赴京都

    離都城不遠的茶攤上，一伙地痞流氓仗著(zhù)四下無(wú)人便開(kāi)始打砸生搶?zhuān)麄兿仁且獟恫钄偫习褰o錢(qián)，又一桌桌去搶喝茶的客人，輪到這一桌帶斗笠的女人時(shí)，搶錢(qián)的流氓瞥到她桌上的刀，伸手去奪，被女人一把按住手背，竟連抽手都抽不回來(lái)。

    “松、松手！”

    慌張的聲音吸引了正在搶其他客人的流氓，他們放下手頭的事兒，一并圍向那帶斗笠的黑衣女子。

    路過(guò)茶攤的師祁蕓與玉琳瑯正打算出手相助，沒(méi)踏出幾步，那一伙流氓眨眼間就被黑衣女子撂倒在地哀嚎不止。

    “想要我的刀？滿(mǎn)足你?！?/br>
    黑衣女子左手拔刀出鞘，一個(gè)豎劈劈下去，正對著(zhù)那流氓的腦殼兒，看那力道，他不死天靈蓋也得留道縫。

    “刀下留人！”

    一名書(shū)生打扮的女子路過(guò)此地，忙跑上前，轉過(guò)身，用背上背的書(shū)箱擋下這一刀。

    咔嚓——！竹制的書(shū)箱被黑衣女子的刀一分為二，里頭的書(shū)嘩啦啦掉了滿(mǎn)地。

    “哎呀！我的書(shū)！”書(shū)生忙彎腰去撿。

    那伙流氓見(jiàn)遇到硬茬子，二話(huà)不說(shuō)就開(kāi)溜，黑衣女子要去追，書(shū)生一手撿書(shū)一手抓著(zhù)她的腿，讓她別再追了。

    “為何阻我殺他們？”

    “他們雖然有罪，卻也罪不至死，他們觸了法，自有本朝律法裁決，閣下若是殺了他們，那要受裁決的就是你了?！?/br>
    “難道就這樣輕放過(guò)他們不成？”

    “放不了，那幾人的樣子我都記下了，閣下稍等?！?/br>
    書(shū)生從散落的書(shū)本中翻出筆墨，當場(chǎng)畫(huà)就幾幅畫(huà)像，將畫(huà)像遞給黑衣女子看，“待我進(jìn)城，就將那幾人的畫(huà)像送到官府，自有衙役抓拿他們歸案?！?/br>
    黑衣女子冷哼：“你未免太過(guò)信任官府?！?/br>
    “這不是信不信任，是對律法的敬畏與認可，與官府無(wú)關(guān)。誠然如今的律法有許多不完美之處，但總比沒(méi)有強，修繕維護它，是所有循規守矩之人的共鳴，亦是我來(lái)都城的目的?！?/br>
    “啰嗦?！焙谝屡臃畔虏桢X(qián)，抬腳就走。

    書(shū)生抱起地上散落的書(shū)，拿包袱一裹就跟上去，“你也是來(lái)都城趕考的考生吧？我瞧見(jiàn)你的考牒了，你參加的是武舉？”

    “你很煩，別跟著(zhù)我?！?/br>
    書(shū)生女子抱著(zhù)行李不離左右緊緊相隨，不問(wèn)自答，一派二人是故人的模樣：“我考的是文舉，這次科考提前至冬季舉行，不曉得考場(chǎng)的碳火夠不夠，答卷時(shí)手會(huì )不會(huì )冷得寫(xiě)不了字，你們武舉也有戰場(chǎng)策論要寫(xiě)，你就不擔心么？”

    黑衣女子不搭理她，書(shū)生一人自言自語(yǔ)居然也能侃侃而談，黑衣女子被擾得差點(diǎn)按不住懷里的刀，她團了兩個(gè)紙團塞住耳朵，這才清凈一些。

    玉琳瑯拉住師祁蕓，離二人稍遠些后，道：“若我猜得不錯，那黑衣女子應該是南州人稱(chēng)左利螳螂的季如昨?！?/br>
    “那個(gè)無(wú)情刀客？”師祁蕓奇怪，“她的敵人按理說(shuō)不比我們少，卻敢獨行至中都參加武舉，她要做什么？”

    玉琳瑯搖頭：“不知曉，都說(shuō)她殺人不眨眼，我們雖不能人云亦云，但那書(shū)生卻是無(wú)辜，我們不如跟她們一段，看看底細，確保那書(shū)生處境安然再離開(kāi)?！?/br>
    師祁蕓點(diǎn)頭：“反正我們也要混進(jìn)城去，就聽(tīng)幻jiejie的?！?/br>
    混進(jìn)都城，她們悄悄跟了二人一段路程，書(shū)生要季如昨賠她書(shū)箱，季如昨被纏得沒(méi)辦法，領(lǐng)她去鋪子讓她自己挑一個(gè)，誰(shuí)料付了錢(qián)后她還不離開(kāi)，仍然粘在她屁股后面，給她講些遵紀守法的大道理，路過(guò)四下無(wú)人的巷口，季如昨把人按在墻上，將刀架在書(shū)生脖子上，威脅若再不走，她就殺了她，書(shū)生咽咽口水，季如昨見(jiàn)她怕了，收回刀拔腿就走，書(shū)生背上新買(mǎi)的書(shū)箱，二話(huà)不說(shuō)又跟了上去。

    日落西山，師祁蕓玉琳瑯尾隨二人，也住進(jìn)城邊的一處客棧中。這客棧比起城中心的稍顯簡(jiǎn)陋，好在房費低廉，離街道不近，遠離喧囂，可以靜心溫習詩(shī)書(shū)，是進(jìn)京趕考的平民學(xué)子最理想的住所。

    “那刀客看著(zhù)無(wú)情，知道甩不掉書(shū)生，特意選了這處客棧，怎么瞧都不像壞人?！?/br>
    見(jiàn)二人進(jìn)了各自房間后就一直未出來(lái)，師祁蕓喚來(lái)小二點(diǎn)了幾樣飯菜，她從竹筒中抽出一雙筷子，將筷子頭部浸在熱茶中洗了洗，遞給玉琳瑯后，自己再抽出一雙來(lái)重復之前的行為。飯菜端上來(lái)，都是玉琳瑯愛(ài)吃的，受益者見(jiàn)此皺眉嗔怪她：“你啊……下次不許這樣了?！?/br>
    “我不挑食，什么都愛(ài)吃的?！?/br>
    “我就挑食了？”

    “我不是這意思，幻jiejie說(shuō)這季如昨是南州人，那她來(lái)都城做什么？”人有失手，馬有失蹄，師祁蕓唯一一次弄巧成拙沒(méi)哄到點(diǎn)上，尷尬到只想趕快轉移話(huà)題，哪怕撇開(kāi)話(huà)題的手段再生硬拙劣。

    玉琳瑯：“談及此事……其實(shí)她當初也在玉霄宮的誅邪冊上，而且名次還不低，幾年前我游歷江湖鋤強扶弱之時(shí)，與她有過(guò)交手，本欲拿她就范，可當我看到她為讓義姊在秦氏族譜留名，扛著(zhù)她義姊的棺材橫霸秦氏祠堂以一敵百時(shí)，我忽然對她肅然起敬，我不信這樣一個(gè)重情重義之人會(huì )是眾人口中那個(gè)十惡不赦的殺人魔頭，暗中走訪(fǎng)多地，才查清來(lái)龍去脈。當年她與她義姊秦益一起從軍，她二人所在的那支沖鋒小隊為救邊村百姓而故意陷陣于敵軍之中，可惜，援兵遲遲不來(lái)，那支沖鋒軍最終所剩無(wú)幾，邊村百姓也無(wú)一幸存，主帥將戰敗的罪名全冠在沖鋒軍首領(lǐng)秦益的頭上，她替義姊不平，夜潛軍帳殺死睡夢(mèng)中的主帥，又抱著(zhù)視死如歸的心思燒了敵軍軍營(yíng)，一人滅掉了敵軍百余人，回到南州后，她又在秦益葬禮上殺了一直厚此薄彼數落秦益不是的秦家人，秦系氏族震怒，連雇多名殺手截殺她，還是被她毫發(fā)無(wú)損地扛著(zhù)棺材闖進(jìn)祠堂，逼迫他們把秦益的生平事跡記入族譜?！?/br>
    臨近科考，落宿客棧中的學(xué)子大多呆在各自房里挑燈夜讀，大廳只零星幾個(gè)吃飯的客人，聽(tīng)玉琳瑯講完這段往事，師祁蕓不免感慨：“又是一個(gè)有情有義之人?！辈痪盟肿穯?wèn)：“可她為什么要來(lái)都城呢？”

    話(huà)音剛落，一道黑影從樓上躍下，鐵刀在燭火照射下倒映出陣陣寒光。

    “玉琳瑯，果然是你！”

    季如昨左手持刀，落下時(shí)腳踩空桌，借力攻來(lái)，氣勢如虹。

    玉琳瑯抓住師祁蕓一側肩膀，帶人避出客棧，曠野冷風(fēng)中，三人對峙而立，黑衣女子讓她離開(kāi)此處，不要壞她的事。

    “你要做何事？”玉琳瑯問(wèn)道。

    “報仇?！焙谝屡讼ё秩缃?。

    “你阿姊的仇難道還沒(méi)有報完？都城不比邊疆，這里耳目繁多，你的一舉一動(dòng)都會(huì )在有心人的監視之下?！?/br>
    季如昨緩緩舉刀：“我既敢孤身來(lái)此，就已經(jīng)做好了回不去的打算，無(wú)論誰(shuí)想阻止我，下場(chǎng)皆是死?！?/br>
    過(guò)招幾回合，玉琳瑯停手收勢，講和道：“我無(wú)心插手你的事?！?/br>
    季如昨：“那你們偷偷跟在我后面做甚？”

    師祁蕓道：“我們看你出手狠辣，怕你對那書(shū)生不利，所以才一路同行，既然你沒(méi)有傷害她，那我們就橋歸橋路歸路，各走各的，互不相干?！?/br>
    季如昨審視一眼師祁蕓，猜出她是江湖人人喊打的伏梟，冷笑收刀，對她們鄙夷中又帶著(zhù)難以言說(shuō)的惺惺相惜，“你們如今的名聲，比我好不了多少，除了橋歸橋路歸路，你們還能怎樣？替天行道？那除我之前不如先除了自己?！彼f(shuō)，“我不會(huì )動(dòng)那書(shū)呆子，我巴不得你們把那煩人精帶走，幾日后就是冬闈，我還要養精蓄銳參加武舉，告辭?！?/br>
    黑衣女子說(shuō)走就走，師祁蕓與玉琳瑯對視一眼，笑說(shuō)這人脾氣還挺爆，直來(lái)直去難得一見(jiàn)，不過(guò)得知她不會(huì )對書(shū)生不利后，二人總算放心，回客棧路上就商量起營(yíng)救阿依曼和柳浮屠的計劃來(lái)。