Chapter　20

    抵達格林酒館之前，幾位年輕人已經(jīng)連續騎馬趕路了整整一周。風(fēng)餐露宿是常態(tài)，偶爾連續兩三天沒(méi)有遇見(jiàn)任何活人，隊友們之間都不想多廢話(huà)了。以格林酒館為中轉地，只多休息了半個(gè)白天和一個(gè)晚上，他們再次啟程，日夜兼程。

    布蘭登還以為辛西婭緩過(guò)神之后，會(huì )問(wèn)更多有的沒(méi)的，他也不介意回答——結果人家連短暫的午休時(shí)間，都在和亞歷克斯熱烈地討論著(zhù)昨天晚上兩個(gè)人偷聽(tīng)到的八卦。法師雖然不參與討論，但很明顯也在光明正大地旁聽(tīng)，隊內氣氛之和諧，簡(jiǎn)直前所未有。

    劍士索性不管了：他有爽到，梅洛斯是個(gè)美女，一夜情緣而已，誰(shuí)都沒(méi)吃虧，辛西婭的精靈前男友不也先綠了她么。

    閑得慌的布蘭登轉而開(kāi)始懷疑，亞歷克斯到底能不能追到辛西婭??？

    這個(gè)聊天法，怎么看都會(huì )發(fā)展成好閨蜜吧。他也沒(méi)有值得傳授的經(jīng)驗：布蘭登和姑娘們，通常先在床上見(jiàn)。

    幾天的時(shí)間，沒(méi)有讓奶媽與弓箭手的友誼向愛(ài)情升華，目的地——希茨故居——倒是不那么遙不可及了。

    “明天能到?！钡吕锟撕芸隙ǖ卣f(shuō)，“繞過(guò)這座山?！?/br>
    辛西婭望著(zhù)一眼看不到頭的山脈，沒(méi)有半點(diǎn)人類(lèi)生活的痕跡，實(shí)在弄不清和她一樣的高等動(dòng)物們最初是如何發(fā)現那個(gè)村鎮并定居的。

    她長(cháng)長(cháng)地出了一口氣：“今天早點(diǎn)兒休息吧?！?/br>
    大魔法師的家可不會(huì )有古堡那么好闖，適當恢復體力相當有必要。

    希茨晚年住在一個(gè)相當偏僻的小鎮里，和他養的幾只狗一起，過(guò)著(zhù)平靜的鄉村生活。他終身未婚，魔法能力讓他不需要一位護工。老爺子的房子有很大的后院，種了一小塊地，養了點(diǎn)兒雞鴨鵝，偶爾使用沒(méi)有退休前制作的魔法陣，去各個(gè)老朋友家做客。

    以上信息來(lái)自布蘭登……的爺爺，勇救公主的那一位初代勇者。

    探險者們在半山腰搭好帳篷，在滿(mǎn)天星星下生火做飯。有烹飪達人、整理大師亞歷克斯隨隊，遠征生活質(zhì)量直線(xiàn)上升，都有點(diǎn)像年輕人野營(yíng)度假了。

    這座山不高，沒(méi)有什么可以獵食的動(dòng)物，食材都是提前在路過(guò)的城鎮準備好的。布蘭登可是松了好大一口氣：如果他硬著(zhù)頭皮去捕獵，他身上的最大弱點(diǎn)立刻就會(huì )暴露，無(wú)論如何，他還是想給隊友們留點(diǎn)兒好印象；如果劍士再次找借口推脫，“腎虛”的標簽就算是焊死在身上了。

    逃過(guò)一劫，今天晚上的布蘭登格外有談性。

    不過(guò)，劍士也承認他們家“沒(méi)有希茨的魔法陣”，他的父親甚至沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)希茨。有好幾支遠征隊參與了拯救公主的任務(wù)，希茨和本杰明——布蘭登的爺爺——是隊友、搭檔，他們這支小隊的隊員們保持著(zhù)長(cháng)期聯(lián)系，直到隊員們紛紛去世。

    亞歷克斯燃燒的八卦之魂并沒(méi)有那么容易熄滅，他利落地往滴著(zhù)油的烤rou上刷醬料：“你們不覺(jué)得很奇怪嗎？為什么希茨會(huì )拜訪(fǎng)其他的朋友，但不去老隊友家玩呢？”

    “也許他只是想擺脫那種生活給他留下的印記?！彼闶枪娙宋锏牟继m登對此非常理解，“老爺子也許只是想獲得真正的平靜?！?/br>
    吃得飽足的辛西婭接過(guò)亞歷克斯烤好的一盤(pán)rou，分出一部分留給奶媽?zhuān)瑢⑹Ｏ碌倪f向兩位男士：“這意味著(zhù)，我們可能會(huì )面對數量繁多的復雜魔法。德里克，有什么需要幫忙的么？”

    他倆就很正經(jīng)地討論了幾個(gè)配合計劃，偶爾還會(huì )提到劍士技能在計劃中的可cao作空間，亞歷克斯一心二用，邊烹飪邊聽(tīng)，腦袋上簡(jiǎn)直掛著(zhù)“金牌后勤”的招牌。

    這群工作狂！

    吃飯的時(shí)候談工作，布蘭登覺(jué)得嘴里的rou都不香了。

    次日上午。

    在山的那邊有一個(gè)歷史悠久的小鎮。小鎮里出過(guò)的最有名的人，是一位晚年隱居在此的大魔法師。這里充斥著(zhù)以“希茨”命名的街道、建筑、店鋪，要不是權力有限，鎮長(cháng)估計都能把整個(gè)鎮子命名為“希茨鎮”。

    年輕人們在“希茨街”的“希茨旅館”定下房間，安頓好馬匹和行李，又在“希茨酒館”解決了一頓早午餐。結賬時(shí)，辛西婭試探著(zhù)聊起“希茨故居”，年輕的服務(wù)生一臉了然：“原來(lái)你們是來(lái)旅游的呀？希茨就住在靠近鎮中心的地方……”

    然后他就很自然地說(shuō)了下去——說(shuō)辭異常流利，可見(jiàn)和不少人進(jìn)行過(guò)類(lèi)似交流。

    隨著(zhù)服務(wù)生的熱情介紹，辛西婭的笑容變得有點(diǎn)兒小尷尬，不過(guò)她很快調整好狀態(tài)，哭笑不得地對他道謝，眼神游離地逐一掃過(guò)在場(chǎng)的另外三位男士，雖然看不清楚，不過(guò)……大概都和她一個(gè)想法吧。

    ——所以他們?yōu)槭裁磿?huì )以為，希茨的老房子，遠離人煙、神秘孤立、難以尋找、由他遺留的無(wú)數魔法保護呢？！

    這種歷史保護建筑，當然要被鎮政府保護起來(lái)收費參觀(guān)??！

    多好一筆市政收入。

    站在酒館門(mén)口，布蘭登瞇起眼睛，惆悵又憂(yōu)郁地半仰頭看天。

    亞歷克斯就杵在劍士旁邊，兩個(gè)高個(gè)兒把門(mén)堵得嚴嚴實(shí)實(shí)。奶媽表現得有點(diǎn)焦慮、又有點(diǎn)慌張，嘟囔著(zhù)：“得重新列預算了……”

    作為隊內最有錢(qián)的一位，布蘭登趕緊安撫亞歷克斯：“門(mén)票錢(qián)我來(lái)出?！?/br>
    “多謝了，兄弟。晚點(diǎn)我再重新安排計劃，給你報銷(xiāo)?！眮啔v克斯頭疼地說(shuō)，“現在算不清?！?/br>
    布蘭登：“不，別算了，現在把這件事忘了吧，算我求你了，亞歷克斯?！?/br>
    否則這位后勤一定會(huì )瘋狂碎碎念，或是雙目呆滯地走神，直到他重新規劃賬目。如果亞歷克斯說(shuō)個(gè)沒(méi)完，遭罪的是他們的耳朵；如果奶媽心不在焉，那更糟糕，等會(huì )兒說(shuō)不定關(guān)鍵時(shí)刻就缺他一口奶了。

    唉，隊里都是什么人啊。劍士想。

    比起真情實(shí)感的抗拒，現在這句話(huà)像是隊友之間無(wú)傷大雅的玩笑，高頻出現在每次辛西婭看不清東西、亞歷克斯對“計劃被破壞”的抓狂、德里克嘴瓢說(shuō)起隊友們聽(tīng)不懂的方言、和任何布蘭登能夠被吐槽的時(shí)候。

    勇者三代面子工程做的還不錯，有錢(qián)沒(méi)架子，脾氣不錯，介于大家逐漸發(fā)現，和他春宵一度的姑娘們都還挺自愿且開(kāi)心的，此人暫時(shí)沒(méi)有太明顯的槽點(diǎn)。

    幾分鐘之后，弓箭手果然又一次吐槽了神奇的隊友。

    被吐槽的對象？自然是布蘭登……和他終于被發(fā)現的致命槽點(diǎn)。

    蒼天饒過(guò)誰(shuí)。

    小鎮常住人口不多，幾位老爺子和老太太同時(shí)負責故居紀念品商店、咖啡店和售票處的正常運營(yíng)。面對空無(wú)一人的收銀臺，年輕人們也沒(méi)想太多，布蘭登帶頭穿過(guò)咖啡店，把腦袋探進(jìn)后廚，對著(zhù)正忙活的老爺子們禮貌地打招呼：“抱歉打擾啦——”

    然后他一頭向后栽倒。

    亞歷克斯快步?jīng)_上前，用力扶住劍士的身體，后者還有一點(diǎn)模糊的意識，面色蒼白、嘴唇顫抖、聲音很輕：“不用奶我?！?/br>
    “你有什么基礎疾病嗎？你必須盡快得到治療?！眮啔v克斯嚴肅地說(shuō)。

    辛西婭沒(méi)戴眼鏡，亞歷克斯也騰不出手，她只好拜托德里克：“你去看一眼后廚，當心點(diǎn)兒?！?/br>
    話(huà)音未落，一位身材臃腫、白發(fā)蒼蒼、面相很和善的老爺子從后廚走了出來(lái)。他系著(zhù)圍裙，雙手戴著(zhù)橡膠手套，渾身血淋淋的，伴隨著(zhù)動(dòng)物的腥臊氣息，中氣十足地說(shuō)：“年輕人們，歡迎來(lái)到希茨故居！我們在處理預定的豬rou，暫時(shí)忙不過(guò)來(lái)，你們盡管去參觀(guān)吧，出來(lái)再補票就好啦！參觀(guān)愉快！”

    布蘭登的臉色更加青白，抗拒地不斷向后，以躲避沒(méi)有戰斗力的普通老爺子。

    這樣明顯的異狀自然引來(lái)熱心老爺子的關(guān)懷：“這位年輕人怎么了？你們需要幫助嗎？收銀臺旁邊有急救設備?！?/br>
    “我去拿?！毙廖鲖I立刻轉身。

    布蘭登輕輕抬手，努力地抓住辛西婭的外套下擺，極其柔弱、但很堅定地說(shuō)：“不……不用?！?/br>
    劍士只想立刻找條地縫鉆進(jìn)去。哪怕誤闖矮人的洞xue，也比現在這情況好。

    “到底怎么了？你得稍微描述一下，我們才能更好地幫助你?！眮啔v克斯幫助布蘭登平躺在地上，快速而專(zhuān)業(yè)地開(kāi)始檢查后者的生理機能。奶媽抬頭快速與法師交換了眼神，后者示意：布蘭登沒(méi)有遭到攻擊。

    布蘭登的世界還在天旋地轉，惡心得想吐。他努力地做了幾個(gè)深呼吸，身體逐漸停止顫抖。亞歷克斯見(jiàn)狀，停下了探尋病癥的意圖，給“突發(fā)疾病”的劍士自我恢復的時(shí)間。

    至少過(guò)了一刻鐘，這位一向風(fēng)流瀟灑的劍士才重新回了魂，他自行坐直身體，被奶媽和法師合力攙扶起來(lái)，面對著(zhù)奇葩隊友們難得關(guān)切的目光，布蘭登極其尷尬、極其羞恥、極其不情愿地被迫坦白：“我沒(méi)有生病，我只是……嚴重暈血?！?/br>