第三章 3-1 再見(jiàn)故人
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第三章 初冬晨光清冽明晰,點(diǎn)點(diǎn)耀然金光漫灑入室,清脆叼啾的鳥(niǎo)鳴之聲喚醒了床榻上的人兒,纖長(cháng)的睫毛微掀,斗然涌入的光線(xiàn)讓她眨了眨眼,好一會(huì )兒才適應這滿(mǎn)室的光亮。 這是哪里?宮雪初微側過(guò)臉,視線(xiàn)穿過(guò)輕薄的紗帳,落于外頭那陌生的擺設上。 印象中,昨夜的她是被帶至龍玄夜寢宮的,但現在所處的地方看來(lái)清幽雅致,寧靜的空氣里還散發(fā)著(zhù)蘭草的淡淡幽香,連紗帳的顏色都是典雅嫺柔的湖水綠,這一看就知道是女子的居所。 隨著(zhù)感知的回復,宮雪初下一個(gè)念頭就是察探自己的傷勢,她伸手掀起被褥,卻又無(wú)意中牽動(dòng)了傷口,讓她痛的悶哼一聲。 「噯……你醒了?!?/br> 一道略失溫度但仍清潤悅耳的嗓音自門(mén)口傳來(lái),宮雪初心頭一震,迅速望向正朝著(zhù)她走來(lái)的秀雅女子。 那名女子手里端著(zhù)剛熬好的湯藥,將其擱置在床榻邊的矮凳上后,輕輕拉開(kāi)紗帳的兩側,見(jiàn)宮雪初一瞬也不眨的直盯著(zhù)她瞧,不以為意的開(kāi)口道「我叫元春,是九王爺府里的大總管,奉命來(lái)照料你的身子?,F下你的傷口還沒(méi)癒合,所以別亂動(dòng),有什么事吩咐我一聲就行了?!乖狠p聲解釋著(zhù),臉上沒(méi)有太多情緒起伏。 今晨才剛破曉,她在睡夢(mèng)當中就被人敲門(mén)喚醒,心下正不悅著(zhù),怎知一開(kāi)門(mén)竟見(jiàn)著(zhù)了寒徹立于門(mén)外,還來(lái)不及懊惱著(zhù)自己尚未梳洗、蓬頭垢面的姿態(tài)被瞧見(jiàn),就見(jiàn)他一個(gè)頷首后,將肩上扛著(zhù)的一人給帶進(jìn)了她的房?jì)取?/br> 待寒徹將那人安置于床榻上,他轉身囑咐了幾項王爺交代的事項:包括如何使用金創(chuàng )藥為此人療傷,還有若無(wú)得到允許,絕不能讓她擅自離房等…… 當時(shí)她曾私下向寒徹打探此人的來(lái)歷,但少言的寒徹只是短短回了一句,「王爺要她活著(zhù),好好照顧她就是?!?/br> 于是,她這個(gè)光是管理內務(wù)就已十分忙碌的大總管,如今就又多了一個(gè)必須費心照料的包袱,而且,還是個(gè)來(lái)歷不明的女子。 「元……元春……」 聽(tīng)見(jiàn)那名女子小心翼翼的喚著(zhù)她的名子,元春沒(méi)多想,只是直言道「姑娘還是喚我元總管吧,這府里的人都這么稱(chēng)呼我?!乖僭鯓?,她也不想讓一名陌生女子直呼她的名子,那可是她家小姐才有的權利。 「喔……元總管?!?/br> 聽(tīng)聞那道聲音里有著(zhù)明顯的失望,元春深感怪異的打量著(zhù)這名女子。 今早被吩咐完,她就趕著(zhù)去熬補氣的湯藥,都還未能來(lái)得及深看,如今近身一瞧,這女子的外貌并無(wú)任何突出之處,勉強算的上中等之姿,此外,她身著(zhù)男裝,素凈的臉上亦無(wú)涂抹任何胭脂,若將那襲長(cháng)發(fā)挽起,倒真可以假亂真,以男子的身分在外行事了,因此她猜想,這名女子應該是假扮男子而被王爺察覺(jué)了身分…… 倘若此人是名刺客,照說(shuō)王爺是不會(huì )留活口的,既然留了她一命,那就表示王爺另有用意,再加上王爺刻意將此女安排在她的住所,限制其行動(dòng),原因之一,應該是想隱瞞此女巧扮男裝的特殊身分,因為她以總管之權,選擇了住在王爺府內院最靠近自家小姐生前的住所,此一地帶安逸僻靜,未經(jīng)王爺允許,向來(lái)不會(huì )有府內的奴僕經(jīng)過(guò),因此是個(gè)最佳藏匿之處。 面對元春陌生打量的眼神,宮雪初藏起心底的苦澀,提聲輕語(yǔ)道「元總管,我口有點(diǎn)乾,可否麻煩您給我一杯水?」 聽(tīng)見(jiàn)女子柔聲的請求,元春才自雜亂的思緒里回神,順手拿起矮凳上的湯藥坐到床邊,淡聲說(shuō)道「比起水,這補氣的湯藥會(huì )讓你的傷口痊癒的更快?!?/br> 元春舀了一小口湯汁遞到女子的面前,卻見(jiàn)她若有所思的盯著(zhù)藥碗。 「怎么了?」見(jiàn)她沒(méi)回應,元春伸手在她眼前揮了揮,續道「是哪里不舒服嗎?姑娘?」接著(zhù),元春直覺(jué)的將手貼上她的額際,卻見(jiàn)她如大夢(mèng)初醒般,身子突地向后退了一步。 「姑娘?你怎么了?」 「對不起……」宮雪初有些慌亂的拍了拍臉頰,帶著(zhù)些微泛紅的眼眶,以笑容掩飾道「是這樣的,元總管您和我過(guò)往的一位故人長(cháng)得很像,見(jiàn)到你,總覺(jué)得好像見(jiàn)到了那人……以前每當我生病的時(shí)候,那位故人也是這樣悉心的照料我,一口一口餵我喝藥,所以心底覺(jué)得特別懷念?!?/br> 「原來(lái)如此?!乖毫巳坏狞c(diǎn)頭,疏淡的續問(wèn)「那么姑娘現在打算是自己喝,還是……」 「還是勞煩元總管吧?!拐Z(yǔ)畢,宮雪初輕輕的笑著(zhù),發(fā)熱的雙眸微斂,小心翼翼的將心底的情感壓下。 雖然對眼前女子莫名的情緒起伏感到有些怪異,元春仍盡責的餵她喝下湯藥,并沒(méi)有更深入探測的打算,但見(jiàn)那女子的眸光始終直勾勾的凝望著(zhù)她,渾身不自在之馀只好找話(huà)聊。 「姑娘看著(zhù)眼生,不知怎么稱(chēng)呼?」 「我……」宮雪初頓了頓,好一會(huì )兒才接續道「我叫上官蓉蓉,是京城里上官布行的三小姐,為了行商之便,平日喬裝成男子之身,是以上官家義子,上官容的身分在外奔走?!?/br> 沒(méi)料到這女子會(huì )一股腦的將自身背景交待個(gè)詳實(shí),元春有些訝異,但仍面不改色的續道「這樣啊,那么上官姑娘你怎會(huì )出現在王爺府?而你這身上的傷,又是怎么來(lái)的?」 提及此,宮雪初面泛苦澀的回道「昨日,王爺回京的隊伍出巡時(shí),一對母子不小心擋住了行進(jìn)的隊伍,我為了救他們而冒犯了王爺,因此被送到王爺府受審,這傷,也是在審問(wèn)時(shí)所受的?!?/br> 「那上官姑娘你……被王爺定罪了嗎?」 「這個(gè)我也不是很清楚?!瓜肫鹱蛞怪?,宮雪初只能苦澀的嘆息,「昨日我因傷重而昏了過(guò)去,今早醒來(lái),人已置身于此?!?/br> 耳邊聽(tīng)著(zhù)宮雪初的陳述,元春的心里已有個(gè)底。 伺候九王爺多年,她十分明白主子的習性,當他對一個(gè)人產(chǎn)生興趣的時(shí)候,就會(huì )放手玩得徹底,直到對方的心防徹底被瓦解潰散,軟爛如泥,主子才會(huì )失了興致的罷手而去,而通常那些人的下場(chǎng)也都是非死即傷,從未有人能幸運逃過(guò)一劫。因此,若這上官蓉蓉所言不假,那么性喜玩弄人心的王爺,恐怕是將她當成了此番回京的娛樂(lè )之一……想想昨夜,王爺帶回京的兩名邊塞女子,已有一名命喪黃泉,另一個(gè)則被定了個(gè)驚擾圣上之罪名而遭遣送回國,而今恐怕是輪到這名意外招惹到王爺的女子身上了。 「元春……啊,我是說(shuō),元總管,請問(wèn)您在想些什么?難道昨夜,王爺有向您交代過(guò)些什么嗎?王爺他是否真要定我的罪?」宮雪初看著(zhù)元春的臉色凝重,忍不住擔心了起來(lái)。她一人被治罪事小,就怕連累了上官家。 「抱歉,上官姑娘,關(guān)于你的事,我并不清楚,但王爺確實(shí)囑咐過(guò)要你待在這房?jì)瑞B傷,不可隨意踏出房門(mén)外,因此在有進(jìn)一步的命令之前,請你務(wù)必遵守王爺的命令?!?/br> 廳元春這么說(shuō),宮雪初也只能無(wú)奈的回道「是……我會(huì )遵從命令,不會(huì )讓元總管您為難的?!?/br> 看見(jiàn)宮雪初如此沮喪的模樣,不知怎么的,元春有些不忍,遂安慰道「姑娘如今能保住一條性命,已經(jīng)算是不幸中的大幸了,過(guò)往那些被送到府內受審的人,可沒(méi)姑娘這么幸運?!?/br> 見(jiàn)元春面色如常的陳述著(zhù),宮雪初的心底再次泛起了一陣酸楚,「元總管,您的意思是,過(guò)去也曾有許多人在這府內遭受不平之冤嗎?」 「姑娘可別誤解我的意思,那些人有無(wú)冤屈我不清楚,也無(wú)意探究,只是想勸姑娘今后別再為了無(wú)謂的事出頭而受累,明哲保身才是長(cháng)久的安身之道?!?/br> 聽(tīng)聞元春的一番話(huà),宮雪初愕然的凝視著(zhù)那張清冷淡然的秀顏,一時(shí)間竟無(wú)法將眼前的女子和過(guò)往的故人連結在一起。 記憶里,于她如姊如母的元春,是個(gè)性格明亮開(kāi)朗之人,無(wú)時(shí)散發(fā)著(zhù)燦若朝陽(yáng)的氣息,明知她這個(gè)主子心性恬淡如水,卻總有辦法以其充沛的精力讓府內充滿(mǎn)愉悅的歡喜氣氛,而年幼時(shí)期曾嚐過(guò)諸多苦難的她,對這世上不公義之事尤其憤慨,若遇見(jiàn)受苦之人也總不吝惜出手相助……這樣的元春在她腦海里的印象如此鮮明,為什么歷經(jīng)數年過(guò)后卻人事已非? 這些年來(lái),九王爺府到底都成了怎樣的地方?而長(cháng)年待在這里的元春,又是如何的煎熬,度過(guò)這一年又一年? 見(jiàn)她不語(yǔ),元春逕自續道「上官姑娘你先別想太多,還是先照料好傷勢吧。來(lái),趁熱把藥給喝了?!?/br> 宮雪初沉默的任元春將湯藥一口口送進(jìn)嘴里,送入口中的苦澀,一路蔓延至心底,平息了一陣子的情緒再度起伏,眼眶泛著(zhù)熱氣,模糊了視線(xiàn)。 「等會(huì )兒喝完藥后,姑娘你就在屋內好好休息吧,晚點(diǎn)我會(huì )再來(lái)幫你換藥?!乖浩届o的說(shuō)著(zhù),卻見(jiàn)一滴滴溫熱的淚水滴落到她手背上。 「對不起……」 略帶沙啞的嗓音傳進(jìn)耳里,元春一抬眼,就望進(jìn)了一雙滿(mǎn)溢著(zhù)悲傷的眸里。 「上官姑娘,你怎么哭了?」元春才不解的問(wèn)著(zhù),下一刻,她的手已不期然的被另一雙手給包覆了起來(lái)。 「上官姑娘?你……」 「元總管,我方才說(shuō)過(guò)您長(cháng)得很像我過(guò)往的一位故人對吧,那人是一個(gè)熱血心腸的女子,平時(shí)看見(jiàn)不平之事,總會(huì )不顧自身安危的挺身而出,所以過(guò)去的我常笑說(shuō),若她是個(gè)男兒身,再加以好好栽培,他日必能成國家棟樑,造福百姓……」 元春不明白眼前女子說(shuō)這段話(huà)的用意,但注視著(zhù)她被淚水浸潤的湛眸,她竟有了種與其相識多年的錯覺(jué)…… 「元總管,環(huán)境確實(shí)能改變一個(gè)人,對吧?」 聽(tīng)見(jiàn)這道提問(wèn),元春才回過(guò)神,直覺(jué)答道「這是在所難免的吧,總得適應環(huán)境,日子才能繼續過(guò)下去?!?/br> 「是啊……被留下來(lái)的人,總得想辦法活下去,所以改變是好的……不論如何,只要還活著(zhù)就好……」 宮雪初輕語(yǔ)低喃著(zhù),元春聽(tīng)得不真切,本想再次開(kāi)口詢(xún)問(wèn),卻見(jiàn)她擦了擦眼淚,嘴角揚起一抹明亮的笑意。 「謝謝你,元總管?!怪x謝你還活著(zhù),謝謝我倆今生還能相見(jiàn)……這是宮雪初無(wú)法說(shuō)出口的話(huà),因此只能以感謝一語(yǔ)道之。 聽(tīng)她這么說(shuō),元春更摸不著(zhù)頭緒了,方才還哭著(zhù)道歉的人,現在又開(kāi)口言謝,這之間情緒的轉變如此之大,讓她完全無(wú)法理解。 看出了她的困惑,宮雪初遂補充道「我很感謝您,在打理府內大小事之馀,還得如此費心的照料我的傷勢,真是對不住。將來(lái)若有機會(huì ),希望能償還您的恩情?!?/br> 「上官姑娘你毋須多禮,說(shuō)到底,我也只是奉命行事罷了,就算是他人,我也會(huì )遵從王爺之令,盡心照顧?!共幌肱c這來(lái)歷不明的女子過(guò)于親近,元春刻意劃開(kāi)了界線(xiàn),卻又見(jiàn)到她眼中明顯的失落之情。 「是,我明白了?!箤m雪初點(diǎn)頭,嘴角的笑意淡去,浮上一絲苦澀。 「話(huà)雖如此,我倆能相識也算緣分一場(chǎng),因此今后若姑娘你有任何需要幫忙的地方,隨時(shí)告知我,只要是能力所及,我會(huì )想辦法協(xié)助你的?!乖?huà)一出口,元春就后悔了,她不明白自己為何要對一個(gè)外人給予如此承諾,但不知怎么的,她就是不想見(jiàn)到她難受的神情。 「好,謝謝你,元春?!姑鎸υ横尫诺纳埔?,欣然的宮雪初又再次直呼元春的名子,但這回元春卻不想糾正她,無(wú)來(lái)由的,她的心似乎并不排斥這個(gè)姑娘……過(guò)往,也只有她家小姐會(huì )這么親密又溫柔的喚著(zhù)她的名子,如今雖然此情只待追憶,但讓眼前的女子這么喚著(zhù),似乎也不是一件壞事。 念頭一轉,元春釋然的勾起今日的的一抹笑,溫聲道「既然喝完了藥,你就好好的休息吧,府內還有一些事得辦,我就不在這里陪你了?!拐Z(yǔ)畢,元春站起身,將藥碗擱在矮凳上。 「好,您去忙吧?!箤m雪初點(diǎn)頭應答后,本想目送元春離開(kāi)房門(mén),突然一陣睡意襲來(lái),讓她眼皮頓如千斤般沉重。 真奇怪……她向來(lái)不是個(gè)多眠之人,昨晚也休息了好幾個(gè)時(shí)辰,理當精神尚可才對,怎么現在卻疲睏的緊,難道是因為有傷在身,身子過(guò)于虛弱的緣故嗎? 見(jiàn)狀,元春不動(dòng)聲色的扶著(zhù)她躺下,輕聲道「上官姑娘,你的氣血大傷,需要一點(diǎn)時(shí)間復原,現下你就好生在此歇息吧,切記別隨意外出,晚點(diǎn)我會(huì )再過(guò)來(lái)幫你換藥?!?/br> 「嗯,我明白,謝謝你,元春……」宮雪初還想再看她一眼,卻敵不過(guò)龐大的倦意襲來(lái),在她即將沉睡入眠之時(shí),眼角馀光瞥見(jiàn)了床榻旁矮凳上的藥碗,那瓷碗的邊緣似乎沾惹著(zhù)些許未調勻的白色粉末……她尚不及細想,意識旋即暗去。 見(jiàn)她胸口平緩的起伏,元春立于床畔,靜睇眼前的女子,幽幽開(kāi)口道「上官姑娘,別怪我對你下了迷藥,這世間已少有能信之人,誰(shuí)知看似單純無(wú)害的你,會(huì )不會(huì )是個(gè)心懷詭計之人……為了保護我自己,也只能出此下策,在我回房之前,你就待在這里安心的睡吧?!沟蛽P的嗓音里有著(zhù)無(wú)可奈何的深沉,她深深明白,自己那顆曾懷抱著(zhù)正氣與熱誠之心,早在這些年的日子里給一點(diǎn)一滴的消磨殆盡。 當年,隨著(zhù)她家小姐的死去,無(wú)法承受喪妻之痛的九王爺也失了理智,先是斬殺了太醫,公然違背弘盛王朝的律法,接著(zhù)又發(fā)狂似的向各地廣發(fā)戰帖,聲明任何能打敗他并取下他首級的人,不但無(wú)罪,還能獲得重賞,因此一時(shí)間,不管是九王爺過(guò)去的政敵、江湖高手、甚至是其他王爺,亦或想藉機大撈一筆的人,都在那段期間涌向京師,登門(mén)挑戰,因此王府也就成了日日濺血的腥殘之地,而到了后來(lái),因始終無(wú)人能挑戰成功,漸漸失了興致的九王爺開(kāi)始朝人心下手,他一方面攏絡(luò )了一群貪官污吏,另一方則藉故接近另一群以清官自許的官員,接著(zhù)處處設局,挑弄人心,他再好整以暇的笑看人性的摧折與轉變。為此,他豎立了更多的敵人,遭受刺殺的次數更加頻繁,而王爺府內的安危也就更加危機重重,幾乎無(wú)一日安寧。 為了存活下來(lái),身陷其中的她也開(kāi)始懂得如何使計自保,即便她未曾有過(guò)無(wú)故害人之心,但那會(huì )為不公義之事而挺身而出的熱腸卻早已不再……如今的她,只希望能安然的守著(zhù)小姐生前的居所,直到終老,但若有任何人膽敢動(dòng)搖王爺府,她也絕不會(huì )坐以待斃。 「好好的睡吧,這迷藥至少能讓你安睡一整日,得到短暫的安寧,但若你心懷不軌,那么,現下或許是你在步入滅亡之前,唯一能圖得的寧靜了?!?/br> 語(yǔ)畢,元春掃了宮雪初安穩的睡顏一眼后旋即轉身,頭也不回的離去。