是更加如履薄冰舉步維艱？除非陛下全然怯懦不爭，不然只會(huì )讓陛下更加厭棄你，使你淪為他與世家斗爭的犧牲品?！?/br>
    白瑾沉默地聽(tīng)著(zhù)，許久才搖搖頭道，“只愿事有轉機，不至糟糕到無(wú)可退步的地步?！?/br>
    白未央為jiejie再斟一杯酒，“先皇執意要選八皇子即位，想必他定有些過(guò)人之處。阿姐只要小心行事，未必沒(méi)有回轉的余地?！?/br>
    白瑾無(wú)言地舉起酒杯飲下，眸中靜水流深，“不求鶼鰈情深，只求平安順遂?！?/br>
    白未央握住了她的雙手，“阿姐，珍重?！?/br>