當他再度回來(lái)時(shí)，方才表演的人全都消失了，魔術(shù)師、小丑還有電流女郎，都如同陽(yáng)光曬融的霧氣轉瞬間消失的乾乾凈凈，不禁令他悵然。

    地面上飄來(lái)一張傳單，拾起一看，上頭印刷著(zhù)龍巢二字，下方則是美人魚(yú)、猩猩夫人的刻版印刷。

    「你知道龍巢嗎？」在已經(jīng)疏散的人群中，阿道斯很容易就看到了羅伯特，在對后者一個(gè)揮手后，他小跑步迎面而來(lái)。

    接過(guò)阿道斯遞來(lái)的傳單，羅伯特露出一個(gè)專(zhuān)業(yè)生物學(xué)家露出的輕視神情道：「龍巢就位于倫敦的近郊，是上個(gè)月從美國渡海來(lái)到歐洲著(zhù)名的畸人秀馬戲團，龍巢號稱(chēng)曾經(jīng)橫渡過(guò)太平洋，鐵籠子里蒐羅了號稱(chēng)是各洲掠奪而來(lái)的珍禽異獸，有美人魚(yú)、噴火的龍、侏儒和渾身密生毛發(fā)的類(lèi)人猿，依我看，里頭十之八九都是斐濟美人魚(yú)那類(lèi)的假貨，遺憾的是在我們的城市里多數民眾終其一身都無(wú)法出海去看見(jiàn)那些更豐富且令人驚異的生態(tài)物種，也因此這類(lèi)的騙術(shù)以及唬弄人心的伎倆總是層出不窮?！?/br>
    「是嗎？不過(guò)我倒是想要去看看，看這里寫(xiě)的介紹：模里西斯大鳥(niǎo)標本，羽毛蓬亂，不會(huì )飛行，光看外型不知道和鴿子有哪些親緣上的關(guān)係?！?/br>
    羅伯特的表情有些驚訝，忍不住道：「除此之外還有其他理由嗎？」

    「不知道，就是一種直覺(jué)吧！總覺(jué)得如果去到那里，說(shuō)不定可以找到一些什么的線(xiàn)索?！?/br>
    這兩天赫胥黎的反應真的有種說(shuō)不出來(lái)的怪異，和之前相比，彷彿換了個(gè)人似的，但羅伯特也沒(méi)多想，隨即亮著(zhù)雙眼道：「對了，有件好消息要告訴你，你猜我剛剛遇見(jiàn)了誰(shuí)？歐文爵士?！?/br>
    「這么巧?！?/br>
    「明天早上十一點(diǎn)，他同意在他的宅邸與我們相見(jiàn)?！?/br>
    隨著(zhù)七點(diǎn)整一到，整個(gè)街燈緩慢亮起。一盞盞街燈逐漸燃起，淡橘色的火光使得整片青花色的夜空漾起了一層油亮的柔暈，像是要滴下那鮮艷的油彩一樣，站在窗旁往外凝望，像是一幅色彩未乾的油畫(huà)，彷彿過(guò)飽和的顏料隨時(shí)都會(huì )從畫(huà)布之上滴落，梵谷在亞爾所看見(jiàn)的星空應當就是如此吧！不然如何去解釋〈星月夜〉畫(huà)中那擾動(dòng)的光線(xiàn)曲線(xiàn)，星光、月光以及煤氣燈散發(fā)的黃、橙間的色澤，使得整個(gè)夜空不單單僅是純粹的黑，而是混入了紫霞色那樣深邃且神祕，畢竟在他身存的時(shí)代街燈全都被白熾燈泡給取代，那樣的明亮又慘白，光是最溫潤的濾鏡、酒一樣的存在，能讓眼前一切景物都變得微醺起來(lái)。

    「湯瑪斯先生晚上好，很高興在這個(gè)時(shí)候見(jiàn)到你，您是想要藉由夜間散步，來(lái)思考物種綿延的道里嗎？您出版的《天演論》書(shū)店都被搶購一空，我閱讀您書(shū)中闡述的理論令我非常震驚，我窮極一生也想沒(méi)有想過(guò)這樣的真知灼見(jiàn)，沒(méi)想到今日會(huì )遇見(jiàn)您這樣偉大的人，不然就可以請你為我簽個(gè)名了?！怪灰?jiàn)一名穿著(zhù)黑長(cháng)褲配牛皮背心的男子，上頭的名牌寫(xiě)上喬治，頭戴鴨舌帽，手持一根長(cháng)長(cháng)的燈桿。

    這是一名點(diǎn)燈人，從他的語(yǔ)氣來(lái)看，似乎是祖父的舊識，阿道斯順著(zhù)他的話(huà)頭道：「您好，你在這里工作多久了呢？」

    「五十年囉！」

    火光照耀，喬治的臉如同承受光面的星球，右側的輪廓線(xiàn)融入了夜色中，左側的臉卻在火光的照射下散發(fā)出新古典主義那樣的色澤飽滿(mǎn)與光亮，或許是倒影的關(guān)係，此刻他的左眼也映射后方無(wú)數街燈內的火光。

    「你們一開(kāi)始就是用煤氣點(diǎn)燃燈嗎？還是用蜂蠟？」

    「不是的，我們點(diǎn)燈人所使用的是鯨油，那種我一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的海里巨獸。據說(shuō)第一代點(diǎn)燈人所使用的街燈燃料是蜂蠟沒(méi)錯，蜂蠟質(zhì)輕且燃燒起來(lái)有一股細細的甜香，燃燒而出的煙也十分細緻，簡(jiǎn)直就像是瘦削的芭蕾伶娜墊起腳尖跳著(zhù)旋轉舞一樣呢！但后來(lái)蜂蠟數量畢竟有限，市政府就開(kāi)始尋找其他適合的替代材料，鯨油就是這個(gè)時(shí)候出現的替代品，由彼岸的南太基漂洋過(guò)海而來(lái)，點(diǎn)燃了整個(gè)歐洲大陸呢！現在有些用不起煤氣燈的家庭還是使用鯨油蠟燭，像我就是，我這里有一根你可以聞聞?！?/br>
    阿道斯靠近聞了一下，喬治道：「有一股刺鼻的氣味沒(méi)錯吧！這大概是全世界最臭的油吧！出自于露脊鯨，據說(shuō)鯨腦油之中香氣最為濃郁，能散發(fā)出琬若能使人做了一場(chǎng)好夢(mèng)，則非抹香鯨製作的蠟燭莫屬，我雖未親眼所見(jiàn)，但聽(tīng)說(shuō)那抹香鯨的腦袋，比一間臥室還要大呢！真是做夢(mèng)也難以想像世界上竟然有這么大的腦袋，我的夢(mèng)想是存夠了錢(qián)后，能為自己買(mǎi)一支龍腦香的蠟燭，燃燒一個(gè)晚上什么都不做，光聞這股香氣?！?/br>
    「聽(tīng)說(shuō)歐陸有些都市，已經(jīng)架起了這樣的街燈了，就像是人類(lèi)成功的捕獲了閃電，人類(lèi)不僅僅能捕獲海中巨獸，還包含天神的武器，如果那一天真的到來(lái)，我們點(diǎn)燈人也會(huì )徹底消失在這個(gè)舞臺吧！我從十四歲時(shí)就從事點(diǎn)燈人這份工作，至今也已經(jīng)過(guò)了半個(gè)世紀了吧！」

    「你年輕時(shí)有多少點(diǎn)燈人跟你一起工作呢？」

    「有365個(gè)人喔！三十多年前的倫敦被劃分為三百六十五個(gè)小區，每個(gè)區每一條街都有一個(gè)專(zhuān)職的點(diǎn)燈人，每日重復著(zhù)點(diǎn)燈、熄燈，還要在燭火燒到一半時(shí)減掉燈芯、清除過(guò)多堆積的蠟油，那時(shí)我一直在想，什么時(shí)候可以發(fā)明出一種不用減去燈芯的燈，那我就可以不必那么疲累了，現在想想這樣的想法還真是傻呀！不須點(diǎn)燈的工作不也就不需要點(diǎn)燈人了嗎？后來(lái)真的出現這樣的發(fā)明了，只需打開(kāi)開(kāi)關(guān)、點(diǎn)火就完成工作的煤氣燈出現了，于是小區也跟著(zhù)重新劃分，那時(shí)我一天要點(diǎn)十條街的燈，后來(lái)逐漸增為十四條街，到現在整個(gè)倫敦三百六十五個(gè)區和街道都是我點(diǎn)燈的范圍，我只要從起點(diǎn)走到尾端點(diǎn)一次，再從尾端走到起點(diǎn)熄滅，一晚的工作就結束了，如果是夜晚漫長(cháng)的冬日，可以走慢很多，在中途找間酒館喝一小杯苦艾酒，再繼續點(diǎn)燈，但如果是夏日我就得走快很多了，那時(shí)我就會(huì )想，在北極圈或南極圈的終年都是夜晚的時(shí)光里，只須點(diǎn)一次就持續半年的點(diǎn)燈人，過(guò)的是什么樣的日子呢！我或許是倫敦最后的一位點(diǎn)燈人，或許也是地球上最后一位點(diǎn)燈人?！?/br>