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日子到了七夕,天氣瞬間涼爽,南海子位處京郊,地廣人稀,還有著(zhù)大面積的湖泊,更是清涼暢快。 烏蘇娜跑完馬后,看他們正在烤一頭小鹿,曹謹行見(jiàn)她回來(lái),讓她坐下等一會(huì )兒,“這是剛剛文政獵的一頭鹿,你歇會(huì )兒,這鹿rou就好了?!?/br> 烏蘇娜道:“一起吧,我也不累?!?/br> 宋晉懷念道:“文政,你的身手還是不減當年,這頭小鹿跑得敏捷,你只一箭就射中其心?!?/br> 王文政淡淡道:“宋公只是沒(méi)出手罷了,一只小鹿,也值得您夸?!?/br> 烏蘇娜在旁邊笑道:“小王公公這是不出手則已,出手就要一鳴驚人?!?/br> 王文政聽(tīng)了只是不語(yǔ)搖頭,他起身去點(diǎn)了泥爐,溫了兩盅黃酒。 顏汝玉從馬車(chē)里拿出一個(gè)食盒,她打開(kāi)蓋子,烏蘇娜就聞見(jiàn)一股子甜香味道。她自小就愛(ài)吃甜品,來(lái)到大明,發(fā)現這里甜食點(diǎn)心也是種類(lèi)不少,花樣百出。顏娘子拿的更是精致漂亮,她放下擺弄鹿腿的手,眼睛悄悄瞅著(zhù)那幾盤(pán)點(diǎn)心。 顏汝玉見(jiàn)烏蘇娜一直盯著(zhù)瞧,笑了笑,“知道今兒要出來(lái),昨天我在家做了些糕點(diǎn)果子,今兒帶過(guò)來(lái)大家正好配著(zhù)鹿rou下酒,一起吃!” 王永祚夾了一塊豬油酥燒,咬了一口,“嗯,咸香酥脆,玉娘你的手藝又進(jìn)步了?!?/br> 顏汝玉柔柔一笑,“老爺喜歡就好?!?/br> 王永祚看了烏蘇娜一眼,這丫頭眼神都直了,他笑道:“烏丫頭,玉娘的廚藝可是一絕,甜咸都有,嘗嘗吧?!?/br> “好!”烏蘇娜點(diǎn)頭,人家都發(fā)話(huà)了,還不趕緊吃? 顏汝玉把食盤(pán)都擺在桌案上,她看烏蘇娜不知選什么,細細給她介紹:“烏姑娘,我做了很多,剛剛老爺嘗地是咸酥燒,里頭我放的是豬rou。你可以先嘗嘗這個(gè)?!?/br> 顏汝玉夾了一塊放在她盤(pán)子里,烏蘇娜說(shuō)道:“謝謝顏夫人?!?/br> 顏汝玉捂唇笑道:“不必和我客氣,烏姑娘,都是自家人?!?/br> “……嗯?!?/br> 烏蘇娜和顏汝玉相處有點(diǎn)拘謹,她還是第一次接觸這般容貌才情皆是一等的美貌女子。大明的禮儀到現在她也沒(méi)怎么會(huì ),主要也是平時(shí)沒(méi)在意,曹謹行也寵著(zhù)她沒(méi)讓她學(xué)。她就怕自己說(shuō)多了哪里失禮。 酥燒喂到嘴里,酥皮脆得掉渣,接著(zhù)就是鮮嫩的豬rou在口腔里爆開(kāi),多重香料的香味和rou香融合,味道非常美妙。 “好吃!”吃到美食烏蘇娜的眼睛又亮了起來(lái)。 顏汝玉見(jiàn)她喜歡,她自己也高興,“聽(tīng)謹行說(shuō)烏姑娘愛(ài)吃甜食,我還做了很多甜口的,烏姑娘嘗嘗這個(gè)?!?/br> “好!” 烏蘇娜現在端端坐著(zhù),不自覺(jué)地已經(jīng)擺好準備被投喂的姿態(tài),顏汝玉又給她夾了一碟點(diǎn)心,“這碟果餡涼糕,趁著(zhù)夏天還沒(méi)過(guò)去,再吃一回,馬上天氣徹底轉冷,就吃不成了?!?/br> 烏蘇娜夾起涼糕咬了一口,米粉質(zhì)地的涼糕經(jīng)過(guò)蒸制,變地軟糯彈牙,入口帶一絲清涼的甜意。再咬到內里的果餡,酸酸甜甜,是蘋(píng)果味道。 “好吃!是美味!”她還是只能說(shuō)好吃,以她目前貧瘠的官話(huà)來(lái)說(shuō),這已經(jīng)是最高贊譽(yù)了。 顏汝玉笑著(zhù),“謝謝烏姑娘喜歡,那邊的鹿rou快烤好了,留著(zhù)些胃吃鹿rou,馬上一口rou,一口酒,再吃塊果子,這才舒服?!?/br> 幾塊點(diǎn)心無(wú)形拉進(jìn)了她們的距離,烏蘇娜的語(yǔ)氣不自覺(jué)帶了幾分親昵,“嗯,顏夫人您真了不起,我在家從來(lái)做不會(huì )這些,太復雜了?!?/br> 顏汝玉回道:“也不難,我做的東西別人能喜歡,我就滿(mǎn)足了。老爺正好也愛(ài)吃,小承芳也喜歡,就是可惜今兒他沒(méi)來(lái)?!?/br> 烏蘇娜忍不住又夾了一塊涼糕,放在嘴里涼絲絲的,她吃完隨口回著(zhù):“李公公啊,反正他一直在東廠(chǎng),以后還有很多時(shí)間呢?!?/br> 曹謹行這邊正隨眾人烤著(zhù)鹿rou,他見(jiàn)差不多了,叫了烏蘇娜來(lái)。 烏蘇娜摩拳擦掌,躍躍欲試,“讓我看看公公你烤的鹿rou如何了?” 曹謹行只回道:“你來(lái)了,這不就好了?” 烏蘇娜瞧那鹿rou,通身金黃色澤,散發(fā)陣陣炭烤香味,“感覺(jué)會(huì )很香!” 曹謹行卸下腰間所掛的小尖刀,手帕沾濕輕拭了刀身,給她片下幾塊鹿腹周?chē)?,最肥美鮮嫩的鹿腩來(lái)?!皣L嘗看?!彼咽⒅?zhù)鹿rou的瓷碟遞給她。 因為還是小鹿,rou質(zhì)非常軟嫩爽滑,加上烤制時(shí)撒上的胡椒孜然,口味層次豐富,是難得的美味珍品。 烏蘇娜幾口就吃完那幾片薄薄的鹿腩,又蹭到曹謹行身邊,嬌聲道:“公公,我還要?!?/br> 曹謹行依言再給她割rou,宋晉在旁看得實(shí)在有趣,這位烏姑娘,著(zhù)實(shí)改變謹行很多。若是之前,莫說(shuō)游玩,他休假了哪有心情出來(lái),還不是留司禮監或是東廠(chǎng)看折子理機務(wù)。 宋晉看她吃得滿(mǎn)足,柔聲問(wèn)道:“烏姑娘,能喝酒嗎?適才文政溫的黃酒也好了,飲口熱酒,暖暖身子?!?/br> 烏蘇娜聽(tīng)了抬頭正準備答話(huà)呢,曹謹行替她回了,“黃酒勁大,她喝不了,給她喝點(diǎn)甜米酒就行?!?/br> 烏蘇娜放下筷子不服氣,“我可以,我以前喝葡萄酒可以喝一瓶的!” 曹謹行嘴唇一揚,附耳在她耳邊說(shuō)了什么,烏蘇娜聽(tīng)后神色不自然對宋晉說(shuō):“宋公公,給我來(lái)甜米酒就好?!?/br> 剛剛曹謹行說(shuō)的是:“你想喝醉了在這兒叫我干爹嗎?乖女兒?!?/br> 就在這時(shí),一個(gè)身穿青貼里的小宦抱著(zhù)一把琴前來(lái)。 他抱琴行禮道:“小的李朗,任南海子僉司,見(jiàn)過(guò)宗主,王公,小王公,宋公?!?/br> 曹謹行看了他一眼,是個(gè)年輕宦官,看著(zhù)比李承芳年歲小些,“起來(lái)吧,來(lái)此有何事?” 李朗恭敬回道:“適才聽(tīng)聞宗主一行人來(lái)南海子,小的知曉宗主不喜繁文縟節打擾,也就沒(méi)有冒昧前來(lái)。只是聽(tīng)說(shuō)宋公也親臨,這是他在南海子親斫的一把琴,當時(shí)宋公走得匆忙,也沒(méi)帶上。今兒看宋公難得再來(lái),小的想是時(shí)候物歸原主了?!?/br> 曹謹行看向宋晉,說(shuō)道:“宋公,原來(lái)是找你的,那我就不管了?!?/br> 宋晉對他笑了一下,這才看向李朗,“李公公,多謝你還為琴跑一趟,讓我來(lái)看看吧?!?/br> “小的惶恐,宋公萬(wàn)不必言謝?!崩罾拾杨^垂得更低,穩穩舉起琴身,等著(zhù)宋晉來(lái)接。 宋晉接過(guò)這把琴,他輕撫琴面,露出懷念神色,“這算是我的老友了,當年下到南海子,整日里就是打獵和看書(shū),偶然發(fā)現這里有棵被雷擊了的老桐樹(shù),我取了它的木材斫的琴身?!?/br> 這是一把桐木為琴面,杉木作琴底,通體成碧色的連珠琴??吹贸?,宋晉不在的日子里,這把琴被保養得很好,琴身無(wú)裂痕無(wú)變形,琴身上的絲弦也是才換過(guò)。 宋晉將這把久違的琴輕放在香案上,坐在案前試著(zhù)按了一個(gè)音,琴音一如當年,清麗非常。久久不散的音調仿佛要帶他回到那時(shí)初至南海子釋然愜意。 他起身直向李朗走去,向來(lái)平穩柔和的語(yǔ)氣難得帶了幾分欣喜,“李公公,你有心了。這把青嵐我能再見(jiàn),已是不易。琴音還如此通透,可見(jiàn)你是個(gè)愛(ài)琴細心的?!?/br> 李朗像是松了口氣,他回道:“宋公滿(mǎn)意就好,琴既然還給宋公,那小的就不再打擾?!?/br> “誒?!彼螘x伸出扇子攔了他一下,“李公公且慢?!?/br> “宋公請講?!?/br> “該賞?!彼螘x淡淡吐出這兩個(gè)字,他知曉南海子是個(gè)清水衙門(mén),在這當差,月錢(qián)沒(méi)幾個(gè),還常年見(jiàn)不到主子貴人,賞賜升遷更是無(wú)望。 他從大袖里取出一張銀票,遞給李朗,“這是賞錢(qián),李公公收著(zhù)就是?!?/br> 李朗一看是張一百兩的銀票,忙是拒絕,“小的怎敢,只是保管一張琴而已,斷不值這些?!?/br> 宋晉聽(tīng)了只是輕輕一笑,慢條斯理道:“怎么?保管我的琴就不值這些銀子?” 李朗神色焦急,他只有解釋?zhuān)骸安皇?,是小的不為賞銀……” “哦?那李公公是?”宋晉來(lái)了興趣。 “我……”李朗不敢直視宋晉,他雙眼垂著(zhù),“小的自幼家貧,沒(méi)錢(qián)讀書(shū),進(jìn)宮了也無(wú)大太監教管,還是一字不識,所以才被發(fā)到南海子種菜。后來(lái)有幸得遇宋公,才識了字讀了書(shū)。宋公于小的有大恩,小的不能收您賞銀?!?/br> 原是這樣,宋晉那時(shí)才去南海子,里頭好些個(gè)孩子,都是半大不大的小黃門(mén)。平日就是挑水種菜,他看著(zhù)也是可惜,所以他無(wú)事時(shí)就帶著(zhù)這群孩子認字讀書(shū)。宋晉算了一下,距離那些個(gè)日子,原來(lái)已過(guò)去十多年了,當年的孩子,現在也有他高了。 宋晉好好地看了他一眼,身姿挺拔,面容堅毅,是個(gè)不錯的孩子。他柔聲問(wèn)道:“李公公,不知你今年年歲多少?” 李朗沒(méi)想到宋晉突然問(wèn)這個(gè),他頓了一下,才回道:“小的今年虛歲二十有四?!?/br> “二十四,正是頂好的年歲?!彼螘x負手慢慢踱步,“你既懂琴,想必文采也是不差,可有考慮離開(kāi)南海子,去別的衙門(mén)?比如內官監,這我還是可以給你安排的?!?/br> 內官監,司禮監之下,最好的肥差,專(zhuān)理宮中營(yíng)建之事,小到漆器桌椅,大到建造亭臺樓閣,都是內官監之事。至于從中能收取多少油水盈余,就看辦事人自己的心情了。 李朗直接給宋晉跪下,“小的多謝宋公費心,只是小的實(shí)在愚笨蠢直,去內官監怕是終會(huì )惹惱貴人,最后禍及宋公?!?/br> 宋晉聽(tīng)了搖頭,“李公公,你不蠢笨。不過(guò)你既不愿,就把銀票收下,這不是賞賜,是晉的一點(diǎn)謝意?!?/br> “……宋公?” 李朗終于抬頭看他,幼時(shí)自己眼中高大清瘦的身影還是沒(méi)變,就連臉上掛著(zhù)的淺笑,都還是記憶中那樣親切,唯一改變的,只是他多添了幾縷白發(fā)。 “……我收下?!?/br> 李朗雙手接過(guò)了這張薄薄的銀票,他站起身,小心攥著(zhù)這張銀票,一時(shí)忘了把他揣進(jìn)袖口。 宋晉欣慰道:“這才是好孩子。南海子我清楚,一年到頭也沒(méi)幾個(gè)錢(qián),這些銀子你就拿著(zhù)裁幾件新衣穿,我瞧你的貼里都洗得發(fā)白了?!?/br> “…是?!崩罾蕫瀽炚f(shuō)著(zhù),他不清楚自己現在什么感覺(jué)。東廠(chǎng)那里不是自己能去的,他只有小心保管著(zhù)宋晉的琴,等他再來(lái)南海子。卻不曾想會(huì )是今天這種局面,他早該料到宋公是這般性子,自己平白得了他一百兩的謝銀,這在平民家里能吃上一輩子還有富余。他為自己拿了宋晉的謝銀而感到羞愧。 李朗深深作了一揖,“宋公多保重,小的告退了?!?/br> 宋晉點(diǎn)頭,“去吧,你也多多保重?!?/br> 李朗走后,王永祚揶揄道:“宋公的門(mén)生真是滿(mǎn)皇宮啊,誰(shuí)說(shuō)外頭的溫體仁桃李滿(mǎn)天下?我看宋公也是?!?/br> 宋晉笑道:“你別拿我和溫閣老比,我可高攀不起。既然送了琴給我,就彈一曲吧,不然空放也是無(wú)趣?!?/br> 曹謹行飲了一口甜酒,他對宋晉道:“好,有酒有rou有琴,人生快意,莫不如此!” 王文政對著(zhù)宋晉遙遙舉起酒杯示意,也靜等著(zhù)他的琴音。 宋晉坐在香案前,琴旁的香爐正裊裊燃著(zhù)輕煙,他抬手輕輕掃弦,一陣山泉叮咚之聲在在指間響起。 聽(tīng)著(zhù)宋晉的琴音,烏蘇娜久違感到了靜謐。對,明明是琴音,卻能感受到寧靜安然。小弗朗機的樂(lè )器,即便是演奏舒緩樂(lè )曲,也不會(huì )有這種自然之聲。果然兩種文化,各有不同。 “謹行,只是聽(tīng)琴,豈不無(wú)趣?有琴有酒,無(wú)劍怎行?”宋晉突然對曹謹行說(shuō)到。 曹謹行瞬間就明白了他的意思,搖頭道:“可惜我此行并無(wú)佩劍?!?/br> 宋晉莞爾一笑,“你看這是什么?”