Chapter　09

    全能后勤亞歷克斯烹飪技能滿(mǎn)點(diǎn)，有條不紊地分門(mén)別類(lèi)處理不同rou類(lèi)，甚至抽空用隨身攜帶的自制湯料包，配上布蘭登找到的各種可使用植物，熬了一鍋香噴噴的湯。配上簡(jiǎn)單烹飪過(guò)的蘑菇和新鮮野莓，探險第一日的唯一一頓正餐（午餐吃了干糧）幸福指數不要太高。

    烤好最后一部分食材，亞歷克斯快樂(lè )地在火邊解決了自己的晚餐。

    隊員們挨著(zhù)火堆取暖，火上咕嚕咕嚕地滾著(zhù)一鍋濃湯，烤rou的余香混合著(zhù)湯的香氣，在森林中自由地向四面八方散去。

    野獸和不懷好意的匪徒?jīng)]有，倒是同樣需要夜宿這片森林的其他探險小隊聞著(zhù)香味兒找了過(guò)來(lái)，雙方面面相覷，一時(shí)有點(diǎn)尷尬。

    “你們好。我是布蘭登，這幾位都是我的隊友?！?/br>
    布蘭登率先反應過(guò)來(lái)，露出了他標志性的笑容。

    陌生隊伍里的兩個(gè)姑娘不由得同時(shí)羞澀一笑。

    這支小隊顯得“正?！焙芏?，兩個(gè)人類(lèi)姑娘——職業(yè)是奶媽和法師，一個(gè)男性精靈——弓箭手，另一位人類(lèi)男性則是劍士，反正……提交組隊申請不會(huì )被哪個(gè)副會(huì )長(cháng)咆哮怒罵的那種。

    席地而坐的辛西婭他們禮節性地站起身，兩支探險隊的隊員們車(chē)轱轆似的互相握手，進(jìn)行了一通自我介紹和問(wèn)候。德里克除了名字和職業(yè)，一句廢話(huà)不說(shuō)，劍士與亞歷克斯似乎是熟人，握手的時(shí)間就格外長(cháng)，順便聊了幾句，布蘭登禮貌性地把目光從兩位姑娘身上轉移到精靈那邊，他微微低頭，正在和辛西婭說(shuō)著(zhù)什么。

    他們保持著(zhù)非常禮貌的距離，很短暫地握手分開(kāi)，精靈保持著(zhù)高冷的表情，除了眼神有一點(diǎn)深沉，辛西婭則帶著(zhù)她社交時(shí)一貫放松的笑容——但就是有點(diǎn)兒不對頭。

    很難形容他們之間的氣場(chǎng)。布蘭登微不可見(jiàn)地輕輕皺眉，表情很快舒展開(kāi)：反正沒(méi)撕破臉皮，關(guān)他什么事？成年人的世界，拼演技的時(shí)候多了去。

    憑借一些老交情，劍士委婉地詢(xún)問(wèn)亞歷克斯，是否能順便幫他們也解決一下晚飯：“我們自備食材和調味品，做飯的酬勞你來(lái)定，亞歷克斯，我們需要你的手藝，真的需要?！?/br>
    說(shuō)到最后，劍士簡(jiǎn)直要跪下抱大腿。

    反正晚上要住在這兒，亞歷克斯很爽快地同意了朋友的請求，試探著(zhù)問(wèn)：“報酬什么的……你們有多余的馬匹么？”

    “沒(méi)有誒?！眲κ繐项^，“為什么要多帶一匹馬？”

    亞歷克斯郁悶得幾乎吐血：“沒(méi)什么，去捕獵吧你?！?/br>
    “誒，我一起去?！狈◣煿媚镒杂X(jué)跟上，精靈則事不關(guān)己地原地不動(dòng)。

    辛西婭維持著(zhù)體面微笑：“你不去幫忙么？”

    “我不吃?！本`冷漠地說(shuō)。

    ——你可以不參與捕獵，我只是給你提供一個(gè)圓潤滾蛋的借口??！辛西婭無(wú)語(yǔ)得只想翻白眼，大兄弟誒，有點(diǎn)兒自知之明不好嗎？

    拯救她于水火之中的竟然是布蘭登。這位權貴三代親熱地攬住辛西婭的肩膀，露出在公共場(chǎng)合擺習慣了的營(yíng)業(yè)式微笑，有點(diǎn)兒過(guò)于親昵、但非常自然地對辛西婭低聲說(shuō)：“關(guān)于明天的安排細節，咱們得討論一下——辛西婭我帶走啦，失陪?！?/br>
    明明是對著(zhù)辛西婭說(shuō)話(huà)，布蘭登的眼神始終森寒地直視著(zhù)年輕的男性精靈。他比精靈略矮一些，氣場(chǎng)可一點(diǎn)兒都不輸。

    “很高興見(jiàn)到您。再會(huì )?！毙廖鲖I飛快地作了個(gè)總結陳詞，腳下生風(fēng)地跟著(zhù)布蘭登走了。

    一只蝴蝶從精靈的肩膀上輕巧地飛走，短暫停留在辛西婭的指尖。

    辛西婭嘆了口氣，感受到他的目光從她身上移開(kāi)。

    精靈離開(kāi)了。

    他們已經(jīng)……沒(méi)什么話(huà)好說(shuō)了吧？

    離開(kāi)精靈視線(xiàn)范圍后，布蘭登輕輕放開(kāi)了辛西婭。他拍了拍她的肩膀，沒(méi)有多說(shuō)什么。辛西婭也沒(méi)有刻意道謝。

    布蘭登伸了個(gè)懶腰，與他看似懶散的狀態(tài)不符的是，劍士手腳飛快地躥了兩步，扯住路過(guò)的德里克的外套后領(lǐng)，挺用力地拽了一下：“德里克！”

    “干嘛?！狈◣熞砸粋€(gè)古怪的角度回頭，露出詢(xún)問(wèn)的目光。

    布蘭登壓低聲音，改為勾住法師的脖子，迫使后者微微低頭。他表情有點(diǎn)兒怪異，不是幸災樂(lè )禍，也算不上興奮，倒顯得鬼鬼祟祟的，不是那么正經(jīng)：“辛西婭好像和那個(gè)精靈有情況。我要聽(tīng)壁腳，你來(lái)不來(lái)？”

    隊里就一個(gè)姑娘。她很強，不需要男人自以為是的保護——道理他們都懂，但這種時(shí)候，他們很自然地把辛西婭看作是“自己人”，而男性精靈則是“其他隊伍里的狗男人”，所以……

    “走?！钡吕锟斯麛嗟卣f(shuō)。

    布蘭登：“亞歷克斯呢？”

    “還在煮飯?！钡吕锟苏f(shuō)，“別等他?！?/br>
    “等等吧?！辈继m登瞥了一眼辛西婭的背影，弓箭手正在河邊擦拭她的弓，“我們的弓箭手還沒(méi)被拐跑呢?！?/br>
    專(zhuān)注于烹飪的亞歷克斯錯過(guò)好大一個(gè)八卦，但拯救了另外三個(gè)人類(lèi)的胃。

    大快朵頤的隊員們將亞歷克斯包圍起來(lái)，在吞咽間隙含糊地說(shuō)著(zhù)“太好吃了”、“麻煩你啦”、“我好幸?！敝?lèi)的漂亮話(huà)，語(yǔ)氣一百萬(wàn)個(gè)真誠，極其羨慕和他組隊的幸運兒。

    ——拜托，吃頓好的真的很治愈誒。

    亞歷克斯有點(diǎn)兒尷尬、有點(diǎn)兒不好意思地接受了他們的贊譽(yù)，把他們準備的食材處理完畢，被他們投喂了不少烤串，在劍士朋友“我們吃完會(huì )洗干凈的”的再三確認聲中，亞歷克斯紅著(zhù)耳朵，念叨著(zhù)“實(shí)在吃不下了”，快速逃出包圍圈，找自己人打發(fā)時(shí)間散步消食。

    沿著(zhù)月亮升起的方向走了不到五分鐘，奶媽就看見(jiàn)自己隊伍里的法師和劍士鬼鬼祟祟地躲在一棵老樹(shù)干背后，側面對著(zhù)他。

    德里克沖他無(wú)聲地比了個(gè)手勢，奶媽好奇地走上前去：“什——”

    嘴又被德里克用咒語(yǔ)縫上了。

    法師摸摸下巴，彈開(kāi)一個(gè)透明防護罩，把三個(gè)人圈進(jìn)安全范圍，然后解除了亞歷克斯身上的魔咒。

    “——么情況？”亞歷克斯問(wèn)。

    布蘭登的嘴角總是習慣性地掛著(zhù)一抹有點(diǎn)兒風(fēng)流的笑容，但是現在，即使他的表情一點(diǎn)都沒(méi)有變化，奶媽依然感受到了一股……嘲諷？

    劍士沖樹(shù)的另一側偏了偏腦袋：“辛西婭和那個(gè)精靈不太對勁。我覺(jué)得是她前男友?！?/br>
    “這怎么看出來(lái)的？”亞歷克斯的八卦之魂熊熊燃燒，幾乎是飛撲到兩人身邊，扒著(zhù)樹(shù)干探頭探腦，不忘問(wèn)德里克，“哎，弓箭手都很敏銳的，他倆沒(méi)發(fā)現我們吧？”

    作法大師德里克：“放心?！?/br>
    隱藏行蹤什么的，當然是偷窺之前就處理完善，等亞歷克斯想到這回事，他們估計早被憤怒的辛西婭吊起來(lái)打了——別說(shuō)他們戰斗力比辛西婭強，誰(shuí)理虧誰(shuí)就得躺平挨揍。

    噢……原來(lái)她喜歡這類(lèi)型的異性嗎。

    月光流轉之下，亞歷克斯把精靈的外貌看得一清二楚。這是一位身材高挑的年輕男性精靈，在他的種族中中都可以稱(chēng)得上容貌優(yōu)秀，淡金色長(cháng)發(fā)披散在背后，尖耳朵，小臉尖下巴，鼻梁高挺，背著(zhù)弓箭，身姿舒展，眼神里帶著(zhù)一股精靈族與生俱來(lái)的“你們這些愚蠢的人類(lèi)”的睥睨——精靈們看誰(shuí)都這樣。

    亞歷克斯再想想自己板磚似的八塊腹肌，捏捏一向引以為豪的肱二頭肌，皮膚略偏麥色，五官肯定不丑，但和精靈比，實(shí)在算是粗獷，氣質(zhì)……得了，他就沒(méi)這玩意。

    忽然覺(jué)得自己完全是傻大個(gè)嘛。

    法師與劍士都感受到奶媽突然低落的情緒，德里克沒(méi)有深究，至于情場(chǎng)老手布蘭登，目光在他身上意味深長(cháng)地多停留了兩秒。

    不遠處，他們的弓箭手貌似很有禮貌地與身旁的精靈說(shuō)了些什么，像是道別的話(huà)語(yǔ)。精靈對她頷首，然后躍上那棵枝繁葉茂的古樹(shù)，辛西婭則背對著(zhù)月光、向著(zhù)他們升起篝火的方向折返。

    “我沒(méi)看出有什么問(wèn)題誒？”亞歷克斯撓頭，可能是他來(lái)晚了，沒(méi)有吃到最精彩的瓜。

    布蘭登解說(shuō)道：“剛才我們互相打招呼和自我介紹的時(shí)候，辛西婭跟那個(gè)精靈就有點(diǎn)不對頭。她面對不太熟的生物，向來(lái)都很熱情誒，順便交換點(diǎn)有效信息什么的，但是當時(shí)有點(diǎn)太客氣了。至于那個(gè)精靈……他們這樣高冷的種族，和不熟悉的人類(lèi)沒(méi)道理直接握手打招呼??？精靈之間也不是互相握手問(wèn)候的。而且他們有什么話(huà)不能剛才說(shuō)??？精靈放了只蝴蝶給辛西婭，她就到這里和他講話(huà)了。噢，你沒(méi)錯過(guò)太多，辛西婭大概也就剛到五分鐘？”

    被強行拉來(lái)隱藏行跡、順便被迫聽(tīng)壁腳的德里克：“所以？”

    “媽的這是個(gè)渣男誒。還記得辛西婭白天說(shuō)的話(huà)嗎？她有個(gè)精靈前男友，劈腿所以分手了?！辈继m登皺起眉頭，“姑娘們都是需要被呵護的啊，我們作為辛西婭的隊友，不該對敵方進(jìn)行打擊報復嗎？”