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    當輪船駛入上海已是十一月，從舊金山到上海顛簸了二月有余。十一月初的上海已步入深秋，風(fēng)中帶著(zhù)一絲蕭瑟的意味。

    周喬芽打了個(gè)寒戰，瑟縮地躲進(jìn)車(chē)里，又忍不住的探出頭往外看。碼頭上人頭攢動(dòng)——人群中圍成一團，隱隱約約看見(jiàn)一個(gè)棕發(fā)的洋人在高聲用英語(yǔ)叫罵。

    人越圍越多，喬芽也起了興趣，假意對周喬毅說(shuō)：“大哥，怎么還不見(jiàn)三哥？我下去尋一尋他吧？”

    周喬毅本來(lái)政府里事情就多，已經(jīng)在碼頭等了半晌，此刻不耐的用手指敲著(zhù)方向盤(pán)，“他自己找不到？不用你去，乖乖在車(chē)里待著(zhù)?！?/br>
    喬芽只好做罷，費力的伸出腦袋去看，仔細分辨那洋人在說(shuō)什么，大概弄清楚了，似是一個(gè)中國人撞到了那洋人，撞倒了行李，洋人便破口大罵起來(lái)。喬芽還想再一探究竟，眼前猛然一張俊臉。

    周喬曄彎下腰笑瞇瞇地輕彈喬芽的鼻尖，“芽芽?！?/br>
    喬芽一愣，躲進(jìn)車(chē)里，捂著(zhù)鼻子訕訕地喊了一聲三哥。

    喬曄從不喊她meimei，從小就是芽芽、芽芽地叫，兩人四年未見(jiàn)，突然被這樣一喚，喬芽倒有些不好意思起來(lái)。

    喬曄放好行李上了車(chē)，新奇起來(lái)，“上個(gè)月叔母的信件里還說(shuō)芽芽正在南京預備上學(xué)堂，怎么來(lái)了上海？”

    喬毅在前面一副沒(méi)辦法的樣子，“她是家里祖宗，想一套是一套，聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了，又鬧著(zhù)要來(lái)上海。母親拗不過(guò)她，又說(shuō)來(lái)上海見(jiàn)一見(jiàn)世面也是好的，折騰我從上海兩頭跑?！?/br>
    喬毅十分夸張，明明從上海到南京是為了辦事，只是順道把她接來(lái)上海。

    喬芽努努嘴，喬曄沒(méi)說(shuō)什么，笑著(zhù)聽(tīng)喬毅講話(huà)，轉而從口袋里掏出一個(gè)小瓶子給喬芽。

    喬芽接過(guò)來(lái)，一個(gè)圓形的小玻璃瓶里放著(zhù)五顏六色的珠子，有透明的，也有不透明的，“是玻璃珠子嗎？”

    喬曄從她手上接過(guò)來(lái)，打開(kāi)瓶子倒了一顆在手心，“船上有日本人在賣(mài)果子。此行走得匆忙，倒忘了給芽芽帶伴手禮…芽芽，別怪三哥敷衍，下次補上?！彼p眼含笑，直勾勾盯著(zhù)她，捻著(zhù)糖往她嘴里塞，“嘗一嘗，東洋人叫金平糖?！?/br>
    甜味從舌尖蔓延到整個(gè)口腔，喬芽露出了兩個(gè)酒窩，“東洋人慣會(huì )做這樣新奇小巧的東西?！?/br>
    喬毅開(kāi)著(zhù)車(chē)，略帶不滿(mǎn)，“怎沒(méi)見(jiàn)你也給我捎上點(diǎn)什么？”

    “這些都是女孩子喜歡的小玩意，要是大哥也喜歡，我現在折回去找那日本人再買(mǎi)些來(lái)就是?！?/br>
    喬毅嘖了一聲，又低聲叮囑喬曄：“三月宋教仁遇刺，孫先生…革命黨又鬧著(zhù)革命，各地都在反袁。我們當官的也不好做啊?！彼蝗坏土寺?，“上個(gè)月，林家的小公子在報紙上發(fā)表了一些言論，說(shuō)槍斃就槍斃了…聽(tīng)說(shuō)是日本留學(xué)回來(lái)的，年紀輕輕，真是可惜了?！彼麖暮笠曠R里看了一眼喬曄，見(jiàn)他低頭擺弄著(zhù)喬芽大衣邊上的蝴蝶結，毫不在意的樣子，也放了心，不再過(guò)多討論這件事了。

    周家上一輩有兄弟三人，喬曄的父親是長(cháng)兄，早年間去了舊金山，大伯母去世的早，大伯娶了個(gè)日本女人之后就不怎么管事了。二叔在北京任職；喬毅喬芽的父親在周家行三，在南京做實(shí)業(yè)，預于年底在上海增設新廠(chǎng)，喬毅已投身官場(chǎng)，喬曄在美國學(xué)商，回國也是為了幫襯三叔。

    車(chē)子駛入法租界，周家上海的宅邸就坐落于此，遠看宅子里亮堂堂的，喬曄問(wèn)了一句：“三叔和叔母也來(lái)上海了么？”

    喬毅說(shuō)不曾，他晚上還要回局里處理那些反袁言論的該死的報文，連飯都趕不及吃一口，踏出門(mén)之后，又想起了什么，對喬芽說(shuō)：“何二公子也在上海，父親母親在南京，你們的婚約也只是口頭約定，倒也不好讓人家貿然來(lái)家里。那何二倒說(shuō)上海他熟得很，想帶你到處轉一轉，要我問(wèn)問(wèn)小妹，若是明日想去外白渡橋、蘇州河、城隍廟那些地方走一走，他定是要奉陪的?！?/br>
    何家在北方做著(zhù)煤礦生意，周三老爺不想摻和政府那些事端，給幺女定了同樣經(jīng)商的何家。何二公子何詔豫，比喬芽大了四歲，雖不像喬曄留過(guò)洋，也是正經(jīng)的學(xué)堂出來(lái)的，英文、日文都會(huì )講，十八歲就跟著(zhù)他父親辦事，如今二十一歲，就獨立經(jīng)營(yíng)起分公司，也謂一表人才。

    不過(guò)這婚約，倒也不是一時(shí)半會(huì )兒能完全定下的。喬曄的婚事還沒(méi)個(gè)譜，周大老爺早已不管兒子，只能由叔母們幫忙看著(zhù)些，喬曄先前在美國就一再推脫，眼下回了國說(shuō)辭又變成先把實(shí)業(yè)做好再去娶妻了。三哥的婚事沒(méi)定，哪輪得到喬芽呢。喬曄在叔母的信中對這樁婚事也有所耳聞，字里行間叔母都有催他快點(diǎn)娶妻的意思。

    喬芽對滬上好奇的很，剛想說(shuō)好。

    喬曄只覺(jué)得這何二輕佻，言語(yǔ)頗有些不悅，“芽芽，明日不陪三哥嗎？”

    先放一章   一會(huì )兒捉蟲(chóng)嘿嘿