第二日晌午，宮里曹謹行的老熟人方管事親自登門(mén)，帶著(zhù)皇帝賜給曹謹行的補品藥材來(lái)看望。

    整整兩大箱子各類(lèi)珍貴補品藥材，昨晚曹謹行那一裝病，確實(shí)把皇帝嚇到了。御賜的物品曹謹行每次都專(zhuān)門(mén)要找一間房放置，因為皇帝賞賜的雜七雜八的玩意兒，實(shí)在太多了，他也不可能用，只能堆著(zhù)。

    “這也勞煩方公公走一趟？”曹謹行客氣道，抬手將他請入府內。

    方正化笑著(zhù)回道：“我來(lái)不光是送這些，傳萬(wàn)歲口諭也是正事，順道也來(lái)看看曹公?！?/br>
    曹謹行撩起下擺跪下聽(tīng)命，方正化朗聲道：“京營(yíng)廢馳已久，料理無(wú)人，朕提臣曹謹行，以實(shí)心作實(shí)事，情謗罔顧，勞怨不辭，整飭頓然改觀(guān)。又能調度將士，剿賊屢著(zhù)捷功，真可振起惰玩，風(fēng)勵九邊。茲特賜金花二朵、披紅二匹、金杯三支，用稍酬勞?！?/br>
    口諭傳完，方正化連忙虛扶了一把曹謹行，他關(guān)切道：“萬(wàn)歲可是關(guān)心曹公得緊啊，除了口諭中那些，太醫院里頭的大半補品藥材都給您送來(lái)了?！?/br>
    曹謹行將他請于客位，給他沏了盞熱茶，抬眼對他笑著(zhù)，道：“我還行?！?/br>
    方正化神情中卻露出一絲憂(yōu)慮，他接下茶，卻忘了飲，只問(wèn)道：“昨日您對陣女真人感覺(jué)如何？”

    曹謹行面色微凝，“女真極其狡詐下作，從沒(méi)變過(guò)。這些年大明在中原剿寇，他們更是借機做大，現在大明是起義也壓不了，遼東更不要談收復。我領(lǐng)著(zhù)京營(yíng)作戰，一只幾乎擁有大明最好火器的軍隊，也堪堪不過(guò)如此，更不用提邊軍了?！?/br>
    方正化這才給自己灌了一口茶，他沒(méi)喝出茶是什么味道，“……曹公辛苦，以往京營(yíng)哪用得著(zhù)宦官提督？”

    大明以往京營(yíng)宦官是不會(huì )提督管轄的，現在到了崇禎朝，找不出什么堪用人才了，曹謹行辦事穩妥，加之深得皇帝信重，皇帝就讓他身兼數職一直用他。

    曹謹行失笑，“我要不提督京營(yíng)，乾清宮管事牌子就還是我，哪輪得著(zhù)你上來(lái)？”

    方正化自嘲苦笑一聲，“那時(shí)候我不懂，一切都為權錢(qián)看。做了御前管事牌子，以為接近萬(wàn)歲，我能得到更多的權和錢(qián)。閹人進(jìn)宮，不都為了這嘛?？煽次椰F在，貌似是權錢(qián)雙收，可我再無(wú)法后悔，我再想回到御馬監是再不能了?！?/br>
    曹謹行閉上雙眼，宮里無(wú)論品級高低，誰(shuí)都是身不由己?！胺焦?，若你實(shí)在不愿在御前做事，我想法子給你調走?！?/br>
    曹謹行還是說(shuō)了，他的心有時(shí)很硬，有時(shí)也很軟?；蛘咚约翰⒉皇撬胂蟮媚敲蠢溆材?？

    方正化當即起身給他跪下，他務(wù)必要抓住這個(gè)機會(huì )，“宗主，正化什么清苦差事都能做，二十四衙門(mén)哪一個(gè)，除了貴人跟前，正化都可以去?！?/br>
    曹謹行輕笑了句沒(méi)出息：“人家都是往貴人主子身前湊，你倒好，還躲?！?/br>
    方正化回道：“正化自知沒(méi)這個(gè)福分?！?/br>
    曹謹行真正想說(shuō)地是，不被富貴迷暈了眼，才是難得。

    “好，只是調你出御前，也不是這兩天就能做的，興許你要等個(gè)一年半載的?？偛荒苣悴艔奈疫@出去，立馬就下了牌子?！?/br>
    方正化能在御前久呆也是人精，他立馬說(shuō)道：“必不讓宗主為難，正化一切聽(tīng)宗主安排就是?！彼麖男渥永锾统鲆粡堛y票，“這是先答謝宗主的?！?/br>
    曹謹行笑著(zhù)推了回去，“事還沒(méi)辦，我也不收你的。人家花大錢(qián)往高處爬，你要往低處流，以后再后悔可就真不行了?！?/br>
    方正化收回了銀票，“……我不會(huì )的?！?/br>
    曹謹行道：“先在御前好好當值吧，時(shí)機一到，你自然可退?！?/br>
    方正化再次叩首：“正化謝過(guò)宗主?！?/br>
    曹謹行笑道：“好了，我見(jiàn)不得別人給我磕頭，快回吧。我知道不只是你，是宮里那位爺要看我，回去回稟萬(wàn)歲我一切都好，萬(wàn)歲也要小心保重圣體，折子看多了也要歇歇?！?/br>
    方正化謝過(guò)后回宮了，這一個(gè)臨時(shí)起意鼓起勇氣的決定，將會(huì )改變他后半生的命運。他是真的不想不愿用命伺候皇帝了。他像是在一旁扶著(zhù)皇帝的手，看他駕駛著(zhù)大明這艘破敗的巨船，沖進(jìn)漩渦。因為他有預感，大明的天，快要變了。

    曹謹行看著(zhù)他的背影失神，他可以離開(kāi)，自己能離開(kāi)嗎？呵。

    “公公，原來(lái)也有人不愛(ài)伺候皇帝啊?！?/br>
    烏蘇娜從里屋出來(lái)，一般府里有客時(shí)，她都不見(jiàn)，這樣不會(huì )引起不必要的麻煩。

    曹謹行回過(guò)神來(lái)，淺笑了下，“可能吧?！?/br>
    烏蘇娜倒了杯茶給他，不滿(mǎn)道：“誒，公公你是好心，還替別人打算。人家都準備不干了，你呢？”

    曹謹行手指摩挲著(zhù)茶杯，“我身不由己的程度比他高一點(diǎn)，做到現在這個(gè)位置，不是我想退就能退的?！?/br>
    “公公，”烏蘇娜握住他的手，看著(zhù)他眼睛認真說(shuō)道：“任何時(shí)候你都有選擇，大不了罷官，以后我養你?！?/br>
    曹謹行聽(tīng)她這般說(shuō)，至少心里寬慰些，與她打趣道：“好，等以后我被皇帝棄嫌了，那你來(lái)養我?？上雀嬖V你，我的花銷(xiāo)可是不低?！?/br>
    烏蘇娜毫不在乎，她斬釘截鐵道：“那我也告訴你，我的家財也不少，就怕你不去，就怕你花不完?！?/br>
    曹謹行心跳漏了一拍，這話(huà)聽(tīng)得他……怎么像覬覦對方家財的贅婿。

    烏蘇娜見(jiàn)曹謹行垂著(zhù)眼沒(méi)說(shuō)話(huà)，干脆又換了一個(gè)說(shuō)法，她眼珠子一轉，嬌聲道：“女兒的錢(qián)都是拿來(lái)孝敬干爹的，女兒的一切都是干爹的?！?/br>
    “咳咳咳…”曹謹行聽(tīng)了這話(huà)猛咳，嚇得烏蘇娜趕緊給他撫胸口，等他氣息順了，開(kāi)口道：“烏蘇娜，正好這幾日我休假，我要去見(jiàn)一位友人，下午就不在府里了，你自己去玩吧?！?/br>
    “??？”烏蘇娜神情瞬間有點(diǎn)失望，“那能告訴我見(jiàn)誰(shuí)嗎？”

    曹謹行對她有問(wèn)必答：“一位在牢里的故人，昔日的同僚舊友?！?/br>
    “我不能去？”

    “是，你不能去，去了多生是非?！?/br>
    只因烏蘇娜本在朝野之外，他絕不能讓她插足進(jìn)這個(gè)污濁泥潭里去。

    “好吧，那公公放心去，我等公公回家?！睘跆K娜不再堅持。

    這是她第一次提及小弗朗機，她一定要把曹謹行帶回去，這是她此行唯一和必須達成目的。