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沒(méi)有飛機、火車(chē)、大巴的旅程比林知月想象的艱辛十倍,大隊伍出了城一直走到山根下,大車(chē)就沒(méi)辦法再上坡了,隨從們解下車(chē)轅上的麻繩,改由兩個(gè)人一邊騎馬一邊牽一匹馬。大車(chē)交給一位從驛館跟過(guò)來(lái)的伙計,他會(huì )換上驢子套著(zhù)車(chē)回到驛館。 林知月和其他女仆從只能下車(chē)步行。 “我們不能騎馬嗎?”林知月問(wèn)剛才在車(chē)上坐在她旁邊的女孩。 “咱們這些人都不會(huì )?!迸⒒卮?,想起什么又補了一句:“你會(huì )嗎?” “我也不會(huì )?!绷种?lián)蠐项^,對女孩伸出手,“我叫林知月,您怎么稱(chēng)呼?” “我叫趙雙妹,是賣(mài)給王府燒火的?!?/br> 林知月理解了一下:“你的意思是你也是剛來(lái)的?” “是,京城王府帶來(lái)的人在府里候著(zhù),我們是去做幫工的?!?/br> “原來(lái)如此?!绷种曼c(diǎn)點(diǎn)頭,又想到一件事:“那這十幾個(gè)騎馬的男的也是剛買(mǎi)的?” 趙雙妹搖搖頭:“他們都是王爺身邊人?!?/br> 林知月了然,難怪騎馬的這些男仆從看起來(lái)都很自在,原來(lái)是王府的老地頭蛇了。 山路崎嶇,林知月穿的鞋底子太軟不適合走山路,只能和趙雙妹互相扶著(zhù)慢慢走,好在男仆從騎馬的速度也慢了下來(lái),她們不至于落下太遠。即使這樣,上到半山腰后,林知月身邊只剩下了女眷,男人全都騎著(zhù)馬在前。天色也暗了下來(lái),有位年長(cháng)的婦女呼吁大家加把勁走到前面去,不然天黑之后后面也許會(huì )有猛獸。 這么危險的嗎?林知月趕緊加快了步伐,扶著(zhù)趙雙妹在人群中穿行。趙雙妹個(gè)頭比林知月小一些,胳膊捏起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)rou感,像是攬著(zhù)一根木棍。一開(kāi)始是趙雙妹扶著(zhù)林知月,到中途林知月習慣了上山的路,變成林知月攙著(zhù)趙雙妹,趙雙妹在身邊喘得上氣不接下氣,倆人終于跟上了騎馬的一行人。 天已經(jīng)黑透了,領(lǐng)頭的馬車(chē)停了下來(lái),騎馬的隊伍一個(gè)接一個(gè)停了下來(lái),綴在后面步行的女眷也都停下來(lái)面面相覷,這時(shí)從隊伍最前跑來(lái)一個(gè)人,通傳說(shuō):天太黑隊伍不能再行進(jìn),所有人在前方比較寬敞的一片林地聚集,生火休息。 林知月松了一口氣,還以為古代的封建王爺都是周扒皮呢,原來(lái)還會(huì )心疼下人啊。 家丁們在聚集地上搭了三個(gè)帳篷,點(diǎn)起數堆篝火,讓眾人都圍在火前取暖。孟坪和親近的人才能睡在帳篷里,其他人只能?chē)?zhù)篝火湊活一晚,好在每個(gè)人都有一件棉衣,林知月和趙雙妹縮在一起,隱沒(méi)在人群里,偷偷先睡著(zhù)了。 林知月感覺(jué)自己沒(méi)睡多久,耳朵里忽然涌入一陣噪音,接著(zhù)被人輕輕搖醒。她睜開(kāi)眼睛張望,發(fā)現人們都聚在其他幾堆火焰前談笑風(fēng)生,幾個(gè)女眷拿著(zhù)大茶壺在火堆上燒水,還有人拿著(zhù)包袱在分發(fā)干糧。林知月感覺(jué)肚子剛好餓了,眼巴巴等著(zhù)分干糧的人走過(guò)來(lái)。 趙雙妹湊在林知月耳邊說(shuō):“我們要不要也去燒水伺候,不然管事的該說(shuō)我們懶了?!?/br> 林知月按住她的手:“伺候人的事以后有的是,你不是負責燒火嗎?你就管好咱們這堆火好了?!?/br> 趙雙妹趕了一天的路,自己也不想再勞累,略有些不安卻也沒(méi)說(shuō)什么,拿著(zhù)一根木棍在火堆里撥弄。 林知月小瞇過(guò)后精神不少,蓋著(zhù)棉衣靠著(zhù)樹(shù)干,看著(zhù)忙碌的人群,享受著(zhù)偷懶的至高快樂(lè )。 “你們二位挺會(huì )享福?!币粋€(gè)發(fā)干糧的男子走到兩人面前,一人給了一個(gè)干餅,“這些夠吃嗎?” 林知月接過(guò)薄薄的餅,看到他的包袱里還有不少吃的,說(shuō):“不夠,再來(lái)幾個(gè)?!?/br> “吃的也真夠多?!卑l(fā)干糧的男子又拿了幾個(gè)遞給林知月,“烤烤再吃比較香?!?/br> 林知月拱拱手:“多謝?!?/br> 肚子太餓,林知月和趙雙妹顧不上先熱一熱,先一人空口吃了一個(gè)涼的,肚子里有了點(diǎn)東西,她們撿了幾根木棍用小刀削削整整,把幾個(gè)餅穿起來(lái)舉在火前烤。 男子發(fā)完干糧,二話(huà)不說(shuō)坐到了林知月這堆火前面。 林知月看他穿著(zhù)要比普通騎馬的家丁還好一點(diǎn),估計地位也要高一點(diǎn),忍住沒(méi)趕人,假裝看不見(jiàn),和趙雙妹分起餅來(lái)。這餅里面摻有一些調味料,冷著(zhù)吃不太能吃出來(lái),烤熱之后味道確實(shí)更好,林知月一口氣吃了三個(gè)。趙雙妹太累,胃口不大,吃了兩個(gè)就夠了。 肚子填飽后,林知月感到有些口渴,趙雙妹也是同感。她朝旁邊看了看,發(fā)干糧男正在端碗喝水,于是客氣問(wèn)道:“大人,可否給我們分一碗水?” “可以,”男子悠悠放下碗,從包袱里拿出兩個(gè)干凈的碗,倒水遞給林知月和趙雙妹:“鄙人不是什么大人,王爺府上的侍衛而已?!?/br> “多謝,”林知月接過(guò)水碗,“在下林知月,這位是趙雙妹,請問(wèn)小哥怎么稱(chēng)呼?” 男子回答:“薛兆,草字頭的薛,征兆的兆?!?/br> “薛兆小哥,以后咱們就是同事了,我們兩個(gè)經(jīng)驗不多,怕是笨手笨腳的,到了府里還得請您多照顧?!绷种驴催@人像是好說(shuō)話(huà)的樣子,不免要多說(shuō)幾句拉攏關(guān)系,趙雙妹聽(tīng)了也在一邊附和奉承。 薛兆看上去十分得意,卻還是裝模作樣的謙虛幾句,從包袱里拿出兩塊點(diǎn)心遞給兩人。 這兩塊點(diǎn)心用油紙包著(zhù),造型十分細膩精致,冒著(zhù)縷縷清香。林知月看著(zhù)就流口水了,好哇,原來(lái)好吃的都讓家丁藏著(zhù)呢,看來(lái)嘴甜還是有好處的。她接過(guò)去兩口吃光,細品味道和剛才的餅子完全不是一個(gè)級別,就連沒(méi)胃口的趙雙妹也三兩下就吃完了。 兩人心滿(mǎn)意足,周?chē)幕鸲讯紘?zhù)人,在之間穿行的人影都安定下來(lái),人聲細微許多,火焰在空氣中噼噼啪啪響著(zhù)。林知月和趙雙妹打算互相靠著(zhù)就這么睡著(zhù),卻被一個(gè)湊過(guò)來(lái)的家丁擾了清凈。 那個(gè)家丁一臉怪笑,撲通一聲坐到薛兆旁邊:“我說(shuō)薛哥怎么不到那邊去呢,原來(lái)是這邊有小娘子陪著(zhù)啊?!?/br> 林知月毫不掩飾的翻了個(gè)白眼,挪了挪位置,閉上眼睛準備重新開(kāi)始睡覺(jué)。 只聽(tīng)到一聲類(lèi)似木棍劃破空氣的聲音,接著(zhù)一聲爆響,林知月忽然感到臉上有星星點(diǎn)點(diǎn)火辣辣的痛感,尖叫一聲掀開(kāi)棉衣,看到剛才出言不遜的家丁手里拿著(zhù)一根伸進(jìn)火堆里的木棍正要往外拿??礃幼觿偛胚@人用棍子打進(jìn)火堆,抽出的火星子濺到了林知月臉上。 林知月一躍而起,怒視對方,想看看他會(huì )說(shuō)點(diǎn)什么。 其他火堆邊上的人都紛紛收聲看了過(guò)來(lái),場(chǎng)內只有火焰噼啪的聲音震耳欲聾。 只見(jiàn)對方不緊不慢地拿出木棍,在地上點(diǎn)了兩下震掉煙灰,才慢條斯理地說(shuō):“大戶(hù)人家的小姐還真就是氣性大,玩笑開(kāi)不得,隨便說(shuō)說(shuō)就生氣了?!边@人說(shuō)完還向旁邊干笑兩聲,好像自己特別大度似的。 “你誰(shuí)???”林知月實(shí)在無(wú)語(yǔ),不過(guò)以前也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么荒謬的人,利用所有經(jīng)驗朝著(zhù)這人火力全開(kāi):“你姓甚名誰(shuí)???就跟我開(kāi)玩笑?我犯得著(zhù)理你嗎?張口閉口拿我的出身說(shuō)事,你要是真有點(diǎn)尊重也不會(huì )這么輕浮來(lái)調戲我了?!?/br> 那人臉上掛不住,還想說(shuō)點(diǎn)什么,林知月沒(méi)給他留空隙:“我林知月今天來(lái)這里,就是去王府和諸位一起做工的,咱們自食其力都算是有能耐。在一處干活,不論爹娘是干什么的,咱們都是一樣的用人,我不輕看別人,別人也別想輕慢了我,更別在惹我之后,自己還不占著(zhù)理呢,就反過(guò)來(lái)說(shuō)我是借著(zhù)爹娘的勢力不好惹,在我這沒(méi)有這樣的道理?!?/br> 話(huà)說(shuō)完有些冷場(chǎng),眾人都不知道怎么反應,林知月走到發(fā)瘋的家丁面前:“現在你倒是說(shuō)說(shuō),你姓什么叫什么???” “陸、陸一?!?/br> “哦,以后少在我面前嘰嘰歪歪?!绷种抡f(shuō)著(zhù)扭頭向其他人拱拱手:“打擾諸位了,請繼續休息?!?/br> 陸一很沒(méi)面子的逃到最遠的一個(gè)火堆旁,又和別人嘰嘰歪歪說(shuō)著(zhù)什么。 林知月覺(jué)得他急于給自己挽尊的樣子很可笑,低頭撿回棉衣和趙雙妹并排坐,兩個(gè)人靠著(zhù)樹(shù)干一時(shí)沉默無(wú)語(yǔ)。 等了一會(huì )林知月還是決定開(kāi)口:“你覺(jué)得我剛剛有不對嗎?” 趙雙妹搖搖頭:“是他太蠻橫,不過(guò)咱們在外面做工的,還是和和氣氣的好?!?/br> “他不來(lái)招我,我也不會(huì )惹他嘛,下回看他表現咯?!绷种罗q解道,拍拍趙雙妹的肩膀,“很晚啦,咱們睡吧?!?/br> 薛兆一直在旁邊一言不發(fā),林知月快睡著(zhù)時(shí)調整了個(gè)姿勢,看到他低頭借著(zhù)火光,用一塊抹布擦拭一柄匕首。其他火堆都有男丁守著(zhù),以防野獸或者山匪歹人來(lái)犯,那些人基本都睡了過(guò)去,只有薛兆和少數幾個(gè)醒著(zhù),他們穿著(zhù)統一,看來(lái)確實(shí)是王府里訓練有素、令人信服的侍衛。 林知月便安心睡去,直到第二天清晨,一個(gè)家丁敲著(zhù)鑼把眾人叫醒。