Chapter　16

    鮑勃終于找回了一點(diǎn)主人翁意識，吩咐在休息的仆人們?yōu)樗ê完J入者們）準備下午茶。即使只有熱茶、牛奶、方糖和餅干，也超出了探險者們的意料。

    還以為這些人只靠喝水和意yin女人活著(zhù)呢。

    鮑勃和幾位探險者每人分配到一張小沙發(fā)——亞歷克斯強烈要求進(jìn)行了沙發(fā)表面清潔，以免有可疑體液殘留；他們坐下以后，一部分男人在準備下午茶，一部分匆忙地進(jìn)行房間的清潔與通風(fēng)工作，清潔地毯的、收納書(shū)籍的、拉窗簾撣灰塵的，雖然顯得有些毛手毛腳，但顯然他們各司其職。

    這倒讓布蘭登有點(diǎn)兒疑惑了。這座城堡沒(méi)有管家，估計所有人都只能聽(tīng)鮑勃的。既然這些男人都非常清楚自己的“職責”，干起活來(lái)也沒(méi)有任何受過(guò)虐待或是不情愿的跡象，至少鮑勃不像他以為的那樣一無(wú)是處。

    陽(yáng)光撒進(jìn)房間里，窗門(mén)大開(kāi)，詭異的古怪氣味慢慢消散，簡(jiǎn)單的下午茶被端了上來(lái)——餐具居然還是成套的——探險者們耐著(zhù)性子，讓所有男人坐在地毯上，進(jìn)入了“鮑勃講故事”環(huán)節。

    ……

    在這位城堡主人結束他的講述之后，探險者們面面相覷，大約也只能感慨一聲“算是開(kāi)了眼了”。鮑勃不是什么大善人，但……該怎么說(shuō)呢，他也沒(méi)做什么傷天害理的事。

    布蘭登較為艱難地開(kāi)口：“一碼歸一碼。我們無(wú)法干涉你的，呃，個(gè)人愛(ài)好，但這些男人，在鎮子里都算失蹤人口，你們顯然沒(méi)有建立合法的雇傭關(guān)系，你更像一個(gè)奴隸主，他們都是你的奴隸。無(wú)論你是否同意，我們必須把這些人還給他們的家人?！?/br>
    鮑勃憤憤不平地用力拍著(zhù)沙發(fā)扶手：“我當然不同意！他們也不會(huì )同意的??！”

    男人們紛紛點(diǎn)頭，開(kāi)始訴說(shuō)他們與鮑勃的愛(ài)好是何等一致，鮑勃提供的資源是多么珍貴，他們絕對是主動(dòng)留下的，沒(méi)有被強迫。

    一片混亂中，辛西婭的聲音不大，不過(guò)辨識度很高：“讓他們閉嘴?！?/br>
    亞歷克斯偶爾也會(huì )碎碎念，她接受度良好，偶爾還會(huì )順著(zhù)話(huà)題說(shuō)幾句。

    可是這些個(gè)男人一開(kāi)口就讓她煩的要命。

    什么人啊都是。

    法師微微對她點(diǎn)頭，七嘴八舌的嗡嗡聲瞬間消失。沒(méi)人敢對他們動(dòng)手，所以他們都坐在地毯上，但努力地移動(dòng)著(zhù)身體，伸長(cháng)脖子、挺直身板，面紅耳赤地抓住自己的脖子，試圖繼續說(shuō)話(huà)、對鮑勃表忠心。

    辛西婭保持著(zhù)友好的微笑——如果忽略額角隱隱跳動(dòng)的青筋，看上去就是個(gè)非常理解尊重小重愛(ài)好的、思想開(kāi)放的年輕人：“把個(gè)人的快樂(lè )建立在全家人長(cháng)年的擔憂(yōu)、悲傷和痛苦之上，真是太自私了——我們接下懸賞，就會(huì )負責到底，都給老娘滾回家抱著(zhù)家里人的大腿認錯?！?/br>
    提到他們的家人，這些人的臉上偏執的表情終于松動(dòng)了一些。

    布蘭登久經(jīng)群眾考驗，嚴肅起來(lái)的時(shí)候很是有一股正義救世者的氣勢。切換為公眾演講模式的新一代勇者代言人，面對著(zhù)神色各異的男人們，用恰到好處的語(yǔ)調說(shuō)道：“你們的家人無(wú)時(shí)無(wú)刻不在為你們祈禱。我們承諾過(guò)要找到你們，也會(huì )帶你們回家。你們要做的是承擔起責任，和家人解釋清楚，取得他們的諒解和允許，再決定是否回到城堡，為鮑勃，呃，工作?！?/br>
    被動(dòng)靜音的廢物們或許被喚醒了沉睡已久的良知，又或許終于想到世界上還有牽掛著(zhù)他們的親人，一個(gè)個(gè)沉默下來(lái)。

    “你的那些——定制的書(shū)本和畫(huà)冊——可以作為為你工作的‘員工福利’。有愿意回來(lái)的人，必須給他們開(kāi)工資。簽署合同?！辈继m登轉向鮑勃，嚴肅地說(shuō)，就像個(gè)要求改善工作環(huán)境、爭取薪水的工會(huì )負責人似的。

    鮑勃不太情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    布蘭登挑了挑眉毛，繼續說(shuō)：“我們的法師會(huì )確保你遵守承諾?！?/br>
    “知道了?！滨U勃咕噥道，偷偷地覷了一眼面無(wú)表情的德里克。

    這位宅家不出、沒(méi)有其他大額支出的遺產(chǎn)繼承人還真不至于沒(méi)錢(qián)。他只是摳門(mén)。

    “德里克，辛西婭，你們送他們回鎮子?！眲κ繚M(mǎn)意地說(shuō)，“還有魔法陣的事要了解，我和亞歷克斯在這等著(zhù)?！?/br>
    鮑勃逃過(guò)一劫的表情消失在臉上，下巴上的肥rou劇烈地顫抖著(zhù)，喘著(zhù)粗氣，一瘸一拐地踉蹌了幾步，隨手把沙發(fā)上半躺著(zhù)的男人趕起來(lái)，一屁股跌坐在單人沙發(fā)里，擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    布蘭登的劍收在劍鞘里，他微微轉換角度，就像是對著(zhù)鮑勃、隨時(shí)會(huì )拔出劍的樣子。

    弓箭手點(diǎn)點(diǎn)頭，取下背著(zhù)的弓，從箭囊里拿出三支箭，晃晃悠悠地，好像會(huì )隨機射死三個(gè)倒霉蛋似的。男人們紛紛避開(kāi)她的視線(xiàn)，再漂亮的姑娘，也要先有命才能意yin。

    法師無(wú)語(yǔ)到極點(diǎn)，滿(mǎn)腦子都是“這群王八蛋真是糟蹋了希茨的寶貴遺作”，傷心的小粉絲德里克也不知道默念了什么咒語(yǔ)，或坐或站的“失蹤”男性“自動(dòng)自發(fā)”地排成一列，機械地邁開(kāi)腳步，跟著(zhù)法師向一樓走去。辛西婭不緊不慢地跟在最后。

    亞歷克斯的表情依然不太好看，緊抿著(zhù)唇，什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，兩人身形錯開(kāi)的時(shí)候，他輕輕拍了兩下辛西婭的背部，像是安撫她。

    “我沒(méi)事?！毙廖鲖I輕松地說(shuō)。

    她是個(gè)年輕的探險者——而且非常漂亮。想也知道探險途中的屁事兒少不了，一群弱雞猥瑣男而已，她才不會(huì )放在眼里。

    這些人離開(kāi)以后，整座城堡就像被抽走了最后一點(diǎn)兒鮮活氣息似的。

    信息量有點(diǎn)兒大，一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的德里克還在努力地消化。

    鮑勃從來(lái)沒(méi)有接受過(guò)什么貴族式精英教育，他只有個(gè)好姓氏，和城堡的第一任主人共享一顆家族樹(shù)——不過(guò)實(shí)在已經(jīng)不怎么親密了。但必須承認，他較為標準的口音、在文字和繪畫(huà)方面的審美、對于如何最低限度地維護一座城堡保持可以住人的狀態(tài)……都得益于家族里見(jiàn)識過(guò)好東西的長(cháng)輩們。

    少年鮑勃發(fā)現，自己對于美食、珠寶、武器、好馬、華服……都沒(méi)有特別的興趣。他最喜歡做的，是窩在自己的房間里看各種故事書(shū)，然后天馬行空地改編情節，給男主角配上五六七八……或者更多個(gè)體態(tài)各異、性格不同、但同樣癡心的姑娘。

    ——這就是他畢生唯一的愛(ài)好。

    說(shuō)實(shí)在的，這個(gè)愛(ài)好真不影響其他人。比起賭博、酗酒、在路上調戲或者強迫姑娘，只是腦內意yin妙齡少女和主角（鮑勃當然會(huì )代入他本人）的床上那些事兒，還不是幻想女童、男童什么的，實(shí)在算是很有道德底線(xiàn)了。

    其他人對鮑勃縮在家里的行為非常寬容，畢竟他在幾年前失去了自己的父母，只有兩個(gè)男仆、一個(gè)廚娘負責他的日常。只要繼續給他們開(kāi)工資就行了，下人是不會(huì )管主人想做什么的。

    幾年后，鮑勃意外地繼承了這一座城堡，和歷任城堡主人們的財物。

    作為合格的阿宅，說(shuō)實(shí)在的，鮑勃覺(jué)得這座城堡已經(jīng)挺大了。他沒(méi)有出門(mén)的需求。城堡上一任主人留下了幾個(gè)防護法陣，足以阻擋試圖闖入城堡里的普通人。而且，城堡里還有一個(gè)魔法陣。

    鮑勃說(shuō)這個(gè)魔法陣是“會(huì )移動(dòng)的”，不定時(shí)出現，穿過(guò)這個(gè)魔法陣，他可以直達“一個(gè)陌生的城鎮”，并且恰好出現在集市附近。然后他只需要走幾步路，買(mǎi)點(diǎn)兒生活必需品和食物，接著(zhù)搭魔法陣回城堡就是了。

    當然啦，他在這方面的支出非常少。

    有了更多的財富，當然要做點(diǎn)兒大事，比如——

    盡可能滿(mǎn)足自己的愛(ài)好。

    鮑勃花了大筆的錢(qián)財，秘密邀請他喜歡的作家，將他構思的故事撰寫(xiě)成文，再高價(jià)請畫(huà)家們?yōu)楣适伦髟?huà)。所有的作品都是原稿，只有這一份。連原作者都沒(méi)有備份——他們大概也怕被其他人發(fā)現。

    所有的主角都叫鮑勃。所有的鮑勃都擁有復數個(gè)姑娘。

    自己的精神世界得到了極大的滿(mǎn)足，在思想境界上徹底升華的阿宅鮑勃認為，是時(shí)候造福其他阿宅了。

    再小眾的愛(ài)好也會(huì )有同好，他們自有一套溝通方式。

    咳，總而言之，言而總之。

    這些男人，在特定的地點(diǎn)，看到了鮑勃留下的、分享快樂(lè )的信號。鮑勃詳細地介紹了自己的珍藏，并且拍著(zhù)胸脯承諾，藏品量還會(huì )不斷更新，大家可以交流腦洞，酌情采納、寄給專(zhuān)人進(jìn)行創(chuàng )作。他絕不藏私，有好本子一起看。他知道大家都沒(méi)錢(qián)，作為交換，只要給鮑勃干活就行了。具體做什么，鮑勃也舉了例子，總之不算太嚴苛。

    當然啦，既然是鮑勃做好人好事、豐富這些人的精神世界，報酬是沒(méi)有的，但是包吃住。

    另一個(gè)條件是絕對保密——這個(gè)么，同好都懂的。

    心動(dòng)的男人們不約而同地選擇了“失蹤”的方式，悄無(wú)聲息地消失。

    他們?yōu)轷U勃干活，清潔城堡、外出購買(mǎi)物資，阿宅鮑勃終于不需要出門(mén)了，只用躺著(zhù)享受人生、再三五不時(shí)花錢(qián)請人寫(xiě)點(diǎn)兒新本子。

    只是同一個(gè)鎮子在不算長(cháng)的時(shí)間里，失蹤了十幾個(gè)青壯年男性，頻率過(guò)高，引起了鎮民們的恐慌和注意。由于魔法的存在，普通鎮民無(wú)法接近城堡，直到四位年輕的探險者打破僵局。

    德里克只能總結為，不知道這些人在發(fā)什么癲。他無(wú)法理解。