“履?！?/br>
    “履？”

    船行江中，籠著(zhù)忽明忽暗的紅光，在水面上投映出模糊的倒影。

    幾只燈籠掛在橫桿上，被呼嘯的寒風(fēng)拍得來(lái)回打晃。

    莊寶銀在船艙里睡下，特地留了個(gè)修士照看。甲板上，謝淮憑著(zhù)護欄，垂眼看波光粼粼的水面。

    幾個(gè)修士站在他身邊，多少有些心不在焉，問(wèn)：“為什么？”

    “寶銀提醒我，碎葉城地處高寒，一日四季，地面濕涼?！鄙倌晟ひ舴诺?，“而晝城多白日，熾熱，地面干燥。所以?xún)沙前傩盏姆棿蟛幌嗤?。碎葉城之人所穿之履，其履底厚，履幫高，晝城之履則相反?！?/br>
    修士們聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)有些赧：“就算履式不同，這也只是個(gè)小猜測?！?/br>
    謝淮點(diǎn)頭，“我們入住客棧之后的當夜，大概一個(gè)時(shí)辰之后，樓下的貨攤、茶館乃至附近各幢平續多了人，他們外衣輕薄，卻皆穿著(zhù)底厚高幫的鞋履。起初我不曾在意。第二日卯時(shí)剛開(kāi)早市，那些人又在，只是調換了位置?！?/br>
    修士們咂舌：“小公子觀(guān)察細致入微?！?/br>
    少年扶欄的手指微微動(dòng)了一下。

    他都記得。

    客棧附近的街巷走勢，左右對面依次是什么店鋪，賣(mài)米糕的老伯在何時(shí)開(kāi)攤收攤，賣(mài)果脯的掌柜在柜臺下偷偷替換了客人親自挑選的好貨，換成好次摻半的劣品……

    巷口的瘸腿乞丐和香燭鋪的瘦臉伙計眼神曖昧，一旦有好心人施舍錢(qián)財，拿出的錢(qián)袋是鼓是癟，決定了接下來(lái)他是否遭殃。

    鐵匠鋪的學(xué)徒不受師父待見(jiàn)，一邊拉風(fēng)箱，一邊抹眼淚……

    修士們看著(zhù)少年的沉默、安靜。

    一旦他們不繼續追問(wèn)，他便不主動(dòng)說(shuō)，只好問(wèn)道：“所以晨時(shí)你帶著(zhù)小郡主去買(mǎi)糕？”

    “驗證?！敝x淮平靜的敘述著(zhù)：“那些人雖有疑點(diǎn)，但也可能是我多疑，所以我教寶銀說(shuō)一些話(huà)，透露了一些消息?！?/br>
    頓了頓，他又補充道：“無(wú)知幼童說(shuō)出的話(huà)，比我們中任何一人的言語(yǔ)更可信?！?/br>
    魚(yú)兒果然咬鉤了。

    之后他臨時(shí)提出陸路換水路，更改路線(xiàn)，對方倉皇準備，短時(shí)間內將用以偽裝的許家新旗掛上了一艘半舊的大船。

    江霧漫起，舔舐肌膚，六七個(gè)圍在他身邊的修士?jì)龅闷鹆薐皮疙瘩。

    “小公子，你行事之前應該與我們商談一番?！卑肀н^(guò)莊寶銀的修士站出來(lái)，帶一點(diǎn)指責和擔憂(yōu)：“你也是個(gè)孩子?！?/br>
    “諸位不曾想過(guò)？”他轉過(guò)身，身子倚住欄桿，正面看向眾人。

    他的眼睛太淡，淡的叫人看不出情緒，眾人在這樣的眼眸下反而如受針砭，行站不安。

    “我們的身份隱匿透擅，碎葉城的人是如何得知？再者，昨夜至今日晨時(shí)，既然掌握了我們的行蹤，若是敵人，為何不立時(shí)出手？”

    “若是友人，又何需遮遮掩掩，暗里跟蹤？”

    “他們在等待什么？他們具T想要什么？”

    眾修士啞口無(wú)言。

    關(guān)于身份暴露，謝淮心中隱有一個(gè)猜測，可當務(wù)之急不是內訌，他只得暫時(shí)捺下。

    “謝小公子，你提的這些問(wèn)題我等暫時(shí)回答不出?！?/br>
    修士群中，有人嚴正有力地開(kāi)口：

    “此時(shí)你會(huì )懷疑什么，我們兄弟幾個(gè)大致猜得出。我們的身份確實(shí)暴露了，但我何盛敢以性命擔保，兄弟之中絕沒(méi)有內J?！?/br>
    “對，我們這些跟在長(cháng)公主身邊的，長(cháng)至百余年，短至幾十年，哪一個(gè)不是忠心耿耿！”

    “小郡主是我看著(zhù)長(cháng)大的，怎么會(huì )害她？”

    幾個(gè)人七言八語(yǔ)，有個(gè)穿灰色袍子的性子急，粗臂一揮，雪亮的刀尖對準了心口：

    “諸位兄弟，小公子，為證清白等把小郡主送去艷烏之后，我把心挖出來(lái)給你們看?！?/br>
    謝淮連忙制止了這場(chǎng)鬧劇。

    “諸位?！彼晕娜酥Y，拱了拱手：“現下當務(wù)之急，還請諸位加快船行，抵大漳江與不句河的匯流之處?！?/br>
    修士們一轟地去劃起了船槳，大船排開(kāi)濤浪，疾馳風(fēng)行。

    “奇怪，我們哥幾個(gè)，怎么這么聽(tīng)一個(gè)小孩的話(huà)?！?/br>
    “畢竟是謝大人的血脈，虎父無(wú)犬子啊?！?/br>
    “話(huà)說(shuō)謝大人真是厲害，當初及冠之年入廟堂，先有《賦國策》，后著(zhù)《美芹論》?！?/br>
    “別扯了，快劃！不過(guò)我真不明白，既然行蹤暴露，該重新選定一條路線(xiàn)去往艷烏，怎么我們真按謝小公子之前說(shuō)的走水路？”

    ……

    ……

    繁星如練，滿(mǎn)天星河好似連著(zhù)水波，偶一風(fēng)過(guò)，吹起波光粼粼。

    江面寬闊，兩岸青山隔得很遠，輪廓幽幽隱隱。

    一艘大船停在了匯流的江心。

    很快，有紅光割破了夜色，三艘通T明亮的綠頭船齊頭并駛而來(lái)。

    莊寶銀醒了。

    連日的顛沛流離擾亂了她的作息，每次睡不足兩個(gè)時(shí)辰便驚醒，此刻正裹著(zhù)一件雪絨絨的小披風(fēng)，坐在搖椅上仰頭數星星。

    “有大船來(lái)了?！?/br>
    她指著(zhù)前方，跳下了椅子往船頭跑。

    謝淮在后面拽住她披風(fēng)上的小帽，右手一旋，牽著(zhù)她原地轉半個(gè)圈，轉過(guò)了身。

    莊寶銀暈乎乎地看著(zhù)他。

    謝淮對旁邊的修士道：“帶她進(jìn)去?！?/br>
    三艘綠頭船快速排開(kāi)，呈三角形式，將他們所在的大船夾在中間。

    江面遽然大亮。

    一根根火把點(diǎn)燃，三艘大船在同一刻亮起了大蓬火光。

    與他們的紅頭船船頭正對的那艘大船，借著(zhù)明亮光線(xiàn)的映照，走出皮黑壯實(shí)的中年男人。

    他站在船頭大喊一聲：“周卓！”

    此時(shí)，正從船艙走出的謝淮聽(tīng)見(jiàn)這一聲呼喊，略有思忖。

    紅頭船上沒(méi)有回應，中年男人看見(jiàn)對面的船上沒(méi)了周卓，也沒(méi)有雜役，只有陌生的幾個(gè)修士冷冷盯著(zhù)他，男人神色大變。

    三艘綠頭船的桅桿上掛著(zhù)黑旗，金漆的“許”字在寒風(fēng)中獵獵作響。

    中年男人的身影霎時(shí)在船頭消失。

    不多時(shí)，一個(gè)女人站上了船頭中央。

    縱然船上光線(xiàn)熾亮，女人手中還提著(zhù)一盞荷花燈籠，她刻意提高燈籠，讓一小簇明亮的光芒映在她臉上。

    一張桃兒似的臉，眉目嬌媚，裹著(zhù)華貴衣裙的身子透出豐腴曲線(xiàn)。

    “寶銀在這兒吧？！”女子嬌聲開(kāi)口：“我是她二娘，特地來(lái)接她回莊府?！?/br>
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